TECKNINGAR OCH DR�MMAR


af

--a --g [Fredrika Runeberg].


F�rst publicerad av
Theodor S�derholms f�rlag 1861.




Imprimatur: _C. R. Lindberg_.




Inneh�ll:


                                        Sid.
Aikyn..................................   1.
Simrith................................   9.
Manala Jungfrun........................  18.
En Dr�m................................  27.
Salik Sardar Khans maka................  32.
En saga om Vreden......................  52.
Liljekonvaljen.........................  54.
Qvinnan p� Tongatabu...................  57.
Oleandern..............................  67.
Str�lbarnen............................  71.
Rankvexten.............................  74.
Myggdansen.............................  77.
Miriam.................................  81.
Tre som flyttade till Sverige..........  87.
Rosen..................................  93.
Indianens qvinna.......................  95.
Elas fr�gor............................  99.
Lilla Isgumman......................... 102.
Hvad skall den gamla?.................. 107.
Det sk�naste smycket................... 108.
Allt hur man tar det................... 114.
Kuhinanuis dotter...................... 116.
Puppan................................. 117.
Vid insj�ns strand..................... 119.
Fl�ktarnes lek......................... 125.
Danserskan............................. 129.
Glas�rat............................... 136.
De vackraste h�nderna.................. 171.
Suomiqvinnan p� Saimaudden............. 180.
Blommornas nytta....................... 186.
Harpspelerskans Dotter................. 187.
Facetter af qvinnans lif............... 192.
Jasminen............................... 212.
De vackra orden........................ 215.
Den opp- och nedv�nda verlden.......... 219.
Aminas dr�m............................ 225.
Mission�ren............................ 228.
Kamtschadalens hustru.................. 233.
Odalisken.............................. 238.
Hildred................................ 260.




Aikyn.


Sakta sj�ng aftonvinden "sof i ro" f�r v�gen, som vaggade till hvila.
Mellan bj�rkarne syntes, huru solen lekte med en l�ng guldstrimma �fver
sj�n. Rundt omkring stodo blommorna med daggperlor p� bladen. Hvilan
s�nkte sig �fver jorden med ett sagta sus.

Slumrade qvinnan p� stranden? Det visste hon icke, men hon dr�mde.

En engel stod vid hennes sida; hon reste sig upp f�r att bjuda engeln en
blomma, som hon bar i sin hand. Det var en ros, en djupt gl�dande; dess
doft var rik, men p� bladen s�gos blott n�gra f� droppar dagg; s� syntes
det.

Engelns anlete tog ett str�ngt uttryck: "K�nner du mig? det �r jag, som
afhemtar hvarje t�r, gjuten ur djupet af qvinnans hjerta. Deraf blir
perlor, med hvilka himmelens salar prydas. Andra englar hemta ock
prydnader, rubiner af hjertblod, gjutet f�r f�derneslandet; smycken af
modersvakor och fadersomsorger och m�ngahanda dyrbarheter f�r himmelen,
hvar och en efter sin art. Men, qvinna, du betalar tr�gt din g�rd. Se
huru f� droppar synas p� rosen. Tider hafva funnits, d� �fven du erlade
fullt ditt m�tt, men redan l�nge har du icke s� gjort. Jag har haft
t�lamod med dig. Qvinna, tror du, att du ensam m� undandraga dig? Skynda
att fylla �fven ditt m�tt af t�rar."

I en sk�l af demant f�llo nu dropparna fr�n rosen, men ack, de n�stan
f�rsvunno i botten, s� ringa syntes de.

Qvinnan kn�f�ll i b�fvan. "Himmelens ljusa dotter, var skonsam mot
jordens svaga barn; fordra ej str�ngt din g�rd. Skall jag med t�rar
g�lda, att mitt hjerta varit s� rikt, att det varit fattigt p� t�rar,
ack d� svigtar min sj�l".

"Se", sade engeln, "m�ttet m�ste fyllas, �nnu felas mycket".

�n en g�ng b�fvade qvinnan: "Ljusa engel, l�t mig vandra genom tiden,
f�r att s�ka; l�t mig vandra till solens land, till polens is; l�t mig
s�ka, kanske finner jag n�gon t�r, som fallit obem�rkt, hvarmed jag kan
fylla n�got af m�ttet. F�r litet deraf har jag �nnu skattat, f�r att jag
ensam skulle f�rm� att fylla sk�len". Hon blickade upp, f�r att l�sa
engelns svar i dess anlete, men d� f�ll solens sista str�le darrande
�fver vattnet och n�dde hennes �ga, och engeln var f�rsvunnen.

Men se, hennes hjerta har s�kt de g�mda t�rarna, de obem�rkt till jorden
fallna. Vill du se en af dem, en stelnad droppe fr�n landet vid polen?
Kanske vill du ock sedan se n�gon af de br�nnande heta fr�n solens land?

Sn�storm rasar �fver tundran. Ej kan ett mennisko�ga �ppna sig, att se
dess brusande hvirfvel. L�ttare g�r b�tens v�g genom ishafvets vilda
v�g; d� stormen kastar isstyckena som skum, �n renens v�g nu g�r fram
genom sn�ns v�giga afgrund. Fr�mlingen skall resa �fver tundran. Det g�r
ej fram�t. Hans ren stannar, fr�mlingen stannar, v�gvisarn stannar. Hvar
skall fr�mlingen och hans v�gvisare finna skydd? Skola de begrafvas af
sn�stormen? Skola de upp�tas af vargarne?

Litet r�k synes p� sn�hafvets yta, p� en drifvas spets. Derunder finnes
en menniskoboning. Fr�mlingen och v�gvisarn bana v�g, stormen kullkastar
dem, de hjelpa upp hvarandra, de hinna sm�ningom t�lten.

Der �r ljus och der �r h�gtid. Tranlampan lyser, br�llop firas. Det �r
den unga fjorton�riga Aikyn, som hennes fader s�llt �t den vinde Mirg�n.

Fr�mlingen intr�der. Inne �r varmt. Imman bryter som en str�m ut genom
d�rren, men f�rsvinner i sn�yran. F�r fr�mlingen h�rberge?

Hvad vill fr�mlingen p� tundran? Fr�mlingen �r en stor herre, har m�nga
papper, �r v�l zarens n�rmaste man? Skall han r�kna renarna f�r att
l�gga skatt p� Samojeden? Fr�mlingen s�ger, att han vill l�ra Samojedens
spr�k. Vill han trolla renarne fr�n tundran?

Aikyn stiger fram p� golfvet. Hon bugar sig djupt till jorden g�ng efter
g�ng. Hon sjunger med �dmjukt nedslagen blick.

"Hvart skall den arma f�ras, m�ste hon bort, m�ste hon bort till ett
fremmande hem? M�ste hon bort fr�n det gyllne hemmet, fr�n fader och
moder?"

"O min fader, hvi s�lde du henne, din hvita ren? Hon hade velat arbeta
f�r dig om dagen, om natten. Hon skulle ju dock varit v�rd, hvad hennes
lif kostade dig".

"Farv�l min fader, som varit mig huld; farv�l min moder, s�rj dock ej
�fver droppen ur ditt hjerta! Farv�l broder, ack, hvi skyddade du ej den
v�rnl�sa? Farv�l syster, ack, du arma vexer ock till qvinna!"

"S� fostrades jag i hemmet, som om jag varit en son, och jag var ju dock
blott en arm flicka. Nu m�ste jag bort, att bli tjenarinna �t en man!
Farv�l du ljufva hem".

�ter bugade sig Aikyn djupt f�r den vinde Samojeden, s� att pannan
vidr�rde golfvet.

"Du, min herre, som r�der �fver Aikyn, krossa dock icke den arma, som
din makt vore. F�rakta icke din tjenarinna. L�t henne i ditt anlete se
en mild herres. Var ej str�ng mot Aikyn, tala ej till henne som
sn�stormen talar till drifvan. S� vis �r ingen, att hon ej felar; men
Aikyn vill g�ra det b�sta hon f�rst�r. Vredgas icke, d� hon felar".

Dagar gingo. Fr�mlingen f�ljde med till Mirg�ns by och dr�jde qvar bland
de m�nga t�lten. Han l�rde sig Samojedens spr�k, och han h�rde, huru
mannen talade till Aikyn som sn�stormen till drifvan. Han s�g huru hon
arbetade mera �n tr�linnans arbete, men aldrig erh�ll ens s� mycken
v�nlighet som tr�len.

Fr�mlingen talade till mannen: "Var mild mot din hustru. �fverhopa icke
den sp�da med det arbete, som vore dig sjelf f�r tungt. Bem�t henne
v�nligt, hon �r menniska som du".

"Skulle jag tagit mig hustru och betalt henne dyrt med trettio renar, om
icke f�r att ha n�gon, som hemtar mig ved och vatten och g�r mina
sysslor?" Derp� sl�ngde han till Aikyn ett afgnaget ben. "Se der, efter
herrn ber f�r dig, eljest hade du f�tt vara utan mat en dag till. --
Menniska, qvinnan? �h, ett orent djur!"

Fr�mlingen talade till Aikyn p� drifvan: "Mitt hjerta lider af, att se
dig s� ung, s� fager, misshandlas v�rre �n tr�len".

Mildt slog Aikyn upp �gat och s�g p� den fremmande. "Fr�mling, �r du af
qvinna f�dd, finns i ditt land icke qvinnor, efter du �mkar mig? Icke
har jag ju v�rre �n andra qvinnor, det �r s� v�rt �de".

"I mitt land finnas qvinnor, men de �ro dock menniskor. Aikyn kom, f�lj
mig. Jag f�r dig till mitt land, du skall l�ra mig r�tt Samojedens
spr�k, och om du �n der m�ste tjena f�r ditt uppeh�lle, s� blir du dock
�tminstone ej misshandlad".

Allvarligt svarade Aikyn: "Sv�rt �r att b�ra misshandling. Den svaga
qvinnans mjuka hull b�fvar f�r att ristas med spjutspetsen. Hennes sj�l
b�fvar f�r det alltid skarpa ordet. Men det kommer deraf, att hon �r
svag, att hon �r d�lig. Num har gjort henne s�. Icke f�r renen klaga,
att menniskan misshandlar honom; icke f�r ripan klaga, att hon f�ngas i
snaran; icke f�r qvinnan klaga, att hon �r en tr�linna. Det �r s�
best�mdt. Mirg�n har ju k�pt mig dyrt. Kan han ej slakta sin ren, kan
han ej sl� sin hund, har han ej r�tt att g�ra, hvad han vill, med sin
k�pta egendom. Aikyn �r icke tjuf, skall icke bedraga Mirg�n och f�ra
bort den han k�pt".

"Vill fr�mlingen medf�ra en, som l�r honom att tala med Samojedens
tunga? I Aikyns hem finns en gosse, bjud honom komma. Han kommer gerna,
ty f�r honom vore det stoltaste �de nu blott fjellr�ttans p� drifvan.
Han g�r hvart du vill, han �r en d�d man. Sedan Aikyn s�ldes, �r det
honom lika, huru el�ndigt hans lif blir; men han skall g� med dig, som
varit v�nlig mot Aikyn".

Tvenne g�nger hade t�lten flyttats och till Mirg�ns by �terkom
fr�mlingen. Han skulle nu fara hem till sitt land, och med honom f�ljde
den unge Samojeden.

�ter sv�llde fr�mlingens hjerta, d� han s�g huru Aikyn led. Han s�g den
sp�da gestalten �fverallt f�rad af �rr efter spjutet, s�g den bleka
infallna kinden, den lutade g�ngen. Han hade sett qvinnan vara tr�l
�fverallt, der han f�rdats; men dock r�rde honom Aikyns �de mest.

Hans renar stodo f�resp�nda, han skulle resa. Mirg�n var p� jagt. "Aikyn
kom, jag betalar Mirg�n trettio renar f�r dig, dermed �r du l�st. Du �r
blott hans k�pta tr�linna, icke hans maka. Kom, Aikyns yngling f�ljer, i
mitt land l�r du k�nna Gud; der blir du ynglingens maka, der blir du
menniska".

Aikyns �ga str�lade, intet sade hon.

Ynglingen sade: "jag bad Tadib�n, att han skulle fr�ga andarne, jag
sade: man har tagit min hvita ren och s�lt den �t en annan, som ej vill
lemna den. Jag betalar honom, hvad han betalt, och r�fvar ej min hvita
ren".

"Tadib�n fr�gade andarne, han slog p� sin trumma, han lyssnade till
andarnes svar. De svarade:"

"Bed ynglingen lemna i t�ltet l�sen f�r renen och bortf�ra den, s� �r
den �ter hans".

�n klarare str�lade Aikyns �ga, men hon s�nkte �ter blicken och sade:
"Fr�mling, s� s�ga v�ra s�gner; Fordom lefde en Tadib�, han hette Urier.
Han var den h�gste af alla Tadib�er, en sp�man �fver alla, vis �fver
alla. Men han fann jorden d�lig, han l�ngtade till himmelen. S� befallte
han sina b�da hustrur g�ra nya kl�der �t dem alla och nya k�rredskap �t
renarne, och intet gammalt finge blandas deruti. Han steg i sin sl�de,
och hustrurna stego i hvar sin sl�de, och renarne drogo dem upp mot
himlen. Men Urier s�g, huru hans unga hustrus ren icke m�ktade stiga
upp�t, utan huru hennes sl�de allt mer s�nkte sig mot jorden. Han
fr�gade henne, och hon sade: i min kl�dnad sydde jag ett band, som jag
tog ur barnets linda. Det drager mig till jorden. L�t mig �terv�nda".

"Och Urier till�t henne att v�nda om, men den andra hustrun delade med
honom himmelens herrlighet, �kte med dess starka renar, hade aldrig
brist p� villebr�d eller annat godt".

"Fr�mling, du �r vis som Urier; v�n, hos dig vore himmelen; men i Aikyns
dr�gt sitter ett band ur barnets linda: hon kan ej f�lja dig".




Simrith.


Den m�ktige konungen Arthahsasta hvilade, under en resa, en dag �fver i
Ninive, och hans unders�ter firade fr�jdefester �fver att konungen
dr�jde inom deras murar.

Nu framtr�dde �tta af landets sk�naste d�ttrar, prydda med guld och
dyrbara stenar, och lysande lika af sk�nhet som af prakt, och de dansade
inf�r konungen.

D� de slutat vinkade konungen �t den sk�naste af dem alla, att hon
skulle framtr�da till hans konungsliga stol. Hon gjorde s� och b�jde kn�
under det hon v�rdnadsfullt s�nkte pannan emot handen. "Hvem �r du,
landets sk�naste dotter?" fr�gade konungen. "M�tte konungens lefnad vara
lyckosam!" svarade t�rnan, "din tjenarinna �r enda barnet af Moabiten
Bosnai, den h�ng�ngne".

Konungen talade vidare: "Rikedomar �ger du mera �n ditt hjerta kan
�nska, ty hans �godelar �ro vida omtalade f�r deras storleks skull; hvad
vill du beg�ra f�r en n�d af mig?"

"Konungens s�llhet vare evinnerlig! V�gar din tjenarinna hoppas att
konungen vill h�ra hennes b�n?"

"Dig vare din b�n beviljad innan du uts�ger den, du nejdens sk�naste
prydnad! Vill du v�lja dig en make af de �dlaste i landet, jag sv�r dig,
vore det �n konungens egen son, du skall blifva hans. Eller �tr�r du
makt och �ra? Arthahsastas makt �r vidstr�ckt som solens, han skall
gifva dig hvad du fordrar, ty du har funnit n�d inf�r hans �gon".

"�ra och pris vare konungen, och seger och makt omgifve honom alltid!
Ringa �r den lott din tjenarinna beg�r. Gif henne, o konung, till �kta,
Bani den Israeliten, som tjenar i ditt f�rmak".

Konungen sammandrog sina �gonbryn och sade: "Bosnais dotter, konungens
godhet �r helig! Skall din f�gring och dina rikedomar gifvas �t en af
f�ngelsets barn, en af dessa, som konungens n�d till�tit att draga hem
f�r att uppbygga sin f�rst�rda stad. _Du_, landets �dlaste dotter, din
faders sl�gt skulle f�rskjuta dig".

"V�gar din tjenarinna tala?"

"Tala".

"Denne Bani �r uppvuxen i min faders hus; dottrens sj�l har f�st sig vid
hans, som vinrankan vid tr�det. Ho kan skilja dem �t utan att f�rst�ra!
Din tjenarinnas sl�gt vill icke gifva henne �t en af f�ngelsets barn,
men se, o konung! din vilja �r deras lag, och din lag �r helig. Din
tjenarinna vet att ditt ord �r ett fast berg!"

Konungen befallte att Moabiten Bosnais broder skulle inkallas; han
infann sig genast och nedkastade sig inf�r konungen.

Arthahsasta befaller, att du gifver den Israeliten Bani din broders
dotter till �kta, och att du �nda till sista penningen utbetalar hennes
arf till honom, och att henne icke f�rmenas att f�lja honom i hans land,
dit konungen lofvat honom att t�ga till de sina.

"H�ra �r lyda", svarade mannen och gick f�r att fullg�ra konungens
befallning.

Men Bosnais dotter gick hem och st�ngde in sig i sin kammare, der hon
kastade sig neder och tackade Israels gud, som bist�tt henne.

Men hennes gamla amma, som f�ljt henne hem, hade redan p� v�gen hunnit
f� veta hvad som h�ndt hos konungen, och hon sprang nu att upps�ka Bani,
f�r att f�rkunna honom hans lycka. "Nu", ropade den gamla i jubel, "nu
f� vi f�ra mitt hjertas dotter till v�ra f�ders land, och alla hennes
rikedomar blifva dina, min sj�ls son! Gl�d dig, Bani, gl�d dig du
lyckans utkorade!" N�r Bani f�rnam hennes mening, bad han henne bedja
Simrith, att han finge ett samtal med henne.

D� de nu m�ttes, sade Bani: "Simrith, o Simrith, skall jag v�l tro hvad
amman sagt mig, skulle v�l du, din faders dotter, vilja f�lja med den
fattige och f�raktade f�ngen?"

Simrith rodnade och r�ckte honom handen och sade: "Bani, jag har talat
f�r oss, jag visste att du ville �ga mig, men intet hopp hade, nu �r jag
din."

Bani tog hennes hand mellan sina h�nder, men teg. Sluteligen sade han:
"Tack, o Simrith, f�r denna ljufliga stund! Men se, icke skall jag
derf�re missbruka din godhet. Jag reser i morgon till mitt land, der
skall jag arbeta f�r mitt folks v�l, du Simrith f�r icke f�lja mig, h�r
�r du aktad, h�r har du v�nner. Landets furstar skola t�fla om dig. Ack,
hos oss vore du en fr�mling, derf�re skulle du _der_ f�rskjutas och
_h�r_ �ro f�ngelsets barn f�raktade! Blif h�r i �ra och rikedom".

Nu s�g Simrith opp, lyfte h�gt sitt hufvud och sade: "Nej, Bani, med dig
vill jag f�lja, hos dig �r mitt hem, h�r ar jag fr�mmande. Din Gud har
jag l�nge tillbett, han skall bli min Gud, ditt folk skall blifva mitt
folk. H�lften af mina �godelar skola vi helga �t din Guds hus, och du
skall vara min herre".

Ett �r hade Bani och Simrith bott i en stad, en timmas v�g fr�n
Jerusalem, och Bani var en af sitt folks �fversta, och Simrith hade
suttit i kammaren och spunnit och v�fvit kosteliga tyger, men nu satt
hon n�stan hela dagen blott hos sitt barn och gladde sig �fver dess
f�gring. "Bani, o min herre!" sade hon ofta till sin man, "mycket godt
hafver Herren gifvit mig, huru skall mitt hjerta tillfyllest lofsjunga
och prisa?" Och n�r de andra qvinnorna, af de Moabiters och de
Cananiters och andra fremmande folkslags d�ttrar, prydde sig med gyllene
klenodier och smyckade sitt h�r och gingo prydda inf�r allt folk eller
dansade inf�r sina afgudar, d� sade de till henne: "Simrith, hvarf�re
skall du ensam st�nga dig inne, se, vi hafva nog mycket uppoffrat, som
lemnat hem och v�nner f�r att f�lja med f�ngelsets barn till deras
f�rst�rda stad, icke skola vi dock neka oss alla n�jen". Men d� sade
Simrith: "L�ter oss vara glada, hvar efter sin h�g, jag har gl�dje mer
�n m�ngen". Men de andra qvinnorna vredgades dock icke p� henne, ty hon
var mild och �dmjuk af hjertat, och klandrade icke de andra, ehuru hon
ej f�ljde dem.

Men se, d� utgick ett p�bud i Juda och Jerusalem till all f�ngelsets
barn, att de skulle f�rsamla sig i Jerusalem, och hvilken som icke komme
inom tre dagar, hans egodelar skulle gifvas till spillo, och han
afskiljas fr�n menigheten.

Och Bani v�lsignade sin son och sade till sin hustru: "Herren vare med
dig Simrith, jag g�r till Jerusalem".

Men Simrith svarade: "Herren gifve dig en lycklig hemkomst; mitt hjerta
�r tungt!"

Och Bani gick upp i staden och satte sig jemte allt folket inf�r Guds
hus.

[1] Och Esra, presten, stod upp och sade till dem: "J hafven f�rtagit
eder i det att J hafven tagit fr�mmande hustrur, p� det J skullen �nnu
f�r�ka Israels skuld".

[1] 1:sta Esra boks 10 kap. 10 vers.

"S� bek�nner nu Herren edra f�ders Gud, och g�rer det honom ljuft �r och
skiljer eder ifr� landsens folk och ifr� de fr�mmande hustrur."

"D� svarade hela menigheten och sade med h�ga r�st: ske s�som du oss
sagt hafver".

"Men folket �r mycket, och regnv�der, och kan icke st� ute: s� �r det
icke heller ens eller tv� dagars gerning: ty vi hafve s�dane
�fvertr�delse mycken gjort".

"L�t oss best�lla v�ra �fverstar i hela menighetene, att alle de i v�ra
st�der, som fr�mmande hustrur tagit hafva, komma p� best�md tid, och de
�ldste i hvar stad, och deras domare med: till dess v�r Guds vrede m�
fr�n oss v�nd varda i denna saken".

Men Bani satt stilla s�som slagen af �skan, och r�rde hvarken hand eller
mun. Men n�r folket begynte skingras, d� steg han opp. Han var till
utseende som en eldsl�ga, och hans dr�gt fladdrade f�r stormen, men hans
l�nga lockiga h�r nedf�ll nu raknadt kring hufvudet och vattnet
str�mmade der utf�re. S� tr�dde han fram f�r presterna och de �ldste och
sade: "H�ll, ut�fven icke or�ttvisa i Herrans Israels Guds namn! Skall
v�l den oskyldiga lida med den skyldiga? M� de som bedrifvit afguderi
och otillb�rligt v�sende, m� de f�rdrifvas; men se, �fven jag har en
moabitisk qvinna till hustru, hvem k�nner icke hennes fromhet och
gudsfruktan; skall det oskyldiga lammet f�rjagas med rofdjuret".

Men d� ropade allt folket: "Hvarf�re skulle Bani ensam blifva
undantagen, p� det Herrans vrede m� drabba oss f�r hans skuld". Och de
ropade och bullrade s� att Bani icke fick tala mera, och slutligen
stormade han rasande bort och hem.

"Simrith" ropade han genast d� han intr�dde. "L�tom oss draga h�dan.
L�gg in dina och barnets saker och n�digt husger�d; �snor och kameler
skola snart vara tillreds, vi resa".

"Bani, o min herre, hvi vredgas du s�, hvad har h�ndt?"

Bani ber�ttade nu f�r henne, huru de fr�mmande hustrurna och barnen
skulle fr�nskiljas och sade sedan: "Dig lemnar jag aldrig. Jag vill
�fvergifva fader och moder och blifva n�r mina hustru, vi skola vandra
till fr�mmande land".

Simrith kn�b�jde gr�tande och bad till Israels Gud om styrka, derp� steg
hon opp och sade: "Ingalunda, o Bani, skall du �fvergifva ditt folk och
blifva en fr�mling ibland hedningar f�r din qvinnas skuld. Se! du �r en
af ditt folks �fversta, hurudant exempel vill du gifva, att du skulle
vara den f�rste att �fvertr�da Herrans bud. Se, jag g�r, gif mig n�got
att jag m� kunna lefva och uppf�da din son, och jag vill s�ka mig en
tillflykt vid ditt lands gr�nsor, p� det jag m� se r�ken af offren inf�r
Herranom och k�nna doften af blommorna p� ditt lands �ngar. Du skall
taga dig till hustru en af Israels d�ttrar och du skall snart gl�mma
Simrith. Se, icke b�r jag klaga, jag har ju �gt s� mycket. Herren gaf
och Herren tog, v�lsignadt vare Herrans namn".

P� f�rsta dagen i tionde m�naden satte sig Esra presten och de ypperste
f�derne och de som best�llde voro, och afskiljde alla de fr�mmande
qvinnor och deras barn.

Och Bani rasade af �ngest, och de satte vakt om honom, och Simrith och
hennes son och hennes tjenarinnor blefvo satta p� kameler och fingo en
v�gvisare, som skulle f�ra henne till hennes sl�gt.

Men hon sade: "Ingalunda till min sl�gt, ty de hafva f�rskjutit mig,
emedan jag omv�ndt mig till Israels Gud, och f�ljt hit med Bani".

D� sade de som tillsatte voro att bortf�ra henne, att hon skulle
uppgifva hvart hon ville f�ras. Men hon visste det icke, utan bad dem
f�ra henne hvart de ville, Herren skulle v�l gifva henne ett hem.

Och d� de satte henne p� kamelen och b�rjade t�get, d� lemnade krafterna
henne, och hon sj�nk ned afsvimmad. D� kom Esra g�ende den samma v�gen
och sade: "hvem �r denna unga qvinna?"

Och folket, som stod omkring, svarade gr�tande att det var Moabitiskan
Simrith, Banis hustru, som hade gifvit sina �godelar �t Herrans hus, och
nu skulle g� i landsflykt med sitt barn.

Och Esra fr�gade vidare, d� svarade honom Simriths gamla amma, som gret
omkring sin matmoder: "Herre, n�r furstar och konungar ville qvarh�lla
denna mitt hjertas dotter i hennes land, ja, d� sjelfva den man, hon
ville f�lja, bad henne qvarstadna i �ra och rikedom, d� sade hon lik
Ruth: din Gud skall blifva min Gud och ditt land skall blifva mitt land,
och s� sade hon: h�lften af mina rikedomar vill jag gifva din Guds hus,
och s� har hon gjort, och fr�n barndomen har jag, din tjenarinna, l�rt
henne att dyrka Israels Gud, och nu bortjagas hon, lik en missd�derska,
och fr�ga alla dessa h�r hurudan hon varit".

D� ropade allt folket med h�g r�st: "Du Guds man, l�t icke f�rjaga
henne. Se hon har varit en mor f�r v�ra barn, hennes visthus har varit
den fattiges, och hennes gudsfruktan har varit v�r lykta". D� bad Esra
att hon skulle �terf�ras i sitt hus f�r att vederf�s, och s� gick han
�ter upp till Jerusalem, dit mycket folk f�ljde honom och der de �ldstas
r�d �nnu var.

Och han gick upp i templet och bad inf�r Herran om insigt i denna saken,
och s� samlade han �ter de �ldsta och dem som voro best�llda h�ri, och
ber�ttade dem om Banis hustru, och de sade alla med en mun: "Herren
varder henne upptagande f�r hennes fromhets skuld".

N�r folket h�rde domen, vandrade det �ter till Banis stad och togo honom
af vakten och prydde honom med kransar och buro honom omkring med jubel
och lust och sj�ngo och ropade: "Herren l�ter sina n�d v�ldiga vara
�fver dem, som frukta honom".

Men Simrith l�g hemma p� kn� invid sitt barns b�dd och prisade Herren
f�r den stora n�d henne vederfarits: "Lofvad vare Herren, att han mig en
underlig godhet bevisat hafver, i enom fastom stad; ty jag sade i min
h�penhet: jag �r bortdrifven ifr� dina �gon: likv�l h�rde du min b�ns
r�st, d� jag till dig ropade".

"Gl�djens Herranom all verlden, sjunger, priser och lofver!"




Manala[1] Jungfrun.


[1] Underjorden.

      "Lif �r k�rlek".

Vill du h�ra sagan om Kalmas[1] dotter?

[1] F�rg�ngelsen.

Dunkel framrinner Tuonistr�mmen[1]. Hvem skymtar i dimman p� dess
strand? Hvem nalkas m�rka Manala hemmet?

[1] Underjordens flod.

Kalma st�r p� andra stranden. Hon kallar Manalas jungfrur: "Kalmas
d�ttrar, Tuoni[1] nalkas det dunkla hemmet, den starke mannen, jordens
herre, nalkas med byte. Stolt �r bytet som han f�r. Kalmas dotter, du
den yngsta af dina systrar, fatta �rorna, flytta b�ten till str�mmens
andra strand".

[1] D�den.

Redan flyter b�ten sagta fram p� det dunkla vattnet. Tuonelas[1] flicka
ror med tysta �ratag, hennes blick hvilar i fjerran der Tuoni nalkas.
Hvem medf�r den starke, den alltf�r�dande? Bleke yngling, din vext b�dar
styrka i hvarje muskel; huru har du l�tit besegra dig? Dina lockar falla
trotsande ned p� �mse sidor om en stolt panna, din knutna hand omfattar
ett stort sv�rd och �nnu thronar vreden �fver dina �gon, r�d brusar
bloden ur s�ret i ditt br�st. Din var styrkan, din var sk�nheten,
hvarf�re l�ter du Tuoni bortf�ra dig?

[1] D�dens hem.

Men nu h�rdes en ton fr�n harpans str�ngar, en sakta fl�gt krusade det
matta vattnet, en s�ng h�rdes, orden h�rdes, Kalmatars b�t stannade.
Tuoni stannade ej, han skyndade fram�t sin g�ng.

"Det �r f�r sent, du gamla s�ngare" ropade Kalma p� stranden. "Tuoni
�terger ej det rof han fattat. Skynda med f�rjan, fr�n Manala �terv�nder
ingen".

Men fullare lj�d s�ngen, kraftigare klingade orden, ordets makt
besegrade jernets. Maktl�s f�llde Tuoni den mot rofvet str�ckta handen.
Ynglingen slog upp sin blick.

Hotande lj�d Kalmas st�mma i dunklet: "Ha du gamle deroppe, �fvar du
�nnu dina trollrunor? Din makt skall dock snart se sitt slut".

Men i b�ten satt Kalmatar. Hennes blick hvilade p� ynglingen, den
ljusnade sm�ningom vid tonerna, en t�r f�ll ur hennes �ga, den f�rsta
som der uppstigit.

�ter lj�d Kalmas st�mma hotande i dunklet: "Kalmatar, du din moders
yngsta, g�, f�lj det flydda rofvet ut i verlden; f�st dig vid hans sida,
sug blodet ur hans s�r, kraften ur hans senor; �terhemta till din moders
hem hvad henne blifvit fr�nr�fvadt. Icke m� lifvet vinna seger �fver
d�den! -- Kalmatar g�!"

Vid den vaknande ynglingens sida stod Kalmatar, liknande nattens dimma
p� �ngen. Nu reste den unge krigarn opp sitt hufvud och famnande honom
stod Kalmatar, glad att f�ra honom hem till sin boning, men d� utbrast
han: "Vik h�dan sp�ke, vik under jorden om du d�dan kommit, eller till
luften om ditt leda hem �r der, eller i vattnet, om du �r fiskens syster
eller �fjans dotter; eller s�k dig ett hem i luftens alla fyra v�der, du
troll". Kalmatars blick f�ll hemsk p� ynglingen, men vid hans �syn sm�g
�ter en t�r i hennes �ga och hon sj�nk undan, som en fallande dimma, en
skymtande skugga.

Men i sitt eget hem p� det stolta Hamila l�g den bleke ynglingen p� en
b�dd. Vid hans sida satt hans moder och bestr�k sakta den s�rade med
underg�rande salfva, och band der�fver fina bindlar.

P� afst�nd stod den rika flickan, hon som lofvat blifva den s�rades
brud; men hon talade intet, utan stod blott i d�rren och blickade in�t
rummet. D� susade en kylig fl�kt genom d�rren invid henne och Kalmatar
stod vid den s�rades hufvud. F�rf�rad for den unga bruden tillbaka, och
st�rtade sansl�s ned p� g�rden; och den sjuke ville opp f�r att hjelpa
henne, men hans moder lade honom �ter varsamt ned och den starke
ynglingen l�g der som ett barn, d� modren hastade att hjelpa den
afsvimmade.

Men Kalmatar hviskade sagta: "En kyss p� dina l�ppar och du vore min;
men ack, i min moders g�rdar, der f�rst�ring och tillintetg�relse bo.
K�rlek �r lif. Hvarf�re skulle d�dens jungfru �lska? Unna mig blott att
stundom st� vid ditt l�ger, att stundom se dig lycklig vid hennes sida,
hennes, hvars hjerta hyser varm blod och kanske varm k�rlek, men som
dock ej kan �lska dig som jag! F�rskjut ej den arma fr�n lifvet, fr�n
ljuset, fr�n dig". Och Kalmatar b�jde sin bleka panna mot sina
sammankn�ppta h�nder inf�r ynglingen, som betraktade henne med fasa och
bj�d henne g�.

�ter skymtade Kalmatar bort, endast vid den sansl�sa flickan stannade
hon, str�k mildt med sina kalla h�nder den afsvimmades gyllne lockar och
lade sin hand p� hennes panna; men d� hon slog opp �gonen sm�g sig den
arma bort med en suck.

Men vid b�ckens strand satt Kalmatar och sj�ng tyst vid sig sjelf:

      "Kalmatar, du l�ngt bort burna,
      Hvarf�r vill du s�ka v�rma?
      Hvarf�r v�rma, hvarf�r gl�dje?
      �gde v�l din moder gl�dje
      Der i Manala, det dunkla?
      �gde dina systrar gl�dje
      Uti m�rka maskars hemvist?
      Ack ej gl�dje jag ju s�ker;
      S�ker blott en droppe v�rma,
      Liten, som i svalans hjerta,
      I �n mindre f�gels inre,
      Som i minsta blommas fibrer
      Som i minsta stoftkorns g�mma.
      S�ker blott af ljus en str�le,
      Ej s� rik som lysmask skenet,
      Mindre �n ett fj�ril �gas.
      Men hos honom blott finns v�rme,
      Men blott han �r ljus och gl�dje,
      Han som, arma, dig f�rskjuter!
      Domna, domna, Tuoni jungfru!
      Domna, dr�m ej falska dr�mmar".

Natt och dag vakade Kalmatar vid ynglingens l�ger d� han sof. P� hans
slutna �ga hvilade i k�rlek hennes blick och en skymt af en blek
rosenf�rg spriddes p� hennes bleka kind; men han vaknade och bort som
fl�kten f�rsvann den arma. Och hon sj�ng:

      "Om jag dock den siska vore
      Till hvars r�st han villigt lyssnar.
      Om jag helst den blomma vore
      Som hans hand s� v�nligt bryter.
      Om med fl�kten jag fick byta
      Som f�rfriskar mildt hans kinder,
      Ljust och rikt mitt �de vore.
      Milde skapare mig unna
      Till en flinga sn� att bytas,
      Som f�r sm�lta p� hans lockar;
      Eller till en liten bubbla,
      Som f�rsvinner vid hans h�nder;
      Eller blott till stoft p� marken
      Som utaf hans fot f�r krossas".

Tiden gick fram�t och den sjuke tillfrisknade, och gick s� en dag till
sin bruds f�r�ldrar och sade: "gif mig jungfrun att jag m� f�ra henne
hem till maka". Men jungfruns moder svarade: "Den som vill betsla den
snabba elgen skall ej dr�ja, den som vill gripa det ilande forsfallets
vatten skall ej bida. Jungfruns sinne �r snabbare �n elgen, flyktigare
�n forssens vatten! Den som dr�jer att taga ungarna finner boet tomt.
Jungfruns sinne �lskar den raske, icke den bleke sjuklingen och bort for
hon med den rike friaren fr�n s�dern".

Ynglingen teg, men den gyllne brudg�fvan som l�g i hans hand krossades
till smulor, som tr�ngde in i handen i det han tr�dde ut genom d�rren
f�r att �terv�nda hem. Han m�rkte det ej.

Vid ynglingens sida gick Kalmatar den bleka jungfrun. Hon svalkade den
gl�dande kinden, hon lade handen p� hans hjerta och lugnade dess hvassa,
br�nnande slag. Ynglingen kastade sig ned i gr�set; �nnu dr�jde vid hans
sida Kalmatar. Hon f�ljde den arme med gl�dje, ty han jagade icke bort
henne; men ack, det var emedan han ej blef henne varse.

Stillare svallade den svalkade bloden genom ynglingens �dror, mindre het
br�nde sm�rtan i hjertat, mindre brinnande gl�dde vreden i �gat vid
Tuonijungfruns v�rd, men nu vaknade ock ynglingens medvetande om det
yttre, och vredgad utbrast han: "Vik h�dan, troll, hvi f�rf�ljer du
mig?" Och som en dimma sj�nk jungfruns gestalt undan.

Men i dystra tallskogen i midnattens storm sj�ng Kalmatar:

      "Tjockna natt kring Kalma dottren
      Att ej n�gon henne sk�njer.
      Brusa storm med vilda vingar,
      Att ej n�gon h�r min st�mma.
      Skog, du dystra, drag dig samman
      Att en fot ditt djup ej hinner.
      D�lj den arma i din g�mma,
      Mig, f�rutan hopp den enda!
      Uti lifvet, �n i d�den
      Gafs hvar varelse att hoppas;
      Blott den arma Tuoni dottren
      Gafs ej ens att hoppas d�den".

Men fr�n vestern kommo skaror af folk �fver hafvet, de h�rjade med eld
och sv�rd, f�rst�rde gudarnes altaren och lunder; och som _en_ man stodo
Suomis ynglingar opp och i spetsen f�r dem stod Kalmatars �lskling. Men
m�ktigt frambrusade fr�mlingarnes flod emot Suomis skaror, och l�ngre
och l�ngre tr�ngde fr�mlingarne fram, och Suomis ynglingar st�rtade som
tallar f�r yxan, ty deras gudars makt var krossad och Den Starke stred
f�r fr�mlingarne.

Kalmatars yngling stod �nnu ensam bland en fallen skara, men nu fl�g en
pil, bevingad, i ynglingens hjerta. Han f�ll, sv�rdens klang tystnade,
stridsf�ltet lemnades. Men vid den fallnes sida stod Kalmatar; d�dens
flicka kunde icke lifva den fallne.

Se, d� stod der en h�g gestalt i natten. H�gt bar han sitt kraftfulla
hufvud, fr�n hvilket i rika v�gor nedf�ll de hvita lockarnes flod. Sakta
sv�fvade mantelns rika veck f�r den nattliga vinden, alfvar thronade p�
den h�ga pannan, men mild, ehuru allvarsam, syntes den sk�nt formade
munnen �fver det rika sk�gget.

Fram gick Kalmatar emot den h�ge och sade: "Fader, se ynglingen, Suomis
stolthet! Skall Tuoni f� �ga honom, skall han f�ras till det �de Manala.
Skola maskarne f�r�da denna kropp, den skaparn gjort s� fast som berget,
s� sk�n som dagens sken?"

"Jungfru" sade den h�ge, "du �r en Manala dotter!"

"Fader" svarade jungfrun �dmjukt s�nkande sitt hufvud, "mitt hem var i
Manala, men din s�ng gaf mig i k�rleken ett sk�nare hem. En g�ng f�rr
har du �tergett honom lifvet med din s�ng, den alltf�rm�ende; Fader foga
ord vid ord, l�t ej Suomis yngling f�ras till m�rka Manala".

Den gamles blick h�jdes d� han sade: "Tuoni jungfru, �fven min makt
viker f�r den starkare. Den gamle g�r bort. S�k honom som �r starkare �n
s�ngen, ty han �r k�rleken; starkare �n den som vet ord, ty han �r
ordet".

Den gamle gick, och i natt och sorg stadnade Kalmatar, ty hon visste
icke hvar hon skulle s�ka honom som kunde hjelpa.

Men ur fjerran h�rdes en sagta s�ng, en b�n till den h�gste i himlen. En
stjerna blickade klar fr�n f�stet och Kalmatar nedsj�nk p� kn�, men hon
bad icke, ty hon k�nde ej b�nens ord.

Och i det hon kn�b�jde, d� kom han den M�ktige f�r hvilken den gamle
m�ste vika.

I b�fvande gl�dje fattade jungfrun en f�ll af hans skimrande hvita
kl�dnad och b�jde ned sitt hufvud. Och himmelskt leende utstr�ckte han
sin hand, och p� jungfruns skuldror skimrade vingar och i glansen af
hans ljus kn�b�jde med neds�nkt sv�rd den s�rade ynglingen. Men d� den
himmelske �ter bortgick, sj�nk ynglingen bleknande tillbaka och jungfrun
b�jde sig sakta �fver honom, l�ste med en kyss hans ande och fl�g med
den, ej till Manala mer, men till ett h�gre hem.




En Dr�m.


"Dr�mmar som str�mmar", s�ger man, och anser det ej l�na m�dan hvarken
att ber�tta, eller att h�ra ber�ttas om dem; men jag har alltid �lskat
dem, och isynnerhet d� jag var ung, dr�mde jag �fven ofta vaken. Att
sitta framf�r den sm�ningom nedfallande eldbrasan, och se in i dess
vexlande former, var ett af mina b�sta n�jen. �nnu sedan brasan
utbrunnit, satt jag ofta f�rs�nkt i dr�mmar med blicken hvilande p� den
gammalmodiga kakelugnen, de gamla jernd�rrarna dertill, eller p� den
�nnu urmodigare, stora, gjutna jernskifva, som var inpassad i golfvet
der framf�re.

Mina f�r�ldrars hus var ett af dem, som f�re branden i �bo, funnos
byggda p� och af de gamla klosterruinerna. K�llrar med g�thiska hvalf,
andra liknande celler � �mse sidor om en g�ng, en igenmurad d�rr till en
k�llare, allt s�dant, i f�rening med de otaliga sp�klika ljud och syner,
tjenstefolket best�ndigt sade sig h�rt och sett, satte min fantasi i
r�relse. Hvad hade jag icke velat ge f�r att f� en tydning af hvad jag
s�g qvar sedan forntiden, eller af huru man h�r fordom lefvat och hvilka
m�rkv�rdiga h�ndelser h�r tilldragit sig.

Sm�ningom vande jag mig att se en betydelse i allt, �fven det
alldagligaste, det ringaste. Derf�re voro mig de vexlande bilderna i den
fallande gl�den s� k�ra; de g�fvo s� m�nga �mnen �t min inbildnings
spel.

Dock, ett f�rem�l, som jag ofta hade f�r mina �gon, men i hvilket jag
aldrig kunde se n�gon betydelse, var kakelugnsd�rren! Denna gr�svarta,
fyrkantiga figur, den var mig om�jlig att i inbildningen lifva.

Jag l�ste en g�ng huru Swift som gosse, tvungen att dagligen f�r ett par
gamla tanter l�sa gamla, tr�kiga andaktsb�cker, en dag g�mde i boken en
af honom sjelf skrifven uppbyggelig betraktelse �fver en sopqvast, l�ste
upp den, och huru betraktelsen s�rdeles behagade tanterna, hvilka trodde
den vara uppl�st ur boken. Ofta kom jag sedan ih�g denna anekdot. En
sopqvast, hvarf�re icke? Tusen saker kunna ju s�gas om den; men denna
fatala kakelugnsd�rr, finns det v�l n�got olyckligare skapadt �n den, s�
utan grace, s� utan poesi?

En afton hade jag s�rdeles lifligt t�nkt h�rp�, och �nnu fr�n s�ngen
kastade jag en blick p� den stackars smakl�sa d�rren. Jag hade f�r ett
litet illam�ende lagt mig ovanligt tidigt och somnade snart.

Mina tankar f�rvandlade sig sm�ningom till dr�mmar, och hastigt stod
framf�r mig en ljus, skimrande varelse, som stundom tycktes mig vara
blott en lekande flamma, men stundom �ter syntes mig som en den
aldrafinaste lilla luftiga flicka.

Detta luftiga ljusa v�sende b�jde sig emot mig och sade: "Syster, du
som i m�nga, l�nga �r bott med mig i denna kammare, och som s� ofta sett
p� mig med medlidande, ser du hvad jag �r fin och l�tt, och jag �r �nd�
ingen annan �n den olyckliga kakelugnsd�rren. Men blott i dr�mmen kan du
se mig, ty jag sitter der s� f�ngslad att jag ej eljest kan visa mig f�r
dig. Min fader �r den store eldkonungen, den store smeden. Jag var s�
glad och hoppade omkring p� blommorna, en liten flamma som ej br�nde, en
liten flicka, som ej tyngde ens det minsta str�.

En dag tog min fader mig p� sin hand och f�rde mig i sin smedja och
sade: "ja visst �r du f�r d�lig och klen att gifta dig, men v�nta, jag
skall v�l smida dig en b�ttre kropp", och s� lade han guld i elden och
silfver, och b�rjade smida. Men n�r jag s�g mig om, s�g jag en ful man
med r�dt h�r, som satt och s�g p�. Jag blef r�dd och kr�p bakom min far,
men han sade: "g�m dig icke, flicka, utan l�t din f�stman se p� dig".
N�r jag �ter s�g p� den fr�mmande och s�g hans r�da h�r och krokiga ben
och sneda mun, d� sade jag: "Fy far, en s�'n ful karl, honom tar jag
aldrig till man!"

Men d� blef det v�rre af, ty min far blef ond, kastade guldet och
silfret ur �ssian, och lade dit en bit jern, som han smidde och smidde
under det han mumlade: "s� skall du v�l f� f�rs�ka, din n�sperla, huru
godt det smakar att vara ful". Och b�st jag ej visste huru, s� k�nde jag
mig vara samma kakelugnsd�rr, som du s� �mkat, och sedan f�rde han fram
den fula mannen till st�det, och smidde endast n�gra tag i hans anlete,
och n�gra p� hans armar och ben, och mannen stod der s� fager och sk�n,
som den vackraste yngling jag sett. "G� nu och tjena menniskorna", sade
min fader, "och l�r dig att vara �dmjuk; f�rr blir du ej fri".

Ack! n�r jag sett den vackra elden s� n�ra mig alla dagar har jag
dubbelt l�ngtat ur mitt f�ngelse. Men �r ha kommit och �r ha g�tt,
hundrade och flera, och f�f�ngt har jag l�ngtat! men nu -- h�r du deras
r�st, h�r du min faders och min sk�ne brudgums r�st, de komma, de komma
p� stormens vingar, men de f�r�da, de f�rst�ra. Vakna syster, vakna! De
komma, de komma, de befria mig, men du skulle f�rst�ras af deras anda.
Vakna, vakna!"

Jag vaknade. "Skynda, stig upp, elden �r l�s, vakna d�!" sade min moders
r�st invid min s�ng, i det samma jag b�rjade reda mig ur s�mnen.
Br�dskande skyndade jag mig upp, redan h�rjade l�gorna i flere hus,
snart kastade sig elden �fver �n, inom n�gra timmar stod �fven mitt
barndomshem i l�gor.

Dagen efter branden bes�kte vi de rykande ruinerna af v�rt hem. Jag
skulle just g� ut genom en liten port invid den mur p� hvilken
kakelugnen i min kammare �nnu reste sig br�nd och naken. Jag kastade en
sorglig blick upp�t, som ett farv�l �t detta hem, som varit vittne till
min barndoms och ungdoms gl�dje och sorger; d� brakade det hastigt �fver
mig, och inf�r mina f�tter nedst�rtade den f�rbr�nda kakelugnen med sin
skorsten. F�rskr�ckt hastade jag undan, men �terv�nde snart till
st�llet, f�r att nogare betrakta det skedda, och �fverst p� stenh�gen
l�g den f�rbr�nda kakelugnsd�rren, hvilken af elden var till den grad
f�rst�rd, att den mera liknade ett n�t af st�ltr�d, �n ett
sammanh�ngande stycke.




Salik Sardar Khans Maka.


        _Solen g�r ned!_
      Brinnande purpur p� molnen,
      Flytande guld vid Himlens rand,
      Skimmerv�gor, viggar af f�rger,
      Gl�dande skyars fria lek,
      Hvad s�gen j v�l?

        Viljen j v�l
      Herrligt ber�tta om dagen,
      Dagen som klar uti vestern bor,
      Hatar dunklet, forskar i djupet?
      Viljen j locka l�ngtan dit?
      Hvad viljen j mig?

        �ster du natt!
      Slumrande rosor p� b�ddar,
      Sv�llande, veka, s�fver du.
      Sakta vaggar dimmiga sl�jan,
      Sagornas t�rnors l�tta dr�gt,
      I aningens land.

        Rosornas lund,
      �ster, du sagornas hembygd,
      Kulna, sorgsna Suomi-s�ngens,
      Rika, varma, blomstrande syster,
      Dunkelt gl�dande �ster, du,
      Du lockar mig mer.

Sk�na voro Ben Hamouns tr�dg�rdar, sk�na voro dess rosor, men sk�nast
tr�dg�rdarnes drottning, Ben Hamouns dotter. Innerst i tr�dg�rden stod
p� l�tta pelare hennes palats, af doftande jasminer och fylliga rosor
v�fdes dess v�ggar, dess tak var ett hvalf, str�lande af guld och purpur
och dyrbara stenar. Drottningens statsfruar voro unga sk�na t�rnor i
sk�ra hvita dr�gter, hennes hofjungfrur voro rosor och liljor och
blommor utan tal. N�r hon hvilade p� divanens sv�llande perlesmyckade
dynor, d� susade tr�dg�rdens vattenkonster sina mest smekande toner, och
n�ktergalarne slogo sina mildaste slag; men sv�fvade hon �ter omkring i
sitt rike i gl�dtig lek med sina t�rnor, d� drillade n�ktergalarne g�llt
med tusende tungor, och gl�nsande fj�rilar fl�go med skiftande vingar,
en st�tlig lifvakt, omkring henne.

K�nde Alhejdi gl�djen? Ja, ty den var hennes best�ndiga g�st. K�nde
Alhejdi sorgen? Ja, ty hon hade sett en af sina leksystrar sjuk och sin
k�raste n�ktergal d�. K�nde Alhejdi k�rleken? Nej, hennes �gon hade
aldrig sk�dat n�gon annan man, �n hennes fader.

En morgon satt Alhejdi ensam i gr�set vid en str�lande springbrunn.
Tankfull h�ll hon sin hand under en af dess finaste str�lar, s� att den
�terstudsade och spriddes omkring i tusende glittrande perlor i gr�set,
p� blomstren, och smyckade hennes h�r mer sk�nt �n de demanter, som
vanligen f�stade hennes dunkla lockar.

Hon h�rde ett ovanligt buller, s�g hastigt upp, framf�r henne stod en
ung man, hvilken med blixtrande �gon betraktade henne. Hon ville fly,
men han qvarh�ll henne. "Sk�na Alhejdi", sade han, "�knens son har
trotsat d�den f�r att se dig, men han �ngrar det icke, dr�j blott ett
�gonblick, och han �r mer �n bel�nad".

Alhejdi ville fly, hon ville dr�ja, hon ville se ned, hon ville blicka i
hans �gon. Hon dr�jde det ena �gonblicket efter det andra. Snart h�rdes
en af hennes leksystrar komma sjungande. "I morgon vid den tid, d� solen
g�r till hvila, sk�na Alhejdi", sade fremlingen och f�rsvann, i det han
betydelsefullt lade fingret p� munnen.

Hvem var den fremmande? Hvad ville han? Hvarifr�n kom han, huru hade han
sluppit in?

Alhejdi l�g hela dagen stum p� sin divan. Aftonen kom och �nnu stodo
middagens doftande frukter or�rda, �nnu l�go hennes sv�llande lockar
endast l�st sammanf�stade och utan smycken. Det blef morgon, redan
vaknade blommor och fj�rilar, men �nnu hade icke Alhejdi slumrat.
Slutligen tillsl�to sig dock hennes �gon behagligt, och solen stod redan
h�gt p� himmelen d� hon vaknade.

Sk�na t�rnor, smycken i dag eder herrskarinna med dubbel omsorg.
Hvarf�re vill hon i dag vara s� sk�n? Hvarf�re smyckar hon sig? P� hvem
t�nker hennes hjerta? �r det v�l f�r sin fader hon vill str�la eller �r
det, emedan den ok�nde fremlingen skall se henne?

Solen s�nker sig, den skall snart g� att slumra i vesterns sv�llande
molnb�ddar. "Alhejdis v�ninnor, lemnen mig ensam, jag vill slumra en
stund, l�ten ingen nalkas".

Men Alhejdi slumrade icke. Skall Alhejdi g� till springbrunnen? Kommer
han, den herrlige fremlingen? Hon m�ste dock varna honom, befalla honom
att g� bort, han kunde ju eljest v�nta henne l�nge och bli uppt�ckt. Det
vore hans s�kra d�d.

Alhejdi gick med dr�jande steg mot brunnen. Der stod redan fremlingen
h�g och herrlig med den blixtrande blicken.

"Alhejdi, sk�naste, ljufvaste sol! Hvar finnes i verlden den, hvars
sk�nhet ens skulle synas en stjerna invid din!"

"Fremling, vet du icke, att Ben Hamouns slafvar skulle d�da dig, om de
funno dig h�r. Skynda dig bort, jag ville se dig blott f�r att varna
dig".

"Sk�na Alhejdi, om �n tusende d�dar skulle hota mig, aldrig kan jag
lemna dig. Dig m�ste jag ega, dig m�ste jag befria, eller ock d� f�r
dig. Alhejdi, du himmelska, hvad �r du annat �n en f�nge, fast dina
bojor �ro f�rgylda. Lefver du icke h�r inst�ngd s�som en f�ngen gazell,
dold som en diamant i djupet af grufvan, eller en perla i musslan. Kom
Alhejdi, kom, var fri. Blif min brud, blif Salik Sardar Khans brud, han
som herrskar �fver de fria i landet vid �knen. Vet du, kan du ens ana,
hvad frihet �r! Vet du, hur hjertat klappar, d� man ilar hastigare �n
vinden p� pilsnabba f�len, som k�nner ryttarens vilja innan ens ett
tecken tydt den f�r honom. Har du sett m�n i blodig kamp med �knens
vilddjur, har du blifvit hyllad af de gr�nsl�sa rymdernas folk, af dem,
som ega verlden, ty de ega sin h�st, sitt spjut och sin dolk. Vill du ha
perlor och kostliga smycken? Ett ord, och du f�r dem, skulle de �n
hemtas ur Persiens konungs egen skattkammare. Vill du ha dyrbara oljor
och r�kelse, Karavanernas fege s�ner skola skatta dig s�dant i m�ngd.
Eller vill du ha sk�na slafvinnor? Landets �dlaste d�ttrar skola
bortf�ras, f�r att tjena dig. Kom Alhejdi, Salik Sardar Khan �r de frias
furste, han har f�rsm�tt alla qvinnor och �lskat endast bragder och
fejdens �ra; men Alhejdi har besegrat den starke. Vill du blifva
slafvinna �t n�gon feg Schach, som knappt ser dig bland hundrade, eller
vill du blifva den tappres �lskade, hans �gons ljus, hans hjertas blod,
hans lifs eld. Kom, Alhejdi, h�rde du skottet, det var tecknet, mina
trogna som lika blixten sl� ned p� din faders hus. Blif ej f�rskr�ckt,
du hulda, de f� der intet skada, intet bortf�ra, endast f�ngsla
uppm�rksamheten dit�t, p� det ingen m� t�nka p� att vakta dig. Kom
Alhejdi, min snabba f�le v�ntar dig h�r utanf�re, snart �ro vi ibland
bergen, der en skara af mina tappre v�ntar oss, �gonblicket �r v�rt, ej
mera. Skynda, kom Alhejdi!"

Hastigt fattade han om den sk�na flickans sm�rta lif och bar henne
under skyndsamt spr�ng ur tr�dg�rden �fver ett st�lle, der muren syntes
vara enkom nedrifven, ut �fver f�ltet. Der stod en frustande h�st
bunden. Salik kastade sig upp med sin sk�na b�rda framf�r sig. Hon hade
ej hunnit t�nka, hon visste ej om hon borde ropa om hjelp. Nu fl�g det
�dla djuret snabbare �n en jagad fogel, l�ttare �n gazellen. Det
frustade eld ur vidgade n�sborrar, det fl�g allt hastigare, dess hofvar
syntes ej vidr�ra marken. Alhejdis hjerta klappade af tjusning. Salik
omfattade henne med den ena handen, den andra h�ll h�stens tyglar.
"Alhejdi, �lskade, snart �ro vi utan fara".

"Salik, jag �r trygg hos dig".

Men hvem synes l�ngt borta p� f�ltet? Fyra ryttare synas, de st�rta
fram�t med vildt skri, de f�rf�lja de flyende. Den eldiga h�stens
blixtsnabba fart minskas, den dubbla b�rdan �r ovan, fast Alhejdi �r
l�tt som det unga lammets finaste ull. F�rf�ljarene hinna n�rmare, Salik
omfattar Alhejdi �nnu fastare, han tar tyglarna i munnen och sitt spjut
i handen. H�ljdt af skum biter det �dla djuret i sitt betsel, blod
flyter ur dess af sporren s�rade sida, men det flyger ej mer som ilen,
det frustar, det anstr�nger sig, allt n�rmare hinna de f�rf�ljande.

"Salik, se mina v�ktare, de hinna oss, l�t ej Alhejdi lefva, f�r att se
dig d�das. L�t mig d� f�r din dolk, h�r vid din sida. Icke �r det tungt
att s� d�".

Snart syntes en af de f�rf�ljande framom de andra, men �nnu p� afst�nd.
Nu lj�d en susning, nu fl�g en skugga �fver f�ltet, och tumlande rullade
h�st och ryttare i sanden. Den andre ryttarn fl�g f�rbi honom, men redan
tr�ngde Saliks andra spjut i h�stens br�st. Den stegrade sig frustande
och f�ll med sin ryttare till marken. Nu hade ocks� den tredje hunnit
n�rmare; han lossade ett skott, men felade i farten och l�g i detsamma
sjelf f�r Saliks skott blodig i sanden, och hans h�st fl�g med ohejdad
fart tillbaka �fver f�ltet. Salik fattade sin andra pistol, den fjerde
f�rf�ljaren tvekade ett �gonblick, Saliks s�kra skott skulle tr�ffa
honom l�ngt innan han kunde hoppas att tr�ffa Salik med sitt. Han
tvekade, men se, likt en brusande flod st�rtade en hop krigare med vilda
rop ur bergen. Jublande omg�fvo de Sardar Khan och hans brud, och snart
f�rsvunno de alla ur de f�rf�ljandes �syn.

Ben Hamouns slafvar hade �t olika h�ll f�rf�ljt de flyende, men de
�terv�nde utan Alhejdi. Och Ben Hamoun kastade sig p� golfvet i sitt hus
och ref sitt h�r och sitt sk�gg, och ropade den ena g�ngen efter den
andra: "Allah hafver till�tit att r�fvare bortf�rt mitt lifs �ra, mitt
sk�na smycke. Och redan i n�sta nym�nad skulle hon blifvit intagen i
Schachens, min herres, harem. Hvilken m�ktig man skulle jag ej varit
genom henne, huru �rad hade jag icke blifvit. Den sk�naste hade hon
varit af alla min herres qvinnor. Och nu �r hon borta, borta utan
hjelp".

Stilla nalkades nu Alhejdis gamla amma till Ben Hamoun och sade:
"Herre, ville du h�ra mitt ringa r�d, s� kunde du �nnu �terf� din
dotter".

"Du skulle hafva vaktat henne", r�t Ben Hamoun, "det hade varit b�ttre
�n att r�da nu".

"�h!" sade amman med s�dan ton, som gamla tjenare bruka: "Allah bevare
Ben Hamouns f�rst�nd. M�ste jag icke p� er egen befallning lyda henne
som om hon varit Schachens mor, och bad hon mig icke alltid g� till
mosk�en f�r att g�ra min aftonb�n. Huru skulle jag d� just i dag gl�mma
den. Men vore Ben Hamoun klok, s� skulle han nu genast s�nda mig till
sin sl�gtinge, den sk�na Zayda, f�r att genom henne f�rm� Schachen,
Allah l�te aldrig hans skugga bli mindre, att han s�nder folk f�r att
f�rf�lja r�fvarene".

Detta r�d behagade Ben Hamoun. Amman s�ndes med tvenne slafvar, som buro
dyrbara sk�nker bort till den sk�na Zayda, en af Schachens
favoritsultaninnor, och inom hela harem upph�fdes ett stort sorgeskri
vid underr�ttelsen om, att Alhejdi blifvit bortr�fvad, och det just
invid murarna af sjelfva hufvudstaden. Men n�r Schachen en stund
derefter intr�dde, st�rtade den sk�na Zayda emot honom med utslaget h�r,
gr�tande och ropande: "O, att jag skulle upplefva den dag, d� jag skulle
se en s�dan skymf �fverg� min herre, hvars �ra kringstr�lar hela
verlden".

Schachen fr�gade, hvad henne fattades, och hon svarade under h�ftiga
t�rar: "Skall det icke fylla mitt hjertas b�gare med sm�rtans bittraste
dryck, att se huru min herre och konung skymfas. Se dessa r�fvare, som
genomstr�fva vildmarken, hafva i dag v�gat sig �nda till portarne af din
heliga stad, och hafva bortr�fvat en af mina sl�gtingar, den sk�na
Alhejdi. Konung, kan du f�rl�ta en s�dan skymf, s� l�t aldrig mer ditt
anlete lysa inom harems portar, ty dina qvinnor skola icke se dess ljus
f�r t�rar". Och �ter utgj�t hon en flod af gr�t.

P� Schachens befallning intr�dde uppsyningsmannen �fver harem, Hojar
Baschi.

"Hvem var denna Alhejdi, som blifvit bortr�fvad?" fr�gade Konungen.

"O herre, den sk�naste klenod. Din tjenare hade lyckats att finna denna
juvel ibland qvinnor, och hon var redan best�md f�r den h�ga lyckan att
f� pryda ditt harem. Hon var sk�n som den gl�nsande fullm�nen, som den
lysande morgonrodnaden. Hennes fader skulle blott beh�lla henne till
n�sta nym�nad, f�r att bereda henne att v�rdigt mottaga sin lycka".

Emellertid anl�nde Storviziren, som Schachen l�tit kalla; "Sadrazam",
tilltalade honom Schachen str�ngt: "oduglige tjenare, hvarf�re
underr�ttar du mig icke om, huru man skymfar min hufvudstad? R�fvare
v�ga sig �nda till dess portar".

Sadrazam kastade sig med pannan mot jorden och sade: "Allah �r stor,
konungens makt varar evinnerligen. Hvilken skulle v�l i vishet och
skarpsynthet kunna m�ta sig med honom. Konungen t�cktes l�ta sin n�d
skina �fver sin ringaste slaf, som �tit stoft och sofvit med
uppm�rksamhetens �ga, s� att han f�rsummat sin pligt".

"V�lan, jag vill gifva dig n�d, om du, innan morgonb�nen f�rkunnas, har
�terhemtat flickan och f�rgjort den djerfve r�fvaren och hela hans
anhang. Endast hans hufvud kan frik�pa ditt".

P� en sammetslik gr�smatta invid en k�lla hvilade Alhejdi. P� litet
afst�nd slumrade en dunkel krigaretropp, knappt synlig i natten, hvar
och en invid sin sadlade h�st. Salik ensam vakade af m�nnen.

"Alhejdi, �lskade, i morgon hinna vi de mina. En stunds rast m�ste jag
unna m�nnen och �fven h�starne, de skulle ej uth�rda eljest; huru skulle
d� du, ljufva, icke uttr�ttas. Hvarf�re vill du icke slumra? Och jag
n�nns dock knappt be dig derom, jag finge ej d� se dina �gons glans och
h�ra din r�sts ljufhet".

"Jag kan ej, jag �r s� underlig i mitt sinne, s� m�nga tankar tr�nga sig
in p� mig, och jag kan dock blott t�nka ett -- att jag funnit dig".

"Du saknar dina veka kuddar i ditt hem".

"Aldrig har jag hvilat p� kuddar s� veka som detta gr�s!"

Hastigt spratt en af de sofvande m�nnen upp, lade sitt �ra t�tt till
jorden och lyssnade ett �gonblick. Salik blef uppm�rksam.

Mannen steg fram till honom. "Salik Sardar Khan, h�r du ej h�starnes
hofvar? Har ocks� du blifvit bed�rad af en qvinna".

Saliks �ga sk�t en blixt i natten. "Abbas! dock p� dig vill jag icke
vredgas".

Nu lutade sig �fven Salik till marken. "Dessa h�star �ro m�nga, det �r
visserligen Schachens utskickade, som f�rf�lja oss. Vi f� ej blottst�lla
Alhejdi".

Han hvisslade, i ett �gonblick suto m�nnen till h�st. "Till �knen, tyst
f�rsigtigt som den lurande tigern, men snabbt som vingade fogeln".

Ett susande for genom bergen, snabba skuggor skiftade �fver marken, --
var det l�tta moln, som skuggande fl�go �fver f�ltet? var det en sakta
nattvind som fl�ktade? Men f�stet �r klart som en dunkelbl� azur, intet
blad r�res p� de tr�n, som omgifva k�llan, der Alhejdi hvilat; och nu
�ro skuggorna f�rsvunna och allt �r stilla och tyst och dunkelt kring
lilla k�llan.

Men l�ngre skrider natten, och den sp�da blomman, van blott vid lek och
ljuf hvila efter leken, domnar och bleknar. Alhejdi vill icke, att Salik
skall varsna hennes tr�tthet, hon h�ller sig �nnu uppe, men hon vacklar.
Snabb som blixten �r Salik af h�sten. "Flygen, s�ken om det �r m�jligt
finna en k�lla. Vi rasta, om �n tusenden f�rf�ljde oss. Alhejdi, den
minsta fl�kt af blekhet p� din kind, det minsta dunkel i ditt str�lande
�ga s�rar mitt hjerta v�rre, �n n�gon af Schachens dolkar kan g�ra det".

En k�lla var funnen i nejden. Salik bar Alhejdi dit p� sina armar och,
kn�b�jande invid henne, uppfriskade han henne med det svala vattnet.

Men f�rf�ljarena hade icke f�rlorat sp�ret. Vid synranden m�rktes en
rad af blanka spjut.

"B�fva icke Alhejdi, vi skola segra f�r dig".

"Till h�st, till h�st, stridom f�r Alhejdi. D�d �t enhvar, som vill
nalkas att st�ra hennes ro".

Snabbt ilade ryttareskaran �fver f�ltet. Alhejdi qvarblef i b�fvan ensam
vid k�llan. Tystnad r�dde i �knen, men hastigt afbr�ts den af de
stridandes g�lla skri. Snart s�g Alhejdi skaror flyende bort�t, men mot
k�llan nalkades n�gra f� m�n i sagta ridt. Hvem f�ra de emellan sig? Det
�r Salik Sardar Khan, som de f�ra s�rad ur striden.

"Alhejdi du �r v�r, vi hafva drifvit dem p� flykten. Innan de hinna
uts�nda nya f�rf�ljare, �ro vi s�kra bland v�ra berg hos de mina".

�nnu en dags morgon grydde, och Salik l�g p� sitt smyckade l�ger i sitt
eget t�lt. Hans s�r m�rknade, febern br�nde hans blod. Tigande och
bekymrade vandrade hans m�n omkring, ty de s�go att s�ren voro d�dliga.

D� tr�dde en gammal qvinna till t�ltets d�rr. "Gifven rum f�r den visa,
som mycket vet och f�rm�r". Hon stannade framf�r Alhejdi, som satt
s�rjande hos den sjuke. Den gamla sade l�ngsamt med knappt h�rbar r�st:
"I �knen, tv� timmars vandring h�rifr�n, v�xer ett tr�d. Den balsam, som
droppar, n�r en sk�n qvinna, vid middagens stund, bryter dess qvistar,
helar genast jernets s�r, men hon m�ste g� ensam den senare timmans
v�g". Alhejdi reste sig hastigt. Hon sm�g sig sakta ur t�ltet. Den gamla
f�ljde henne.

"F�ljer du mig den f�rsta timman, visar du mig v�gen?"

"R�des icke den unga sp�da rankan fr�n de blomstrande tr�dg�rdarna att
ensam sv�fva i �knen?

"Moder, Salik �r sjuk! skyndom att jag m� hinna till middagen utr�tta
mitt v�rf".

F�ljande dagens morgon var inne, och i gl�dje helsade Alhejdi solen, ty
Salik k�nde ingen sm�rta mer, och hans s�r var n�ra heladt.

"O Alhejdi, min sj�l b�fvar vid tanken p�, att du v�gat dig ensam i
�knen. Du som �r mig mera �n lifvet, du hade kunnat r�ka ut f�r
vilddjur".

M�nader voro f�rflutna, d� tr�dde en dag Abbas in till Salik, rustad
s�som till en l�ngre f�rd.

"N� Abbas", sade Salik v�nligt, "hvart �rnar du dig utan att jag h�rt
deraf, du, min trogne f�ljeslagare, som �nnu aldrig lemnat mig".

"Jag g�r till Ispahan".

"Du g�r i lejonets kula; blodet af Schachens m�n, som f�llo i �knen, har
knappt upph�rt att r�ka".

"Lejonet skulle v�l f�ga v�ntat till dess vi sjelfva infinna oss i hans
kula, om icke hans krigares anf�rare ber�ttat, det du ju vet, att de
nedgjort oss alla, sedan vi f�rut hade d�dat flickan, stridens orsak.
Han �lskade sitt hufvud, derf�re flydde han ock f�r oss. Men om ocks� ej
s� blifvit sagdt, icke var Salik Sardar Khan alltid s� r�dd att trotsa
lejonet, om ock i hans kula".

"N� hvad ernar du i Ispahan?"

"Handla".

"Vid profeten, det skulle jag aldrig gissat. Du har alltid mera �lskat
spjutets �n penningens handel. Men kanske vill du ock handla f�r mig.
Jag har �fverfl�d af hjordar och annat, som jag icke beh�fver".

"Jag har ernat be dig att f� s�lja allehanda onyttigt".

"S�g hvad du vill, du skall ega valet".

"Din stridshingst, ditt spjut och din dolk".

Salik drog �gonbrynen ett �gonblick tillsamman, men snart klarnade �ter
hans blick och han sade: "Abbas, du �r missn�jd med denna ovanliga ro af
n�gra m�nader? Men tro ej, att jag derf�re gl�mt att strida. L�tom oss
g�ra ett str�ft�g snart, jag vill ordna allt".

Abbas jublade h�gt, men tv�rtystnade hastigt, lade h�nderna i kors �fver
br�stet och bugade sig s�gande: "I den barmhertige och milde Gudens
namn, �ra vare verldens beherrskare. Jag �r beredd att f�lja dig hvart
du vill, mina tjenare kunna f�rs�lja mina hjordars �fverfl�d".

Alhejdi, varsnar du dammolnet der vid �knens rand, vet du hvad det
b�dar? Det �r Salik och hans m�n, som �terkomma fr�n str�ft�get.
Alhejdi, som sutit p� kullen och sk�dat ut�t, stiger opp, hennes sl�ja
fladdrar f�r vinden, handen skuggar de dunkelsvarta �gonen, blicken
spejar. "Det �r han! Jag kan redan igenk�nna f�rgen p� hans turban. Men
hvarf�re s� l�ngsamt? L�ngtar ej ditt hjerta efter Alhejdi. Har du
f�rv�rfvat skatter, och �r deras v�rd dig k�rare �n att m�ta din
�lskade? Eller kanske s�rad? Ha, balsamtr�det i �knen, Salik, Salik,
skynda dig, eld f�rt�r mitt hjerta. Sp�da �ro mina f�tter, men de skola
dock b�ra mig till ditt m�te".

Nu st�rtade qvinnor och barn med vilda rop mot de kommande. Alhejdi
ryste och stannade ett �gonblick. Fram fl�g nu ryttarskaran �tf�ljd af
qvinnorna och barnen, under jubelskri, f�rbi st�llet der Alhejdi stod.
Salik varsnade henne icke, och se, framf�r honom p� h�sten satt en
qvinna. S� hade �fven Alhejdi en g�ng sutit, och hvem var denna? L�gande
gl�d brann i Alhejdis anlete. Hon f�ljde l�ngsamt efter t�get och gick
in i sin boning. Men der m�tte hennes blick en s�llsam syn. P� en divan
satt den unga qvinnan, som Salik nyss hemf�rt. Hon var hvit som dalens
lilja, endast p� hennes kind l�g ett matt sken af rosen. Hennes ljusa
h�r hade i lockar nedfallit kring de elfenhvita skuldrorna, och i hennes
milda �gon, bl� som himmelen, summo t�rar. En s�dan hade Persiens
svart�gda dotter icke sk�dat.

Salik tr�dde mot Alhejdi. "Alhejdi, jag bringar dig en syster, v�rda
henne v�l. Jag har tagit henne af k�pm�n, som f�rde henne att s�ljas. De
hade k�pt henne af Turkar, som r�fvat henne l�ngt, l�ngt h�rifr�n. Ser
du hon �r sk�n, hennes f�gring �r lik m�nens i silfverklar natt. Du har
ofta sagt, att du icke �lskade v�ra qvinnor, att de voro vilda. N� v�l,
denna �r mild och ljuf. Dyrbara smycken och kosteliga tyger hemtar jag
dig dessutom".

"Salik, endast du �terhemtar din k�rlek, s� �r den mig �fver alla
verldens skatter".

Den fremmande steg upp, gick mot Alhejdi och sade n�gra ord p� ett
obekant spr�k, fattade hennes hand, tryckte den hjertligt och s�g med
sina milda bl� �gon innerligt p� Alhejdi. Alhejdi omfamnade henne
v�nligt i det hon sade: "icke kan jag vredgas p� dig, du dufva".

Med hvarje dag sl�t sig den sk�na fremmande allt mer till Alhejdi, och
Alhejdi �lskade henne; men hennes hjerta led allt djupare, ty hon s�g
huru Saliks blickar brunno allt varmare, d� han s�g p� den fremmande, s�
sk�na, men alltid sorgsna flickan. Men Alhejdi dolde sin sm�rta i djupet
af sitt br�st.

D� tr�dde en dag Salik till henne. "Alhejdi, min h�st, min �lskling, �r
s�rad; g� Alhejdi i �knen att hemta balsam f�r s�ret, att det m� l�kas".

Alhejdi s�g ett �gonblick p� Salik: "Salik Sardar Khan, tigrar bo i
�knen. �lskar du din h�st mera �n mig".

"�r Alhejdi barnsligt r�dd? Vill du ej g�ra mig en gl�dje, icke r�dda
min h�st, den som burit �fven dig hit". Alhejdi gick.

�ter en dag intr�dde Salik hos Alhejdi. P� divanen l�go tvenne blommor,
en ros och en lilja. Sardar lekte med blommorna och f�gnade sig �t deras
doft. Han lade sedan bort rosen och beh�ll liljan i handen.

"O Salik f�rst�r rosen, men kasta den icke ifr�n dig att ensam vissna;
mindre tungt �r att d�, �n att lefva f�rg�ten".

Salik �tertog rosen i sin hand, och h�ll den tillsamman med liljan.
"Alhejdi, mannens hjerta �r en roseng�rd, har rum f�r m�nga blommor.
Huru skulle du kunna beg�ra, att jag ensam skall �lska en alltid. �fven
k�rleken �r en blomma, beg�r ej att blomman skall vara of�rg�nglig som
stenen, hon vore ej sk�n d�. Men �fven Alhejdi �r k�r f�r Salik".

Salik gick bort. I Alhejdis hjerta bodde natt.

�ter n�gra dagar f�rfl�to, och nu kallade ett bud Alhejdi till Salik
Sardar Khan. Hon gick.

Alhejdi, min �lsklingshund blef s�rad farligt af ett spjut under jagten.
Intet annat �n den balsam, hvars k�lla du k�nner, kan r�dda den. G�, att
du m� hinna dit innan middagens timme och vara hemma vid den tid, d� jag
med mina m�n �terkommer fr�n jagten".

"O Salik, jag h�rde rytandet af en tiger, d� jag hemtade balsam f�r din
h�st".

Salik svarade intet. �nnu stod hon ett �gonblick dr�jande. "Salik Sardar
Khan gifver icke _en_ befallning _tv�_ g�nger", sade Salik l�ngsamt.
Alhejdi gick.

Hon hade �nnu ej g�tt l�ngt, d� stod framf�r henne den gamla visa, som
bar i sin hand en liten, knappt ett finger l�ng dolk. "Min sj�ls dotter,
den gamle kan ej ledsaga dig p� f�rden. Salik Sardar Khan har bjudit mig
komma f�r att pryda hans nya, ljusa brud. H�r vill jag gifva �fven dig
n�got att sk�nka henne. Alhejdi, tre d�dar ligga p� denna udd. Se dess
tre kanter �ro hvassa, vidr�r dem icke, minsta vidr�rande s�rar, och
minsta s�r ger d�d p� �gonblicket!" Sakta som hon kommit, sm�g sig den
gamla bort.

Alhejdis �ga l�gade, hon betraktade st�let. "Tre d�dar! ha! Alhejdi,
ville du v�l d�da henne, den fromma, som gr�ter �fver Saliks makt, den
hon ej kan emotst�? Ljusa fremmande flicka, icke hatar Alhejdi dig".

Men redan gick hennes vandring i �knen. Het sken solen p� sanden,
gl�dande br�nde den Alhejdis f�tter. T�nkte hon v�l p� svedan i sina
f�tter, t�nkte hon p� tigern som lurande genomsm�g �knen, eller t�nkte
hon p� Salik Sardar Khans sk�na brud, som nu stod i smyckad f�gring, lik
fullm�nen mellan silfvergl�nsande skyar, och p� Saliks brinnande
blickar, hvilka, gl�mmande henne, nu blott berusade sig af den nya
brudens sk�nhet.

Men p� Alhejdi sk�da blixtrande �gon, icke Saliks k�rleksdruckna, nej
brinnande klot, som hv�lfva i vilddjurets hufvud. Alhejdi, ser du ej
�knarnes herre, hur han smyger sakta i dina fj�t. Redan sp�nner han de
kr�kta klorna, gl�nsande b�ja sig hans fl�ckiga sidor, han st�rtar p�
rofvet, och krossad och bl�dande ligger Alhejdi sk�lfvande i sanden. Men
hvem slog den starke, hvarf�re rullar sig �knarnes herre i sanden? En
ryckning �nnu och tigern ligger d�d vid sitt rof. Alhejdi hade icke
gl�mt sin dolk.

Rop h�ras i �knen, l�tt st�rtar en skara fram, det �r Salik Sardar Khan,
som �terv�nder hem�t med sina m�n f�r att hemta sin sk�na brud.

"Ha, en nyss d�dad tiger. Alhejdi, det var v�rdigt Salik Sardar Khans
maka. Men hon �r s�rad. Tagen v�rd om henne, jag rider hem�t. Jag vill
s�nda slafvar att b�ra henne hem".

Redan lyfte Saliks h�st foten till spr�ng, d� bad Alhejdi med sakta
r�st: "Salik, innan du far, stig ned af din h�st och gif mig din hand,
om ej f�r annat", tillade hon med ett besynnerligt leende, d� Salik
tycktes tveka, "s� f�r att tacka mig f�r tigerns hud".

"N�, hvarf�re skulle jag icke ega tid dertill", sade Salik, kastade sig
af h�sten och r�ckte henne handen, den hon fattade och f�rde till sitt
hjerta, i det hon sade: "Lef v�l Salik! V�lsignad vare Allah och
Profeten, jag f�r d� hos dig. �nnu en b�n, den �r den sista. O Salik,
tag �nnu en g�ng min hand mellan dina b�da och tryck den v�nligt, som du
brukade f�rr".

Salik tog Alhejdis slutna hand och sade f�rstr�dd: "Icke �ro dina s�r
v�l s� farliga. Snart skall du �ter uppblomstra. Jag rider nu hem
f�rut".

Redan satt Salik p� sin h�st, Alhejdis hufvud sj�nk tillbaka mot sanden,
en enda droppe blod sm�g sig fram mellan den slutna handens lena
fingrar, och d� h�sten for, snabb som vinden bort �fver sanden, l�g
redan Salik Sardar Khans sk�na maka d�d vid sidan af �knarnes herre.

Hvilka �ro de, som nalkas qvinnornas boning, hvad b�ra de? B�ra de
prydnader eller blommor, eller sk�nker �t den sk�na bruden p� hennes
br�llopsdag? Men hvarf�re �ro deras steg l�ngsamma, deras blickar
dystra, hvarf�re gl�djas de icke? Ack icke prydnader, icke sk�nker, icke
blommor �t bruden f�ra de, de b�ra blott en vissnad blomma, den blomman,
som var den sk�naste af alla.

Men se ur qvinnornas boning st�rtar den ljusa fremmande flickan. Rika
prydnader lysa i hennes h�r, men i hennes �gon gl�nsa t�rar. Hon tyckes
fly med fasa. Hon m�ter det sorgliga t�get. Hon stadnar, hon b�fvar.
"Alhejdi d�d? Du �lskliga, du mitt enda v�rn! Men se, hvad glimmar i din
halfslutna hand, tack Alhejdi".

Sakta l�ste hon dolken ur Alhejdis kalla hand; men hon dr�jer �nnu, hon
tyckes tveka. Se hon kn�b�jer, hennes h�nder omsluta dolken, hon ber. P�
hennes f�ders spr�k g� orden �fver hennes l�ppar: "Fader, o fader, styrk
ditt svigtande barn, att hon m� t�ligt lida, hvad du �l�gger henne.
Detta lilla vapen skulle befria den svaga. O min Gud, o min Gud, styrk
mig, att jag m� t�ligt och undergifvet s�ga: icke min vilja utan din".
K�mpande i b�n kn�t hon �ngestfullt sina h�nder omkring det f�rr�diska
jernet, och mildt, s�som blomman om aftonen sluter sin kalk och s�nker
sitt hufvud, nedsj�nk den ljusa t�rnan bleknad p� gr�sets b�dd.

Salik Sardar Khan, st�rta ej s� vild till rosens och liljans, de
vissnades, l�ger. Rasa ej s�. Hvi st�ter du det lilla jernet i ditt
br�st, det intr�nger ju knappt djupare �n till hullet. Icke bortflyter
en mans lif med n�gra droppar blod, och endast _tre_ d�dar l�go ju dolda
p� dolkens udd.




En saga om Vreden.


Vet du hvad vrede �r? Jo det �r en hel knippe dolkar och sv�rd, fina,
skarpa, hvassa och osynliga. De finnas just invid menniskohjertat, vid
somliga hjertan flere, vid somliga f�rre, hos somliga stora, hvassa och
skarpa mera �n om de vore smidda af det finaste st�l, hos andra likna de
blott sm� knappn�lar, ja hos n�gra till och med endast agnar. De ligga
helt t�tt tillsamman, lika bladen i en pennknif med m�nga bett och
inr�ttningar, och �ro s� konstfullt sammanfogade att de upptaga blott
ett helt litet rum, och der sammanh�llas de af en stark kl�mmare fr�n
hjertat. Men n�r hjertat kommer i _s�dan_ svallning att kl�mmarn rubbas,
d� springa fj�drar opp och alla de fina skarpa vapnen spridas omkring
till tungans spets, till �gat, till handen, ja till hvarje kroppens del,
och derifr�n ut i verlden.

De s�ra, de sticka, de m�rda blindt hvad de tr�ffa, men vi som uts�nda
dem, vi m�rka dem vanligen ej, ty de �ro osynliga. Sedan de rasat s�
l�nge att de sp�nda nerffj�drarne slaknat, d� falla de �ter sm�ningom
tillbaka, hvar p� sin plats och den starka kl�mmarn griper �ter fast
�fver dem.

Men, ser du, det h�nder �nd� att m�ngen stackars qvinna m�rker
sprittningen n�r fj�drarne sl� opp. F�rskr�ckt �fver att de hvassa
vapnen �ro l�ssl�ppta vill hon samla dem �ter, men hvad f�rm�r hon, den
svaga, hvad f�rst�r hon, den ol�rda, af deras konstiga mekanik. Men hon
str�fvar och bjuder till och trycker dem s� rakt ned i sitt br�st, in i
hjertat, v�ldsamt, v�ldsamt, de m�ste ned, och slutligen, sedan hon
l�nge arbetat med dem, m�ste de jemka sig in p� sina best�mda rum och
kl�mmarn griper om dem; men hjertat �r s�ndersargadt och det �r s� sjukt
innan det helnar igen. Dock �ga och tunga kasta inga dolkar mera, och
hon k�nner d� �tminstone �ter sig vara qvinna.

S�k dock icke f�r ro skull att l�sa hennes vrede, du vet icke hur den
kan ge sm�rta. Och s� �r det slut med min saga.




Liljekonvaljen.


Har du sett den st�rsta och sk�naste bro, som leder �fver ett vatten?
Har du kunnat st� deruppe, h�gt p� den ej mycket mindre �n en mil l�nga
bron, uppr�tt och djerf och utan att svindla sett ned i djupet � �mse
sidor, i det kristallklara vattnet; eller har du svindlande gripit fast
omkring en st�djande v�n, starkare �n du, f�r att icke �t n�gondera
sidan nedst�rta i den skimrande grafven?

N�r i fordomtimma Den Gamle hade sjungit fram det vida Suomensaari, hade
utstr�tt dess tusen sj�ar och sjungit f�gring �fver hela landet, och de
vida Saimavattnen med uddar och sund l�go speglande f�r hans blick, d�
log den gamle gladt; men han sade: "L�ngsamt r�res redan den gamle,
l�ngsamt r�ras ock Suomis m�n, de springa ej som haren, de skutta ej som
ikorrn, l�ng �r v�gen rundt om sj�n, bro beh�fves", och se: nu sj�ng han
Pungaharju det sk�na, �fver Puruvesis vatten det klara.

Har du sett bj�rkarna och granarna som vexa �fver hvarandra p� brons
b�da sidor? Icke vexa de dock p� hvarandras toppar, fast det ser n�ra s�
ut, der de st� i branten �fver hvarandra. Har du, bedragen af vattnets
klarhet, velat plocka de bl�nkande hvita stenarna och musslorna i sj�ns
botten, der de ligga p� flere alnars djup under vattenytan?

N�ra midten af n�set st�r en bj�rk, den st�r der s� glad och blickar
�fver den vida sj�n. En sakta vind far �fver �sen; den lyfter bj�rkens
mjuka, behagfulla grenar; behagsjukt b�jer sig den smidiga ljusgr�na
bj�rken och str�r sitt blomstoft �n p� ena �n p� andra sidan af h�jden,
ned i det glittrande vattnet, der sm� silfvermoln segla p� det bl�
djupet, en himmel nere, spegelbild af himmeln ofvan.

Och konvaljerna vid bj�rkens fot de blomma och gl�dja sig, men deras
systrar, som vuxit upp n�gra f� steg l�ngre bort mellan hjulsp�ren p�
v�gen, de dofta ock, men deras hvita dr�gt h�ljes af dam och de l�ngta
och tr�na och veta ej sjelfva hvarf�re.

V�gens tr�nande blomma fr�gar: "Syskon, hvita, doftande konvaljer, huru
kunnen j blomma och dofta s� friskt och hvarf�re tr�na vi?" Och
konvaljerna svara: "Vi blomma och dofta i bj�rkens skydd, vi veta ej
annat. Men fr�ga rosorna se huru rika de blomstra".

Rosor vexa t�tt i sluttningen, konvaljerna fr�ga: "Rosor r�da, gl�dande,
huru kunnen j blomstra s� rikt, s� yppigt, hvad gl�der s� edert hjerta,
hvarf�re m�ste vi arma tr�na".

Gladt svara rosorna: "Se vi vexa h�r fritt, den resandes hjul krossar
oss icke, knappt n�r oss ett damkorn af dem hans vagn s�tter i r�relse,
och vi �ga hela den sk�na verld, som h�r utbreder sig f�r oss; vi �ro
rika, vi �ga sol, vi �ga dagg, men -- vi �ga af allt dock endast den ena
h�lften, derf�re att vi st� h�r p� �sens ena sida, men se bj�rken, den
�ger all vida verldens f�gring rundt omkring sig, den �ger sol, luft och
lif, hvadan de �n m� komma, derf�re �r bj�rken stor, derf�re �r bj�rken
stark och fager mer �n n�gon annan".

Men v�gens konvalje visste icke huru hon skulle, �fven hon, komma fr�n
v�gens dam till ljus och frihet.

Kom s� en ung flicka; hon band en krans, hon plockade v�gsp�rets
konvalje och f�ste den i kransen, och s� var kransen f�rdig.

"Vackra bj�rk, i dig vill jag h�nga min krans, h�gt upp p� en af de
svajande grenarna"; och h�gt uppe sv�fvade nu blomman, och hon lefde ett
�gonblick af ljus, der intet stoft f�ll p� hennes sk�nhet; n�sta
�gonblick var hon d�d.




Qvinnan p� Tongatabu.


"Fremlingens l�ra �r vacker, fremlingens l�ra �r mild; Wainah�e �lskar
fremlingens l�ra, Wainah�e h�r gerna fremlingens r�st, n�r han talar
fridens ord, n�r han bjuder stridsklubban hvila och menniskorna �lska
hvarandra. Wainah�e ville blifva fremlingens syster och l�ta honom
vatten�sa sitt hufvud -- men hon vill det ej numera. Fremling, Wainah�e
�r stolt, hon �r fri. Se, fremlingen s�ger, att hans gud befaller
qvinnan lyda mannen! Wainah�e vill icke bli fremlingens syster, vill
icke l�ta vatten�sa sig. Fremlingen har bedragit henne, d� han sade, att
hans l�ra bjuder frihet, likhet f�r alla. Wainah�e vill icke blifva slaf
i sin sj�l".

"Flicka, �r du mindre slaf, d� en fremmande krigare bortr�fvar dig? Han
krossar dig i stoftet f�r sin fot".

"Ja d� �r Wainah�e fri, fri som fogeln i luften. Hennes sj�l �r fri, ty
_vill_ hon icke lyda, s� lyder hon ej, om �n den starke krossar henne
till stoft. Hvite fremling, Wainah�e kan d�, om hon ej vill vara
undergifven. De m�nga �arnes gud �r qvinna, hon bor i skyarna, men hon
s�ger icke, att Wainah�e g�r or�tt om hon �r stolt; Wainah�e kan d�, det
�r l�tt".

Fremlingen gick. Vid stranden l�g en kanot, han satte sig deri och
fattade �rarna, han skulle blott ro �fver till vikens andra sida. Lugn
och stilla l�g viken, men utanf�r svallade h�gt br�nningen mot
korallrefvet. Den hvite mannen var icke van vid kanotens �rar, han var
icke van vid hafvets br�nning; �ren halkade ur hans hand, den f�rdes
hastigt bort i br�nningens svall, han kunde ej mer styra sin b�t och
h�ftigt brusade br�nningen. B�ten kastades omkring och mot v�gornas v�ld
k�mpade den hvite; men fastlandets barn kan ej simma, han sjunker.

Bitter �r hafvets s�lta. Wainah�e de milda sj�arnas m� har icke badat i
det salta vattnet, som skys af �arnas t�rnor; men hon kan simma, hon
kastar sig i hafvet, hon strider med oceanen, den svaga k�mpar med den
m�ktige och snart ligger den hvite p� den hvita korallsanden vid
Wainah�es f�tter.

"Fremling fr�n fjerran, hvarf�re skulle du lemna ditt land, f�r att d� i
Tongatabus v�g?"

"Fremling fr�n fjerran land, egde du p� hemlandets kust ingen, som
�lskade dig? egde du icke en moder, egde du icke en maka?"

"Hvite fremling fr�n fjerran, flickan fr�n Oceanens � gr�ter ensam din
d�d, hon, som ville r�dda dig ur hafvets v�g, men ej kunde det, f�rr�n
din ande flytt".

"Fremling fr�n fjerran, en fremmande flicka gr�ter ensam vid din graf".

"Hvi gick du fr�n hem och v�nner? Det var din m�ktige gud, hvars r�st
du lydde; han s�nde dig till oceanens �, f�r att d�!"

"P� stranden af fjerran � sitter hans moder, hon fl�tar en korg med
konstfull hand; den skall sonen f� till v�lkomstg�fva, n�r han kommer
hem, att han m� se, huru hans moder t�nkt p� honom. Moder till
fremlingen, moder till fredsbudb�raren, f�f�ngt spejar din blick �fver
hafvet, din son sofver p� den hvita sanden p� Tongatabus strand".

"P� stranden af fjerran � sitter hans maka, hon smyckar den matta, hon
arbetat �t sin �lskling; dess f�rger �ro sk�na, dess prydnader t�cka.
Maka, kasta bort mattan, din �lskling sofver p� Tongatabus strand".

"Hvem skall odla din yams, hvem skall sl� ned dina kokosn�tter, hvem
skall v�rda dina plataner? Din yams skall f�rst�ras, dina palmer st�
osk�rdade, din jord skall st� osk�tt p� fjerran strand".

"Fremling fr�n fjerran, flickan p� oceanens � skall str� blommor �fver
ditt stoft; din moder, din maka skola s�rja mindre, d� du hvilar bland
blommor".

Vid hyddan under palmerna satt Wainah�e. Hennes h�nder voro tabu, de
voro f�rbjudna, ty hon hade vidr�rt en d�d. Hennes v�nner buro mat till
henne och f�rde den till hennes l�ppar, ty hon fick ju icke begagna sina
h�nder.

Kom s� en qvinna skyndsamt. "Wainah�e! h�fdingarnes h�fding, han den
unge, de hundra �arnes beherrskare, segraren �fver Tongatabus fiender
kommer hit�t. Skynda att bada, att han m� kunna befria dig fr�n tabu".

Och Wainah�e badade i insj�ns v�g, och hennes kind var frisk och hennes
�ga log och hennes h�r pryddes af blommor, d� hon gick emot h�fdingen.
Djupt �dmjukade sig Wainah�e inf�r honom, neds�ttande sig vid hans fot.
H�fdingen stadnade och Wainah�e vidr�rde sina axlar med hans fot; men d�
h�fdingen skulle upplyfta och omfamna den unga f�r att upph�fva tabu, d�
b�fvade den starke ett �gonblick tillbaka, men sl�t henne sedan h�ftigt
till sig, i det han sade: "Wainah�e, icke allenast nu skall du hvila vid
h�fdingens hjerta; f�r alltid �r din plats der och vid hans sida". Och
han tog af sitt hufvud sin r�da fj�derprydnad och fastade den p�
Wainah�es hufvud. Men Wainah�e darrade som magnoliens blomma p� sin
stjelk och blickade sedan opp, s�som om hon sett solen g� opp ur hafvet,
och hennes blick gl�nste, men sj�nk �ter ned, ty hon k�nde sig s� ringa
som det minsta str� vid h�fdingens fot.

Men �fver hafvet simmade en underbar bygnad mot Tongatabus strand.
Tvenne g�nger hade man sett dylika f�rut. Der voro hvita m�n och deras
djur, det var deras � och deras boning. Men af deras s�llsynta djur
f�rsvann ett, och deras h�fding vredgades. Men icke ens �ns store
h�fding lyckades att �terskaffa djuret och han sade: "Gerna ville jag
�terskaffa ditt djur, ty r�tt �r r�tt, och djuret �r ditt; men den, som
tagit det, har lyckats d�lja det �fven f�r mig".

De hvites h�fding vredgades allt mera och hotade att f�rst�ra Tongatabus
�, om icke hans djur �terskaffades. Och �ns h�fding bj�d sina krigare
v�pna sig, och de stodo mellan tr�den f�rdiga till f�rsvar. Men d� l�t
de hvites h�fding �skan rulla och viggen ljunga fr�n sin stora kanot,
och palmerna f�llo och krigarena f�llo som r�r f�r den m�ktige, och i
vanm�ktigt raseri stod Tongatabus stolte h�fding. Han vek icke och
krigarena veko icke, men de f�llo, de flesta i d�den, de andra s�rade,
de kunde intet mot den fjerran ifr�n drabbande makten.

Och den stare hvite h�fdingen steg i land med m�nga sina m�n och
s�nderh�gg och uppbr�nde krigskanoterna, som l�go p� stranden.
Tongatabu, hafvets smycke �r utan skydd, utan v�rn mot fienden. Ack,
m�nga, m�nga �r g� f�rbi innan Tongatabus v�rn hinner ers�ttas.
Kanoterna voro icke f� dagars arbete.

�ns stolte h�fding var som en slagen man, der han satt p� mattan under
ett tr�d. Hans blick var vild, hans h�nder h�rdt sammanknutna. Han var
som ett vanm�ktigt barn inf�r de hvites h�fding, som egde blixten och
�skan.

Wainah�e satt vid hans fot, hon v�gade icke tala, ty h�fdingens sorg var
som elden i etoa tr�dets bark; men sakta smekte hennes hand hans
nedb�jda hufvud. Slutligen kunde hon ej l�ngre se hans sorg. Hon steg
upp och gick till de hvites h�fding, satte sig ned inf�r honom, tog hans
fot, vidr�rde med den yttre och inre sidan af sin hand och f�rde den
sedan till sina axlar i det hon sade: "H�fding, du �r stor och m�ktig,
var ock stor i mildhet och r�ttvisa, som i vrede. Se du har gjort oss
till ett v�rnl�st folk, vi kunna ej mera motst� n�gon fiende; l�t nu din
h�mnd hvila".

De hvites h�fding gaf ett tecken, och med hast grep hans folk Wainah�e
och f�rde henne bort till sin kanot, och han sade: "icke f�rr blir du
fri, �n det stulna djuret �terhemtas".

Och p� Tongatabu blef stor sorg, och qvinnorna foro omkring den stora
kanoten och klagade h�gt och ristade med sn�ckor s�nder ansigte och
br�st; ty Wainah�e deras h�fdings sk�na maka var f�ngen p� fremlingens
flytande �.

Men �ndtligen, n�r ett dygn hade g�tt om, f�rdes Wainah�e �ter till
stranden, ty nu hade en qvinna p� en annan � funnit och �terhemtat det
stulna djuret och fremlingarna lemnade nu den h�rjade �n.

Glad, som den befriade fogeln, l�tt som vinden far �fver sj�n, hastade
Wainah�e till sin make, till hennes �gas ljus, men hon m�tte icke ljus,
hon m�tte natt. Med foten st�tte han till Wainah�e, i det han sade:
"Hvite m�ns qvinna, bort fr�n mig", och Wainah�e nedsj�nk som dimman p�
stranden. H�fdingen gick.

V�rnl�st l�g oceanens smycke, perlan bland hafvets hundrade �ar, den
hade intet f�rsvar. L�nge dr�jde ej heller fienderna, innan de anf�llo
den v�rnl�sa. Panu var en ringa h�fding, men han segrade dock snart
�fver den, som intet v�rn hade. Tongatabus m�ktige h�fding irrade
omkring, s�rad och ensam som ett jagadt djur och nedf�ll slutligen
dignande i �dslig skog.

Men i skogens djup f�ljde honom, utan att han det viste, �gon, som f�ljt
honom alltsedan fienden kom. P� afst�nd hade Wainah�e f�ljt den s�rade
och aldrig lemnat honom. Nu hastade hon fram, letade och fann blad, med
hvilka hon f�rband hans s�r. Men f�rg�fves s�kte hon en droppe vatten
att dermed l�ska den f�rsm�ktande. Allt mera �ngestfullt s�kande gick
hon omkring och fann slutligen en inh�gnad plats. Der l�go tre friska
kokosn�tter p� en st�llning, men ack, de voro heliga, de voro tabu, det
fanns ingen m�jlighet att tvifla derom, det syntes p� s�ttet af deras
uppst�llning bland platangrenarne.

Att borttaga dem vore d�den, men hvad mer! Wainah�e m� d�, men skall
dock kanske lefva, till dess h�fdingen hunnit l�ska sig af kokosn�tens
mj�lk.

Med darrande hand grep Wainah�e en n�t, �nnu drabbas hon icke af
straffet, fast�n hon brutit tabu. En hvass sten, en annan till klubba
och n�ten �r �ppnad. Wainah�e gjuter n�gra droppar mj�lk i den
afdomnades mun, hon gnider hans tinningar och se hans �gon �ppnas. Men
han v�nder dem med afsky fr�n Wainah�e.

Wainah�e, du arma, hvarf�re drabbar dig icke straffet? Du br�t mot
gudarnes tabu, och du lefver �nnu. Wainah�e kan du lefva d� din make
f�raktar dig.

Men �ter sl�tos den s�rades �gon af matthet, och �ter gick den unga
makan och satte sig vid hans sida. Hon vakade �fver hans slummer, hon
jagade fr�n honom hvarje fluga och fl�ktade svalka �fver hans br�nnande
kind, men n�r han �ter uppslog �gat, var redan Wainah�e som en fl�kt
f�rsvunnen.

Dock �n en g�ng sl�r h�fdingen hastigt upp sin blick; han varsnar
Wainah�e, innan hon hinner hasta undan, han st�rtar upp och st�ter henne
med ett slag af sin hand ifr�n sig, s� att hon sjunker ned bl�dande; men
ej l�ngt derifr�n dignar han sjelf �ter maktl�s ned i vild feberyra.

Wainah�e, hvarf�re skall du vakna �n en g�ng, hvarf�re l�ter du icke din
blod f�rrinna, kan den stolta icke d�? Wainah�e m�ste lefva; h�fdingen
skulle utan henne f�rsm�kta. Wainah�e s�g �t h�fdingen din oskuld! ack
d� han icke tror p� Wainah�e, skulle han v�l d� tro hennes _ord_!

�ndtligen hade Wainah�e funnit en k�lla i nejden, hon sk�ljde af sig
bloden och bar i ett kokosskal vatten till sin make. Vattnet svalkade
den sansl�ses tinning, drog hettan ur hans s�r och febern br�nde mindre
v�ldsam. Nu syntes han vakna till fullt medvetande, och som en skugga
skymtade hans unga maka undan.

Men krigaren vill ej l�ngre sofva, h�fdingen vill ej l�ngre hvila; upp
stiger han h�ftigt, fast�n hans steg �nnu �ro os�kra. Wainah�e f�ljer p�
afst�nd hans sp�r. Snart finner han n�gra af sina spridda krigare, deras
mod vaknar �ter, d� de �terfinna sin h�fding. De genomstr�fva �n, de
samla alla krigare, som �nnu finnas der och p� n�rmaste �ar, och �nnu
eng�ng �fverfaller den lilla h�ren Panu, den fremmande inkr�ktaren. Men
den lilla hopen faller som sm�skogen, n�r orkanen far fram �fver �n, och
Tongatabus h�fding ligger slagen bland sina m�n. Ingen sjunger
d�dsklagan �fver den fallne, ty fr�n hans lik rycktes af Panus h�nder
hon, som bordt sjunga hans d�dss�ng, hon som bordt f�lja honom i d�den.

Hvite man, sannas dina ord, Wainah�e slafvinna �t en fiendtlig h�fding?
Se �fven Panu �r stolt och m�ktig nu, och Panu befaller �fver Wainah�e.
Men hela �n �r i hans v�ld, hvi skulle han neka den sk�na Wainah�e att
g� till stranden, f�r att afsk�lja bloden fr�n sin dr�gt, fr�n sina
h�nder, blod af hennes hjertas lif.

Wainah�e stod vid vikens strand, hon blickade �fver hafvet. Hon sj�ng
som v�gen sjunger mot stranden:

"Fri �r Wainah�e, fri som kormoranten i skyn, som v�gen i hafvet, som
vinden i l�fven. Fri �r Wainah�e, hon �r icke vatten�st, hennes sj�l �r
icke bunden, hennes �s gud s�ger icke: du skall vara mannen undergifven,
Wainah�e beh�fver icke lyda slafvens lydnad".

"Wainah�e lefde gladare �n rosenskyn, ljufligare �n doftande blomman, ty
hon lefde som en droppe i den starkes hjerta, hon hade gerna varit ett
stoft under hans fot; hon kunde ega hjertats fria, vackra �dmjukhet, ty
ingen befallte henne lyda slafvens lydnad".

"Hvite fremling du sofver, men Wainah�e �r fri, hon m�ste icke vara
slaf, ty hon �r icke vatten�st, och hennes gud befaller henne icke att
lyda".

"Wainah�e �lskar icke Panu, h�fdingen. Wainah�e vill icke vara honom
undergifven, se hon �r fri".

"Fria haf, fri som du �r Wainah�e, emottag henne i ditt sk�te".

Wainah�e sj�ng ej mera; men �nnu sjunger hafvet sin d�dss�ng �fver
hennes graf i dess djup.




Oleandern.


Har ej vexten lif, har ej vexten k�nsla? Man gr�ter vid ber�ttelsen om
en menniskas lidande, man anser det v�rdt att skildras och m�las; men
blomman lider, och hvem sk�nker henne en medlidsam blick.

Min moder var ett stort, sk�nt tr�d, dess pr�ktiga, hvita blomklasar
h�jde sig rika och doftande �fver Callor, Heliotroper, Cact�er och en
hel verld af sm� vexter, som stodo vid hennes fot och �fven vid hennes
sida, ty de stodo radade h�gre opp och l�gre ned p� ett blomsterbord.

Glad vexte jag i min moders h�gn och blef allt st�rre och t�nkte: Ack
hur roligt skall det icke bli den dag, d� �fven jag f�r b�ra blommor.
Hvad jag skall dofta, huru sk�ra och rena skall jag icke bibeh�lla dem i
sin hvithet.

Men en ung flicka kom och slet mig fr�n min moder. Jag gret, och alltsom
hon bar mig bort, droppade mina t�rar p� hennes hand. Hon m�rkte det och
skyndade att st�lla mig i vatten.

Ryckt fr�n mitt hem, hvad kunde jag annat, �n bjuda till att blifva vext
p� egen rot. Det lyckades mig, och snart stod jag ung, f�rhoppningsfull
och lefnadsfrisk i flickans f�nster. Och �ter b�rjade jag t�nka p� den
tid, d� jag skulle f� b�ra hvita doftande blommor. Men ack, min
v�rdarinna gl�mde mig snart n�stan alldeles. Hvem t�nker p� en stackars
vext, d� man har sin paryr att l�gga p� hjertat, hvem bryr sig om att
vattna en blomma, d� man skall p� bal.

Jag tr�nade och orkade ej vexa. Jag saknade mitt lifs k�lla, det klara,
friska, lifvande vattnet. Jag fick blott s�llan en droppe deraf, jag
s�rjde och egde allt mindre och mindre kraft att utveckla mig. Slutligen
gl�mdes jag, i en m�rk vr�, tv� hela veckor utan vatten. F�rtorkad och
bladl�s stod jag, en usel sticka, och mina jemn�ringar, v�rdade af
v�nliga h�nder, stodo redan med sv�llande knoppar, fulla af lifskraft
och ungdomsmod. En gammal qvinna tog mig i sin v�rd. Hon sk�tte och
ansade mig, och �n en g�ng lefde jag upp, fast icke mera i friska, raska
former, blott i sm� sjukliga grenar.

Men qvinnan v�rdade mig allt fortfarande. Hon bortskar de d�liga skotten
och h�gnade de b�ttre och, se, �nnu en g�ng b�rjade jag lefva och
str�fva upp�t, �nnu en g�ng b�rjade jag redan dr�mma om att �fven jag
skulle blomma, ja kanske ren n�sta �r, fast jag nu ej var mer �n ett
qvarter h�g.

Den unga flickan tog mig �ter till n�der, men ack jag hade ingen lycka
hos henne. En dag d� f�nstret stod �ppet igenslogs det af vinden,
kullkastade min kruka och afbr�t min krona. Mina t�rar str�mmade utefter
den nakna stammen, jag trodde, att jag skulle f�rrinna i gr�t.
F�rtretad kastade den unga flickan undan mig och min kruka, och jag var
glad att f� d�, jag hade k�nt nog af lifvets bitterhet.

Men nu upptog mig en ung gosse, han v�rdade och vattnade mig och st�llde
mig i solskenet och kastade solvarma blickar p� mig, och nu b�rjade jag
r�tt �ter att trifvas. Jag reste mig i h�jden, jag t�nkte p�, huru jag
skulle bli ett stort pr�ktigt tr�d, ja jag tror best�mdt att jag skulle
f�tt blommor samma �r. Men ack, min glada tid var kort.

Den unge gossen reste bort. Han gaf mig �ter �t flickan. "V�rda
Oleandern v�l, ser du huru rask den �r nu �ter". Men nu blef det h�st
och vinter. "Blommor �fvervintra godt i k�llare", sade flickan, och i
k�llarn kom jag, och der var natt och m�rker, och r�ttorna upp�to min
krona, och n�r k�kspigan om v�ren hemtade opp mig, sade de, som s�go
mig: "nu �r det slut med den olycksoleandern".

Men det var �nnu icke slut. Jag stod i k�ksf�nstret, man gaf mig stundom
litet vatten, solen s�g varmt p� mig och sm�ningom b�rjade jag �ter
vakna ur den domning, som angripit mig. �fverallt slogo fram blad och
sm� skott och alla sade nu: "se Oleandern lefver �nnu! Ja, men ett tr�d
kan det om�jligt bli numera. Den m�ste f� vexa till blott en buske".

M� vara, kan jag ej bli ett stort tr�d, s� vill jag gerna vara en liten
buske, blott jag finge b�ra sk�ra, hvita doftande blommor. Hvem vet,
kanske n�sta �r, eller efter tv� �r; jag skall v�nta och bida. Fast jag
blir bra gammal ren, m�tte jag ej bli f�r gammal att blomma.




Str�lbarnen.


I solen var mycken r�relse och liflighet. En hel m�ngd af sm�barn, dem
vi kalle str�lar, skulle ut p� resa till jorden.

"Hvad vi l�ngta till de sk�na nejderna, som v�ra resande beskrifva, der
rosorna sv�lla i yppig f�gring, der palmerna svaja, der fj�rlarne gl�nsa
som flygande blommor, och blommorna dofta ett haf af v�llukt, dit, dit,
l�t oss fara, l�t oss skynda i glada lekar, att str� guld p� v�gen, att
f�rgylla med gl�nsande gl�d hvarje blomma, hvarje str�, och m�la i
purpur och brinnande f�rger skyar och jord". Och s� ilade de �stad.

Men n�gra sade: "V�rme och guld och gl�d och f�rgprakt, det ega vi
hemma, hvad bry vi oss om att s�ka s�dant, nej l�tom oss fara till andra
trakter. Se den eviga isens verld, hur dess stolta sk�nhet g�mmes i natt
och m�rker. Flytande klippor af demant k�mpa med brak i stormande strid
mot grundfasta demantberg och endast d�d och natt herrska, och intet
hjerta sl�r der i gl�dje.

Dit, dit, l�t oss fara, att ge glans och ljus och v�rme och lif".

Solen var allt litet bekymrad f�r barnen och fruktade, att de skulle
f�rkyla sig. De m�ste m�tta sig v�l med v�rme och ljus, innan de g�fvo
sig p� f�rd; men visst voro de �nd� litet kalla och bleka, n�r de hunno
fram. Men i skimrande prakt str�lade dock isens verld vid solbarnens
lek. Och en liten str�lflicka s�kte opp en fl�ck, der en smula jord
samlat sig, och framkallade der en vext s� liten, att den knappt kunde
synas; men den lefde �nd� och den var hennes fr�jd.

En annan flock �ter begaf sig litet mera s�derut men de sk�lmarne kommo
i f�ngelse. Med samma fart, som de rest hela v�gen, foro de in genom
glasen p� ett litet vexthus, och der blefvo de f�ngade. De sv�ngde och
�terstudsade hit och dit, men hittade ej tillbaka. I b�rjan tyckte de
sm� str�lbarnen rigtigt illavara. De h�llo sitt jordlif f�r ett
f�ngelselif och greto s�, att sm� t�rar satte sig helt t�tt p� glasen.

"Barn �ro vi ej r�tt of�rst�ndiga som gr�ta och s�rja �fver att vi
befinna oss h�r. H�r �ro vi ju en hel m�ngd f�rsamlade ren, och allt
flere komma. Varmt och godt �r h�r och vi kunna ju hafva r�tt en liten
solverld f�r oss. Ses� ingen sorg mera! Ser ni, h�r �ro ju helt m�nga
sm� blomsterbarn: de �ro �nnu blott gr�na och sp�da, l�t oss taga v�rd
om dem. H�r kunna vi ju m�la och leka och gl�da s� mycket vi vilja".

"Det blir roligt, ja s� roligt", ropade str�lbarnen, och med ifver
b�rjades nu leken. Och se, innan kort stod drifhuset fullt af de
sk�naste rosor och deras blomstersyskon af alla former, och str�larne
hade ej tid att t�nka p� sin f�ngenskap mer, utan blott p� att hinna
m�la deras sammetskinder med glans och f�gring.




Rankvexten.


En resande hemtade tvenne fr�n fr�n fremmande land. Han gaf mig dem, men
jag fruktade att ej r�tt f�rst� deras v�rd och gick f�r att beg�ra r�d
af min granne, som var tr�dg�rdsm�stare. Han var en lagens man, regelr�t
och hatare af all obundenhet. I hans tr�dg�rd fanns ej ett gr�sstr�,
tr�den stodo saxade och raka i h�ckar, rundlar, �ttkanter och fyrkanter,
ej en gren stack utom sin plats.

"Det blir rankvexter", sade han om mina fr�n, "st�ll dem vid unga tr�d
p� skuggsidan".

"P� skuggsidan?" sade jag f�rv�nad.

"Ja", sade han, "hon planteras alltid s�, och det duger ej annorlunda.
Nog f�r hon sol �nd� genom �terskenet af tr�dets l�f, hvad skulle en
ranka mera beh�fva, hon f�r lefva p� tr�dets bekostnad, icke duger hon
till sjelfst�ndig vext. Bind och basta henne i best�mda former och
fasoner allt efter som hon vexer opp, sk�r bort alla skott, som vilja
sv�fva i luften, och du skall f� se huru vacker och �ndam�lsenlig hon
skall bli".

Mig syntes min rankas �de tungt, men jag lydde mannens r�d, ty han var
ju s� mycket klokare �n jag. Men jag planterade dock blott det ena
fr�et.

Det vexte opp, min ranka sk�t i h�jden, jag bastade och band henne. Hon
sk�t ut lena, fina tr�dar, liksom f�r att omfatta eller f�sta sig vid
n�got, men ofta d� jag vridit och format och bundit henne, hade just den
sida r�kat v�ndas ut�t hvarifr�n tr�darna skulle vexa ut och s� sk�to de
fladdrande i luften, och s� skar jag bort dem.

Tr�dets stam var p� sina st�llen skroflig och kn�lig. Min h�rdt bundna
ranka blef vid s�dana st�llen kantig, underlig och liksom knuten.
Sm�ningom stego dock de bleklagda st�nglarna upp�t, de tr�ngde sig fram
med list emellan m�nga af de finaste af tr�dets grenar och tvungo dem
att vridas ur sin rigtning, sammansn�rjde och hoptrasslade andra, och
mitt tr�d och min ranka stodo hoptofvade till en underlig skepelse, der
v�l tr�det egentligen syntes st�dja rankan, men m�ngen p�stod ocks�, att
det var rankan som beherrskade tr�det. Sm� bleka blommor prydde �nd� h�r
och der min stackars ranka, men hon s�g s� sned, s� kantig och s�
bortkr�nglad ut, att jag t�nkte: nej ranka, s� var visst icke ditt
v�sendes r�tta art!

Invid ett annat tr�d satte jag nu mitt andra fr�, s�lunda att rankan och
tr�det skulle dela lika af Guds sol och luft och dag.

Mitt fr� vexte opp, jag l�t st�ngeln vexa fritt utan att binda den i
konstladt tv�ng. Tr�dg�rdsm�staren, min granne, kom och s�g det, han
h�nlog och sade. "Jas�, du vill g�ra ett tr�d af den der rankan, men se
det blir den �nd� i evighet icke; rankan blir aldrig annat �n en ranka".

Skall det d� n�dv�ndigt fordras tv�ng, f�r att kunna bli, hvad man �r
skapad till att vara, t�nkte jag. Beh�fver Gud hjelp af menniskolagens
tv�ng, f�r att f� sin skapelse full�ndad; men jag svarade intet. Jag s�g
ju, huru i Guds fria sk�na verld allt artade sig v�l utan bojor och
band, och jag trodde p� min ranka.

Och hon vexte och hon skickade ut sina fina tr�dar och f�ste sig med dem
vid tr�det och slingrade sig om tr�det och utvecklade sig allt rikare
och sm�g sig allt n�rmare. Och �fven detta tr�d var skrofligt och
knottrigt h�r och der, men i fria, mjuka v�gor sm�g sig min ranka fram
der�fver och f�ste ofta just vid dessa ojemnheter sina tr�dar och slog
ofta just der ut sina vackraste blommor. Och m�nga skott, som f�rst
tycktes sv�fva i luften n�gra dagar, blefvo sedan just de l�tta tr�dar
hvilka f�ste sig vid tr�det och dess grenar, och sm�go sig mellan
grenarne mjukt, ja man kunde s�ga harmoniskt. Men dessa drag af ett den
f�rtrycktas listigt tillk�mpade v�lde, som den andra rankan s� ofta
framst�llde, de funnos icke h�r, utan sk�n och rik i sin vekhet och
f�gring blomstrade min ranka i fulla, sv�llande och doftande blommor.

Allt st�rre och pr�ktigare vexte mitt tr�d, allt mjukare och rikare min
ranka; och se de voro min tr�dg�rds sk�naste prydnad och mitt �gas
gl�dje.




Myggdansen.


"Sk�na mygga, v�gar jag anh�lla om n�sta galoppad?"

"Jag �r uppbjuden".

"Den f�ljande?"

"Om�jligt! Jag �r uppbjuden till alla danser".

"Hvilken olycka! Jag �r f�rtviflad �fver att ej f�rr ha lyckats f� reda
p� er ibland den talrika myggsv�rm, h�r �r f�rsamlad i qv�ll".

       *       *       *       *       *

"S�ta du, s�g du hur gudomligt s�t han var, n�r han bugade s� der litet
grati�st, d� han bj�d upp mig? Ack hvad han �r v�l vext. Min gud, har du
sett en s� sm�rt taille, s�dana l�nga och smala ben. Ack den som med
honom finge dansa genom lifvet, genom evigheten, ja genom en hel dag.
Hvad jag kan vara f�rtretad, att jag lofvade dansa med den der klumpiga
ladug�rdsmyggan".

"N� s�ta du, nog tycker jag han kan vara lika god som den der andra. Jag
f�rs�krar han var r�tt s�t, nyss n�r jag dansade med honom".

"Mon dieu, ser du inte hur gammalmodigt han f�r sitt hufvud, s� der b�r
ingen mygga comme il faut numera sitt hufvud; s� h�r skall man h�lla
det, gadden mot nacken".

"Men, s�ta du, det �r ju bra obeqv�mt. Och alla ha ju h�r sina hufvun p�
gammalt s�tt".

"Mauvais genre, ma ch�re. De ha ingen smak. Hm, jag skulle minsann ej
lemnat hufvudstan och kommit hit, om jag ej r�kat gl�mma mig qvar ombord
p� en �ngb�t och m�ste derf�re f�lja med. De tongifvande myggorna i
hufvudstan t�nka nu p� att inf�ra bruket af kl�der, man har enkom
inf�rskrifvit skr�ddare fr�n Paris. Det blir h�gst elegant. S� kan man
h�danefter ock f� tala om myggv�rde, ej allenast om menniskov�rde. V�rde
betyder ju naturligtvis, hvad ens kl�der kosta eller �ro v�rda. Icke
s�ljer man ju hvarken myggorna eller menniskorna sjelfva, s� att de utom
kl�derna skulle kunna ha n�got v�rde. Men s� f� ju ock menniskorna v�rde
i den mon de kl�da sig v�l".

       *       *       *       *       *

"Kors, lilla du, hvarf�r h�ller du ditt hufvud s� der vidunderligt?"

"Det �r m�rkv�rdigt, hvad vi h�r p� landet kunna vara utan smak! Jag
rigtigt sk�ms f�r att vara en af er! Ser du d� inte, huru
hufvudstadsmyggan der h�ller sitt hufvud; just som jag. S� b�ra _alla_
det nu".

"Jo, men du vrider �nd� ditt dubbelt mer �n hon. Aj hvad det blir sv�rt
att l�ra sig. �r det bra nu".

"Kom, s�ta du, l�t oss dansa bort fr�n det h�r s�llskapet, de �ro s�
gammalmodiga med sina hufvuden".

       *       *       *       *       *

"Hvarth�n sk�na mygga? F�r jag ej lof att bjuda en liten droppe blod?
Jag f�rs�krar den �r delikat. Se h�r barnet som sofver i gr�set, hur
pr�ktigt, mjukt och varmt det mjella hullet h�jer sig p� den runda
armen. Eller kanske det behagas kindblod? Se s� r�d och blossande kinden
�r, bloden rigtigt spritter upp der, n�stan utan att man beh�fver
sticka. Haf blott godheten att v�lja. En s�ng vid droppen, jag ber".

"Jag �r s� hes, det �r mig om�jligt att sjunga i dag".

"Ack f�rlusten att icke f� njuta af edra sk�na toner vore alltf�r stor.
L�t beveka er?"

"Jag f�rs�krar, jag f�r knappt ut en ton, jag kan knappt sjunga det
vanliga veli kulta, veli kulta".

"Ack blott n�gra toner".

"Hvad ni �r envis! N� f�r att ej vara oartig! Men d� m�ste ni sjunga
med".

      Surr surr, surreri surr,
      O njutom gladt den flytande gl�d,
      Mer eldig �n vin, mer �n rosen r�d.
      Du l�skande dryck, du ger rusande mod,
      Du herrliga, djupr�da, svallande blod.

      CHORUS.

      Surr surreri surreri surr.
      Surr surr, surreri surr!
      Och stupa vi �n vid din k�llas rand
      F�r slag af en jettelik, drabbande hand,
      Vi h�mne oss djerft dock innan v�r d�d
      Och falla som hjeltar vid k�llan r�d.

      CHORUS.

      Surr surreri surreri surr.

O ve, ett slag af barnhanden! Der ligger den elegante myggungherrn med
krossadt ben; ett af de beundrade l�nga och smala. Myggdansen sv�fvar
l�ngre bort. S�kert qvarstannar v�l den sk�na hos sin lidande riddare
och bel�nar hans sjelfuppoffring genom att dansa sin verld igenom med
honom, ehuru han numera dansar endast med fem ben!




Miriam.


I Bagdad bodde en k�pman vid namn Sindbad. Hans egodelar voro icke
stora, men han var rik nog f�r att lefva lyckligt med sin hustru Miriam
och sina barn. En dag intr�dde Sindbad hos Miriam och sade: "Se, min v�n
Ibrahim �r d�d, jag r�des Fatima, hans hustru, har sv�rt att kunna
uppf�da sina barn. Gerna toge jag en af dem till oss, men jag fruktar
att icke ha nog f�r en person till. Hvad s�ger du h�rom, Miriam?"

"Min herre och min make", sade Miriam, "icke skall din �nskan m�ta
hinder der din hustru kan n�got f�rm�. Jag kan b�ra en sl�ja af simpelt
tyg, i st�llet f�r en dyrbar, och likas� barnen. Vi �ro s� m�nga att n�r
hvar och en umb�r litet af det goda vi eljest skulle ha, s� kan det
r�cka f�r en till".

"V�lan", sade Sindbad, "�fven jag kan r�ka med en billigare pipa. Allt
skall g� bra".

�ter intr�dde Sindbad efter en tid till Miriam. Han var blek och sade
bekymrad: "Karavanen, som skulle hemta mina varor, har blifvit plundrad,
jag �ger nu n�stan intet, men jag f�r icke l�ta modet falla, jag vill
b�rja p� nytt. Jag �ger endast fyrahundrade penningar. Deraf lemnar jag
h�lften �t dig. Kan du dermed lefva med barnen, s� far jag med de �friga
tv�hundrade till Bassora, och bjuder till att �ter b�rja som sm�kr�mare.
H�r kan jag det icke, der jag f�rlefvat mina v�lmaktsdagar. Om tre �r
kommer jag �ter och vi f� sen dela den onda dagen som den goda".

"Allah bevare dig, min herre. Tungt blir att lefva skild fr�n dig! Men
s�rj icke f�r oss. Vi skola lefva som vattenb�rarens der tvers �fver
gatan. Icke sv�lta de eller lida n�d, om �n de icke �ta h�ns till daglig
spis, och hustrun ser glad ut fast ingen tjenarinna lindrar hennes m�da.
Men att du min stolte Sindbad skall n�dgas vandra som en sm�kr�mare
genom Bassoras gator, se det tynger min sj�l".

"S�rj icke Miriam, vi skola hoppas".

"Men", sade Miriam, "sv�rast blir med Fatimas flicka. Du vet huru Fatima
harmats emedan vi h�llit flickan f�r tarfligt. Men du vet ock att jag ju
ingen annan skilnad gjort emellan henne och v�ra egna barn, �n att jag
h�llit henne en m�n b�ttre, f�r att vara fullt s�ker att icke efters�tta
henne. Huru skall hon v�l d� n�ja sig med v�r nuvarande torftighet?"

"Miriam, min v�n, hvarf�re on�digtvis oroa dig. Hon m�ste v�l finna sig
i hvad vi ej kunna �ndra".

"Ack, min herre, hon skall icke finna sig och jag ville dock s� gerna
att hon vore n�jd. Denna pr�fning blir mig tung".

"N�r du gjort hvad du kunnat, och f�ljt ditt samvete, s� b�r du vara
lugn". "Jag vill f�rs�ka att s� vara. �ger jag blott min herres och
makes gillande och k�rlek, b�r dock allt annat vara mig likgilltigt, men
jag �r svag".

M�nget bekymmer bodde i Miriams fattiga hem, men stundom kom en resande
fr�n Bassora och hemtade henne helsningar fr�n Sindbad och d� st�rktes
hennes mod och hon gladdes att barnen vexte och blefvo hoppgifvande.
Stundom t�nkte hon v�l med bekymmer p� den kommande dagen; men
deremellan arbetade hon f�rtr�stansfullt f�r sina barn och dr�mde om den
fr�jdedag d� Sindbad skulle komma hem.

Men Fatima vandrade kring torg och gator och skrek och klagade: "Ve, ve
den faderl�sa, henne f�rtrampa alla" och nu utgj�t hon en flod af t�rar.
"Se denna Miriam, huru hon handterar min flicka. Endast dadlar ger hon
henne till mats, och se hennes sl�ja, �r det tyg f�r en ung flicka? Hvad
lycka kan hon g�ra i verlden d� hon brukar skor som skulle anst� en
b�rare? Hurudan olja best�s i hennes bad, luktar den v�l som om den i
all sin tid nalkats rosor?"

Och folket som h�rde henne undrade och sade: "stackars moder, hvem �r
den onda qvinnan som s� misshandlar hennes faderl�sa barn. Jas�,
Sindbads hustru, ja, ja, han �r borta sjelf s� f�r hon fara fram hur hon
vill. Stackars Fatima".

"Ack ja", fortfor Fatima, "der stoja hennes barn hela dagen, att min
sp�da blomma ej f�r en blund p� sina kuddar. Der skall det stackars,
klena barnet n�dgas bo i samma rum, der Miriams minsta unge kr�llar p�
golfvet, och icke ens en s�n der pelskoft best�s �t henne, att ha p� sig
i det dragiga rummet n�r det �r kallt v�der, och s�dana �ro dock s� i
bruk nu f�r tiden. Men s� �r det, den faderl�sa f�rtrampas af alla" och
�ter utgj�t hon strida t�rar.

Och Fatima tog sin dotter vid handen och sade: "gr�t dock icke mitt arma
barn! Allah skyddar de v�rnl�sa, han skall f�rkrossa dem, som bedr�fva
enkor och faderl�sa. Min st�rsta sorg �r dock den, att n�r du skall
lefva med elaka menniskor, r�des jag du sjelf blir elak. M� deras
m�drars grafvar bli orenade, dessa d�ttrar af hyndor".

Och Fatima k�pte v�lluktande oljor och kosteliga sl�jor och prydde sin
dotter och med resande som foro till Bassora, s�nde hon bud till Sindbad
och sade: 50 penningar �r du mig skyldig f�r hvad jag k�pt �t min lilla
flicka, s�nd mig dem; och med en suck tog Sindbad af de pengar han
skulle handla med och betalade hvad hon beg�rt. Och med hvarje bud s�nde
hon till Sindbad klagom�l �fver Miriam och hennes oginhet, men Sindbad
svarade henne intet.

Men i Bagdad pekade alla redan finger �t Miriam, den elaka fostermodren
och Miriam sade: "Fatima, ser du mina egna barn, de �ta blott simpel
f�da och din dotter f�r ju dock stundom b�ttre spis. Se mina barn �ro ju
mycket s�mre kl�dda �n din lilla Fatima, hvi klagar du d�. Hennes
badolja �r visserligen icke fin, men mina egna barn kunna icke alls f�
n�gon olja och de m�ste bada i de fattigas badhus".

"Hvad ang� mig dina barn, det �r din ensak om du ej h�ller dina barn
b�ttre, det l�gger jag mig icke uti. Jag brukar ej blanda mig i andras
angel�genheter. Men min flicka �r ingen tiggarunge, och hon skall ha det
som perlan i musslan. Jag s�g n�gra sm� flickor leka i rike Musnuds
tr�dg�rd, se s� skola barn se ut. Hvad beh�fver Fatima vara s�mre �n
de?"

Men Miriam sade: "Jag vill dela alla penningar, som jag har qvar, i
jemna lotter, en lott �t oss en och hvar och tvenne �t Fatima. N�r
Sindbad kommer hem ger han dig v�l mera. Tag nu d� henne hem till dig
och s�rj f�r henne!"

�ter gick Fatima kring torg och gator och gret och sade: "Se nu
f�rskjuter hon det arma barnet alldeles, och vill �fvergifva henne.
Stackare den som �r faderl�s!"

�ndteligen hade tre �r f�rg�tt och Sindbad �terv�nde till Bagdad. Men i
stadsporten var honom Fatima till m�tes och utgj�t en str�m af klagom�l
�fver Miriam och hennes ondska, och en och hvar som s�g Sindbad sade vid
sig sjelf: "Arme Sindbad, kommer du nu hem till din onda qvinna!"

Men Sindbad intr�dde i sitt tarfliga hem och han sade: "Miriam, lofvad
vare Profeten, jag har dig och barnen �ter. Se, str�ngt har jag arbetat,
mycket har jag icke vunnit, men dock nog f�r att icke beh�fva se dig
och barnen i uselhet. L�tom oss nu gl�mma sorgerna och vara glada".

"Sindbad, o min herre, din maka �r utsk�md inf�r hela v�r stad. Kan du
lefva lycklig vid hennes sida och kan jag sjelf vara lugn? Ack, jag
ville ju vara verldens perla f�r att vara god nog �t dig, och hvad �r
jag nu, ett orenadt kl�de".

"Miriam, Miriam, �r jag dig icke nog, att du skall bry dig om en d�res
prat, och dem som tro p� en d�res ord. Kan du ej lefva lycklig det
oaktadt, d� du �ger min k�rlek?"

"Sindbad, du min herre och min make, min sol och mitt allt, hos dig �r
ljus och fr�jd. Allt annat f�rsvinner inf�r dig. Lofvad vare Allah och
Profeten, jag har dig �ter och hvarje sorg �r nu som str�molnet der i
fjerran".




Tre som flyttade till Sverge.


Hvem var d� "stora Bremer?"

Ja, s� mycket jag vet om henne, skall jag ber�tta. Jag s�g henne, n�r
jag var liten och f�ljde med stora syster, som gick i pension. Gamla
fr�ken de la Walle hade lemnat skolrummet f�r att emottaga en visit, och
st�rre delen af eleverna hade emellertid sprungit opp p� det just invid
bel�gna Wuoriberget. Det var nemligen i �bo, och p� den tiden ingenting
ovanligt, att pensionsl�rarinnorna sk�tte sina visiter och eleverna sina
n�jen, under skoltimmarna. Men denna g�ng utf�ll n�jet litet p� tok;
s�lunda nemligen, att n�r den vilda skaran af sm� flickor skuttade utf�r
bergets brant, f�ll en och st�tte sin n�sa. H�r�fver hopsattes genast en
s�rdeles roande visa om huru: "G�ssen gingo p� berget, Och syntes �nda
till Sverget; Men n�r de skulle komma ner, St�tte de n�san mot en sten"
o. s. v.

Var det "stora Bremers" geni, som uppenbarade sig i den visan, det vet
jag ej; men �tminstone var hon ej med p� bergsf�rden, ty hon satte mig
ned p� en pall vid sin sida och str�k mina lockar. Bra liten var hon
visst till att f� heta stor, men "lilla Bremer" var �nnu mindre. Stora
Bremer flyttade sedan till Stockholm, och troligen "lilla Bremer" med.

M�nga �r derefter kom en tid, n�r namnet Fredrika Bremer lj�d �fver
tvenne verldsdelar. "Stora Bremer" t�nkte jag.

�ter f�rgingo �r och en annan tid kom, d� Fredrika Bremers namn n�mndes
n�stan endast f�r att h�nas. Och "g�ssen gingo p� berget" och plockade i
hvarje liten svaghet, de lyckats uppt�cka hos den �dla, och skreko sen
der�fver.

N�gra �r efter det jag s�g "stora Bremer", fick jag f�lja med p� ett
caffe. I huset, der s�llskapet samlades, fanns en elektricitetsmachin.
Vid den stod en flicka mera ful �n vacker, men lifvad och road af att
experimentera.

Det var roligt, att h�ra henne tala, och hon var icke heller njugg om
orden.

Sednare s�g jag henne stundom. �ra och ryktbarhet voro i hennes �gon af
ett om�tligt v�rde, och en rik bel�ning f�r hvarje str�fvande, som kunde
tillk�mpa sig dem. Man skrattade �t henne, ty hon brukade f�rfatta,
gissade man, ehuru f� hade sett n�got af hennes hand. Hon blef gammal
och hade slutligen f�rv�rfvat n�gon f�rm�genhet. Hennes f�rmyndare hade
den godheten att till�ta henne att, p� hvad ort hon ville, lefva af de
penningar hon sjelf med str�ngt arbete f�rtjenat; och det var bra och
mera, �n en gammal mamsell har r�ttighet till. Ocks� hon flyttade d�
till Stockholm.

Mins n�gon numera "Hundrade minnen fr�n �sterbotten?" Goda v�nner i
Stockholm f�ranstaltade utgifvandet af dessa sm� stycken; men Sara
Wacklin gick bort, just d� hon trodde sig se ett litet sken af den �ra,
hon s� ofta dr�mt om, kringstr�la hennes namn; och det hoppet var �nd�
en fr�jd f�r den, som v�l ej s� alltf�r mycken gl�dje egt i lifvet.

Stackars Sara! Till och med i ditt f�dernesland blef du snart gl�md,
snarare �n du trodde och snarare �n dina sm� t�cka "Minnen" bort
ber�ttiga dig till; men de hade dock gett dina sista dagar gl�dje, och
de voro ju d� ej bortkastade!

P� samma tid lefde �nnu en tredje qvinna i �bo, om hvilken jag vill
ber�tta n�got f�r dig. Ocks� hon flyttade till Stockholm, och man m� v�l
s�ga, att �det styrt v�l till f�r Finland, som bortf�rt h�rifr�n s�
m�nga �mnen till f�rfattarinnor. Ofta h�rde jag henne omn�mnas, h�lft
f�rsm�dligt, h�lft med �tl�je. "Hon h�ll litter�ra soireer", sade man,
"hon talade endast om f�rfattare, hon var vacker och hade endast af
kapris afslagit flera "f�rdelaktiga anbud", ja hon till och med hade
troligen idkat skriftst�lleri; "men Gud bevare mig, icke vill jag komma
folk ondt rykte upp�; kanske det inte �r sannt; jag p�st�r visst inte,
att hon skrifver o. s. v."

Jag var nyfiken att se denna "l�rd i stubb".

En dag s�g jag i ett s�llskap intr�da en ung dam, omsorgsfullt, men icke
v�l, kl�dd. Husets unga dotter, k�nd f�r sin qvicka och, hvassa tunga,
gick emot henne och sade: "�h kors, se Fika, det var ju b�de konst och
natur". Fika rodnade, men svarade ingenting p� sarkasmen, som var rigtad
emot hennes dr�gt.

Ocks� Fika Lindqvist s�g jag sedan n�gong�ng, fick ocks� veta, att man
verkligen ett par aftnar hos henne l�st en roman, och att hon var n�ra
bekant till Hammarsk�ld, Atterbom och n�gra andra den tidens unge
svenske f�rfattare och hade med intresse talat om dem n�gong�ng, -- hon
var s�ledes l�rd.

Ett sinne �ppet f�r det vackra i lifvet l�g i hennes blick och sm�g sig
stundom fram i n�got ord. �fven hon flyttade sedan till Sverge, der hon
vid sin d�d stiftade n�got stipendium f�r studerande i Upsala.

Efter hennes d�d samlades och utgafs ett h�fte reflexioner, dem man
funnit bland hennes papper. Till hennes f�dernesland kom kanske icke
n�got exemplar deraf, men ett svenskt blad yttrade om dem: "s� g�r
m�ngen varm och rik ande ok�nd genom lifvet, och f�rst sedan den �r
borta, vet man att den funnits".

Hvarf�re samlade man dina tankar, ditt rika, vackra inres blommor,
hvarf�re fingo de ej d� med dig? Ingen v�nlig blick, glad �fver din
tankes f�gring, kunde d� mera gl�dja ditt hjerta; hvarje h�nleende,
hvarje omild str�fhet var ju d� i alla fall f�rbi!

Jag mins en saga, den liknade ditt �de.

En ung qvinna hette Dunkla. P� den tiden togo �nnu trollqvinnor del i
menniskors �den, och, var det god eller ond vilja, det vet jag icke,
men en s�dan sade �t den unga qvinnan: "M�nget ord f�rspilles, m�nget
ord talas, som b�ttre vore osagdt. M� din tungas r�st h�ras d� du
bannar, d� du ordnar ditt hush�ll, d� du talar tomhetens eller till och
med f�rtalets ord med dina grannqvinnor, men se, talar du sj�lens ord,
hjertats ord, de f� icke kastas ut f�f�nga, de skola ej klinga i v�dret.
N�r du talar s�dana ord, d� skola de icke f� ljud, de skola tysta
f�rsvinna i luften".

Dunkla fasade. "Hvad har jag brutit, straffa mig icke s�. D�m mig till
m�rker, d�m mig till hvad helst annat, tag blott icke bort sj�lens och
hjertats ord".

"D�re, qvinna, som ej begriper ditt eget v�l! Hvad mer om dina ord icke
nu h�ras, n�r du �r d�d, d� skola de du �lskat h�ra dem, och de som
f�rut k�nde endast qvinnan utan sj�l, qvinnan utan hjerta, de f� d� h�ra
ditt inres ord".

�nnu ville den unga qvinnan bedja, men den gamla kastade p� henne en ond
blick, och hon teg.

Och bort gick Dunkla, och hon styrde sitt hus, och hon gjorde mycken
nytta; men hon gick genom lifvet som en d�d, ty hon egde ej ljud f�r
sitt hjerta och sin sj�l.

Men hon dog; och nu vaknade alla ord, som hon talat i sitt hjerta, men
ej kunnat ge ljud, och ofta lj�d d� i hennes fordna hem en r�st som
talade ord, varma, glada, innerliga. Ack men de voro nu blott underliga
och fremmande, utan sammanhang med hvad som f�regick. Hvem ville h�ra
dem, ingen. De funno ej genklang i n�got hjerta, de dogo �n en g�ng
bort. Det var Dunklas sj�l, det var uttrycket af hvad hon �lskat och
t�nkt, som dog.

Fredrika Lindqvist, hvarf�re skulle man v�cka dina ord, sedan du sjelf
var borta? Hvem h�rde dem? Och hade �n ryktet tagit ditt namn p� sina
vingar, hvad mer?

       *       *       *       *       *

Se der, hvad jag vet om de tre finska qvinnorna, som flyttade till
Sverge och det var allt bra litet, men den, som vet mer, ber�tte mer om
dem.




Rosen.


Det var en juliqv�ll. Insj�ns v�gor slogo �nnu plaskande mot stranden, i
det de jemkade sig mot hvarandra och icke fingo sig r�tt i ordning, just
som barn, d� de g� att hvila tillsammans. �nnu jemkade de och pratade
sm�tt, men somnade slutligen alla stilla.

Aina satt vid insj�ns strand; hennes hufvud lutade mot handen och hennes
blick s�g spanande kring nejden. "Min hembygds sj� du �r klar, min
hembygds strand du �r vacker; s�g mig du klara sj�, s�g mig du vackra
strand, hvad l�ngtar jag, hvad s�ker min sj�l? Hvarf�r s�ker jag att i
s�ngen uttala hvad som blommar i mitt inre; det �r ju �nd� ett intet mot
den f�gring, som h�r blommar omkring mig".

"Ros, du fagra som jag v�rdat, du som redan lutar ditt hufvud vissnande,
du har lefvat, du eger ett helt lifs erfarenhet. S�g mig du, hvarf�re
utvecklade du den f�gring som bodde i din knopp, och var du lycklig af
att du utvecklade den?"

Sakta vaggade rosen f�r en liten fl�kt, som �nnu gl�mt sig qvar i sin
lek, sedan de andra somnat. Ett vissnadt blad f�ll ned, en daggt�r
rundade sig i rosens inre.

Aina h�rde rosens ord: "Unga flicka, ros i knopp. Som du l�ngtade rosen
att ge dag �t sitt inres f�gring och doft, och hon vecklade mer och mer
ut sina blad, och hennes doft blef allt mera rik. Och solen skymdes af
moln, men rosen s�rjde ej, ty hon egde sin doft, och stormen brusade
ikring henne och skakade hennes blad, men hon h�rjades icke deraf, ty
hon var frisk i sitt inre; och fj�riln g�ckade hennes k�rlek, men �nnu
lefde i hennes inre det lif som utvecklade doft och f�gring.

Men kom s� en mask, den kr�p allt n�rmare och sade: Du egenk�ra, du
f�f�nga! Blott f�r att s�ka verldens pris utbreder du doft och f�gring,
dem du borde qv�fva eller �tminstone g�mma djupt i din knopp. Tukta din
f�f�nga, afkl�d dig dessa on�diga blad. Och vid hennes hjerta satte sig
masken och gnagade djupt".

En vind bl�ste opp; den var ej stark, den skakade sakta p� rosenbusken,
men rosens alla blad f�llo och ett fr�hus omgifvet af taggar stod qvar.

"Arma ros, jag vill samla dina blad, kanske de �nnu ega qvar litet
doft".




Indianens Qvinna.


"Hvarf�r b�r Oikameonna, den gamla, kransad lock, hvarf�r b�r det gamla
hufvudet rosor? Krans anst�r den unga, rosor passa den sk�na, blommor
b�r den glada. Smyckad m� den �lskade, m� bruden vara. Gamla! kasta bort
kransen".

"Hvarf�r b�r Lilameha, den unga, kransad lock, hvarf�r b�r det unga
hufvudet rosor? Ofta vissnar det unga hjertat af sorg, innan kransen
vissnat p� lockarna, ofta gr�ter bruden innan rosen bleknat i hennes
h�r. B�r kransen �dmjukt, Lilameha, b�r den icke s� stolt i dagen, att
solen br�nner den".

"Kransen m� den unga b�ra h�gt; i hennes �ga bor eld, p� hennes kind bor
l�jet, i hennes hjerta gl�djen".

"F�rsigtigt m� den unga b�ra kransen, l�ngt lif eger hon f�r sorgen; den
gamlas krans hinner knappt mera att vissna, innan hennes hufvud redan
s�nkes i mullen. Ocks� Oikameonna var ung, ocks� hennes hufvud sirades
af brudkransen och hon trodde, att den aldrig skulle vissna.
Wischtonnoh, den m�ktige h�fdingen, var hennes stolte brudgum. Hon var
hans �ga, hon var hans wigvams ljus; han var henne mer �n �ga och ljus,
mer �n lif och luft, och stolt som Lilameha nu bar d� Oikameonna sin
krans.

Men se, sol skiftade med natt. Icke m�nga g�nger hade Wischtonnoh
flyttat boning, icke m�nga g�nger hade buffeln t�gat fr�n skogstrakten
till str�mmens dal, d� krossade redan en annan qvinna Wischtonnohs majs,
d� redde redan en annan qvinna hans mattor, och Oikameonna egde ej mera
ett rum i Wischtonnohs wigwam. Se, Oikameonna egde ej ens hopp, att i
den stora andens land f� tjena Wischtonnoh, en annan skulle f�lja honom
till de rika jagtmarkerna.

Men tiden nalkades d� Wischtonnoh med v�r stams m�n skulle taga h�md p�
Svartf�tternas stam och derf�re befallte han, att boning skulle tagas
n�rmare till deras omr�de. Och hyddorna flyttades, och krigarene t�gade,
och med dem vandrade Wischtonnohs nya maka; men Oikameonna m�ste stanna
med de d�liga, med barnen, och Oikameonnas hjerta br�nde; Oikameonna var
icke gammal, var icke r�dd, var icke ett barn. Lilameha! v�l var d�
Oikameonnas hufvud ungt, men det kunde icke b�ra krans, ty hennes hjerta
var utan gl�dje.

Men genom vildmarken f�ljde sakta en ensam qvinna stammens sp�r. Hon
r�ddes icke f�r buffeln, som vildt uppgr�fde mullen med sina horn, hon
r�ddes icke f�r panthern, som lurade, men hon r�ddes Wischtonnohs vrede,
om han sett det hon trottsat hans befallning att qvarstadna; men
Oikameonna kunde icke qvarstadna. Befall r�djuret att stadna, n�r du
bortf�r dess unge, bjud bladet stadna, som fallit i bergforssens
hvirfvel, bjud qvinnan stadna, d� hon �r skild fr�n sin make".

"Tyst sm�g Oikameonna i natten kring Wischtonnohs koja. En skepnad
syntes, det var hans unga maka, som lyssnade oroligt spanande kring
nejden. Hon hade icke bedragits. En krigare af svartf�tternas folk,
ormade sig fram genom gr�set f�r att speja. Han s�g den unga qvinnan,
och spjutet var f�rdigt att flyga ur hans hand. Men en pil tr�ffade
honom, spjutet sj�nk och r�rde endast svagt den unga qvinnans fot".

"Hvadan kom pilen i ensamma natten. Det visste endast Oikameonna. Men
Wischtonnohs unga qvinna sjunker ned. Var spjutet f�rgiftadt?"

"Vissna icke unga skogsblomma: djupt skulle Wischtonnoh s�rja, djupt
skulle h�fdingen lida. D� icke, fagra, Wischtonnoh skall icke lida.
Oikameonna kan hjelpa".

"Men barnet, som Oikameonna f�dde i skogen i g�r, hvem v�rdar den sp�de,
om Oikameonna bleknar f�r giftet ur den ungas s�r? Hvem skall plocka
blommor �t den gossen, hvem skall se p� honom med moders �gon, att han
m� vexa till en stor krigare?"

"Wischtonnoh skall se p� honom med faders �gon, den unga qvinnan skall
plocka blommor �t den moderl�se, �demarken skall fostra den sp�de till
krigare".

"Men Oikameonna dog icke, giftet var svagt, hon blott domnade; hon lefde
l�nge som plantan p� sanden, d� ingen droppe regn faller. Dock
Oikameonna var stark, hon lyfte �ter sitt hufvud".

"Lilameha se, m�nga vintrar hafva sen dess g�tt �fver f�lten, och nu b�r
�ter Oikameonna krans, ty nu blomstrar Oikameonnas hjerta �ter. Det �r
�ter Oikameonna, som krossar Wischtonnohs majs, det �r hon, som reder
hans mattor; det �r hennes son, skogens sp�de barn, det �r den stolte,
sk�ne ynglingen, som st�r vid hans sida i striden; det �r hon, som skall
f�lja honom, n�r han g�r att jaga p� de rika jagtmarkerna hos den store
anden; det �r hon, som der skall tjena honom och utv�lja �t honom de
saftigaste delarne af hans st�tliga byte".

"Lilameha, du unga, ocks� p� den gamlas lockar hvilar kransen vackert,
blott gl�djen blommar i hennes hjerta!"




Elas fr�gor.


Hon var �nnu icke f�dd, men hon stod vid himlens rand, nyfiket blickande
ned p� jorden, der hon skulle b�rja sin bana, och skakade p� vingarne,
ot�lig �fver hvad hon s�g.

"Ela hvad sk�dar du p�, du ser ej r�tt n�jd ut", fr�gade hennes
ledsagare, en engel, som genomg�tt pr�fvotiden p� jorden och l�ngesedan
�terkommit.

Jag ser mycket som �r vackert, men ocks� mycket, som icke �r s�. Jag
f�rst�r det ej.

Hvad ser du?

Jag ser tvenne menniskor; b�da uttala sitt innersta i ord. Hvarf�re
synes mig den ena s� ful och den andra s� vacker, d� den enas mening
likv�l �r s� lik den andras?

Hvad s�ga de?

Den ena s�ger: "du �r fattig, det �r min skyldighet att hjelpa dig. Jag
ger med gl�dje hvad jag kan gifva dig, fast det �r ringa. Jag skall
arbeta f�r dig, f�r att f�rtjena �t dig mera. Se jag har tv� kl�dningar,
tag den ena; jag har en bit br�d, jag ger h�lften �t dig; jag har en
b�dd, den kan ej delas, tag den hel, jag kan sofva p� marken".

Den andra s�ger: "jag �r fattig, det �r din skyldighet att hjelpa mig.
Du b�r ge med gl�dje, men ringa �r det du ger. Du skall arbeta f�r att
skaffa mig mera. Tag hit din kl�dning, ditt br�d, din b�dd. Du m� vara
glad, att jag vill ta emot en s� ringa g�fva". Hvarf�re �r den ena ful
och den andra vacker, b�da tala ju detsamma?

Hvad ser du mera?

Jag ser en moder, hon s�ger �t sitt barn: "du mitt hjertas blomma, jag
vill vaka f�r dig, jag vill lida f�r dig, d� f�r dig. Ack, hvad �ro
vakor och m�dor, dem r�knar jag ej".

Barnet s�ger: "moder du b�r vaka f�r mig, lida f�r mig, d� f�r mig! Hvad
�ro v�l vakor och m�dor, dem m� du ej r�kna p�". Hvarf�re �r modren
vacker, hvarf�re �r barnet fult, de tala ju b�da detsamma?

Ser du �nnu mera?

Jag ser en man och en qvinna. Qvinnan s�ger: "du �r min konung och min
herre, din �r jag. Du �r mitt ljus, mitt lif, hvad �r v�l jag utan dig.
Se huru god du �r, att du icke f�rsm�r den ringa. Du �r min kraft, min
starkhet. Gif mig blott din k�rlek, och jag beh�fver intet annat i
verlden. Dig vill jag lyda, det �r min pligt; jag vill b�ja mig i
stoftet inf�r dig och vara din slafvinna, det �r min �ra".

Mannen s�ger: "min �r du, jag �r din konung och herre, ditt ljus, ditt
lif. Se huru god jag �r, att jag icke f�rsm�r den ringa. Jag �r din
kraft, din starkhet. Hvad kan v�l du utan mig? Du beh�fver intet i
verlden utan genom mig. Lyd, det �r din pligt; b�j dig i stoftet f�r min
fot, du �r min slafvinna, det �r din �ra".

Se, b�da tala samma ord, och dock huru ful �r han icke f�r mig och huru
vacker hon! D� orden �ro s� lika, huru blir genom dem den ena s� vacker,
den andra s� ful?

Vingarne f�llo af hennes skuldror, och hon fick s�ka ett svar p� jorden.




Lilla Isgumman.


Det var en g�ng en liten gumma, s� liten att hon ej var fullt en tum
l�ng; men hon var s� fin och grann, mer �n n�gon fr�ken eller prinsessa.
Hennes kl�dning gl�nste som silfverskir och midt i pannan hade hon en
bl�nkande demant, som lyste i alla f�rger, n�r vintersolen stundom
kastade en str�le derp�. Hon bodde i en tr�dg�rd, en vackrare har ingen
sett. Der stodo de grannaste vexter i de mest underbara och vexlande
former, och stjelkar och blad och blommor s�go ut, som om de varit af
det finaste silfver och �fverstr�dda med glimmande �delstenar. Gumman
sjelf var af is p� ett yttre f�nster, och hennes tr�dg�rd af isrosor p�
f�nsterrutan.

I rummet inom f�nstret bodde, l�ngt f�rr �n lilla isgumman kom dit, en
liten flicka. Om sommarn var f�nstret ocks� hennes verld. Der utanf�r
s�g hon floden med sina m�nga fartyg och de m�nga arbetande och r�rliga
menniskorna der, och p� l�ngt afst�nd syntes till och med n�gra stora
vackra tr�d, som stodo qvar af den rad, hvilken fordom varit planterad
utefter floden. Under dem spatserade l�ngs stengatan stadens granna
fruar och herrar och tyckte, att det var s� sk�nt att vara ute i det
gr�na.

Allt s� mycket vackert s�g den unga flickan fr�n sitt f�nster, men hon
tr�nade �nd� och l�ngtade att f� komma dit ut p� �ngen under bj�rkarna,
dit hon hvar sommar en g�ng, ja ibland till och med tv� g�nger, fick
fara med far och mor och stora syskonen, med kaffek�ket i b�ten, f�r att
roa sig p� landet. Men hvad hjelpte det att l�ngta!

Nog slapp hon ut p� den stenlagda g�rden att leka, men den var endast
fyra famnar i fyrkant, och dit hittade aldrig en solstr�le oftare, �n
n�r den kom som �tersken fr�n handkammarf�nstret, ty g�rden omgafs p�
alla fyra sidor af h�ga stenhus och magasiner, mest utan f�nster.

Men en dag uppt�ckte Ina, att just vid sidan af den trappa, som ledde
ned till g�rden, ett par stenar af stenl�ggningen sjunkit ned n�gra tum
l�gre �n de andra, och derp� hade samlat sig litet jord.

"Tr�dg�rd, tr�dg�rd", ropade Ina triumferande, och fr�n alla springor
och h�rn mellan stenarne p� g�rden skrapades nu med stickor all mull,
som kunde f�s l�s, och bars i tr�dg�rden; och slutligen stod den f�rdig
med tre s�ngar, n�stan en half aln l�nga och ett halft qvarter breda,
och i hvarje s�ng nedsattes tre �rter.

Och Ina gl�mde att l�ngta efter �ngen och bj�rkarne, hon gl�mde att st�
vid f�nstret och se p� floden och p� de gamla tr�den p� andra stranden,
och hon pysslade och vattnade och f�rde n�gra l�skraffsade mullkorn till
sin tr�dg�rd. Och tiden gick, och se, fyra �rter grodde och stego opp
�fver mullen med ljusgr�na toppar.

Var gulds�karn, som finner en demant, s� lycklig som Ina, d� hon s�g
sina �rtplantor?

N�sta morgon sken solen gladt �fver floden, �fver fartygen, �fver det
�flande folket. Ina s�g icke ut�t, hon skyndade ned p� g�rden, der d�
just f�ll ett �tersken af solsken fr�n handkammarf�nstret, och hon blef
s� glad �fver, att �rterna skulle f� sol. Men ack, alla �rterna l�go
uppryckta och s�nderrifna. Var det r�ttorna eller n�gon okynnig menniska
som gjort det? Det vet ingen. F�rst�r du, att sorgen �fver fyra
�rtplantor kan vara djup och bitter?

Men �ter hade sommaren g�tt och det var vinter, och floden s�g ut just
som en l�ng, l�ng l�rftsv�f, som stora syster klippte till handdukar och
Ina skulle f�lla. Och de gamla tr�den s�go nu p� afst�nd ut som gr�a
damn�t, och de granna fruarna och herrarne spatserade ej nu i det gr�na,
och arbetsfolket sof i sina kamrar. Men Ina f�llade sina handdukar och
t�nkte p� den vackra �ngen under bj�rkarne, dit hon visst skulle slippa
en g�ng, n�r det blefve sommar, ja kanske tv� g�nger.

"Kom hit s� skall du f� se en liten isgumma", sade Inas far, och n�r Ina
sprang till f�nstret, stod ismenniskan der, just som en annan liten
gumma, bara mycket mera n�tt och fin �n andra. Nu hade Ina s�llskap och
tr�dg�rd. Hon tyckte att gummans tr�dg�rd var hennes egen, och den
vexlade alla dar med olika blommor och vexter, och ibland n�r v�dret
var mildt, sm�lte hela tr�dg�rden bort, men kom �ter f�ljande morgon
�nnu rikare och pr�ktigare �n f�rut. Stundom var den som en vildmark i
djupet af en skog med sammantrasslade stammar och grenar, stundom var
det str�ckor af kullar kransade med sm�skog, stundom grupper af palmer
och tropiska vexter. Men lilla isgumman hon stod nederst p� rutan, hon
f�r�ndrades aldrig och fanns alltid qvar p� sin plats.

"Det �r isdrottningen", t�nkte Ina.

Hvar morgon nickade Ina ett godmorgon �t sin gumma; middagstiden, d�
solen b�rjade k�nnas n�got varm, fr�gade hon henne litet oroligt, huru
hon m�dde, och om qv�llen, n�r hon gick att l�gga sig, sade hon:
"godnatt du, ser du hur varmt och sk�nt jag har i min lilla s�ng, och du
m�ste st� hela natten i k�lden. Men se det har du f�r att du �r
drottning".

Men l�ngre led det in p� v�ren, och varmare blef solen, och redan hade
gummans tr�dg�rd icke synts till p� m�nga dagar, men �nnu qvarstod lilla
gumman. Hon var f�st vid en fin rispa i glaset och sm�lte ej s� l�tt.
Dock se, nu smalt en dag diademet fr�n hennes panna och f�ll ned.

"Hon �r v�l ej drottning numera", t�nkte Ina. Inom en liten stund f�ll
lilla isgumman tillsammans, och af henne �terstod endast en t�r. Men en
annan dylik l�g �fven i Inas �ga.

Vinter efter vinter s�g Ina dagligen p� den fina rispan i glaset, om ej
isgumman skulle �terkomma dit, men hon syntes der ej mera. Endast hennes
tr�dg�rdar skimrade alla �r i gl�nsande prakt.




Hvad skall den gamla?


Skall jag sjunga? Hvad skall jag sjunga? God natt, god natt, jag skall
ej sjunga mera; jag skall somna. God natt!

Hvarf�r skulle jag sjunga, f�r hvem skulle jag sjunga? Redan smyger
�lderdomen ett och annat silfverstr� i mina lockar. Den gamla skall icke
sjunga. Hvad �r en gammal qvinna? Ett grand i �gat, en sticka f�r foten.

Huru skall den gamla gifva gl�dje? Hon skall tiga, hon skall f�rsvinna.
D� n�r ingen blir henne varse, ger hon den b�sta fr�jden. Tyst, tyst,
din lock blandas redan med silfverh�r, g�m dig, f�rsvinn, att ingen
beh�fver se dig. God natt, god natt, jag vill sofva.

Hvarf�r har �fven den gamla k�nslor, hvarf�r vill �fven hon lefva,
hvarf�r vill hon titta utom sin d�rr? Sof, sof, god natt, jag vill
sofva. Tyst!

Der inne ljuder gladt tal, der ljuder gl�dtigt skratt. Det �r de unga
m�nnen, som tala varmt om lifvets stora dr�mmar, om det vackra, om det
sk�na. Icke skall den gamla qvinnan g� dit, f�r att skr�mma bort deras
gl�dje. God natt, god natt, jag vill sofva.

Tyst, du �r en gammal qvinna, sof, sof, god natt!




Det sk�naste smycket


L�ngt borta n�gonst�ds, jag tror n�stan det var i Frankrike, bodde en
fru, som var mycket, mycket rik, mer �n m�ngen Furstinna eller
Drottning. Hon var mycket stolt och m�ktig, och herrskade manligen �fver
de sina. Hon hade en enda dotter, en flicka s� fager och fin som den
vackraste ros. Modren ville, att hon skulle �fvertr�ffa alla andra
flickor p� jorden i prakt och f�gring och prydde henne derf�re alla
dagar p� det st�tligaste och k�pte �t henne fr�n alla verldens �ndar de
dyrbaraste smycken, hon kunde uppspana, och mente alltid, att nu skulle
v�l ingen ha n�got sk�nare. Men f�r hvarje nytt smycke, den unga flickan
bar, kom alltid n�gon, som sade sig hafva sett n�got �nnu vackrare, s�
att den stolta modren vredgades i sin sj�l och hade velat gifva hvad som
helst, blott hon kunnat f� �t sin dotter ett smycke, sk�nare �n n�gon
annans.

Slutligen fick hon h�ra, att l�ngt bort i norden fanns ett land, der det
alltid var natt och der famnsh�g sn� hela sommarn l�g �fver de h�gsta
tr�dtopparna, och der endast vargar och bj�rnar bodde. Detta land skulle
heta Finland eller Suomiland, troddes det, och der skulle finnas m�nga
trollkunniga varelser, och der skulle hon v�l f� veta, hvar det
sk�naste smycke p� jorden stod att finna.

Den stolta frun besl�t att resa till detta �deland, ty s� ifrig var hon
att f� sin �nskan uppfylld. Rustade hon s� ut sig med m�nga tjenare och
tjenarinnor, och tog mat med sig f�r ett �r och begaf sig p� v�g, och
syntes det henne, att trollen gillade hennes resa, eftersom hon knappt
beh�fde mera �n en vecka, innan hon hann fram. Och s� hade de f�rtrollat
hennes �gon, att, n�r hon kom till det nattliga Suomilandet, syntes det
henne som om solen sken varmt, och tycktes henne der v�xa blommor och
gr�s, och ingen sn� kunde hon bli varse; och syntes det henne, som om
hon komme till en stad, der folk bodde och allt s�g ut snarlikt som hvad
hon sett f�rr, och mente hon det vara gynnsamma f�rebud, att det var s�
v�nliga synvillor trollen l�to henne d�ras af.

Hon fr�gade nu, hvar hon skulle r�ka den m�ktigaste af alla
trollqvinnorna i landet, och visades hon till en, som skulle vara den
allrakunnigaste och m�ktigaste.

N�r hon hade framst�llt sin beg�ran, svarade henne trollqvinnan, att hon
v�l icke sjelf kunde s�ga, hvar det vackraste smycke i verlden stode att
finna, men att hon ville gifva henne en fogel, som skulle f�lja den
stolta frun verlden omkring om hon det �nskade, och denna skulle nog
visa henne, hvar det sk�naste smycket stode att finna. Och den rika frun
begaf sig p� v�g och den lilla fogeln fl�g framf�r henne och sj�ng s�
vackra och klara toner; men derom brydde sig frun allsintet, utan
l�ngtade hon blott efter smycket.

Kom hon s� till ett land, der folket i �ratal k�mpat emot f�rtryck, men
nu var kufvadt, och der satte sig fogeln och sj�ng s� ljuft och klart,
just vid d�rren till en usel koja. Men den rika frun t�nkte: hvem vet,
kanske g�mde n�gon h�r det vackraste smycket undan krig och plundring,
och hon steg in.

P� en usel b�dd l�g i kojan en man; hans blickar brunno och h�ftigt sade
han n�gra f�rebr�ende ord �t en qvinna, som stod vid hans b�dd och bj�d
honom en dryck. Sorgligt men stilla v�nde sig qvinnan om och ernade g�
emot d�rren, d� den i detsamma �ppnades och ett fruntimmer intr�dde,
vackert och st�tligt. Denna gick till qvinnan och sade: "Rosina, f�r tre
�r sedan, d� vi gingo ut att strida f�r v�rt land, d� n�r hvarje hjerta
klappade af stolthet, att f� g� och bl�da med de andra, d� stannade du
ensam hemma och, jag m�ste medge det, jag var n�ra att f�rakta dig, d�
jag red ut vid din mans sida. Men d� jag hade fallit, bl�dande, bland de
andra fallna, d� hade du r�ddat mina barn tillika med dina egna undan
f�rst�ringen, som �fvergick v�r er�frade stad, och f�rt dem hit tillika
med din s�rade make. Nu vet jag det och kommer f�r att i st�llet r�dda
dig. V�ra f�rtryckare, som nu �ro oss �fverm�ktige, hafva �ndtligen
erbjudit n�d �t en del af sina motst�ndare. Ocks� jag har nu sluppit
fri, ehuru jag var anklagad. Men du, jag har skaffat bevis, att du ej
burit vapen; man vet att din man nu i tre �r bel�nat din hjertliga v�rd
och dina tusende f�rsakelser med det odr�gligaste bem�tande. Du och dina
barn f� �terv�nda, j skolen �terf� er egendom. Kom, Rosina, jag ville
vara den, som bragte dig detta bud. Allt beror nu blott upp� att genast
begagna den erbjudna n�den; jag har st�llt allt f�rdigt f�r dig".

Mildt h�jde Rosina blicken och sade: "Tack, Adelgunda, f�r din
v�lmening; men h�r �r mitt hem, s� l�nge min make �r h�r, n�got annat
finns icke f�r mig".

Ett drag af h�n spelade kring Adelgundas l�pp, d� hon sade: "Jas�,
qvinnan skall vara mannen underd�nig. K�ra Rosina, hvad l�nar det att
f�rs�ka h�lla tillsamman ett band, som l�ngesedan brustit. Du m�tte v�l
icke misstro mig? Lita p� mig, Rosina, att det �r sann v�lmening och
tacksamhet som drifver mig att vilja r�dda dig ur den ganska sv�ra
bel�genhet, hvari du befinner dig; hvarf�re �r du d� omedg�rlig".

"Tro mig", sade Rosina, och hennes blick var s� mild och hela hennes
v�sende s� enkelt och utan fl�rd, att det syntes att hon talade sanning,
"tro mig, Adelgunda, jag vet att v�rdera denna v�lmening af dig; men,
ser du, jag kan icke om jag �n ville. S�k icke att �fvertala mig, jag
kan om�jligen annorlunda".

Utan att s�ga ett ord fattade Adelgunda Rosinas hand och tryckte den
till afsked, bugade sig hastigt f�r mannen i s�ngen och f�rsvann.

"Ha, f�rtrollerska, engel, hexa", ropade mannen i s�ngen, "och icke ett
ord �t mig, utan endast detta f�rdjeflade, sockerstr�dda nidingsprat �t
dig Rosina. Ja, jag kan v�l f�rst�, att du st�ller fint till f�r att
lemna mig h�r i uselheten. Det kan ocks� vara detsamma. Ack, och ett
s�dant m�te efter tre �r! Men hon �r qvinna. Tre �r, hvilken evighet f�r
en qvinna! Hvilket el�nde, och jag trodde dock henne vara af b�ttre
metall �n de andra! Ha, jag har lidit f�r mycket, min kraft br�ts, d�
fosterlandet dog. Se, jag kan ju ej b�ra detta slag". Han lutade anletet
i h�nderna och gret som ett barn.

Rosina satt tyst vid sitt barns vagga och vyssade sakta. Slutligen steg
hon upp, gick fram till mannens b�dd, jemkade den till ett beqv�mt l�ger
och str�k med sina mjuka varma h�nder sakta och smekande utefter hans
lockar, och det tycktes, som om han deraf k�nt ett omedvetet v�lbehag.
Sm�ningom rundades i Rosinas �ga en t�r, som l�ngsamt rullade utf�r
kinden och f�ll p� en ros, hvilken stod i ett vattenglas vid mannens
hufvudg�rd. Hastigt fl�g den lilla fogeln till och plockade upp t�ren
med sin n�bb och fl�g bort.

Och fogeln fl�g, och frun f�ljde, och hon undrade hvad detta skulle bli
af, men fann sig snart �ter hos trollqvinnan, som gaf henne en liten
dosa, s�gande: "Lemna detta smycke �t er dotter, och l�r henne att b�ra
det r�tt; det �r det sk�naste en qvinna kan b�ra: smycket heter
�dmjukhet".

Och den stolta frun ryckte upp dosans lock, och derinne l�g en enda
diamant af den renaste och sk�naste klarhet. Det var Rosinas t�r.

Men vredgad kastade frun b�de dosa och smycke s�, att de trillade l�ngt
bort, och v�ndande sig h�nfullt fr�n den d�raktiga trollqvinnan hastade
hon ut f�r att s�ka ett b�ttre smycke �t sin dotter.

Men diamanten, Rosinas t�r, den blef qvar, och den finns v�l s�ledes �n
i Suomilandet. Suomis d�ttrar, l�tom oss s�ka den!




Allt huru man tar det.


"Prata ni om sorger", sade gamla Lisa, "hvad f�rst�n J hvad sorg vill
s�ga. Olyckan kommer och g�r, allt beror p� att ha hjertat friskt".

"Ser ni huru lilla Emma gr�ter bittert, vill ni veta hvarf�r? Jo i ons
fick hon en liten socker mamsell, s� n�tt och s�t, med en blomma i h�ret
och guldprickar p� kl�dningen. Emma dansade i gl�djen, lade mamselln p�
den finaste, hvitaste bomull, radade sm� blommor omkring, ja n�ndes ej
kyssa henne ens, f�r att ej fara illa med henne. Sen lade hon den
yttersta kanten af sin lilla, lockiga panna p� dockans bomulls b�dd, f�r
att f� sofva med sin lilla, sn�lla sockerv�n".

"Kom s� Hugo. Han tyckte sig vara s� qvick, n�r han sakta tog dockan och
bet s�nder den, i detsamma lilla Emma �ppnade sina �gon. Ser du huru
bittert Emma gr�ter. �r d� f�rlusten af en sockerdocka en s� stor sak?"

"Tacka vill jag lilla Edvard. Samma dag han kristnades begrofs hans
mamma, kort derefter hans syster och bror, och sen brann hans hem med
allt, hvad deri fanns, ja s� noga, att lilla Edvard ej hade en skjorta
ens att �msa p� sig, och han beh�fde �nd� s� sm� skjortor. Men sen J
sorgen tynga p� Edvard? Alls icke".

"F�rs�k att se p� honom, du skall m�rka huru han genast ler. Peka finger
�t honom, eller tala ett ord till honom, och du skall f� se att han
st�ller sin mun p� vidgafvel f�r att skratta. Hvad bryr han sig om
sorgen? Dertill �r han f�r klok. Dags nog blir att gr�ta n�r man f�r
t�nder, menar Edvard".

"Ja, sen J, jag har lefvat l�nge, jag har sett verlden, och alltid har
jag sett, att det icke �r olyckorna, som pl�ga menniskan. Det kommer
bara an p� huru man tar det", sade gamla Lisa.




Kuhinanuis[1] dotter.


[1] Premierministers ben�mning p� Owaih�e eller Hawai.

En ung qvinna stod vid stranden. Hennes svarta h�r f�ll rakt ut f�r
hennes axlar. Hvar �r blomman fr�n Owaih�e qvinnans hufvud, hvarf�re �r
hon oprydd, hvarf�re kastar hon sin blick ut�t hafvet?

"Trol�sa haf, Owaih�es moder, hvarf�re bar du hit din dotters boja,
hvarf�re bar du hit fr�mlingens skepp?"

"Trol�se haf, Owaih�es moder, hvarf�re hatade du din dotter, den sk�na,
den fria; hvarf�re bar du hit hennes boja, fr�mlingens skepp".

"Trol�sa haf, Owaih�es moder! Owaih�e oceanens perla krossas af
fr�mlingens v�lde, hvarf�re bar du hit hans skepp".

"Trol�sa haf, Owaih�es moder, Owaih�es dotter s�ker dig. Kuhinanui var
min moders embete, men fr�mlingen tr�ngde henne undan, hennes dotter
skall aldrig blifva Kuhinanui, och dock egde hon arfvets r�tt dertill.
Och hon kan icke skydda sin moder f�r fr�mlingens boja".

"Trol�sa haf, Owaih�es moder, blif min graf".

S�ngens sista ord lj�do mellan korallrefvets br�nningar. Det var slut.




Puppan.


Det var s� vackert p� �ngen och i lunden. Foglarne sj�ngo fritt huru de
k�nde och nj�to; �ngen bar ett skirt flor af gullstr�lar, och lunden ett
lika fagert flor af finaste skugga. Blommorna doftade, hvar efter sin
art, humlorna surrade glada omkring fr�n blomma till blomma, myggorna
dansade utan rast, och barnen sprungo sv�rmande omkring i yr fr�jd och
sj�ngo: nu �r det v�r, nu �r det v�r.

Men p� ett blad satt en fj�ril innesluten i sin puppa och t�nkte
allehanda. Hon k�nde ett stort beg�r att bege sig ut i vida verlden.
"Visst m�tte jag �ga vingar", t�nkte hon, "och det vore s� roligt att
flyga der med de andra. Eller kanske �r jag bara en torndyfvel, lik den
som kr�lar der nere. Men t�nk om jag till och med vore en s�dan liten
fj�ril, som flaxar der; om ej en b�ttre, s� �tminstone en liten hvitgr�.
Jag tycker precist, att jag k�nner, att jag m�tte �ga vingar, men jag
f�rst�r ej att veckla opp dem. Nej, l�ngre kan jag ej st� emot
frestelsen, jag f�rs�ker att spr�nga skalet och f� fram vingarne".

"Ser du puppan der", ropade en gosse, "ser du hur den r�rs? M�nne det
blir en k�lfj�ril?"

"Kanske blir det en malfj�ril, eller en harkrank", sade en liten.

"�h, hvad du �r dum", sade gossen och tog med detsamma en l�ng
spindelv�f ifr�n en buske och rullade in puppan helt t�tt p� alla sidor
deri. Och fj�riln l�g f�ngslad i sina band, de voro fina, n�stan
osynliga, men de voro s� m�nga, de sl�to s� t�tt, och huru hon �n ryckte
p� skalet och skakade p� vingarne, s� kunde hon ej g�ra sig fri ur
puppan, ty den bands af spindeltr�darne.

"Se, se", ropade en liten flicka, "skalet har remnat, ser ni hur granna
f�rger der synas? Hvilken vacker fj�ril det m�tte vara! Skynden, tag
bort spindeln�tet, att den kan veckla ut sina vingar. Ack, hvad det blir
roligt att �ga en s� vacker fj�ril!"

Spindeln�tet afvecklades, men ack i f�f�ng str�fvan hade fj�riln krossat
sina vingar. Ett stoft blott l�g inom skalet, och en ful, d�ende
insektkropp.




Vid Insj�ns strand.


Vid insj�ns strand badade en ung flicka sina hvita f�tter. Yrande perlor
st�nkte skimrande omkring henne, der hon satt skrattande och plaskade i
det glittrande vattnet. Hastigt sl�t hon sin glada lek och det lilla
hufvudet sj�nk, med ett uttryck som n�stan liknade tankfullhet, ned mot
den nu alldeles stilla hvilande vattenspegeln.

�ter log hennes �ga, och �ter framskymtade hennes perlhvita t�nder d�
l�pparne �tskildes af ett leende af v�lbehag, i det hon s�g sin bild s�
n�ra i vattnet.

"Sj�fru du, sj�fru du", ropade hon bort �fver den bl�nande sj�n och fr�n
fjerran svarades henne liksom med hotande r�st "du, du".

"Ja, ja, du �r stolt du", gycklade �ter den femton�riga "och likv�l
m�ste du smycka dig med siden och perlor och lyckas knappt �nd� att
f�nga en yngling; men ser du, om �n tio ville f�nga min m�rka lock, om
�n tjugu ville kyssa mina hvita f�tter, jag skulle blott skratta �t dem;
springa bort och vara fri -- fri".

De sista orden utropade hon med h�g r�st och ur fjerran svarades "fri,
fri", fr�n klippor och h�llar, till dess de slutligen, liksom tr�tta
att upprepa orden, sm�ningom upph�rde att svara hvarandra, och det sista
"fri" bortdog helt sagta susande �fver vattnet.

Dock l�ngst bort, der insj�ns vatten smalnande intr�nger emellan de h�ga
klippv�ggarne, p� hvilka granarne fastade i branten tycktes i fyra till
fem rader vexa �fver hvarandras toppar, s� att solens �ga endast vid
middagstiden kan se ned i djupet, der, i Kattelusten-hautas botten,
r�rde sig en hastigt uppbrusande stormhvirfvel och i snabb fart ilande
�fver sj�n, medf�rde den ett moln af sand och afbrutna tr�dgrenar.

Men skrattande i gl�dtigt �fvermod ropade �ter den unga: "Ja, susa du,
susa du" och sjungande med klar r�st fortsatte hon:

      "Tro ej att gossen den fria skall f�nga!
      Foglarnes s�ng och blommornas �nga,
      Dem blott, men ynglingen ej, vill jag �lska..."

Men nu afbr�ts hon af den f�rbi henne ilande stormhvirfveln, hvilken
spred en isande kyla �fver hela hennes varelse; i hennes br�st k�ndes en
stickande sm�rta och n�gra droppar blod f�llo �fver hennes l�pp, med en
besynnerlig klang, ned i vattnet.

"Hu", ryste den unga flickan "hvad �r detta, icke ville jag dock d�",
och under det �nnu i fjerran susade sista ordet af hennes s�ng "�lska,
�lska", svarade i n�rheten, "d�, d�", �nnu en stund, till dess det
f�rsta ordet upph�rde att ljuda och endast "d�, d�, d�," sk�llade kring
nejden, blandadt med �terljudet af stormhvirfveln, till dess begge p�
en g�ng bortdogo i fjerran och allt �ter var lugnt och tyst.

Men den stickande sm�rtan qvardr�jde i br�stet och l�karn sade: "Var
lugn och allt �r snart bra �ter, men", tillade mannen med det hvitnade
hufvudet "vakta lilla hjertat, flicka; hetsigt f�r ej bloden svalla i
hennes �dror om hon vill lefva. Fly k�rleken �nnu, d�den lurar bakom
den".

"Tack, tack Doctor", ropade den unga och sprang skrattande bort, "f�r
jag lefva till dess jag blir k�r, s� lefver jag till domedag". Snart kom
hon dock tillbaka, sm�g sig till den gamle och sade: "icke f�rr�der ju
Doctorn mig? S�ta, goda Doctor, tala ej om f�r n�gon att jag �r skral.
Skall jag n�dgas h�ra allas varningar och allas f�rsigtigheter, s�
f�rs�krar jag att jag best�mdt i pur f�rtret ej aktar mig alls; men f�r
jag bara ha allt ensam f�r mig, s� lofvar jag att vara rigtigt
omsorgsfull om mig. Och Doctorn vet att jag brukar h�lla ord" tillade
hon, r�tande p� sig med en litet stolt min.

"Mots�gelse andan", sade Doctorn leende: "N� jag m�ste v�l �ter efter
vanligheten l�ta det bortsk�mda barnet f� sin vilja fram".

Det hade varit vinter och nu l�g insj�n �ter klar och speglade de
ljusgr�na bj�rkarne i n�rheten och de svarta tallarne och granarne i
fjerran. Solen s�nkte sig sakta ned vid horizonten och i den darrande
eldstrimma den bildade l�ngs �t sj�n, framgled en liten b�t med sagta
rodd. Nu sj�nk solen ned, eldstrimman slocknade, p� f�stet uppflammade
lysande f�rger i r�dt och gull. Alla blickar ur b�ten hvilade p� den
sk�na skimmersynen; endast en yngling s�kte ett annat m�l f�r sina. Hans
blick tr�ngde br�nnande in i den unga, bredvid honom sittande flickans
�gon och obem�rkt omsl�t hans hand hennes. Gl�dande jagades bloden ur
hjertat opp till hennes kinder, och dock k�ndes hjertat s� fullt, s�
varmt. Men i detsamma fann en blodstr�le v�g till hennes l�ppar och
hastigt lutande sig mot vattnet, l�t hon den f�rsvinna deri och ingen
anade hvad som h�ndt.

�ter en g�ng sj�nk solen ned mot den skimrande v�gen, d� foro i en liten
b�t tvenne trolofvade der�fver. Ynglingen rodde och lekande satt hans
brud midt emot honom. Nu hvilade han p� �rorna s�gande: "Nej huru
l�ngsamt jag �n ror, s� komma vi dock f�r fort hem. Jag ville s� l�nge
som m�jligt �ga dig s� h�r, d� du s� helt och h�llet beror af mig".

"Hersklystne", svarade flickan leende, men tillade sedan: "ro �nd� att
vi komma hem. Ser du det m�rka molnet derborta. Den andra b�ten �r redan
framme. Jag har en g�ng p� denna sj� sett en stormil som l�tt kunnat
v�nda v�r lilla julle opp och ned. S�g du min egen", tillade hon efter
en stunds tankfullhet, "s�g, blefve det dig mycket sv�rt om jag skulle
d�?"

"Hvartill s�dana der funderingar? Du har stundom denna tid syftat p�
dylikt".

"�lskade, jag m�ste ju s�ga dig sanningen, f�r dig vill jag ingenting
d�lja. Man har varnat mig f�r k�rleken, den skulle blifva min d�d. Men
-- hur kunde jag l�ta bli att �lska dig, och huru skulle jag velat, om
jag �n kunnat. Haf tack f�r din k�rlek, f�r mitt lif; ty den �r ju dock
mitt lif om �n den v�llar min d�d. Ser du, jag var f�rm�ten och djerf.
Ljuft �r att d� f�r dig, f�r min k�rlek, sk�nare hade dock varit att
lefva f�r dig. Men lefva utan din k�rlek vore d�d. �lskade, du s�rjer
mig ju? Eljest vore det tungt att g� bort, -- -- -- men s�rj icke f�r
mycket heller, nej, nej, sorg �r tung, icke vill jag g�ra dig n�gon
sorg".

"Huru talar du s�", utbrast ynglingen h�ftigt, "hvem pl�gar dig med
s�dana sp�domar, hvem v�gar hota med att rycka dig ifr�n mig. Nej, nej,
det sker ej", och liksom f�r att f�rsvara henne, sl�t han sin arm
omkring henne och i en k�nsla af outs�glig ljufhet och sm�rta lutade
flickan sitt hufvud mot hans br�st, under det b�ten sagta vaggades
fram�t af vattnet.

"Ack", hviskade hon sagta, "hvad det �r ljuft s�. Och dock k�nn huru
mina pulsar sl�, huru bloden forsar i mina �dror. Du har anm�rkt att jag
blifvit blekare denna tid, och du har uppmanat mig att vara f�rsigtig;
ack, du visste ej huru str�ngt varnad jag redan var. I dag, d� du,
f�rsta g�ngen med tydligt uttalade ord, sade mig att du �lskade mig, d�
du f�rsta g�ngen sl�t mig till ditt br�st och f�rsta g�ngen kysste mig,
d� invigdes jag �t d�den, det k�nner jag v�l. �lskade, slut mig t�tt,
t�tt till ditt hjerta", tillade hon �ngestfullt; och nu brast en flod af
klar blod �fver hennes l�ppar.

Brusande for vinden fram �fver sj�n och f�rde den lilla b�ten till
lands; men endast en f�rbleknad blomma bar ynglingen opp derutur, �fver
de blomstrande blommorna p� insj�ns strand.




Fl�ktarnes lek.


Nere i en liten blomstrande d�ld h�llo sm� fl�ktar sin sk�mtande lek.
Det var ett lif! De tumlade om hvarandra, de brottades, de kastade
ikring sm� str�n, de hade tusende uppt�g f�r sig. "Ser ni, der ligger en
underlig sak", sade en fl�kt. "�h det �r ju bara ett fr�", sade en
annan. "V�nta jag vet", sade en, som s�g mycket snusf�rnuftig ut, "ser
ni, just h�r stod den der pr�ktiga blomman som var s� rik p� sk�na
dofter, att de r�ckte till att leka med hela dagarne om och att b�ra
omkring. Nog �r detta ett fr� af den blomman". "Ack, s� sk�nt, ack s�
galant", ropade alla och b�rjade maka p� fr�et.

Fr�et hade l�nga fjun, och den ena fl�kten lyftade p� ett fjun, den
andra p� ett annat, somlige, de raskaste, v�nde till och med litet p�
sjelfva fr�et; men se der l�g det �nd�, och de yra, ostadiga fl�ktarne
ledsnade snart vid arbetet och b�rjade �ter sin lek och lemnade fr�et
att ligga, der det l�g.

Men en liten fl�kt ruskade allt �nnu sm�tt p� fr�et och ryckte i fjunen
och sade vid sig sjelf: "skall man d� vara en s�dan stackare att man
icke skall kunna f� det fr�et dit opp; och det vore ju s� rart, om en
s� der pr�ktig blomma v�xte der uppe. N�, kan man leka, s� m� man v�l
ock kunna arbeta". Och s� tog han uti med ett riktigt dugtigt tag och
fick hela fr�et i famnen med fjun och allt. Men se det var ingen l�tt
sak att b�ra det opp p� kullen. Med den tunga b�rdan orkade fl�kten ej
alls svinga sig opp �fver gr�stopparne, utan han m�ste s�ka sig v�g
mellan gr�sen och rasta �n h�r, �n der p� de gr�fre str�na och st�da
sitt fr� emot n�got blad. Allt som han tr�ngde sig fram tog �n ett fjun
emot h�r, �n ett annat der, det var alldeles som f�r en menniska att g�
och b�ra ett stort tr�d med grenar och r�tter genom en skog, s� m�nga
hinder kommo der f�re. �n var der en liten insekt, som fallit p� rygg
och l�g och kraffsade af alla krafter med f�tterna i v�dret, men �nd�
icke slapp opp, och honom m�ste fl�kten hjelpa p� benen; �n hade en
liten blomma fastnat med hufvudet under ett gr�sstr� och slapp ej fram i
ljuset, f�rr �n fl�kten s� l�nge ruskade om gr�sstr�et, att blomman fick
l�st sitt hufvud.

D� sprang just en l�ngbent harkrank f�rbi och sade: "hvad du �r dum, bry
dig om din sak och l�t andra sk�ta sin", och s� trafvade han bort med
�nnu l�ngre steg �n han kommit. Men lilla fl�kten f�ljde �nd� ej det
visa r�det, utan n�sta insekt eller n�sta blomma hjelpte han �nd�. Men
nu for en v�deril genom dalen och gjorde en f�rskr�cklig jordb�fning i
hela gr�sriket, hundra blommor kommo ur sitt l�ge, och tusen sm�
insekter blefvo alldeles f�rirrade ur sin kosa, och den doftande
blommans fr� bortf�rdes med f�rskr�cklig fart.

"Usch, s�dan vildbasare", sade fl�kten, som h�jde sig helt hufvudyr fr�n
den kullerbytta han blifvit tvungen att g�ra. "Hvart monne nu mitt fr�
tog v�gen?" Derp� svingade han sig s� h�gt han orkade, n�r han nu hade
intet att b�ra och se, der l�g fr�et nedfallet p� en sticka, just p�
kullen, dit han velat f�ra det, och hastigt var han nu der och fl�ktade
det fr�n stickan ned i mullen.

Men nu hade det blifvit qv�ll ren, och nu var han tr�tt af lek och
arbete, och en pr�ktig s�ngkammare hittade han �t sig, bl� med
silfverf�rgade sirater, och der somnade han, �nnu skrattande �t sin
lyckade f�rd.

Men andra dagen blef s� het och s� lugn, att alla fl�ktar sofvo hela
dagen; och s�dana dagar kommo flera och deremellan regnade det och
stormade, s� att inga sm� fl�ktar v�gade sig ut p� f�rd. Men en vacker
dag vaknade v�r lilla fl�kt deraf, att solen sken p� honom, och n�r han
d� s�g opp, m�rkte han, att han var utan tak �fver hufvudet, ty
bl�klockan, som han somnat uti, hade vissnat. Nu begaf han sig ut i
verlden, gladt ruskande p� sig, och se: det f�rsta han fick se var den
vackra doftande blomman som vuxit opp ur hans fr�, och som just nu slog
ut sina f�rsta blad och spridde sina f�rsta dofter kring nejden. Nu var
ej mera tid att sofva; nu blef det br�dtom att v�cka alla fl�ktar som
sofvo i nejden, f�r att komma och leka med de ljufva dofterna och sprida
dem kring dal och berg. Och det blef en lustig lek m� ni tro.




Danserskan.


Rosa var alls icke vacker. N�r qv�llen kom och dagens arbete var
slutadt, d� gick den femton�riga in i det rum, som i fordna tider varit
familjens samlingsrum, och der nu hennes fader, af vana sedan gladare
dagar, mest hvarje qv�ll infann sig. I detta rum, der tillf�rene en
talrik ungdom samlades till dans och glada lekar, der var det nu Rosa
ensam som sv�fvade fram och �ter, �n i en luftig dans, �n i vexlande
st�llningar fulla af uttryck och behag. D� var Rosa vacker. Den grofva
dr�gten formade sig kring henne d� mer luftigt �n en danserskas gaz, och
gl�mmande sina bekymmer dr�mde fadren bort m�ngen stund, i glad
beundran, blickande p� den sk�na dansen. Fr�n Rosas sinne var d� hvarje
bekymmer utpl�nadt, hon k�nde blott att hon lefde, att hon nj�t, i sorg,
i gl�dje, i h�nryckning, i stilla frid, och en t�r dallrade ofta i
hennes �ga, d� hon sl�t sin dans. D� var Rosa sk�n.

"Rosa, mitt barn", sade fadren en afton, "min �nskan �r att du i morgon
bevistar denna bal i staden, dit du �r bjuden. De beh�fva l�ra sig att
icke se dig �fver axeln, som de s� gerna g�ra. De tro dig sakna de
behag, som de med br�k och m�da f�rv�rfvat sig. De skola se dig dansa,
de skola l�ra sig veta, att en dotter af honom, som var sin tids
prydnad, af naturen �ger nog, f�r att icke beh�fva deras fattiga,
inl�rda gracer".

"Min far", sade Rosa, "hvarf�re skall jag synas der? Jag trifs ju s�
utm�rkt bra hemma. Jag dansar en stund af qv�llen, det g�r mig n�je,
s�kert mer �n balen, och sen sofver jag godt och �r i morgon bittida
flink vid arbetet �ter. Men g�r jag p� balen s� �r jag s�mnig
morgondagen igenom. Jag f�rst�r ju heller alls icke, huru jag b�r skicka
mig i s�llskap, jag som aldrig varit ute i verlden. Vet pappa, du f�r
visst sk�mmas f�r din Rosa".

"Nej min flicka, det kommer jag ej att beh�fva g�ra. Jag �nskar, att du
m� komma p� denna bal".

Rosa var p� balen. Otaliga ljus str�lade mellan kristaller. Unga, sk�na
flickor i l�tta dr�gter sv�fvade omkring vid sina riddares arm. Rosa
satt stilla, obem�rkt i ett h�rn. Slutligen nalkades en dansande som
bj�d opp den obem�rkta till en potpourri, en d� nyss uppkommen dans,
hvars turer man skapade sig f�r g�ngen. Blyg st�llde sig Rosa p� sin
plats. Man gjorde n�gra hvarf efter afm�tta former, fram och �ter �fver
golfvet. �nnu tyckte icke Rosa, att hon dansade. En ny tour b�rjade.
Damen flyende i otaliga v�ndningar, f�rf�ljdes af sin kavaljer, och l�t
sig slutligen f�ngas till en vals. Rosa ilade ut�t det vidstr�ckta
golfvet med l�tta steg. Nu syntes hon blifva f�ngad, nej med en l�tt,
mjuk r�relse var hon redan l�ngt unnan sin f�rf�ljare, �n flyende i yr
skalkaktighet, �n n�rmande sig mild och blyg, �n �ter hastande bort
sk�lmsk och r�dd.

De dansande stadnade, man s�g, man beundrade, man andades knappt. Nu
tycktes den dansande flickan ej mera fly s� l�ngt undan, hon stannade
ofta f�r n�gra �gonblick liksom v�ntande, men hennes kavaljer tycktes ej
ha lust att l�ta den sk�na leken upph�ra, han f�rsummade med flit flera
�n ett tillf�lle att fatta sin meddanserskas hand. Sjelf visste icke
Rosa, att hon redan hade dansat mycket l�ngre tid �n n�got af de andra
paren. Hon nj�t i fullt m�tt af att ut�fva sin sk�na konst, och m�rkte
ej de m�nga blickar, som voro f�stade p� henne. Slutligen, r�dd att
uttr�tta henne, fattade hennes meddansare hennes hand och f�rde henne,
efter en kort vals, till hennes plats.

N�r potpourrin var slut, bortf�rde fadren sin dotter, oaktadt alla
n�rvarandes b�ner att f� se henne dansa �nnu en g�ng. Rosa sjelf l�t sig
villigt f�ras, hennes hjerta var s� fullt, hon ville bort, hon ville bli
ensam med sig sjelf. S� hade hon aldrig dansat f�rr, det k�nde hon.
Denna afton, d� hon upptr�dde i en l�tt dr�gt, i ett haf af ljus, vid en
sk�n musik, i en omgifning af unga, den hade gifvit hennes dans en helt
annan f�rg, �n den egt, n�r hon hemma dansade hvardagskl�dd, ensam, utan
musik. �fven det bifall, hon r�nt, lifvade och gladde henne; men h�gt
slog hennes hjerta af fr�jd, d� vid hemkomsten fadren sl�t henne i sina
armar, s�gande: "Min Rosa, haf tack; du har i dag gjort din far den
st�rsta gl�dje, han haft p� m�nga �r".

Snart kommo bjudningar fr�n m�nga h�ll. Nu var Rosas l�ngtan, att f�
vara med, stor, men hvarje g�ng hade hennes far n�got hinder derf�re. �n
var balen tillst�lld af f�r ungt folk, man visste ej hvad anseende de
kunde komma att bibeh�lla i lifvet, �n var det fult v�der, �n var det ej
v�rdt att Rosa just i dag skulle bege sig hemifr�n, och s� gick det g�ng
f�r g�ng.

Stundom b�rjade Rosa tro, att hennes far ej �lskade att hon dansade. Hon
fr�gade honom derom, hon sade: "S�g mig upprigtigt, min far, jag slutar
gerna att dansa, icke �r det sv�rt blott jag vet din �nskan". Men d� han
�ter svarade: "Du dansar sk�nt som ingen annan; lemna icke den herrliga
g�fvan", d� �gde hon icke styrka att g�ra uppoffring af sin h�gsta
fr�jd: hon visste ju icke, om hon borde det, och f�r hvad hon skulle
offrat den; men hon gret m�ngen g�ng af ovisshet.

Ofta h�nde ock att fadren hemtade henne en prydnad, en vacker kl�dning.
"Till n�sta bal", sade han, och d� blef Rosa �ter glad och dansade �ter
n�r qv�llen kom. Det var hennes vederqvickelse efter arbetet, hennes
enda f�rstr�else, hon l�ngtade ej heller efter n�gon annan; ty hennes
sj�l fylldes af konstens tjusning, och d� sade �ter ofta fadren: "I
qv�ll var din dans s� vacker, den skall du dansa p� n�sta bal". Men n�r
n�sta bjudning kom, s� var det alltid hinder.

�r f�rgingo, m�nga till och med, ingen bj�d mera Rosa, hon var gl�md.
Oftast tillbragte hon qv�llen p� sitt rum, och hon fann �nnu stundom en
vemodig gl�dje uti att der dansa ensam. Hon f�ref�ll sig dervid stundom
som en d�re, som pryder sig med halmstr�n, fullt �fvertygad att de �ro
de sk�naste blommor. Men d� uppmuntrade henne �ter fadren och sade:
"lemna ej din dans, Rosa, p� n�sta bal, dit du blir bjuden, skola vi
g�".

�nnu f�rgingo �r, och nu reste fadren bort f�r n�gra dagar. Emellertid
tillst�lldes i staden en stor och lysande bal, dit alla personer af
st�nd i orten voro bjudna. D� erinrade sig n�gon af de bjudande att i
det �dsliga huset, straxt utom tullen, hvars alla f�nster ut�t voro
tillst�ngda, bodde ett herrskap. S� fick ock Rosa ett kort.

"B�r jag g� d� han �r borta?" sade hon. "Men han har ju alltid lofvat
mig, att jag skulle f� dansa p� n�sta bal, dit jag blefve bjuden.
Hvarf�re skulle han s� bedragit mig, om han ej menat hvad han sagt.
Hvarf�re skulle han uppmuntrat mig att dansa, om han ej velat, att jag
skulle g�ra det?" Rosa tog den sednaste baldr�gt, hon af sin far
erh�llit, och gick att deltaga i balen.

Det f�ref�ll Rosa, som om hon ej nu vore s� obem�rkt, som hon var det i
b�rjan af den f�rra balen. M�nget �ga f�stes p� henne, hon tyckte sig
m�rka ett gycklande leende p� m�nga l�ppar, men snart nalkades en
dansare och bj�d opp henne. Hans min f�ref�ll henne f�rsm�dlig, hon
tvekade ett �gonblick. "Nej, skall jag ge honom afslag, f�r att han
r�kar se besynnerlig ut", t�nkte Rosa, och gick med i dansen.

Man b�rjade. Snart dansade Rosa �ter ensam, alla stodo stilla och s�go
p�; men det var ej f�rtjusning, det var h�nl�je som lekte p� alla
ansigten. Rosa m�rkte det icke. Dansens trollmakt grep henne �ter, hon
gl�mde allt, hon gl�mde sig sjelf. Den ande, som bodde inom henne och
som hon varit ernad att beherrska, grep henne nu utan att hon �gde
f�rm�ga att emotst�, och hon dansade s� som blott den stormar, som
drifves af en vild inneboende kraft, den hon ej eger makt att tygla.

Hon hade dansat l�nge s�; nu f�rde hennes steg henne mot en stor fr�n
golf till tak uppst�lld spegel. Hennes blick f�ll deri, och som
fasttrollad stannade hon framf�r den. Hon s�g hela s�llskapet, hon s�g
sig sjelf. Hon s�g sitt ansigte �ldradt och s�g sig kl�dd i en dr�gt,
alldeles olika den, som bars af de henne omgifvande unga blomstrande
flickorna. Hon s�g, att hon lefvat af idel villor under m�nga �r, och
hon sj�nk tillsamman som ett fallande kl�de.

N�r hennes far kom hem, fann han i sin dotters rum en gammal qvinna med
vissnadt anlete sittande i en l�nstol. Han ernade draga sig tillbaka,
men hon sade: "Kom min far, k�nner du ej din Rosa? Se nu beh�fver du ej
mera skona din stackars, barnsliga flicka, hon �r gammal nu. Kanske hade
du gjort b�ttre om du straxt sagt: "Rosa, lemna dansen, jag �nskar det,
nog hade det d� g�tt l�tt; men du n�ndes icke, du ville mig v�l. Tack
ocks� f�r din v�lmening, min far, om �n den gjorde mig illa".

"Hvem begrafves i dag!" fr�gade man hvarandra i staden. "�h det �r den
der gamla tokiga mamsellen, som dansade ihj�l sig p� sista balen"
svarades; och sen mindes ingen mera Rosa. En g�ng stod dock en gammal
man vid hennes gl�mda graf, kastade en blomma derp� och sade vid sig
sjelf: "icke kunde jag ju l�ta henne bli en danserska."




Glas�rat.


Ganska trefligt placerad uti en ressortstoppad l�nstol, satt jag en
afton hos en af mina bekanta. Framf�r oss p� bordet surrade th�k�ket,
och i den engelska marmorspiseln brann en liten brasa, hvars str�lar
r�tt vackert �terkastades af det blanka st�let, som utgjorde
eldkammarens tapetsering.

P� den hvita spiselkanten stodo uppst�llda en m�ngd sm� vackra saker.
Jag betraktade med n�je de n�tta pjecerna, �n en elegant dame, hvilken i
hemlighet endast var en eldt�nderska, �n en liten tv�tums l�ng, den
alran�ttaste kokett med huckle p� hufvudet och en liten spegel i sin
hand, hvari hon blickade med det alrauts�ktaste v�lbehag. N�ra henne
stod en annan docka, som, d� man drog p� en tr�d, v�nde sig fram och
�ter f�r sin spegel med mycken stolt sjelff�rn�jelse. Men ack, hennes
hufvud var afslagit. Bredvid henne stod en chinesisk docka, med l�nga
mustascher, och nickade h�gvist p� hufvudet. Dessutom stod p� kransen
�nnu, ett par stora vackra sn�ckor; en lerlampa fr�n Pompej, ganska gr�
och simpel till utseende, men hedrad med en glaskupa; en tillsluten
dosa; en judisk prest af gips, hvilken under oupph�rliga nickningar
r�rde ifrigt p� mun och sk�gg och tycktes l�sa i den bok, han hade i
handen, samt en hel hop andra figurer.

"Den som �nd� visste hvad det der herrskapet alla fundera p�", sade jag
�t min v�rdinna. "Se, huru de st� och sp�nna sig, liksom skulle de vara
i full conversation. Det vore roligt att h�ra dem".

"Luktvatten's, knappn�lar's, syn�lar's, isvolti!" skrek nu i detsamma en
r�st fr�n tamburen s� g�llt, att jag hoppade helt h�gt.

"Nej jag tackar, inte f�r mig af herrligheterna", svarade frun i huset,
och gick till tamburd�rren f�r att aff�rda kr�maren, som d� han blef
henne varse sade: "ska' d� vara's? knappn�lar's, luktvatten's, �ra's,
isvolti?"

Min v�rdinna b�rjade skratta och fr�gade, om jag ej ville k�pa mig ett
par nya �ron. "Ja, h�ra bra", fortfor ryssen att orera, och d� jag i
detsamma �fven gick ut i tamburen, r�ckte han mig ett besynnerligt
instrument af glas, n�got n�r i form af ett �ra. "Ska' d� vara's? tv�
rubel silfver, ah, h�ra mycket bra's!"

Det roade mig att taga fram en blank silfverrubel och bjuda honom den,
men han bugade p� hufvudet och sade stolt: "njet, njet". Jag �rnade �ter
g� in och stoppade rubeln hos mig, ty jag ans�g hela instrumentet f�r en
l�jlighet, men att l�ta den blanka rubeln g� sig ur h�nderna, dertill
hade ej mannen mod.

"Ah! k�pa, k�pa, 1 rub. 50 kopek, ah! pajalusta"! och hans t�nder
bl�nkte s� hvita i det han med en min af innerlig k�rlek r�ckte sin
hand efter den blanka penningen, att jag m�ste skratta. Det f�ll mig in
att �nd� n�rmare bese saken, jag tog nu instrumentet och f�rde det till
mitt �ra, under det ryssen oupph�rligt slabbrade med sin g�lla st�mma,
och vid det glaset r�rde mitt �ra h�rde jag ett starkt ljud, men endast
ett oredigt, f�rskr�ckeligt surrande. Hastigt tog jag den bullrande
saken ifr�n mitt �ra, och ryssen som trodde att jag �rnade �terge den
sade: "1 rubel 5 kopek, ska' d� vara's?"

Jag skrattade, gaf honom pengarna och gick bort med mitt �ra, som jag
lade bredvid mig.

Sedan vi druckit th�, gick min v�rdinna f�r att se efter sitt lilla
barn, som sof i ett rum i andra �ndan af huset, och jag blef ensam och
satt en stund betraktande brasans lifliga lek och de sm� figurerna p�
spiselkransen. Min hand vidr�rde tillf�lligtvis glas�rat. Mekaniskt tog
jag det och f�rde det till mitt �ra, och nu h�rde jag en fin, behaglig
r�st, som sade: "t�nk hvad th�et var godt i afton".

Nu uppstod en paus, men snart svarade en allvarlig r�st mycket
h�gtidligt: "vet hon v�l hvad th� �r, d� hon ber�mmer detta? Kom en g�ng
till den himmelska staden och drick doften af det renaste Kejsarth�, s�
kan hon f� l�ra sig n�got".

"H�r man p� hans vishet", svarade en liten n�bbig st�mma, "just som
ingen ann sett n�got �n han med sitt kala hufvud och sina l�nga
mustascher".

F�rundrad s�g jag mig omkring och undrade hvad folk det var, som kommit
in i rummet utan att jag m�rkt det, men der fanns ingen utom jag, allt
var tyst. En besynnerlig tanke f�ll mig in, jag satte mig s� att jag
kunde noga betrakta figurerna p� spiselkanten, f�rde glaset �ter till
mitt �ra och nu h�rde jag �ter en hop r�ster samtala.

"H�r �r nog varmt i afton, de ha eldat str�ngt i spisen i dag, jag
�nskar det vore natt redan, att man skulle slippa och svalka sig n�got".

"Men, mitt herrskap, det h�r blir mera tr�kigt," sade en annan, "ha ni
d� inga intressantare samtals�mnen �n v�rmen?"

"Ah", sade med f�rn�m matthet en knappt h�rbar r�st, som jag m�rkte
komma ifr�n en liten sockerfigur p� en n�got urblekt ljusbl� bandros,
"hvad skall man v�l i ett s� blandadt s�llskap kunna tala om. I
f�rtroende s�ta du, vet du jag tror h�r finns till och med en k�kspiga
ibland oss. Och den der underliga gr�a figuren, som st�r der s� b�l i
sin glaskammare, hvad tror du det kan vara f�r en roturier? Ack, andra
tider var det, d� vi stodo derinne p� spegelbordet, der fanns endast
folk de qualit�! Men i g�r tog det rysliga �de, som obevekligt herrskar
h�r i rummen, oss begge och st�llde oss hit p� spiselkransen, och s�
sade hon: "de der figurerna �ro nog skrala, men de m� nu en tid st� h�r
ute, sen f� barnen leka med dem. Hvilken ryslig dom, huru skall jag b�ra
den!"

"Jag f�rs�krar hennes n�d, att man kan m� r�tt bra h�r" svarade den
n�bbiga r�sten �ter. Det var tydligt den n�tta koketten med spegeln som
talade. "V�rre var det en tid d� jag l�g g�md i en m�rk l�da,
sammanpackad med en hel hop andra saker s� tr�ngt, att jag aldrig h�rde
klockan sl� och aldrig kunde komma ut till en sommarbal i det gr�na, och
s� m�rkt sen, att jag alls ej kunde se min spegel. D� blef tiden l�ng,
men jag f�rs�krar, nu hinner jag aldrig ha ledsamt".

"Hvem �r hon min lilla?" fr�gade den hufvudl�sa damen, hvilken jag
gissade vara den andra af de nyss utflyttade: "visst tycker jag, att jag
n�ng�ng sett henne p� de stora balerna derborta p� divansbordet, der hon
tycktes dansa med hvem som bj�d opp henne, utan allt val."

Sockerfiguren p� bl� bandrosen hviskade nu sagta: "ah ma ch�re, ce n'est
qu'une cuisini�re!"

"�h", svarade den lilla med hucklet, och hennes sm� glada �gon tittade
dubbelt gladare i spegeln, "jag dansar visst gerna med hvem som helst.
Det �r s� roligt att dansa. N�r jag var hemma hos min far och mor s�
dansade jag alltid, men t�nkte ej p� att jag gjorde det, ty det var just
mitt s�tt att lefva; men min mor sade en dag, att jag skulle i pension
f�r att l�ra mig skick och seder. Jag hade just den dagen r�kat ha litet
hush�llsbestyr, ty jag hade sett att en liljeconvalje f�tt en fl�ck p�
en af blomuddarne, och h�ll just p� att laga mig till att skura bort
den, och hade derf�re knutit ett f�rkl�de p� mig och en duk p� hufvudet
och s� tog jag en daggdroppe i handen, f�r att se hur lustig jag s�g ut
s� der utstyrd. Och jag tyckte att jag var nog s� n�tt. Men d� sade min
mor, "ja det kan just vara en bra dr�gt f�r dig att fara ut i verlden
med". Och bums tog hon mig och f�rde mig, jag visste ej hvart, p� bordet
i ett rum. I detsamma galade en tupp och jag t�nkte mig bort, men se det
blef ej af. Jag stod som fastvuxen; rundt omkring mig stod en hop
lustiga figurer af allehanda slag, de pratade alla och v�ntade p� att f�
g�ra en l�ng resa, och jag tyckte, att det var roligt att h�ra p� dem.
Dessutom s�g jag i spegeln som jag nu hade i handen ist�llet f�r
daggdroppen, att jag s�g s� rolig ut, att jag hade just lust att skratta
�t mig. Jag, som var van att se mig sjelf bara som en liten �nga, jag
var nu s� bastant och ogenomskinlig som en tr�dbit. Jag kunde ej annat
�n skratta.

B�st det var kom en stor, f�rskr�ckelig karl, det var en menniska och
jag blef helt r�dd f�r honom. Jag hade aldrig sett andra menniskor �n
n�gra sm� s�ta barn, som brukade leka p� v�r �ng, och de hade ljusbl�
�gon och ljust lockigt h�r, och dem skulle jag nog ibland ha haft lust
att leka med, men de voro �nd� s� stora, och s�go mig ej. Men den h�r
mannen var dubbelt st�rre, och svart och ful, och han packade in mig i
en l�da. Der var fasligt ledsamt. Men sen kom jag i ett glassk�p och der
stod jag gerna, ty det gick mycket folk ut och in i rummet der jag stod
och alla s�go s� v�nligt p� mig. Men b�st det var, togo de ned mig, lade
en stor pappers-salopp omkring mig, och f�rde mig hit och sade �t frun
h�r, att de hemtade mig �t henne till k�kspiga. Ja det var visst syssla
f�r mig".

Hon skrattade och �ter bl�nkte hennes n�tta �gon s� glada mot spegeln.
"Vet ni, h�r �ro deras minsta grytor s� stora som v�ra hus. Det vore ett
vackert arbete att lyfta dem f�r mina sm� fina fingrar. Men frun hon tog
s� v�nligt mot mig, och st�llde mig hit p� spiselkransen, och alla tycka
om mig och s�ga att jag �r s�t och n�tt, och p� v�ra danser �r jag i en
brinnande tur, och dansar ingen med mig, s� dansar jag ensam".

"Jaha", sade den hufvudl�sa snibbigt, "det �r konst att vara i turen n�r
alla duga �t en. Nej ni skulle sett mitt herrskap, den tiden jag var
dame d'honneur hos salig drottningen. Ni skulle sett huru
gardesl�jtnanter och dylikt sm�tt folk voro utom sig �fver att de ej
v�gade bjuda opp mig, eller ens tala till mig. De visste nog, de
gunstiga herrarna, att det ej gick an. Men jag s�g dock huru de p�
afst�nd kastade f�rtjusta blickar och huru min str�nghet gjorde dem
olyckliga, s� att det stundom gjorde mig helt ondt om dem. Men, min Gud,
man kan ju ej r� f�r att folk har �gon, och icke kan man heller g�mma
sig f�r att de ej skola f� se en. Emellertid var det en ung man som hade
mera mod �n de andra. Han inbillade sig att jag �lskade honom, att jag
hade uppmuntrat honom, och hade trasslat in sig i n�gra ledsamheter
endast f�r att f� sina aff�rer i skick, att kunna bjuda mig sin hand.
Han tillstod sin k�rlek f�r mig, men jag hade d� redan ett annat parti i
aspect. En grefve, n�got �ldrig det �r sannt, men rik och stolt; och med
ett leende, som jag kanske ej kunde undvika att g�ra litet f�raktligt,
afvisade jag den unge mannen. Kunde jag v�l r� f�r att han br�nde sina
vingar? Men ack, rysligt h�mnades han".

"P� min br�llopsafton intr�dde han i mitt rum, och sk�t sig f�r pannan.
N�gra droppar af hans blod st�nkte i mitt ansigte, och i ett �gonblick
var jag sammankrympt till s� liten J nu sen mig vara, och f�rlorade
f�rm�gan att r�ras omkring om dagarna. Lyckligtvis h�ll jag just p� att
kl�da mig, och fick s�lunda min toilett med mig, s� h�r i miniatur, och
kan s�ledes �nd� ha n�got intressant att syssels�tta mig med".

"N� n�r miste min n�diga sitt hufvud?" fr�gade en r�st ur hopen.

"Mitt hufvud, ack ja det �r sannt, jag kom ej mer ih�g att jag haft
n�got. Jag saknar det ocks� alls icke. Det h�nde mig en liten malheur:
jag r�kade falla omkull p� marmorskifvan der inne p� bordet och slog
hufvudet af mig; men det var ett lappri, det gjorde ej ondt alls".

"Vid min Kejsares och herres, den store F�rnuftets sols, sk�gg", sade nu
den nickande Chinesen, "det vore en stor olycka att mista sitt hufvud;
hvad skulle man d� ha att runka upp�. Det var dock icke l�ngt ifr�n att
icke denna olycka en g�ng hade h�ndt mig.

Jag �r f�dd i Kanton, de stora st�dernas stad, och fick genast den
lyckan att tillh�ra den vise Tjang-tschi-li. Det var vid denna tid
barbarerne kommo �fver hafvet, f�r att f� den n�den att dricka v�rt th�
och �ta v�r spis, och den store himmelens son, F�rnuftets sol, till�t
att n�gra af barbarerne fingo kyssa stoftet f�r hans f�tter. Deras
konung hade s�ndt dem den l�nga v�gen �fver det stora vattnet, endast
f�r att de skulle betyga hans v�rdnad f�r den store verldens herre, och
de hemtade sk�nker. Deribland var en underlig l�da, hvari alla som
st�llde sig framf�r den, m�ste krypa in, och visa sig helt sm� derinne
f�r den store F�rnuftets sols �gon. Och den himmelske Kejsaren, alla
herrars herre och alla furstars furste, han log i n�d, d� han s�g denna
�dmjuka hyllning af alla.

N�gra dagar sednare, d� min herre, den vise Tjang-tschi-li intr�dde och
nedkastade sig f�r den lysande fursten, d� befallte han honom krypa in i
l�dan och s�lunda betyga sin v�rdnad, och han gjorde som f�rr och
st�llde sig framf�r l�dan, men se, han kom icke ditin. D� blef himmelens
son vred. Men min herre, hvars vishet �fverg�r andra menniskobarns,
s�som hafvets vatten �fverg�r droppens, fann genast hvad som h�ndt,
nedkastade sig p� sina kn�n och sade: "Store herre, du som �r mera
lysande �n solen och mera skinande �n morgonrodnan och mera mild �n
morgonvinden, se i n�d till din tjenare och straffa honom icke. Se, du
v�rdigades sjelf i g�r l�ta gifva honom mat af ditt Kejserliga bord, och
det var denna mat som af ditt majest�ts �gonkast undf�tt en s� f�dande
f�rm�ga, att din slaf nu icke kan rymmas i l�dan. Du �r herre �fver mitt
lif, men v�rdigas vara barmhertig, som solen, och gif mig n�gra dagar
att �ter afkl�da den fetma, hvarmed din n�d har bekl�dt mig, och jag
skall kunna fullg�ra din befallning".

Den store jordens beherrskare, hvars n�d �fverg�r hvad menniskor kunna
fatta, behagade gifva min herre tre dagars tid och l�t bortflytta l�dan
p� det ingen skulle krypa in i den, innan hans h�ga befallning af min
herre blifvit fullgjord. Och den vise Tjang-tschi-li begaf sig hem, och
under tre dagars tid hvarken �t han eller drack, p� det han skulle
blifva mager. Icke ens det finaste th� i de dyrbaraste koppar smakade
han, ja till och med hans opium-pipa stod or�rd. De finaste inlagda
frukter stodo p� bordet, men, se hvad den vise f�rm�r! han smakade dem
icke. Och dock fortfor hans anlete att gl�nsa likt fullm�nen. Och tvenne
g�ngor om dagen stego hans sk�na hustrur Y och E upp fr�n sina soffor
och stodo p� sina sm�, �pplen liknande f�tter, och f�rs�kte om de skulle
kunna omfatta honom. Men ack (deras sm� svarta �gon h�llo p� att af sorg
mista sin glans!) n�r den gl�nsande Y och fullm�nen E kn�to sina
l�ngnaglade h�nder tillsamman p� hans ena sida, d� fattades �nnu ett
l�ngt stycke, f�r att de b�da andra h�nderna skulle kunnat knyta sig p�
andra sidan.

Men n�r de tre dagarne voro f�rflutna, m�ste Tjang-tschi-li bege sig opp
till den m�ktige herrskaren �fver alla verldens l�nder. Han gick
b�fvande till d�rren af salen, men var dock icke alldeles utan hopp, ty
i dag hade den himmelska Ys och den rundsk�na Es h�nder nalkats
hvarandra s� mycket n�rmare som bredden af en tumme.

Nedkastande sig till jorden f�r hvarje steg han tog, nalkades min herre.
D� befallte honom den store herrskaren, solens och m�nens broder, att
han skulle g� fram till l�dan och betyga sin v�rdnad. Han lydde, men se,
han kom icke i l�dan. D� utgick en ljungeld fr�n den store och m�ktige
herrskarens mun och han sade: "Tjang-tschi-li nedkastas i hungertornet,
hans sl�gt har upph�rt att lefva och hans hus finnes ej mera, och kring
gatorna utropas: s� g�r det med den som icke lyder den store F�rnuftets
sol!"

I detsamma kommo soldater, som letade efter alla personerne i hans sl�gt
f�r att aflifva dem, andra b�rjade att f�rst�ra och nedrifva hans hus,
och en, grymmare �n de andre, hade redan lyft sin sabel f�r att
skrattande hugga af mig mitt hufvud, men d� kom ett bud som ropade:
"h�ll! den h�ge F�rnuftets sol, hvars vishet och mildhet �fverg�r den p�
f�stet l�gande solen, har till�tit att dessa mygg �nnu m� f� gl�djas af
hans sken. Stor och outgrundlig �r hans n�d, han f�rl�ter Tjang-tschi-li
och hans sl�gt".

Det var en af barbarerne, som var en l�kare, och han hade f�tt njuta
den �fvermenskliga s�llheten att breda ett pl�ster f�r den lysande
herrskarinnan Ly--lo's lilla finger, som var sjukt. Och som man sade,
att barbaren kunde lindra hennes sm�rta, hvilken gaf en skymt af oro �t
den h�ge F�rnuftets sols helgade och ost�rbara tid, s� hade man kallat
honom, och n�r han skulle g� bort h�rde han omtalas min herres
f�rbrytelse och straff. I detsamma l�t den h�ge Kejsaren, hvars
gifmildhet �fverg�r solens, fr�ga hvad han beg�rde till bel�ning f�r den
tjenst han gjort, och han bad endast att f� se den underliga l�dan. Och
se, den h�ge herrskaren, hvars n�d �fverfl�dar, till�t det. Barbaren
skrufvade litet om n�got uti l�dan, och s� djerfdes han bedja om den
n�den, att min herre skulle �nnu f� framst�lla sig inf�r den, och -- J
som h�ren mig h�r, skolen h�pnande f�rv�nas att h�ra den h�gt uppsattes
mildhet -- han till�t det, i gl�djen �fver att den sk�na Ly--lo icke
mera skrek �fver sitt finger.

Den vise Tjang-tschi-li nedkastade sig, och barbaren st�llde l�dan
framf�r honom, och se: han l�g �fven der inne i hela sin l�ngd, men
liten och sammankrumpen. Och den store f�rnuftets sol v�rdigades le och
hans leende var en n�desol �fver de d�mda.

Den vise Tjang-tschi-li sk�nkte mig sedermera �t L�karen, och denne
f�rde mig till ett underligt land, som heter England, och sk�nkte mig
sen �t herrn h�r i huset, och s� kom jag till detta besynnerliga land,
der de en tid om �ret kl�da �fver b�de gator och tak med hvitt tyg,
s�som man ser der genom f�nstret".

Just bredvid den nickande chinesen l�g en indiansk pil. Jag tyckte mig
m�rka att �fven den �rnade sig att s�ga n�got, och verkligen h�rdes nu
en stark manlig st�mma yttra: "min broder, du hafver omtalat en saga om
ditt land och din store h�fding, jag vill s�ga dig en om mig sjelf. Jag
�r en krigare af Anantukals stam, och mitt namn �r Den stolte Bj�rnen.
Jag var ung, jag hade �nnu icke slagit m�nga fiender och hade �nnu icke
tagit mig n�gon hustru. D� s�g jag en ung qvinna, hon hette Det r�da
Hallonet och var den sk�naste i v�r stam. Hennes fader ville icke s�lja
henne f�r mindre �n hundrade b�fverskinn. Den stolte Bj�rnen ville �ga
henne, och hans Totam gaf honom god jagt. Han f�rde henne i sin hydda,
och Det r�da Hallonet trifdes v�l, ty s� har �nnu ingen hustru blifvit
aktad. Den stolte Bj�rnen bem�tte henne snarare som sin like �n som sin
hustru, och han hade �nnu alldeles icke t�nkt p� att taga sig flera
hustrur. D� �fverf�ll Schanano-stammen oss om natten, deras h�fding �gde
en knif, som han hade erh�llit af de hvita m�nnen, och deras trollkarlar
hade gifvit den makt att alltid gifva seger �fver r�dskinnen i hvems
hand den �n var. Den var spetsig p� udden och skarp p� b�da sidor.

Lifvets herre hade s�ndt oss en s� tung s�mn, att vi icke vaknade, innan
de hade intr�ngt i v�ra hyddor; och vi f�llo i deras h�nder, som
b�fvern st�ngd fr�n sin boning. De hade tagit mina vapen innan jag
vaknade, men med min hand nedslog jag de tvenne f�rsta. Sedan slog mig
en med sin tomahawk s�, att jag f�ll som d�d, och s� bundo de mig. N�r
jag vaknade, h�rde jag Schanano-h�fdingen s�ga �t min hustru: "Du �r
sk�n, Schananos krigare skola strida om dig. Jag vill d�da dig, det �r
b�ttre att Hallonets saft flyter, �n att krigarenas blod gjutes". Han
lyfte sin stridsyxa, och min sj�l gladdes att Det r�da Hallonets l�ppar
icke skulle vidr�ras af n�gon annan. Men hon svarade: "Schananos h�fding
�r icke svag, hans krigare taga icke hans byte af honom. Skona Det r�da
Hallonet, tag henne till din hustru".

Jag r�t af vrede. Mina v�ktare skrattade. H�fdingen sade: "Bj�rnen �r
icke s� stolt nu, som d� han slog v�ra krigare p� f�ltet. I morgon d�
bj�rnen skall d�, vill jag taga dig till min hustru under det han
sjunger sin d�dss�ng. Vi vilje se, om den unge �r en krigare, eller om
han har mj�lk i sina �dror. Nu skole vi t�ga hem".

F�ljande dagen eldades en svetthytta f�r h�fdingen; jag stod bunden vid
en p�le ett stycke derifr�n, n�ra ing�ngen till hans hydda. Schananos
qvinnor och barn samlades redan omkring mig och uppst�mde s�nger,
stundom b�rjade en och annan att s�ka tillfoga mig sm�rta. Jag k�nde det
icke och de andra hindrade dem att fortfara i det de sade: "icke f�rr �n
h�fdingen �terg�r till sin hydda efter svettningen". H�fdingen gick
till svetthyddan, hans hand lekte med trollknifven, som h�ngde vid hans
sida, och n�r han kom n�ra p�len der jag stod bunden sade han: "Det r�da
Hallonet skall komma f�r att gnida mig och sedan skall hon f�ras till
min hydda". Och nu beredde sig Schananos att gifva mig en krigares d�d.
Men min vrede var vida st�rre �n mina sm�rtor, och jag h�nade mina
pl�gare. D� f�rdes Det r�da Hallonet f�rbi ifr�n svetthyttan och hon
stannade och sade: "Stackare �ren J, som icke kunnen f� ens en
b�fverunge att klaga. �ren J r�dde f�r den ensamme mannen, efter J
binden hans h�nder? Lossen hans h�nder och gifven mig en knif, s� skolen
J f� se, huru hans hjerta skall vekna, och J skolen f� se, att jag �r
v�rd att vara eder H�fdings maka". Schananos skreko g�llt: Ho-ah, oah,
r�ckte henne en knif och lossade mina h�nder.

Min Totam stod mig icke bi, mina �gon voro f�rm�rkade, s� att jag icke
s�g hennes mening och jag r�t till henne: "qvinna, kommer du mig n�ra s�
krossar jag dig med dessa h�nder". Men hon sade h�gt och h�nande: "din
blod �r hvit, du �r ingen krigare, utan en katt!"

Med upplyft knif nalkades hon mig, men d� hon kom mig n�ra s�nkte hon
den mot sin andra arm, som hon h�ll rak vid sin sida. I samma �gonblick
ryckte jag knifven af henne och st�tte den i hennes br�st. Hon f�ll till
mina f�tter, men hon reste sig �ter litet, ryckte ur sin arm H�fdingens
trollknif, som hon bar dold deri, och bloden frusade efter ur s�ret,
och hon sade: "Jag har lyckats, befria dig nu. Jag hade velat strida vid
din sida med den andra knifven, men kan ej mer". Och hon sl�t sina �gon,
och jag s�g att hon dog, och jag hade velat st�ta knifven i mitt br�st,
men jag ville ej lemna Det r�da Hallonets lik �t fienderna. Jag tog det
p� min arm, afskar mina band och nedst�tte hvar och en som nalkades
under det jag bar henne bort. Slutligen afsk�t n�gon en pil emot mig,
den store anden styrde den genom mitt hjerta, och den upptog min sj�l.
En g�ng skall v�l ock pilen f�rst�ras, och den store anden upptaga mig
p� sin �".

"Hvilken vildhet, hjelp mig jag svimnar!" l�spade den lilla
sockerfiguren p� bl� bandrosen.

"D�rskaper!" sade nu den judiske presten. "Men vill v�l detta f�vitska
sl�gte h�ra den vises ord? St�r jag icke h�r dag och natt och predikar,
men ho h�r mig. Viljen J blifva vise, s� tigen och h�ren mina ord. F�rst
vill jag dock f�r eder uppl�sa denna gamla urkund, som jag har i handen.
Det �r ett bihang till Judiths bok. Sedan vill jag l�ra eder vett och
visdom. S� tigen stilla och lyssnen:

I Gilgal bodde en man af Benjamins stam, hvars namn var Amram. Han hade
m�nga s�ner, men endast en dotter vid namn Maheli. Denne Amram hade en
anf�rvandt, hvilken bodde i Nobah och dref handel i Ammons land. En dag,
d� Amram kom hem af f�ltet, m�tte honom en man, den der sade: �r du
Amram Nurs son?

Ja, svarade Amram, jag �r det.

D� sade mannen: jag �r Jethurs, din fr�ndes, tjenare. S� s�ger Jethur
din fr�nde: se jag vill gifva Isboseth, min son, en hustru innan jag
d�r, p� det han icke m� taga sig hustru af hedningarnes d�ttrar. Gif
honom derf�re din dotter. Denne min tjenare skall ledsaga henne hit
tillika med de handelsvaror han �t mig skall hemta. N�r jag �r d�d, m�
min son draga med sin hustru till v�r stam och begrafva mig der, och han
skall �rfva alla de rikedomar dem jag f�rv�rfvat.

Och Amram f�rde tjenaren i sitt hus och undf�gnade honom och sade:
mycken lycka �r i dag mitt hus vederfaren, att min broder, den Herren
v�lsignat med stora h�fvor, upps�ker sin ringe broders dotter, till
hustru �t sin son.

Men om aftonen, d� Maheli skulle hemta vatten, st�llde hon sin kruka vid
brunnen och satte sig ned derinvid, och hon gret.

D� kom hennes broder Elisama, den hon mest k�r hade af sina br�der. Men
han hade varit ute i marken och visste icke hvad skett hade, och d� han
s�g henne gr�ta sade han: Maheli, min syster, hvi gr�ter du?

Visserligen m� jag gr�ta, svarade Maheli, att jag m�ste lemna min fader
och min moder och mina br�der, f�r att fara till hedningarnas land och
blifva Jethurs sons hustru.

Elisama fr�gade �ter: Gifver v�r fader dig till hustru �t honom, som
dr�jer bland hedningarna f�r att samla egodelar till och med d�, n�r
hans fader eng�ng hvarje �r kommer till Nobah, der hans hem �r. Det m�
v�r fader icke g�ra, han skall icke lemna v�r dufva �t falken.

O Elisama, svarade Maheli, falken kan v�l s�nderslita dufvan, men icke
varder hon derf�re en falk. Herren varder mig ledande och skall beskydda
mig f�r ohelgande.

Nej, Maheli, det f�r icke ske, v�r fader skall h�ra mina ord, han f�r
icke lemna dig �t styggelsen.

Min broder, svarade �ter Maheli, hvad �r jag, att min broder f�r min
skull skulle synda emot v�r fader. Herrans v�gar �ro outgrundeliga. Mig
varder icke annorlunda g�ende �n honom behagar.

N�r nu sju dagar hade g�tt f�rbi, br�t Jethurs tjenare opp, och Maheli
och hennes tjenarinna och alla handelsvarorna och de tjenare, som skulle
f�ra varorna, voro alla redo att b�rja resan. Men Amram och hans hustru
v�lsignade sin dotter, och Maheli gret, och hennes fader och moder och
hennes br�der och allt husfolket greto, ty hon hade varit s�som ett
silfverfat med kostelig r�kelse i huset.

Men n�r de hade farit n�gra dagar och kommit till sl�tten Zophim, d�
kommo r�fvare fr�n bergen och �fverf�llo och slogo tjenarena och f�rde
Maheli och hennes tjenarinna till Ammons land och s�lde dem �t en
k�pman. Och k�pmannen gick till Achior, som var en �fverste �fver all
Ammons barn, och s�lde Maheli till hans frustuga.

D� Achior fick se henne, blef han uppt�nd af k�rlek till henne, ty hon
var d�jelig som en ung blomma i Hermons dal, den daggen �nnu ej skakat
af bladen, och s�som en vattenlilja, den der vaggas af Jordans v�gor och
stundom g�mmer sitt anlete bakom vattnets skira sl�ja. Och han talade
v�nliga till henne, men Maheli teg och lyfte ej upp sina �gon.

D� l�t Achior f�ra henne i det vackraste rummet i sin frustuga, och
trodde att hon var af r�ddh�ga f�rstummad, och talade alla dagar v�nliga
till henne och gaf henne kosteliga smycken och sk�nker, men hon talade
intet och r�rde sig icke, utan satt som ett bel�te.

Men Achior blef s� intagen af k�rlek till henne, att han fr�gade intet
efter sina andra qvinnor, utan l�t dem g� hvart de ville, och han gaf
dem frihet och ville endast taga Maheli till hustru.

N�r han nu �ter intr�dde till Maheli och sade: min �lskade, se f�r dig
har jag bortjagat dem alla, s�som man bortsopar dammet f�r en drottnings
f�tter, ty du �r mitt hjertas drottning; men fresta mig nu icke l�ngre,
ty min vrede skulle �ngra b�de dig och mig. D� b�jde sig Maheli f�r
honom och sade: Herre, se din tjenarinna. Herren Israels Gud, som gifvit
mig i dina h�nder, har gjort ditt hjerta mildt emot din tjenarinna. Du
skall icke f�rneka mig, att helig h�lla Israels Gud och honom allena
dyrka.

Achior blef �fver m�ttan glad och gaf Maheli det l�ftet, att hon finge
dyrka sin Gud p� sitt s�tt och huru hon ville, och att han skulle skaffa
henne qvinnor af Israels d�ttrar till betjening.

S� hade nu Maheli �fver ett �r varit hos Achior och hon hade f�dt honom
en son. Och Achior �lskade Maheli, och Herren v�nde Achiors hjerta s�
att han lyssnade till hennes ord, d� hon talade om Herren Israels Gud
och hans stora under och verk. Och Achior sade: visserligen �r din Gud
en stor Gud och en m�ktig, den stora under f�rm�r.

Men se, d� kom ett budskap, att Achior med allt sitt krigsfolk skulle
bryta opp, ty Konungen s�nde sin H�rh�fvidsman Holofernes att draga ut
mot all riken, som vesterut l�go, f�r att g�ra dem sig underd�niga.

Och Holofernes underlade Konung Nebucadnezar m�nga land och f�rst�rde
st�der och bortf�rde folk och egodelar, s� att fast ingen mera v�gade
st� emot honom, utan kommo regenterna och de yppersta af folken emot
honom med pipor och trummor och stor �ra, men �ndock vunno de icke n�d
inf�r honom, utan de skulle prisa Nebucadnezar allena som sin Gud.

Och Achior var en v�ldig krigsh�fding, men d� kriget numera endast hade
blifvit ett segert�g fr�n det ena landet till det andra, och alla f�llo
till Holofernes utan sv�rdsslag, d� k�nde Achior l�ngtan efter Maheli,
och hans hjerta var brinnande i honom, att han p� s� l�nge icke hade
sk�dat hennes anlete, det han �lskade. Och han s�nde budskap att hemta
henne l�nligen. Och hon tog sin son med sig, och Achior dolde dem hos
sig.

Men Israels barn f�rtr�ste upp� Herran och bef�stade sig p� bergen och
i st�derna och fastade och b�do till Herren Israels Gud.

Och det vardt sagdt Holofernes, att Israels barn rustade sig och ville
v�rja sig, och han f�rgrymmades sv�rligen och fr�gade hvad folk detta
var och hvarp� de hade sin lit. Och Achior steg fram och han svarade och
omtalade alla Herrans stora under med Israels barn, och ber�ttade huru
han dem i alla farligheter hulpit hade, och huru de genom Herrans hjelp
m�ktige fiender underkufvat hade. Och han sade, att s� l�nge de mot
Herren intet syndade, skulle ingen emot dem n�got f�rm�. Och r�dde han
derf�re Holofernes att l�ta befr�ga, om de hade s�dan synd beg�tt, ty
eljest skulle han dem intet vinna kunna.

D� Achior hade talat, vordo alla Holofernes h�fvidsm�n vreda och ville
d�da honom, och Holofernes f�rgrymmades emot honom och han sade:[1]
"S�som dem g�ende varder skall dig ock g�, ty jag vill s�nda dig till
dem, p� det du m� blifva straffad med dem".

[1] Judiths bok 6:te kap. 6:te vers.

"S� befallte Holofernes sina tjenare att de skulle taga fatt p� Achior
och f�ra honom bort till Bethulien uti Israels barns h�nder".

"Och Holofernes tjenare grepo honom och d� de kommo �fver sl�ttmarkene
intill berget, drogo skyttar ut emot dem".

"D� veko de afsides om berget och bundo Achior vid ett tr�d, med h�nder
och f�tter och st�tte'n neder och l�to s� h�nga'n, och foro till sin
herra igen".

"Men Israels barn kommo ned af Bethulien till honom och gjorde honom l�s
och hade honom in i Bethulien och st�llde honom midt ibland folket och
fr�gade huru det tillg�nget var och hvarf�re Assyrierne hade h�ngt
honom".

"Och Achior svarade och ber�ttade huru det allt tillg�tt hade, och allt
folket f�ll p� sitt ansigte och tillbad Herren".

"Och de fastade och b�do hela den dagen, och de sade �t Achior: v�ra
f�ders Gud, hvilkens makt du prisat hafver, varder dig s� vederg�llande,
att de intet skola f� se sina lust p� dig, utan du skall f� se huru de
slagne och nederlagde varda".

Men Maheli v�ntade hela dagen, att han skulle hemkomma, och d� han icke
kom bedr�fvades hon och sade: hvad har h�ndt min herra? Och hon s�nde en
tjenare ut att speja, och tjenaren �terkom och b�dade henne hvad som
h�ndt. Och Maheli vred sina h�nder och afkl�dde sig sina kosteliga
kl�der och l�g hela natten och bad inf�r Herran. Men mot morgonen innan
solen g�tt upp, kastade hon en mantel �fver sina skuldror och insvepte
sin f�rstf�dde deruti, och g�mde ett br�d i sin kl�dnad, och sedan hon
�nnu bedt en b�n till Herran vandrade hon bort.

Och Herrans hand omskyggade henne, s� att ingen af v�ktarena blef henne
varse, och hon vandrade allt fram�t, och d� krafterna �fverg�fvo henne
bad hon till Herren, och hon k�nde sig �ter styrkt, och hon n�dde
slutligen bergen och g�mde sig der.

Men hon bad en b�n och sade: Herre Israels Gud, Du som hafver beskyddat
Hagar och Ismael i �knen, se i n�d till detta barn att det icke f�rg�s.
Du, som gifver f�gelns ungar skjul emot ov�dret, skydda ock denne som �r
skyddl�sare �n de. Och n�r hon hade bedit, s�g hon ned p� barnet och s�g
att det log, som barn le d� de i dr�mmen se Herrans englar, och hon
sade: "Lofvad vare Herren, Herren. Jag hade mycket bekymmer i mitt
hjerta, men din tr�st gladde min sj�l.

Herren �r mitt hopp, den h�gste �r min tillflykt.

Dig varder intet ondt vederfarandes och ingen pl�ga skall nalkas din
hydda, ty han hafver befallt sinom �nglom om dig, att de skola bevara
dig p� allom dinom v�gom.

Herren varder icke f�rl�tande den tr�st till honom hafver". Och hon
gret.

Men n�r hon hvilat en stund ville hon stiga opp f�r att g� vidare och d�
f�rm�dde hon det intet, utan m�ste blifva sittande vid stenen der hon
sutit, och barnet vaknade och hon lutade sitt hufvud s�rjande emot
honom. Men se d� �ppnade han f�r f�rsta g�ngen sin mun till att tala och
sade: Abba. Och modren h�rde sin f�rstf�ddes f�rsta ord, och gl�dje och
frid vardt �ter i hennes hjerta, och hon dr�jde s� qvar �fver den
natten, och satt vakande �fver sitt barn.

Och Herren skyddade henne, s� att hon ej blef uppt�ckt af n�gon, och
att intet vildt djur nalkades henne. Men d� morgonen begynte gry, steg
hon opp och k�nde sig s� mycket styrkt att hon f�rm�dde g�, och s�
befallte hon sig Herranom och vandrade med barnet p� sin arm till dess
hon kom till staden, och hon tr�dde till stadsporten, hvilken var
tillsluten.

"Hvem �r du och hvad beg�r du?" fr�gade henne v�ktarena. "Jag �r en af
Israels d�ttrar, Maheli, Amrams dotter, och beder att j till�ten mig att
upps�ka Achior, min herre, den j i g�r hafven f�rt in i eder stad".

Men de som vid porten vakt h�llo gjorde somliga g�ck af henne, f�r det
hon var en ensam qvinna, och somliga sade, att de ej v�gade l�ta n�gon
in.

Men se, d� kom der g�ende en h�g qvinna, kl�dd i sorgekl�der, och hon
fr�gade hvad som � f�rde var, och vakten sade, att en qvinna med ett
barn p� armen, som sade sig vara Achiors den Ammonitens hustru, bad att
hon m�tte blifva insl�ppt, men de fruktade att det vore en list af
fienden.

D� svarade den sorgkl�dda qvinnan: "F�ren j krig emot qvinnor, att i
r�dens denna? L�ten opp f�r henne eller ock g�n till eder �fversta och
sp�rjen honom, men l�ten icke den tr�tta f�rsm�gta i v�ntan".

D� l�t vakten opp porten och vid det den uppl�ts f�ll t�ckelset af
Mahelis hufvud, ty barnet hade fattat deruti och lekt dermed. Men Maheli
intr�dde, och alla undrades �fver hennes f�gring och �fver barnets.

Men den h�ga qvinnan i sorgkl�derna gick till Maheli och sade v�nligt:
"min syster du �r tr�tt, kom i mitt hus. Jag �r enkan Judith, Merari
dotter, kom jag vill l�ta b�da din ankomst f�r din herre".

Maheli tackade henne, men d� hon ville f�lja henne, s�g Judith att hon
darrade och hon st�dde henne vid sin arm och f�rde henne till sin
boning. Och folket som stod derinvid sade: se Libanons ceder och d�ldens
lilja!

Och Achior kom, och han gladdes, och han tog sin son p� sina armar och
sade: "Mycken gl�dje har mig nu vederfarits: fast jag mycket lemnat, har
jag nu mitt b�sta h�r. Men st�rre �r ock derf�re nu min fruktan att
Konungens folk skall vinna staden. De �ro talrika och m�ktiga".

"Nu r�des jag intet mera", sade Maheli, "sedan jag �tersett min herres
ansigte. Herrans hand skall beskydda oss".

"Herren skall icke �fvergifva sitt folk. Han kan v�cka upp en f�rsvarare
af s�dana som detta barn, om honom s� behagar", sade Judith.

Och Holofernes med sin h�r drog upp emot Bethulien och tr�ngde staden
allt mera och f�rst�rde vattenr�nnorna, och satte vakt vid brunnarna,
och n�r de nu i tjugu dagar hade f�rvarat brunnarna, blef stor jemmer i
staden, och det fanns icke vatten mera �n f�r en dag. Och folket klagade
och ville gifva sig �t Holofernes.

"Men d� stod Ozias, deras furste, opp och gret och sade: K�re br�der,
hafver dock t�lamod och l�ter oss �nnu i fem dagar f�rbida hjelp af
Gud".

"Om han ville bevisa oss n�d, och sitt namn h�rligit g�ra".

"Varder oss i dessa fem dagar icke hulpit, s� vilja vi g�ra som j bedit
hafven".

Och Achior gick till Maheli och f�rt�ljde hvad �fverenskommit var, och
han sade: "Inom fem dagar skall staden �fverlemnas �t fienden, om ej
hjelp kommer, och hvadan skulle den komma? I �stan och vestan finns
ingen, som skulle v�ga st� emot konung Nebukadnesar".

"Herren Israels Gud", svarade Maheli, "mot honom �ro jordens konungar
som stoft och deras makt och herrlighet en fl�gt!"

Och Maheli gick in till Judith, lade barnet i hennes armar och sade:
"Judith, o min syster, l�t icke honom blifva gifven till spillo".

Judith smekte leende barnets lockar och fr�gade: "Hvad �nskar du
Maheli?"

"Judith, o Judith, l�t icke Herrans namn komma p� skam! Om icke hjelp
kommer, vilja de inom fem dagar lemna staden �t fienden".

"Hvad �r det de synda och fresta Herren", utbrast Judith med vrede.
"Hvad ber�ttar du mig. Skall jag s�dant h�ra?" Och hon reste sig opp,
och hennes kind blossade. Men hon nedsatte sig �ter och sade: "Ack, hvad
kan en svag qvinna! Hon vill h�ra hennes ord, om hon bestraffar deras
otro och deras hjertans h�rdhet".

Maheli svarade: "G� i Herrans den store Gudens namn, och han skall vara
med dig och gifva dig kraft att blifva en Debora! Ve, jag kan intet. Jag
�r som det svigtande r�et, som vinden b�jer, eller som vinrankan, som
st�r endast s� l�nge den st�des af tr�det; men du s� stolt i din h�ga
f�gring, Herren har gjort dig till ett redskap i sin hand. Der det
starka redskapet brister, kan arbetaren �nnu lyckas med det b�jliga, och
der mannens mod brister, kan Herren bereda sig �ra genom en qvinna.
Judith, l�t icke lemna staden i fiendens hand. L�t icke hedningarne
s�ga: "se, vi hafve f�rtrampat dem som f�rlitade sig p� Herren".

Judith svarade intet, utan satt tyst, och Maheli gick �ter bort med sitt
barn. Men Judith st�ngde sig inne och bad till Herren.

Men Achior tr�dde till Maheli och sade: "Maheli, mitt hjerta �r tungt
�fver pilten. Visste jag dock huru jag skulle kunna s�nda dig h�dan med
honom".

Maheli svarade: "Icke m� min herre vilja s�nda sin tjenarinna bort ifr�n
sig om han ock kunde! Underliga hafver Herren ledsagat mig hit till min
herra och �ter till mina f�ders land, han skall icke nu f�rl�ta mig.
Skulle icke hans makt f�rm� att fr�lsa hans folk. Underliga �ro hans
verk. Hans makt hafver skapat f�sten och himlar, och hans mildhet hafver
icke aktat f�r ringa att g�ra det silkeslena hullet p� barnets kind. Se,
min herre, se de sm� fingrarne, som ligga i hvarandra, s� ljufliga som
bladen p� den hvita rosen fr�n Damascus, i hvars �dror sprides en enda
purpurdroppe. Se hans h�r, hvem har v�l krusat dess m�rka lockar? Han
r�r sina sm� h�nder; huru �lskliga de �ro! S� lena och s� hvita som lamm
nyss tv�dda i b�cken, och dock �ro de lika skapade som den starkastes,
som din egen, hand, min herre. Och nu sl�r han opp sina �gon; �ro de ej
sk�nare �n gazellens och mildare �n den unga dufvans. Herren hafver icke
skapat honom s� �lsklig f�r att gifva honom till spillo. Han hafver f�rt
oss till sitt land, han hafver �ppnat oss sin lustg�rd, han skall icke
l�ta fienden h�rja lustg�rden och dem han ditf�rt till skada komma".

Men Achior lade sin hand p� barnets hufvud och log v�nligt mot Maheli,
och hon lade b�da armarne i kors �fver sitt br�st och bugade sig inf�r
honom.

Huru Judith sedan bad till Herren och gick ut till de Assyriers l�ger,
det st�r att l�sa i Judiths bok. Men d� tvenne dagar voro framg�ngne,
och intet vatten mera hade funnits i staden, d� satt Maheli i kammaren
och hennes kinder voro bleka och hennes h�r var bestr�dt med aska, och
en s�ck var hennes kl�dnad. Och barnet hade klagande insomnat i hennes
sk�te och det qved i s�mnen, och Maheli lyfte sina �gon opp och sade:
"Herre, Herre, hjelp mig att jag icke misstr�star, styrk mig att jag
icke f�rtviflar. Men d� kommo budskap och sade: "Assyriernas h�r flyr
f�r Herren, och Judith hafver slagit Holofernes. Staden �r r�ddad och J
�ren r�ddade. Och din herre skall bo n�r oss och blifva en af oss".

D� sade Maheli: "helig, helig, helig, �r Herren, m�ktig och stor. Med en
qvinnas hand hafver han slagit den stora h�ren och af spenabarnens mun
bereder han sig ett herrligt lof.

Jag t�nkte i min �ngest, Herren hafver f�rskjutit mig, hans �ga hvilar
icke p� hedningarnas stad och han hafver lemnat mig i m�rkret, men se d�
uppeh�ll han mig med sin h�gra hand och f�rde mig till ljus och klara
k�llor, och d� jag t�nkte: stormen varder mig f�rst�rande, se, d� bj�d
han stormvinden, att den tog mig p� sina vingar och f�rde mig till
ljufligare �ngder. Och d� jag b�fvade att jag skulle f�rsm�kta af t�rst,
se, d� beredde han mig lefvande vatten och ljuflig svalka i sina g�rdar,
att jag hos Herrans folk m� lefva och i mina f�ders land f� d�; och han
hafver upptagit minom herra och min f�rstf�dde i sino lande".

"N� s� sluta d� en g�ng", skrek argt en hvass r�st och, paff, small
locket opp af den tillslutna dosan, och en underlig liten gubbe tittade
opp och stod och vickade deruti.

Alla tego, endast en melodiskt susande s�ng den jag h�rt hela tiden
fortfor �nnu.

"Hvem galar och skriker h�r!" sade �ter gubben, "kan man d� aldrig f�
vara i fred? jas�, �r det ni sn�ckor der, som h�lla ov�sendet. Hvad
skriken j efter?"

"Vi �ro s�ndebud fr�n det m�ktiga S�derhafvets konung", svarade den ena
af sn�ckorna. "Han har s�ndt oss hit, f�r att f� h�ra budskap fr�n sina
anf�rvandter i dessa trakter. Det �r, som man vet, ej stort att lita p�
sj�m�ns ber�ttelser, och han vill veta s�krare genom oss huru de lefva
h�r".

"Ack", sade den hufvudl�sa damen, "hvem �r den potentaten? Jag mins ej
att det n�gonsin kom s�ndebud fr�n honom till v�rt hof".

"Han �r den m�ktigaste af hafskonungarne. Ett pr�ktigt hof, ett rikt och
folkrikt vatten".

"Folkrikt land?" fr�gade en r�st.

"Nej vatten. F�rs�k att r�kna s�derhafvets v�gor, d� f�r ni veta hur
talrikt hans folk �r. Visserligen �r vattnets folk olika jordens. Ord
talas der aldrig, allt �r s�ng. Har ni h�rt stormen fara �fver hafvet,
ni har d� h�rt v�gornas s�ng. D� �r stor folkf�rsamling, d� talas
kraftiga, vackra ord, med lifliga �tb�rder och h�g r�st om kung och
folk. Eller har ni sett v�gorna leka och smekas en afton, vid stranden,
just d� de h�lla p� att slumra? Har ni h�rt hur ljuft de d� sjunga, huru
smekande i deras v�nliga samtal. Man har talat om Sirenernas s�ng f�r
att locka sj�m�nnen i hafvets djup; nej icke f�r att locka ha de sjungit
s�; men de hafva talat v�nligt till de f�rbifarande, och deras toner
h�nf�ra d�dliga �ron. Nu vilja de aldrig mer tala till jordens barn, de
veta att dessa ej kunna b�ra det. Ljufligt att bo i hafvets krystall,
sk�nt i dess lunder af korall, herrligt dess spr�k, det heter s�ng."

"Atlantos �r konungens broder, �ldrig som han, m�ktig och stor. De
helsa hvarandra med v�nskap. Atlantos sonason �r den sj� som svallar h�r
utanf�re. Han �lskade Saima, den bl��gda sk�na, fr�n tidernas morgon,
men afundsjukt lade sig landet till hinder emot deras f�rening. Och
Saima hon kastar l�ngtande sina bl� �gons blickar emot hafvet, men en
talrik vakt af landtandar st� med sk�ldar och spjut af tall och gran och
st�nga till och med �synen af den �lskade. Och hon sjunger klagande sin
s�ng, och hafsviken den lyssnar och kastar sina v�gor med storm mot
landet, men kan ej besegra det. Nu s�ger man att menniskorna sett deras
l�ngtan och deras k�rlek, och att de skola bekriga landet f�r att f�rena
de b�da �lskande. S� lydde sagan p� s�derhafvet.

Konungen s�nde oss hit med budskap till menniskorna f�r att lofva dem
bel�ning. L�tt skola Finlands skepp b�ras fram �fver b�ljorna, och
�terv�nda lyckligt till s�kra hamnar. Hafvets konungar skola icke fordra
med str�nghet sin tribut, ty de �ldrige �lska de unga, och �nska deras
f�rening. De �ro �dle och m�ktige, de �lska att sprida trefnad och
v�lsignelse till menniskorna i de afl�gsnaste bygder".

"Uff, s�dana dumheter", sade gubben i dosan. "Finland, ja det �r r�tta
landet att tala om. Fattigdom, dumhet, uselhet. Tacka lyckan om folket
h�r kan skyla sitt el�nde med litet Lybecks glitter, och f�r �frigt m�
det vara n�jdast att ingen vet, att det finnes h�r i verlden".

"Vise man, sanning talar du", utl�t sig den judiske presten och
upplyfte h�rvid sitt hufvud s� h�gt att jag ej mera trodde det kunna
nedfalla, men se, det f�ll och derefter b�rjade mun och sk�gg endast att
s� mycket hastigare r�ras.

"Finns h�r d� ingen, som man kan tala ett f�rnuftigt ord med", sade �ter
gubben i dosan. "Hvem �r v�l m�nne den der gr� herrn i glaskupan, han
ser mera f�rst�ndig ut?"

"J uppmanen mig att s�ga hvem jag �r, emedan jag �r eder ok�nd", svarade
nu en klar r�st fr�n lampan. "N�v�l, jag skall s�ga eder det, ty den
ok�nde �r alltid ensam, om han �n omg�fves af hundrade. Att jag �r en
lampa det sen J alla, att �fven jag n�gong�ng lyst, det tron J utan att
jag beh�fver s�ga det, och ehuru J sen, att jag endast �r af simpel
lera, s� f�rmodar jag att J icke derf�re ansen mig f�r ringare, ty J
veten v�l att den simplaste lerlampa kan lysa den vise, under det den
sl�sande oduglingen br�nner doftande oljor i dyrbara gyllene k�ril. Hvad
viljen J derf�re att jag skall s�ga eder? Hvad jag gjort? hvad stort jag
utr�ttat. Men anst�r det v�l mig att omtala mina egna f�rtjenster? Dock,
J �stunden det, jag vill �fvervinna mig sjelf, f�r att g�ra eder till
viljes. Ty om �n blygsamheten �r en helig pligt, s� finnes dock en, som
�r st�rre, den nemligen, att med beredvillighet g� det allm�nnas
�nskningar till m�tes.

Jag vill allts� s�ga eder, att det f�rsta minne jag har, �r af en tid,
som var mig ganska �rofull. Jag lyste d� f�r en Romare, v�rdig detta
namn. Han lemnade sitt hem, en liten enkel boning, f�r att r�dda
f�derneslandet. Jag f�ljde honom i hans t�lt och lyste hans nattliga
vakor f�r fosterlandet, jag lyste honom �nnu d� hans sj�l k�mpande
flydde ur kroppen.

Hans egendom tillf�ll hans son, och denne f�raktade den ringa lerlampan.
En slaf bar mig till sitt usla hem, men endast s�llan tvangs jag att
belysa hans el�nde, ty han �gde ej olja att gifva mig. Men en natt
p�t�nde han min veke. Han gick f�r att t�nda eld p� den boning, hvilken
tillh�rde hans husbonde, hvilken agat honom tyranniskt f�r ett ringa
fel. Han blef r�jd och d�dades. Han hade f�llt mig ur handen, jag blef
g�md i mullen och l�g der l�nge, l�nge. Jag s�rjde att mitt lif skulle
f�rflyta utan nytta, men -- huru ofta f�ranleder icke en ringa
tillf�llighet en stor f�r�ndring i v�rt �de! En dag kom en fattig enka
g�ende, hon f�llde ur handen en liten penning och b�rjade s�ka den, och
s� fann hon mig. Hon bar mig till sin boning, k�pte olja f�r sin penning
och tillbragte sin natt i b�n och arbete f�r sina begge sm� sofvande
barn.

Hon var Christen. Hon hade �fvergifvit v�nner och anf�rvandter f�r sin
tros skull och lefde nu i Pompej utan att vara bem�rkt af de Christnas
fiender. Men det stillaste lif f�rm�r icke afv�nda f�rf�ljarens
verksamhet. Jag s�g en man intr�da hos henne. "Offra �t gudarne i
morgon, sade han, att du m� f� lefva; eller du d�das och dina barn bli
slafvar".

Han gick, hon nedsj�nk i b�n. Derp� steg hon opp, tog mig i sin hand
och lyste p� sina begge barn, hvilka slumrade godt i hvarandras armar.
"Ack, suckade hon, deras sp�da l�ppar kunna �nnu knappt uts�ga Hans
namn, hvem skall l�ra dem att tro, hvem skall r�dda deras kropp och sj�l
fr�n f�rderfvet. Och jag kunde dock f� blifva hos dem, jag �ger att
v�lja".

Hon kn�b�jde �ter, hennes anlete f�rklarades och hon utbrast: "lofvad,
lofvad vare min Fr�lsare, prisad att du hafver funnit mig v�rdig att d�
f�r din skull. Skulle v�l du beh�fva mig till ett verktyg f�r deras
fr�lsning? Skulle ej din k�rlek och din makt f�rsl�! Med fr�jd vill jag
bek�nna dig och d�!"

D� skalf jorden, Pompej skakades p� sina grunder. Hastigt sprang hon
opp, tog sina begge barn p� sina armar". - - -

Ett f�rskr�ckeligt brakande afbr�t ber�ttelsen. Jag sprang opp f�rf�rad.
"Ha, ramlar Pompej?" ropade jag f�rvirrad.

"�h nej, bara spiselkransen", svarade min v�rdinna, som hastigt intr�dde
skr�md af bullret. "N� det var ledsamt nog �nd�. Hvad du m�tte blifvit
skr�md. Jag var nyss h�r inne och du tycktes slumra; jag ville ej st�ra
dig, utan gick bort. F� se huru det g�tt med alla sm�sakerne der p�
kransen?" I detsamma fladdrade en klar l�ga ett �gonblick i spisen och
f�rsvann. Jag s�g det, det var pilen, som i ett �gonblick var blefven
aska. Vi b�rjade leta bland marmorbitarne. Af Chinesen �terstod endast
nacken och det nickande hufvudet, resten var i smulor, �fvens�
sockerfiguren; men den bl� bandrosen var oskadd. Den hufvudl�sa damen
v�nde sig, d� man drog p� tr�den, lika sjelfbel�tet som f�rut f�r sin
spegel. Men �mkligt var att se den lilla n�tta flickan med hucklet. Allt
tittade hon lika f�rn�jdt �t sidan, men ack, hennes spegel var
s�nderslagen; och just d� jag stod och beklagade henne, m�rkte jag att
mitt glas�ra fallit i golfvet, f�rmodligen d� jag sprang opp i
skr�mseln, och det l�g nu krossadt i otaliga bitar.




De vackraste h�nderna.


Det var eng�ng sex systrar. De voro alla en f�rn�m herres barn, men nu
var den f�rn�me herrn d�d, och de sex systrarne lefde ett fattigt och
sv�rt lif i ett litet hus ett stycke utom staden. Fyra af de fem �ldsta
fr�knarna suto dagen om vid f�nstret och tittade ut�t v�gen, och suckade
n�r en grann vagn for f�rbi; den femte satt alltid f�r spegeln, ty de
hade endast en helt liten spegel, och derf�re m�ste de tura om att f�
begagna den. Den, hvars tur det var att f� sitta f�r spegeln, hade d�
ocks� alltid r�ttighet att begagna alla grannl�ter, som funnos qvar
sedan b�ttre tider, f�r att pryda sig med och laga sig grann. Men n�r en
annans tur kom att f� s�tta sig f�r spegeln, d� m�ste alltid den, som
sutit der f�rut, kl�da af sig alla grannl�terna och lemna dem �t
systern.

Ibland tog n�gon af fr�knarna ocks� en virkn�l i hand f�r att virka p�
ett grannt band eller spets, och det s�g s� f�rn�mt ut, n�r hon satt s�
fin och stack ett stygn d� och d�, men det var f�rskr�ckligt, hur
tr�kigt det var �nd�.

Men Sabina, sjette systern, hvad hade hon d� f�r sig? Jo, hon sopade och
st�dade och hjelpte gamla Greta, fr�knarnas enda piga, stundom i k�ket,
stundom att sk�ta den lilla tr�dg�rden, stundom till och med att se om
kon, n�r Greta m�ste vara borta vid n�gon annan syssla. Och Sabina sj�ng
och trallade dagen om, och sprang glad som en fogel omkring, under det
systrarna suto inne och hade tr�kigt. Och hur Sabina arbetade och var
sn�ll, s� r�ckte afkastningen af det lilla landst�llet s� till, att hon
alla dagar hade �tminstone en r�tt mat att st�lla framf�r systrarna. N�r
qv�llen kom, d� satt alltid Sabina inne hos dem och sydde s� t�tt, stygn
efter stygn, som om n�len br�nnt hennes fingrar.

Men systrarna sade ofta emellan sig: "den Sabina, den Sabina! ack
hvilken skam komma vi icke att f� af henne. Det synes ju tydligt, att
det aldrig blir herrskap af henne. Alla hennes anlag �ro bara piganlag".

Och Sabina skrattade och menade: "bli ni alla f�rn�ma fruar, s� f�r jag
v�l tjenst hos n�gon af er d�". Och lika flitig var alltid Sabina, och
sprang aldrig till f�nstret att se p� de granna herrskaperna, som foro
derute, utom n�r den unge prinsen red f�rbi, d� g�mde sig alltid Sabina
vid k�ksf�nstret f�r att �nd� f� litet se p� den st�tliga och rara unga
prinsen; men det talte hon ej om f�r systrarna, ty hon ville bara se
honom, men icke tala om det.

Men �rena hade allt g�tt fram, och �nnu hade fr�knarna inga friare f�tt;
det var underligt, ty de voro r�tt vackra allihopa, och hade isynnerhet
alla s� genomfina och vackra h�nder. Dem ansade de ocks� af all f�rm�ga
och f�raktade alla, som hade grofva h�nder, ty det syntes ju, att de
voro simpelt arbetsfolk, alla som hade simpla h�nder; och deras egna
voro s� adeliga och fina, s� det var makal�st. Men lilla Sabinas h�nder
de voro nu allt sis�der litet str�fva ibland, fast de voro mjuka och
goda som bomullskuddar, n�r hon v�rdade n�gon sjuk, eller eljest v�nligt
smekte n�gon.

Nu fingo fr�knarna en dag h�ra, hurusom den gamle kungen ville, att den
unge prinsen skulle gifta sig, men att prinsen aldrig fick n�gon brud,
som var honom i lag, ty han ville ingen annan ha till brud, �n den, som
skulle ha riktigt vackra h�nder; och alla prinsessor, som han hade sett
p� sina resor, hade s� fula h�nder, och s� hade alla hofdamerna med och
alla de f�rn�ma fruntimmerna; och det var riktigt sv�rt, ty kungen hade
lofvat prinsen att f� gifta sig med hvem han ville, bara hon vore
f�rn�m. Men ingen oadelig, om �n hon haft de allrauts�ktaste h�nder,
skulle han f� ta.

Nu blefvo de fem fr�knarna s� utm�rkt bel�tna, och s�go sig ren en hvar
som prinsens brud, eller �tminstone som thronf�ljarbrudens syster, ty
bland s� m�nga vackra h�nder m�ste v�l n�got par behaga prinsen. Nu
anv�ndes de sista pengarna, som funnos i huset, att k�pa oljor och
sk�nhetsvatten, och det var ett fejande med att laga h�nderna i ordning,
att maken ej varit sedt; och fr�knarna sutto alla fem hela dagen med
h�nderna, upplyftade i v�dret, f�r att de skulle bli hvita.

S� sade den �ldsta: "Nej, nu vill jag ej v�nta l�ngre. Fast prinsen
ridit h�r f�rbi alla dagar och jag bjudit till att alltid visa mina
hvita h�nder vid f�nstret och han alltid sett hit�t, s� har han �nd� ej
tyckts m�rka dem". Och s� kommo fr�knarna �fverens om, att de skulle g�
att spatsera en i sender i slottstr�dg�rden, och den som gick dit skulle
d� alltid f� bruka alla granl�terna, och s� skulle v�l prinsen f� se
n�gon af dem, hvem som skulle ha b�sta lyckan. Men som det ej passade
sig att g� ensam, s� skulle Sabina alltid f�lja med, ty henne var ingen
af fr�knarna r�dd f�r att ta med sig. "Hennes pigh�nder", sade
systrarna, "dem bryr sig minsann ej prinsen om".

Nu hade �ldsta fr�ken sutit fyra timmar f�r spegeln, och hvita
simil�-kl�dningen hade hon p� sig och bl� silfverblommorna p� hufvudet
och de granna glasjuvels-�rh�ngena och ringarna och kammarna, och
bronskederna och armbanden och allt annat grannt var ren i ordning. Nu
steg hon upp kastade florschaletten p� sig och tog solfj�dern i handen
jemte n�sduken med qvartersbreda spetsar och s� gick hon med Sabina, som
bar en sl�t hvit n�tteldukskl�dning, en liten schalett knuten kring
halsen och sin lilla halmhatt p� hufvudet.

"G� litet bakom, k�ra Sabina, s� kan du g�lla f�r min kammarjungfru,
icke t�cks jag g� bredvid dig, som �r s� simpelt kl�dd", sade fr�ken.

En helt liten stund hade fr�ken spatserat i tr�dg�rden med Sabina bakom
sig; d� kom ocks� prinsen och helsade p� fruntimmerna, och talte s�
artigt med fr�ken, och fr�ken tyckte att det var s� varmt och drog
handskarna af sig, f�r att prinsen skulle f� se hennes fina h�nder. Men
b�st fr�ken gick och bar i handen sina handskar, s� fastnade ena
handskens spetsgarnering vid en buske och refs s�nder, och fr�ken blef
s� ledsen och sade: "aj mina nya, dyra handskar", och ernade just b�rja
gr�ta. Men Sabina hviskade: "var ej ledsen Amirantha, lemna du den bara
�t mig och promenera vidare en stund". Och n�r fr�ken Amirantha kom
samma v�g tillbaka, kom Sabina emot henne med handsken hel och n�tt
igen. Hon hade n�l och tr�d i sin ficka, och hennes sn�lla fingrar hade
lagat spetsen hel, och s� var det tid att fr�ken m�ste g� hem igen.

Dagen derp� tog andra fr�ken den hvita simil�-kl�dningen och bl�
silfverblommorna och armbanden och alla grannl�terna, och Sabina f�ljde
�ter med henne till slottstr�dg�rden. Och �ter kom prinsen och talte med
den fr�ken och f�ljde henne att spatsera och visade henne allt vackert
och m�rkv�rdigt, som fanns i tr�dg�rden; men lilla Sabina tycktes han ej
bli varse. N�r de nu spatserade, kommo de till ett sumpigt st�lle; och
der satt p� marken en liten fogel, som insn�rjt sig i gr�set, kanske i
n�gon snara, och icke slapp upp. Och den slog med vingarna och skrek s�
jemmerligen och dess sm� ungar i boet ofvanf�re r�ckte ut n�bbarna �fver
kanten af boet och skreko alla s� �mkligt. "Husch, hvad der �r v�tt",
sade fr�ken, "fy" och s� sn�rpte hon p� sin fina n�sa och f�rde s�
vackert sina fina hvita h�nder, och gick en annan v�g.

Lilla Sabina sade ingenting, utan plockade tyst n�gra grenar, som hon
kastade p� det v�ta, sk�rtade sm�tt upp sin kl�dning, och trippade n�tt
�fver dem p� sina sm� f�tter till fogeln, som befriad sj�ng en glad
drill och fl�g bort. Straxt var Sabina igen hos sin syster och prinsen,
hvilka ingendera syntes ha m�rkt hvad hon gjort, och prinsen var
�fverm�ttan artig mot fr�ken, och s� var den spatserf�rden slut.

Nu var det fr�ken Melicertas tur, och l�nge satt hon f�r spegeln, och
grann var hon, och hennes blonda h�r var s� h�gt friseradt, som den
st�rsta bl�rtott p� gamla Gretas spinnrock, och de bl� blommorna kl�dde
henne s� v�l.

Nu var prinsen redan nere i tr�dg�rden, n�r fr�ken Melicerta och Sabina
kommo, och �ter helsade prinsen s� artigt och f�rde fr�ken omkring, och
Sabina gick efter. Men s� f�reslog prinsen, att de skulle spatsera ut�t
parken, och allt l�ngre gingo de, och fr�ken Melicerta var s� glad, och
t�nkte: "se s�, mig vill han visst ha, efter han g�r s� l�ngt". Litet
r�dd s�g hon visst p� de tjocka molnen, som skockade sig, men hon
t�nkte: "lappri p� hvita simil�kl�dningen och bl� blommorna, nog f�r jag
b�ttre n�r jag blir prinsessa".

Sabina gick v�nligt fram och sade: "monne vi ej borde v�nda om, vi f�
visst regn"; men i detsamma b�rjade det redan regna s� starkt, att
prinsen bj�d fruntimmerna stiga in i en liten jagtkoja i skogen, tills
ov�dret skulle g� f�rbi. Men ov�dret gick ej f�rbi, utan det
h�llregnade, och �skan gick allt v�rre, och fr�ken Melicerta var s� fin
och skrek och g�mde hufvudet i sina vackra h�nder f�r hvar skr�ll, och
gret och l�g matt p� t�lts�ngen med h�nderna lagda p� vackraste s�tt.

Men nu blef det middagstid; prinsen visste, att det fanns th� uti ett
sk�p och Sabina f�ste n�tt sin n�sduk framf�r sig, t�nde upp eld, kokte
th� och bj�d ikring med skorpor ur sk�pet. Och fr�ken Melicerta �t r�tt
raskt, fast hon var s� r�dd att hon ej skulle f� ned en bit. Men s�
klarnade v�dret, och alla gingo nu hem, och s� var den promenaden slut.

"Hvad jag m�ste sk�mmas f�r den Sabina i dag", sade fr�ken Melicerta vid
hemkomsten; "ja, prinsen skulle best�mt friat till mig, men n�r han s�g
huru Sabina var som en k�kspiga och �nd� kallade mig syster, s� ville
han v�l ej ha en k�ksa till sv�gerska".

"Ja, jag tar best�mt icke Sabina med mig", sade fr�ken Melladora; men,
s�dan harm, hon tr�ffade alls icke prinsen.

Fyra l�nga dagar hade nu fr�ken Rosimunda n�dgats v�nta, att det skulle
bli hennes tur; hon som var den yngsta och vackraste af fr�knarna. Nu
fick hon �nteligen g�. Och hon hade sytt s� m�nga garneringar och
grannl�ter p� hvita simil�kl�dningen, att man knappt kunde k�nna igen
den. Hon gick s� n�tt och fint och trippade i sina sm� tr�nga skor; och
hon m�ste ta Sabina med sig, f�r att leda henne ibland, n�r skorna
kl�mde s� h�rdt, att hon ej kunde g� annars. Hon hade kl�dt sig s�
l�nge, och sen gick det s� l�ngsamt att g� i de tr�nga skorna, att det
b�rjade m�rkna redan, n�r fr�ken Rosimunda kom med Sabina i kungens
tr�dg�rd. Och nu kom prinsen dem till m�tes och f�rde dem s� artigt
omkring; och b�st det var, b�rjade granna lampor att t�ndas i alla tr�d
och pr�ktiga lusteldar och fyrverkerier lysa p� alla h�ll, och fr�ken
Rosimunda gick s� lycklig vid unga prinsens sida, och hennes fina h�nder
skimrade �nnu hvitare och finare i lampskenet.

B�st hon nu gick och t�nkte p� all denna herrlighet, som hon skulle bli
herrskarinna �fver, s�som hon hoppades, s� m�rkte hon ej att hennes
florsgarnering fladdrade emot en lampa och b�rjade brinna, och inom ett
�gonblick stod hon omgifven af eld p� alla sidor, ty hela hennes granna
dr�gt stod i l�ga och fladdrade f�r bl�sten. Dock, l�nge r�ckte det
visst ej, ty i samma �gonblick hade Sabina hunnit fram, kastade armarna
omkring sin syster, slog p� l�gorna med sina sm� h�nder, och innan kort
var faran f�rbi f�r Rosimunda.

Simil�kl�dningen var f�r alltid f�rlorad, och det var skada; men �nnu
v�rre var, att Sabina stackare hade br�nnt sina h�nder, s� att de voro
alldeles fulla med bl�sor och s�r.

Nu kom straxt kungens egen l�kare f�r att f�rbinda henne, och prinsen
kysste de s�rade h�nderna och sade: "min ljufva Sabina, s� du har
blifvit illafaren, f�r att jag icke sl�ckte sjelf, utan ville se in i
ditt hjerta. Se dock, huru vackra �ro icke dina h�nder", och s� v�nde
han sig till kungen och hela hofstaten, som just kom ned i tr�dg�rden
och sade: "Nu har jag funnit den jungfru, som har de vackraste h�nder,
och vill hon bli min brud, s� sen j h�r den, som skall blifva det".




Suomiqvinnan p� Saimaudden.


L�nge, l�nge, f�r m�nga hundrade �r sedan, d� Finland �nnu icke hade
kommit under svenska v�ldet, d� stod p� en udde i Saimen en st�telig
g�rd, och der bodde en sl�gt af det gamla Savofolket, stolt och m�gtig.
M�ngen strid hade m�nnen af denna �tt utk�mpat emot H�m�l�iset och
Karjalaiset, och m�nget h�rjningst�g hade de utf�rt �nda l�ngt bort �t
ryska sidan; men nu hade en annan, en sv�rare fiende uppst�tt att strida
emot, nemligen Svenskarne, de stolta, �fver hafven komna. De k�mpade med
korset och sv�rdet, de k�mpade med ordet, och f�r dem dukade sm�ningom
Suomifolken under. Men �tten p� Saimaudden stod �nnu fast, den trotsade
sv�rdet, den trotsade ordet, den trotsade korset.

Etthundrade �r hade f�rflutit sedan helige Biskop Henrik f�rsta g�ngen
predikade Kristi namn p� Suomis jord, men �nnu lefde �tten p� Saimaudden
i stolt oberoende. Icke v�gade sig den svenska Konungens fogdar dit, f�r
att utkr�fva skatt; ty de, som begett sig dit i s�dant �rende, hade f�tt
sk�l att sv�rligen �ngra sitt tilltag, och ingen v�gade f�r domstol
tilltala n�gon af Saimauddens folk. Men p� uddens g�rd satt sl�gtens
�ldste och skipade lag och str�ng r�tt bland de sina.

En dag steg i stugan in en korsets man och predikade korsets l�ra f�r
det stolta folket derinne, som satt man vid man och g�stade vid yngsta
sonens br�llop. Och runos�ngarne p� golfvets midt stannade en stund i
sin s�ng, hand i hand, tigande och lyssnande, undrande hvad detta m�nne
blifva; men snart b�rjade den ena ljudligen:

      "Nu den gamle W�in�m�inen
      K�rde slabberk�ft ur stugan,
      F�ste pratman ut i k�rret,
      Sj�ng hvar obedd g�st i dyen".

Och d� h�rdes ett bifallssorl kring stugans b�nkar. Vredgad bortgick
korsets man, och sade: "ve eder, J hedningar, eder skall olyckan krossa,
och tigga skolen J �nnu om dopets n�d, den J nu f�rkasten!"

En l�ng tid hade f�rg�tt, och �tten p� Saimaudden hade slutligen blifvit
n�ra f�r�dd. Oupph�rliga strider hade sm�ningom f�rt�rt den. Der suto nu
endast qvar trenne �ldrige br�der, gr�sk�ggige vakter vid ugnen. Alla
deras s�ner hade stupat, utom Saivo, den yngste af dem, och i hans sex
raska s�ner uppv�xte nu �ttens p� Saimaudden hopp.

Men Saivo var utg�ngen att l�ra sina �ldsta s�ner strida mot skogens
konung, och hemma vid ugnen suto de tre gr�sk�ggsm�nnen och Ylpytar,
Saivos hustru, med de yngsta barnen. D� intr�dde �ter korsets man,
helsade med hotfulla ord och sade: "gamle hedningar vid grafvens rand,
fr�lsen edra sj�lar fr�n f�rd�mmelsen. Unga qvinna, sex s�ners mor,
fr�ls dina s�ners sj�lar, antagen det heliga dopet och den Korsf�stes
tecken. Hafven J icke sett huru f�rbannelsen f�rf�ljer eder? Edra m�n
hafva stupat, endast gubbar och barn �terst�; b�jen eder inf�r Herrans
straffande hand!"

D� knotade gubbarne vid ugnen, och opp steg Ylpytar och sade: "Foga dig
h�dan man! icke malar din trolldom Ylpytars hjerta till mj�l, m�ktigare
skulle den d� vara. G�, att ej Saivos sm� barn b�ra dig h�dan". Och
korsets man gick, men hans ord voro icke mildhetens, de voro vredens och
f�rbannelsens.

�nnu bodde spridda i skogarnes djup, bakom moar och sj�ar, m�n som icke
underkastat sig det fremmande v�ldet. Stundom, n�r de icke f�rm�dde
mera, d� l�tsade de vara underkufvade, men reste sig �ter, �n h�r, �n
der. Men Saivo sade: "icke r�r den ensamme l�tt p� bj�rnen heller, �n
mindre p� fienden. M�nga kunna vinna, der en och en faller". Och han
lemnade hemmet i Ylpytars v�rd och barnens och gick genom �demark och
skog uppmanande alla, som �nnu stodo qvar af Suomifolken, vare sig
H�mel�iset eller Karjalaiset, eller m�n af hans egen stam, att bryta opp
mot den gemensamma fienden.

Men Svenskarne grepo Saivo och sade att han var en f�rr�dare, och d�dade
honom. Och Ylpytar uts�nde sin �ldsta son och sade: "G� till Svenskarne,
l�r dig deras konster, att du m� kunna �fvervinna dem och fullf�lja din
faders verk. L�r dig att blifva ditt f�derneslands befriare och att
h�mnas din far".

Sonen gick, men ett �r f�rlopp, och han h�rdes ej af. Och Ylpytar sade
till sin andre son: "G� till Svenskarne l�r dig deras konster, att du m�
kunna �fvervinna dem och fullf�lja din faders verk. L�r dig att blifva
ditt f�derneslands befriare och att h�mnas din far".

Sonen gick, men ett �r f�rlopp, och han h�rdes ej af. Och Ylpytar sade
till sin tredje son detsamma, som hon sagt �t de andra b�da.

Men ett �r f�rgick, och i stugan intr�dde korsets man och sade: "Qvinna,
har Herren s�kt dig nog: din man och dina b�da �ldsta s�ner �ro d�da, �r
ditt hjerta nu �dmjukadt?"

Men Ylpytar svarade: "d�re, skulle mitt hjerta �dmjukas derf�re, att de
k�raste, jag egt, lefvat som m�n och d�tt f�r Suomilandet. _Nu_ f�rst
kan jag vara stolt. Och �nnu lefver den, som skall fullborda deras
verk!"

"Han lefver, ja", h�nade mannen, "en tjenare i Konungens hof, en riddare
i siden och guld i Konungens tjenst".

"L�gn talar den falskes tunga", sade Ylpytar.

"Tror du ej mina ord, s� se med dina �gon. Men f�rkrosselsens dag skall
�nnu komma �fver dig, du h�gmodiga", sade mannen och gick.

Men i Ylpytars hjerta br�nde hans ord. "Har han, mitt hjertas k�raste
barn, blifvit en tjenare hos r�fvarn af Suomilandet, han som d�dar
Suomispr�ket, det sk�na, och l�gger sitt spr�ks band �fver Suomifolk och
Suomihjertan. Deras trollkonster hafva f�rv�ndt ynglingens �gon med
rikedomar och guld. Br�d, om �n h�rdare, fanns ock i Suomilandet. Ve
den, som s�ljer fosterlandet f�r guld eller br�d. Hafva de f�rv�ndt
hans �gon med �ra och glans? Den �ra, som vinnes i fr�mlingens tjenst,
�r lik v�gens skum, ett glitter utan v�rde".

Och Ylpytar lemnade sina tre yngre s�ner hemma, att v�rna hemmet p�
Saimaudden, och hon sade: "Minnens det arf, J f�tt att v�rda; �nnu har
�fvermannens fot icke betr�dt Saimaudden, n�r m�gtig tid fodrar, skall
barnet vara man".

Och Ylpytar antog till sitt yttre ett �dmjukt skick och gick ut ibland
folket, och hon s�kte sin son, och hon fick veta, att han fanns bland
krigarne, som stridde vid Sverges andra gr�ns, och hon gick och s�kte
honom �nda der.

Men vid det hon gick fr�n den ena skaran till den andra, s�kande sin
son, d� tr�dde till henne �ter korsets man, densamme, som hotat henne i
hemmets stuga, och han sade: "qvinna, b�j ditt hjerta i �dmjukhet; din
g�rd �r br�nd, dina tre s�ner hafva fallit alla vid dess f�rsvar, och af
hela din �tt �terst�r ingen mera �n din son, som tjenar i Konungens hof,
och som �dmjukat sitt hjerta inf�r korset".

"De hafva stupat alla? Den yngste ock? -- Dock sm�lt icke �nnu, hjerta,
veknen icke senor, �nnu m�ste lifvet lefva. _En_ st�r kanske �nnu att
r�dda". Och bort hastade hon.

P� ett slagf�lt mellan d�da och d�ende �terfann, Ylpytar sin son. Hennes
v�rd v�ckte den d�ende till sansning.

"Min mor, du h�r?" sade han. "Haf tack, se jag d�r ung, men min d�d �r
sk�n, jag d�r ju f�r fosterlandet!" och hans blick sl�ts och han dog;
men Ylpytar sj�nk tillsamman.

"Ha, arme bedragne! du dog i din villa, du dog f�ngen i l�gnen. Hade du
fallit i �del kamp _mot_ dessa, med hvilka du nu framgick, d� hade din
d�d varit sk�n. D� Ylpytar, ditt lif �r slut!"

Men �n en g�ng nalkades korsets man, och han s�g den i stoftet
nedfallna, och han sade: "Nu, Ylpytar, �r du krossad, kom att af min
hand mottaga uppr�ttelse!" Men Ylpytar sade: "Vik h�dan onde trollkarl,
och kom ej vid den �t d�den vigda".

Men �fver de d�das f�lt sv�fvade sagta fram en sp�d gestalt. Det var en
ung flicka i hvit dr�gt med svart kors p� br�stet. Hon hade i sitt
hjerta varit ynglingens brud, men var af sin moders l�fte helgad �t
korset. Hon gick fram till den d�de ynglingen, kn�b�jde vid hans sida
och bad med sagta r�st, men af hjertats djup. Och innerligare och
innerligare lj�d hennes b�n, hela hennes sj�l syntes i den uppg� till
Gud i f�rsakelse. Och hon varsnade den i stoftet nedsjunkna modren och i
hjertats ord utg�t sig hennes b�n �fver den f�rkrossade, om tr�st och
klarhet f�r henne, som �nnu ej sett ljuset, om t�lamod och ett
f�rsakande hjerta.

Och Ylpytars hjerta veknade, hon gret.

"Haf tack, o flicka, du det fr�mmande landets barn, f�r dagg p� Ylpytars
afton. Till Suomis gamla folk g�r Ylpytar; l�t din milda, vackra b�n
ljuda �fver den d�ende".




Blommornas nytta.


Det var en g�rd; och vid den g�rden var en helt liten kulle eller
backhympel; och p� den vexte just ej mycket gr�s utom h�gst uppe p�
toppen; der stod en liten fl�ck rikt bevext med gr�s och �rter. Der
vexte liljeconvalljer och gullvifvor, kamillblommor och millefolium, men
de stodo nu endast i knopp. Och n�r solen s�g varmt och v�nligt p� dem,
s� t�nkte de, att hon gerna skulle se dem sl� ut; och den ena och den
andra b�rjade sm�tt �ppna p� knoppen, och p� somliga tittade redan ett
litet gult, eller r�dt, eller hvitt blad fram ur h�ljet.

Kom s� en snigel krypande: "Usch, ni dumma blommor, hur kan ni tro att
solen vill ha er att blomstra. Nytta, nytta ska ni g�ra, och h�ll man
vackert inne med all grannl�t och f�f�nga".

Och blommorna bj�do till, allt hvad de f�rm�dde, att krympa ihop sina
knoppar, och v�gade ej l�ta sin f�gring sticka fram af fruktan att det
skulle vara or�tt.

S� kom g�rdens husbonde och sade: "Matts, tag din lia och sl� ned den
der lilla gr�stappen der s� kommer den till nytta".

Och det blef h� af den lilla gr�stappen, och det r�ckte n�stan till en
hel munsbit �t en ko; och s� blef det rigtigt nytta af de lappris
blommorna.




Harpspelerskans Dotter.


"Hon skall ju vara d�d, den der stackars Clara", sade fru ***.

"Ja hon har g�tt till hvila", sade Helena, med betoning p� ordet hvila.

"Ja du m� visst s�ga hvila", inf�ll Charlotte, "hon var en af de der
oroliga sj�larna, kan jag t�nka, hvilka alltid sakna hvila. Hvad kunde
man ock beg�ra af flickan stackare, uppfostrad, som hon var, af en
kringvandrande Tysk musikantska".

"Hennes mor dog, d� hon var tio �r gammal, tidigt var d� hennes
uppfostran gjord", menade Helena, med ett sorgligt sm�leende.

"Jag k�nner n�stan ingenting om henne", sade fru ***, "huru kom hon till
Lingdahls?"

Helena svarade: "Hennes mor hade som harpspelerska samlat sig en liten
obetydlig f�rm�genhet, och tr�tt vid sitt kringvandrande lefnadss�tt,
nedsatte hon sig i en af v�ra sm�st�der, der hon h�rde af f�r huru
o�ndligt litet m�nga fruntimmer lifn�rde sig. Men den stackars
harpspelerskan hade under sitt kringirrande lif aldrig l�rt sig hush�lla
med penningar, och �n mindre denna massa af sm�kunskaper, som fordras
f�r att hush�lla p� v�rt lands s�tt. Hennes lilla besparing f�rsvann
mellan hennes fingrar, tyckte hon, och inom n�gra �r var allt slut.
Under yttersta n�d framsl�pade hon �nnu ett par �r af sin lefnad och
lemnade vid sin d�d sin lilla tio�riga Clara alldeles v�rnl�s.
Lingdahls, som d� bodde i samma stad, togo den lilla v�rnl�sa flickan
till sig. Det �r allt, hvad jag k�nner af hennes tidigare historia.

Jag s�g henne sedan ofta nog i huset, en ytterst arbetsam flicka! Ofta
roade det mig att betrakta henne, d� hon trodde sig obem�rkt; jag s�g
huru en verklig febergl�d brann p� hennes kind, hennes �ga gl�nste,
hennes h�nder darrade af ifvern. Hon �flades, jag kunde n�stan s�ga,
b�de natt och dag. Intet n�je, ej ens en promenad till�t hon sig, och
var alltid i verksamhet med de mest olikartade syssels�ttningar. Fru
Lingdahl ville n�gon g�ng f�rm� henne att taga sig n�gon ledighet:
"�nej, s�ta tante, i morgon d� skall jag promenera, d� �r det h�r
arbetet f�rdigt; men nu beh�fver Sophie sin kl�dning eller beh�fva
b�norna sk�ras, eller kragorna strykas, eller strumporna stoppas, eller
hvad arbete hon �n f�r h�nder hade, g�ras f�rdigt".

Jag var bortrest en tid och fann vid min �terkomst en sorglig
f�r�ndring.

"Stig in till min stackars Clara", bad fru Lingdahl, "s� gick det med
min flinka hjelperska!"

Jag gick in till Clara. Hon satt p� golfvet med en hop s�nderklipta
lappar framf�r sig och spritade och spritade med samma ifver, hvarmed
jag f�rr sett henne arbeta. Hon helsade mig v�nligt och uttalade sitt
n�je af att se mig. "Men f�rl�t, goda Helena", sade hon, "ser du, jag
har s� br�dt om, jag hinner ej stiga upp f�r dig, sitt ner s� l�nge,
bara jag f�r slut p� mitt arbete skall jag spela f�r dig". H�rmed visade
hon p� harpan, som hon �rft af sin mor. "R�ttnu blir mitt arbete slut,
d� f�r jag spela s� mycket jag vill, och ingen klandrar min mors minne,
fast hon var en harpspelerska; ty ser du, jag har s� gjort unnan allt
arbete, att ingenting mer finnes att g�ra, och d� kan jag spela utan att
synda. Ser du det m�tte v�l ej vara mera illa att spela, �n att rakt
sitta med h�nderna i famnen och g�ra ingenting, som jag ju �nd� skulle
m�sta g�ra, n�r allt arbete �r slut".

Jag satt hos stackars Clara tills det blef afton. Hon spritade och
spritade. Hon hade ej sofvit p� m�nga dygn, hon hade spritat hela
n�tterna, hon hade ej tid att sofva, sade hon. Jag gick in i hennes
id�er och sade, att hon nu snart hade slut p� allt arbete, s� att hon ju
bara hade helt litet qvar till i morgon, bara hon nu skulle sofva litet
f�rst.

"Ja, men vet Helena, jag har s� ofta, n�r jag lagt mig om qv�llen, tyckt
att allt skulle vara n�ra bortgjordt, men n�r jag vaknat om morgonen, d�
hade �ter s� rysligt mycket arbete vuxit upp under natten. Jag t�rs ej
sofva".

Slutligen lyckades jag dock f�rm� henne att l�gga sig.

"God natt, Helena", sade hon och nickade v�nligt �t mig, "i morgon,
Helena, i morgon!"

Jag g�mde hennes lappar, jag g�mde allt, som kunde p�minna om arbete,
och intr�dde helgdagskl�dd hos henne f�ljande morgon, som var s�ndag,
och d� hon fr�gade efter sitt arbete, sade jag henne, att det vore synd,
att arbeta om s�ndagen.

"Tror du det �r synd? Vet du, jag har syndat mycket, jag har arbetat
mycket om s�ndagarna. Nej, nej, icke kan jag h�lla s�ndag, jag m�ste
arbeta". Sedan hon oroligt s�kt sina lappar, b�rjade hon rifva s�nder
allt, hvad hon kom �t, och satte sig att sprita de s�lunda erh�llna
tygflikarna.

Jag m�ste slutligen �ter l�ta henne f� sina undang�mda lappar. Nu var
hon glad och v�nlig �ter, nickade �t mig och sade: "i morgon, Helena, i
morgon. Ack du vet ej hur roligt det blir?" Hon gick nu hvarje qv�ll
ordentligt till hvila, och sade blott meningsfullt nickande: "i morgon,
i morgon!"

I g�r ville vi �nnu slutligen g�ra ett f�rs�k; m�nga hade f�rut blifvit
gjorda. Medan hon sof utburos hennes lappar och allt, hvad som p�minte
derom. P� det st�lle, der hennes arbetskorg brukade st�, st�llde jag en
stor korg full af blommor, och harpan prydd med blommor derinvid. Hela
golfvet var t�tt bestr�dt med blommor, �fven s� hennes s�ng, och vid
s�ngkanten, p� den vanliga stolen f�r hennes kl�der, lades en hvit
musslinskl�dning i st�llet f�r hennes hvardagsdr�gt.

Nu v�gade jag v�cka henne. "God morgon, goda Clara", sade jag gladt, "nu
�r det s� fridsamt och festligt sedan du slutat allt arbete. Allt �r
gjordt, intet finnes mera att arbeta p� l�nge, bara spela. L�t mig nu
kl�da p� dig och kom sedan och spela".

"Helena, Helena, talar du sanning", utbrast Clara, med en blick s�
himmelskt glad, att det skar mig i hjertat. Hon hastade opp ur s�ngen,
s� att jag endast hann l�st kasta �fver henne kl�dningen. I samma
�gonblick stod hon vid harpan och omfattade den med b�da armarna; men
hennes h�nder f�llo ned utefter str�ngarna och framkallade en sakta
dallrande susning, under det hon sjelf nedsj�nk i kn�b�jande st�llning,
med hufvudet mot harpan.

Hon var s� stilla, ej en suck, ej ett ljud. Jag gick till henne, hon var
d�d.




Facetter af qvinnans lif.


"Min far var fruntimmersskr�ddare i �bo, den siste af det skr�et som der
qvarstod. Handtverket hade varit sk�ligen inbringande, och min far hade
dels �rft, dels sjelf sammanlagt n�gon f�rm�genhet, s� att vi stodo oss
ganska bra och hade ett trefligt hem. Men andra seder kommo och det blef
knappt om arbete p� verkstaden. Stadens medell�sa fruntimmer b�rjade mer
och mer befatta sig med fruntimmersskr�dderi, de lemnade sitt arbete
till en tredjedel af skr�ddarepriset, och kunderna gingo till dem. Allt
mindre arbete inlemnades p� v�r verkstad, allt flere arbetare m�ste
afskedas, och slutligen �terstod f�r min far sjelf knappt n�got annat
arbete �n att jaga "b�nhasarne", s�som han ben�mnde dessa sina qvinnliga
fiender.

Allt bittrare blef hans lynne, och allt otrefligare hemmet, i den m�n
"b�nhasarne" inkr�ktade p� hans omr�de. Ordet "qvinnfolk", med en
f�raktlig betoning p� "_qvinn_", var hans enda ben�mning f�r allt hvad
fruntimmer hette. Jag var nu redan stora flickan och bad i mitt
of�rst�nd att min far ville l�ra mig sy kl�der. Nu blef gubben utom sig:
"Du, mitt eget k�tt och blod, du, bli en af dessa f�rb. b�nhasar!
Nehej. Se s� pass makt har jag dock att, �tminstone ur mitt eget hus,
intet qvinnfolk skall komma och tr�nga sig i karlag�rom�l. H�ll du dig
till qvinnfolks seder och qvinnfolks arbete, sn�rta. Sy du din sl�ts�m,
ja, du skall slippa till fru Danet i pension, till och med, och l�ra dig
fransyska och schatters�m och hvad s�nt der qvinnfolks skr�p allt heter,
men h�ll hon sig fr�n karlag�rom�l, mamsell".

Mycket f�rsagd v�gade jag �nd� anm�rka, att med den der pensionsl�rdomen
skulle jag ej kunna f�rv�rfva mitt br�d.

"Hvasa, f�rv�rfva ditt br�d? Det skall du v�l, s� f�r hin, ocks� l�ta
bli. Du skall gifta dig och bli en �rlig hustru och sk�ta hush�ll och
barn och inte f�rv�rfva br�d".

"Men min far, t�nk om ingen vill ha mig?"

"L�t bli att resonera, mamsell; kan hon ej st�lla sig s�, att hon f�r en
man som f�rs�rjer henne, s� �r hon lagom att sv�lta".

Nu var ej vidare att s�ga. Jag kom i pension, kunde s�ga "oui madame",
och "Dieu vous benisse", sydde hela �ret, som jag gick der, p� en
schatters�mstafla, der det stod en mamsell som skolfrun sade hette
Lotta, och hon gret vid en graf som skulle vara hennes �lskares, Werther
hade han hetat, och hon torkade sig i �gonen med ett kl�de, som visst
var ett lakan, ty det r�ckte ned till hennes f�tter, och dessutom stodo
p� taflan n�gra djur p� fyra f�tter, men hvad de skulle f�rest�lla vet
jag ej.

Kanske hade jag med mina pensionsfullkomligheter och det arf jag hade
att v�nta, kunnat f� mig man, men till min olycka hade far, vid den tid
jag slutade min skolg�ng, med s�rdeles ifver f�rf�ljt tre systrar,
hvilka hos damerna i �bo f�rv�rfvade allt mera f�rtroende som
skr�dderskor. Slutligen, f�r att undg� ledsamheter, hade de lagt in till
Senaten och anh�llit om, att af gunst och n�de, dem m�tte meddelas
tillst�nd att f�rs�rja sig genom f�rf�rdigande af fruntimmerskl�der, och
de fingo verkligen den beg�rda till�telsen.

Min fars vrede gr�nsade till raseri. "Skall qvinnfolk tr�nga ut oss, s�
skall jag v�l ock visa dem att �nnu finnes lag och r�tt i landet". Jag
s�g snart hvad han menade h�rmed. Han k�pte sig nemligen en egendom, p�
det att hans barn skulle �rfva efter landslag och mina tre br�der
s�lunda af hans f�rm�genhet f� sex delar och jag den sjunde.

Ack, hvad skulle han sagt om han lefvat nu f�r tiden, n�r endast
fruntimmer bes�rja fruntimmersskr�dderiet och verlden �nd� st�r. Nog
skulle han f�rr trott den f�rg�s, �n ett s�dant oskick kunna �ga
best�nd.

Den h�ftiga vrede, hvari han mest lefvat de sednaste tiderna, f�rkortade
hans lif, han dog snart derefter. Min mor hade l�nge varit d�d. Br�derna
hade alla studerat och kostat min far mycket stora summor, �fven genom
resor, och slutligen bos�ttning. Mycket fanns derf�r ej nu mera att
�rfva. Br�derna beh�fde det ej eller, de voro redan alla tjenstem�n, men
jag med mina 800 riksdaler kunde sv�rligen lefva deraf. Mina �gon voro
svaga och stodo ej ut med det f�r �gonen anstr�ngande arbetet att sy
sl�ts�m, som fordrar en s� oupph�rlig flit om man skall f�rtjena n�got
dermed. Med min fransyska och min schatters�m stod �nnu mindre att
f�rtjena n�got. Icke heller hade jag r�tt krafter att tjena som piga,
ehuru jag nu, i denna egenskap, var hos min f�rmyndare. Jag var
of�rn�jsam och fann mig icke i mitt �de och klagade i min sj�l, och n�r
jag fick en friare s� gifte jag mig, fast jag visst inte tyckte om
honom. Men jag hade l�rt mig att man n�dv�ndigt borde bli gift.

Min man var glasm�stare i en af v�ra minsta st�der. S� l�nge mina 800
riksdaler r�ckte, f�r hvilkas skull han ock hade tagit mig, s� stodo vi
oss bra nog. Min man var ej s� svartsjuk om handtverket som far, och
snart kunde jag det r�tt bra. Jag sk�tte nu glasm�steriet och ibland
satte min man �fven in n�gon ruta: men sm�ningom �fverlemnade han sig �t
sin lust f�r starka drycker och bredde ej mer kitt p� en enda ruta. Jag
var d� s� mycket flitigare och nog hade allt �nd� g�tt, blott han ej s�
ofta skulle slagit s�nder rutor, n�r han kom hem och var oredig i
hufvudet. Detta var mycket sv�rt. Jag var ej heller s� undergifven i
mitt sinne som jag bordt vara, jag gret ofta i tysthet, och d� s�g han
att mina �gon voro r�da och blef �n mera uppretad.

Mitt arf var l�ngesen slut, barnen b�rjade vexa opp och deras behofver
vexte �fven. Min man l�g numera n�stan endast i sin s�ng, men min
flicka kunde redan hjelpa mig b�de i verkstaden och att sk�ta de mindre
barnen, och vi hade allt v�rt tarfliga br�d, fast min mans utgifter
medtogo en n�got stor del af v�r inkomst. Men han dog, och d� f�rst blef
det sv�rt.

Som qvinna kunde jag ej f� forts�tta med glasm�steriet utan verkges�ll,
och ingen s�dan ville �taga sig verkstaden mot mindre betalning �n hvad
den n�tt och jemnt kunde inbringa i v�r lilla stad. D� var jag �ter
of�rst�ndig och misstr�stade och hade velat d�, blott jag f�tt barnen
med mig. Men Gud hade �nnu ej �fvergifvit mig. En barmhertig menniska
gaf mig anvisning p� en gammal, liderlig glasm�star-ges�ll, som
sl�ntrade kring, tiggande p� landsbyggden. Honom vidtalte jag, och han
var n�jd att st� f�r verkstaden, blott emot det han fick mat, litet
simpla kl�der och par supar om dan. Och s� fick han g� och sl�ntra och
g�ra ingenting som f�rr, men han bar namn af verkges�ll och jag fick
op�talt sk�ta yrket som f�rr. S� gingo n�gra �r.

Men �nnu en pr�fvotid kom. Ges�llen dog, och nu visste jag mig intet
r�d. Min �ldste gosse var ren 12 �r gammal och kunde visst s�tta bra in
rutor, isynnerhet n�r jag hjelpte honom, men han var �nd� inte ges�ll.
Men, vet fruarna, s� genomgoda och rara voro borgm�starn och
r�dm�nnerna, att de till�to honom �nd� att f� st� f�r verkstan som
verkges�ll, d� ingen annan glasm�stare fanns i stan som kunnat klaga
der�fver, och han var, gud signe gossen, s� riktigt beskedlig emot mig
och sina syskon, att han l�t oss alla lefva p� hvad vi f�rtjenade i
verkstan, och nu hade vi s� mycket arbete d� stan byggdes opp efter
branden, s� vi alla hade fullt opp att g�ra.

Som fruarna vet, �rfde jag h�rom �ret litet efter min bror, som dog
barnl�s. En ensam menniska beh�fver s� litet, barnen �ro alla f�rs�rjda,
och jag jemkar mig bra fram, fast jag ser s� illa.

Fruarna hafva varit s� goda emot mig, en ringa handtverkarhustru, och
jag ville ej neka att visa min erk�nsla genom att omtala mina obetydliga
�den, efter fruarna s� �nskade. De ha varit helt enkla och vanliga, som
fruarna nu h�rt, fast det stundom kunnat vara tungt nog, d� man ej haft
att ge barnen hvad de beh�ft".

Den gamla frun bugade sig f�r de n�rvarande fruntimmerna och beredde sig
att g� bort. Efter n�gra v�nliga ord, vexlade mellan henne och de andra
fruntimren, tog hon afsked och gick.

"N� Cecilia", sade Helena, v�rdinnan i huset, "kommer du ih�g att ocks�
du lofvade ber�tta oss n�got, som du sade �ga n�gon slags sl�gtskap med
glasm�starfruns �de? Nu m�ste du ber�tta".

"Det var i hastighet jag kom att s�ga s�; n� m� g�, jag skall ber�tta
hvad jag t�nkte, ehuru ni v�l f�ga kommer att finna n�gon likhet mellan
v�ra �den. Emellertid m�ste jag nu r�ja en hel hemlighet. Goda v�nner,
ni hafva ofta undrat �fver att jag, en gammal flicka utan erfarenhet i
hush�ll och kokkonst, kunnat ge eder, erfarna fruar, goda r�d i dessa
grenar. Sk�let �r det att jag studerat chemi, men tyst dermed, jag vill
ej bli till ett �tl�je.

Min far var, som ni torde p�minna er, en ansedd chemist. Det roade mig
obeskrifligt att studera hans vetenskap och att syssels�tta mig jemte
honom i hans laboratorium. Och han, som tyckte att det ena k�ket kunde
vara s� godt som det andra, antog ganska gerna mitt bitr�de; ty mina
fruntimmersfingrar voro �nd� en m�n h�ndigare och smidigare �n
studenternas vid fint handarbete ovana tassar. Emellertid hade jag
utfunderat n�got som jag ej r�tt visste om jag skulle v�ga meddela min
far. Jag fruktade att det m�jligen vore alldeles d�raktigt, men �nd�
kunde jag ej underl�ta att derp� grubbla hvarje ledig stund, och saken
blef mig allt klarare. Slutligen satte jag mina funderingar till papper
och gaf det �t min far. Den st�rsta gl�dje jag �gt i lifvet gaf mig den
blick som str�lade ur gubbens �ga, d� han l�ste min uppsatts. Men snart
f�rdunklades blicken, han kysste mig p� pannan och tryckte mig till sitt
hjerta i det han sade: "ack hvarf�r �r du dock icke en gosse!"

Dessa ord gjorde mig ondt. Jag tror dock nu att jag d� missf�rstod dem.
Fr�n den dagen var han om m�jligt �nnu mera god och �m emot mig �n f�rr.
N�gra dagar sednare sade han: "Cecilia, du beh�fver komma i pension, jag
kan ej uppfostra dig r�tt, sedan din mor gick bort".

I pension kom jag, men icke vet jag om jag just blef s� mycket klokare
eller b�ttre der. Sedan kom jag �ter hem. Min far afb�jde nu hvarje
hjelp af mig i sitt laboratorium och sade: "Nu, min flicka m�ste du l�ra
dig att laga _gr�t_". Ja, snart l�rde jag mig den talangen att koka mat,
som, �tminstone d� f�rtiden �nnu, p�stods erfordra en hel menniskolefnad
f�r att r�tt kunna l�ras. Men hur god mat jag �n lagade, och hur duglig
hush�llerska jag �n bem�dade mig att vara, s� f�rblef jag �nd� ogift.
Min ungdoms roman f�rde mig icke till lycka, och ett resonnemangsparti
kunde jag ej f�rm� mig att g�ra.

Jag hade n�stan gl�mt min lilla chemiska uppsatts, d� min far dog, och
man hittade den ibland hans papper. Man var icke ovan att finna min stil
i hans anteckningar, jag hade renskrifvit flera af hans uppsattser, och
man ans�g derf�r �fven denna f�r hans arbete. Den trycktes, och min
uppt�ckt v�ckte n�got uppseende p� sin tid, ni mins det kanske".

"Ja, jag minnes det visst", sade Helene. "Den omtaltes s�som gifvande
glans �t den saknade chemistens minne. En recensent, erinrar jag mig,
beundrade den underbart klara blicken i naturens hjerta, det, liksom af
en hemlig sympati med naturens vetenskap, divinerande sinnet, och
anm�rkte att det m�tte varit ett verk af den bortg�ngnes sednaste dagar,
d� kanske redan sj�len k�nde en n�rmare fr�ndskap med anden i naturen.
Ocks� sjelfva stilen i uppsattsen var olika den aflidnes lugna, manliga
framst�llningss�tt, mera inspirerad och mera enthusiastisk, dock mindre
jemn �n vanligt. Men af det nya arbetet s�ge man klart att
f�derneslandet och vetenskapen gjort en stor f�rlust genom f�rfattarens
bortg�ng".

"N� ja", fortfor �ter Cecilia, "m�ngahanda s�dant sades, och det var bra
roligt for mig, att jag dock hade gjort n�gon nytta med min stora k�rlek
f�r chemin. Men jag aktade mig v�l f�r att uts�tta mig f�r �tl�jet och
ben�mningen l�rd i stubb; fast jag m�ngen g�ng haft sv�rt att emotst�
frestelsen att forts�tta mina chemiska studier, med tillhjelp af ett
bl�sr�r eller till och med endast af kakelugnsbrasan, n�r jag ibland i
min ensamhet finner tiden nog l�ng. Men s� tar jag h�gtidligt ned min
kaffepanna, kokar kaffet �fver en liten spritl�ga, funderar litet sm�tt
�fver perlorna derp�, eller �ngdropparna i locket, eller dylikt; dricker
min kaffekopp, sm�ningom och med v�lbehag insupande dess arom, och s�
gl�mmer jag �ter min l�ngtan efter chemin. N�, mina v�nner, nu har jag
biktat. Icke ansen J ju mig s�mre f�r min lilla l�rda utsv�fning, men
tala ej om den f�r andra, jag �r �mt�lig f�r att p� gamla dagar bli m�l
f�r �tl�jet".

"Kors, Helene, hvad du v�l mindes den gamla tidningsartikeln", anm�rkte
Amelie.

"Jag var redan d� bekant med Cecilia, och intresserade mig derf�re �fven
f�r hennes far".

"Ja den som har tid att l�sa", sade Amelie, "det b�r sig ej n�r man har
hush�ll och barn".

"Amelie, hur m�nga aftnar var du hemma f�rra veckan, utan s�llskap?"

"Helene, �r det din mening att vara elak? N�, man �r v�l ingen slafvinna
heller. Jag tror att jag sk�ter mitt hush�ll temmeligen bra, men visst
har man nu �nd� alltid en stund �frig f�r s�llskapslifvet, bara man inte
fjeskar i hvad som ej ang�r oss. Jag l�ter inte s�sen koka �fver f�r
l�sning, och ehuru jag icke delar njuggt �t den fattige, som kommer och
beg�r i mitt k�k, s� blandar jag mig icke i fattigkommit�ns g�rom�l,
springer icke i fruntimmersf�reningar och dylikt och tror att allt g�r
lika bra �nd�".

"Men monne ej allt skulle g� �tminstone lika bra, om, af den tid du
anv�nder p� n�jen, ena h�lften skulle anv�ndas i hemmet vid en bok, utan
att dertill v�lja just s�skokningstiden, och den besparing dervid skulle
kunna g�ras f�r toiletten kunde anv�ndas i en fruntimmersf�rening,
kanske med mera gagn f�r den beh�fvande �n den i k�ket gifna allmosan.
N�, men Aurora, nu m�ste du ber�tta n�got om dig och dina str�fvanden".

"Ja, hvad kan jag ber�tta? Mitt hush�ll �r litet, upptar vanligen knappt
ett par timmar af dagen. Min man sitter hela dagen p� embetsrummet och
jag broderar. Stundom l�ser jag n�gon roman en aftonstund, ty att
dertill anv�nda Guds klara ljusa dag synes denne mig n�stan f�r god, och
n�gon f�rst�ndsl�sning kommer naturligtvis ej i fr�ga f�r ett
fruntimmer. Stundom g�r jag ut p� visiter, men ocks� det �r allt litet
tomt, och s� broderar jag igen; och ni vet ju att jag har rigtigt vackra
kragar. Och dermed har jag sagt hvad jag om min lefnad vet. Jag dr�mde
fordom allehanda, men dr�mmer ej numera".

"Lycklig du som kan l�ta bli att dr�mma", sade Augusta. "Ack huru ofta,
isynnerhet om morgnarna vid min s�m, d� allt husets folk �nnu sofva,
likas� om aftnarna n�r allt �r redan tyst, ja om dagen n�r jag vaggar
den minsta och de �ldre barnen derf�re ej f� stoja alltf�r h�gt i rummet
invid, huru ofta f�rsjunker jag ej i dr�mmar s� sk�na, att jag gl�mmer
alla �gonblickets sm� ledsamheter och k�nner mig sedan med st�rkta
sinnen lifvad och rask att vidtaga mina g�rom�l. Men ack, d� blir jag
alltid �ngslig �fver att jag s�lunda l�tit mina tankar irra ifr�n hvad
som ensamt borde syssels�tta dem. Stundom drifver mig liksom ett inre
v�ld att anteckna mina fantasier, det �r som jag skulle k�nna ett behof
att med n�gon annan dela dem, men lyckligtvis har jag dock oftast hos
mig funnit styrka att d�mpa denna h�g. Blott n�gon enda g�ng, d� sjukdom
gjort arbete f�r mig om�jligt, har jag nedskrifvit en eller annan af
mina funderingar, och de f�, som sett dem, tyckas hafva ansett att jag
ej �fverskattat deras anspr�k".

"Men Augusta, �ger du r�ttighet att f�rqv�fva en f�rm�ga s�dan som din,
�ger du r�tt att vara en andelig sjelfspilling".

"Helene, tyst, v�ck ej de f�ngslade tviflen i min sj�l. Med �ngest och
b�fvan i hjertat har jag kastat ut fr�gor under olika former, ja liksom
blott i �dmjukhet beg�rt lof att lyssna p� mitt inres tal; men fr�n alla
h�ll har svaret ljudit till mig: Qvinna, sk�t ditt hush�ll, koka din
mat, en v�rdinna har ej tid att �flas med poesi. Fr�n v�nner och
fremmande, i mundtliga ord, i b�cker, i tidningar, �fverallt, fr�n man
och qvinna har samma svar gifvits mig. Jag hoppas att jag nu �fvervunnit
mig sjelf; men fordom syntes mig i allt ett sken af poesi, vare sig i
k�ket, i s�mmen, ja i det l�gsta, det ringaste g�rom�l, ty jag arbetade
ju f�r min mans, f�r mina barns trefnad. Jag s�g p� mitt hem som p�
vexten derborta i blomkrukan, der hvarje stjelk, ja sjelfva den svarta
mullen adlas till behag, genom sitt samband med det hela, sin
n�dv�ndighet f�r blommans f�gring. Jag har lyckats mer och mer f�rjaga
denna doft af poesi och att mer och mer gr�fva mig ned endast i mullen,
utan att se blomman".

"Augusta, monne du ej tar detta f�r str�ngt. Att en husmors pligt �r
v�rden om sina barn och sitt hus, det torde vi v�l alla vara ense om,
men huru mycket af hvad vi dagligen utr�tta �r icke s�dant som f�r en
ringa penning, lika v�l utr�ttas af en s�mmerska. Det �r s�ledes denna
ringa penning, en dagl�nerskas dagspenning en och annan g�ng och
utbetalad �t en fattig s�mmerska, f�r hvilken vi offra ett lif f�r
sj�len; ty det blefve naturligtvis dessa slags arbeten vi skulle
�sidos�tta, icke _dem_ hvilka fordra v�r _egen_ handl�ggning. �r det
verkligen denna penning vi b�ra g�ra afseende p�? N� v�l, men monne vi
ej alla sl�sa s� mycket p� bjeffs och grannl�t och andra mera kostsamma
n�jen? L�tom oss d� hellre umb�ra s�dant".

"K�ra Helene", sade Amelie, "tycker du dessa halfkarlar, dessa madamer
Sta�l och dylika, som dock st�tt p� den qvinliga bildningens h�gsta
spets, varit s� ljufliga qvinnor att likna".

"Tror du d� att det �r bildningen som g�r qvinnan karlavulen? Jag tror
det ej. Hade madame Sta�l blifvit f�dd i en arbetares koja och
f�ljakteligen saknat en bildande uppfostran, s� hade v�l ej hennes
snille framtr�dt f�r verlden med steg, som ibland litet l�ta h�ra
st�flarna knarra, men hon hade kanske blifvit en fiskk�perska, en dame
de la Halle, som burit ett bl�dande hufvud p� en pik, och hvad
qvinnligheten derp� vunnit vet jag ej".

"Visst �ro ofta diktens s� v�l m�n som qvinnor opraktiskt folk, hvilket
ock �dragit skrifvande qvinnor s� mycket h�n, s� m�nga s�rande binamn.
Men hade dessa skrifst�llarinnor, som nu varit d�liga husm�drar, blifvit
f�dda i ett st�nd der de ej f�rst�tt sina anlag, tror du v�l att de
derf�re b�ttre fyllt sina pligter som husm�drar? Finnas d� inga d�liga
husm�drar bland de icke litterata? Ja jag tror i proportion fullt ut
lika m�nga, som bland dem med odladt sinne. Den med litter�ra anlag
torde visserligen, ofta nog, ej �ga anlag att bli en utm�rkt husmor, ty
naturen delar s�llan alla sina g�fvor p� ett h�ll, men att hon b�ttre
f�rest�r sitt hus derigenom att hon d�dar de g�fvor naturen gett henne,
det kan jag ej tro. Den som blifvit f�dd med of�rdiga h�nder torde ej
l�ra sig sy b�ttre derigenom att hon afhugger sina f�tter. Tvertom torde
just bildningen utveckla �fven hos den, som har mindre anlag derf�re,
det hush�llsf�rst�nd hvaraf hon �r m�ktig. Likas� tror jag ej heller att
den som �r fallen f�r hush�llsg�rom�l, blefve f�rfattarinna derf�re, att
man hindrade henne att utveckla de anlag _hon_ f�tt af naturen".

Augusta hade med lifvad blick �h�rt hvad Helena talat. Nu nedlutade hon
sitt hufvud och sade: "Helene, du har narrat mina tankar att vara
upproriska. F�rr l�g ofta den dr�mmen sk�n f�r mitt inre, att i k�rlek
och gl�dje f�rena verksamhet f�r make och barn, med ett lif f�r sj�len.
Att anv�nda lediga stunder till att l�sa, att digta, att lefva i andens
och vetandets verld. Men ett andefattigt s�llskapslif, intresse f�r
dagens sqvaller, kortspel och dylika n�jen, dem ville jag gerna f�rsaka.
Jag har �nteligen l�rt mig att jag hade or�tt. Tala derf�re icke
frestande ord".

Helene satt en stund tyst f�rs�nkt i tankar, men utbrast sedan hastigt:
"Sophie, �nd� din historie. Du har �nnu ej visat oss n�gon facett af
qvinnans lif".

"Hvad kan v�l en stackars sjukling ber�tta er, som kunde �ga intresse",
sade den bleka Sophie. "Dock, �fven min lefnad �r en liten, icke
s�llsynt, sida af lifvet, s�dant det gestaltar sig f�r qvinnan.

Som ung angreps jag af en af dessa sjukdomar hvilka vi vanligen icke
anf�rtro �t l�karn, �tminstone f�rr �n hjelp �r f�r sen. De f�rsta �ren
t�nkte jag mycket p� att resa till Amerika, f�r att f� tala vid en
qvinnlig l�kare, men detta f�ref�ll mig dock alltf�r br�ksamt, f�r min
fattiga lekamens skull. Jag hoppades f� d� af min �komma, men det skedde
ej s�. Jag sl�par, som ni ser, �nnu min usla varelse i v�rk och
vederm�da och utan gl�dje af lifvet. Men hvarf�re skulle ock just jag
bordt resa till Amerika? Skulle alla de qvinnor resa dit, hvilka i
st�rre eller mindre m�n lida, emedan de antingen ej kunna f�rm� sig att
derom vidtala en l�kare, en man, eller �tminstone uppskjuta dermed till
dess hjelp oftast �r f�r sen, s� blefve det i sanning en folkvandring.

Mitt lidande har gjort mig bekant med flere andras, hvilkas lif blifvit
f�r�dt liksom mitt. Mitt enda m�l �r numera endast att spara. Jag nekar
mig hvarje beqv�mlighet, som jag v�l i min uselhet kunde beh�fva, allt
p� det jag m� kunna samla medel till en fond f�r att afl�na en qvinna,
som vill l�ra sig att idka l�karekonst".

"Men, min Gud, en s�dan bef�ngdhet! Hvad skall det bli f�r en
karlaqvinna? Hvilken karl tror du vill gifta sig med en s�dan", inf�ll
Amelie.

"Vore det �n s�, s� torde v�l i alla fall en qvinna som ej blifvit gift
f�re tjugufem �r, s�llan bli det sednare. De egentliga l�kare-studierna
b�rjas, �fven f�r en karl, s�llan mycket f�re den �ldern. Jag tycker det
kan vara godt nog f�r en stackars gammal mamsell att f� n�got att lefva
af genom mitt testamente".

"�n mer att f� n�got att lefva _f�r_, n�got att verka och lefva f�r",
utbrast Elise med lifvad blick. "Jag m�ste medge, att jag �r svag nog
f�r att lida af det myckna h�n, det myckna gyckel af ett ingalunda
vackert slag, som drabbar den �ldriga, ogifta qvinnan. Det �r i sanning
icke s� underligt, om m�ngen g�r ett gifterm�l _endast_ f�r att undg�
ett �dsligt lif utan �ndam�l och, till r�ga p� allt, spott och spe.

Jag trodde visst icke att jag skulle komma att bli ogift. Jag var
vacker, som jag h�rt, mycket vacker, det v�l f�ga n�gon vill tro som nu
ser mitt f�rst�rda anlete. Glad, lekande och n�got bortsk�md, t�nkte jag
mig lifvet som en gl�dtig dans. Inom n�gra veckor skulle jag st� brud,
och s� af hela min sj�l jag �n var f�st vid min trolofvade, syntes han
dock, om m�jligt, �lska mig �n h�gre. Hvarf�re skulle jag numera
beskrifva huru han syntes i sanning n�ra f�rguda mig? �nnu n�gon enda
g�ng sliter sig l�s den f�rf�rliga i bojor laggda farsoten: kopporna.
Jag blef angripen af den, och min sk�nhet f�rvandlades till hvad ni nu
ser.

Jag f�rstod ej straxt tillfullo min olycka. Jag begret min sk�nhet, men
min f�stman var bortrest, och jag hade �nnu ej i hans blick l�st mitt
�de. I min glada lek med lifvet, hade jag s� litet bekymrat mig om hvad
som sades om andra, och n�stan alls icke l�st annat �n mina lexor; jag
k�nde ej verlden.

Tillfriskningstiden blef mig stundom l�ng. Jag fick tag i en bok, en
�rg�ng af �bo tidningar fr�n f�rra �rhundradets slut. Den var ej s�
gammal d� som nu, och, af de m�n som skrifvit i den, voro de flesta �nnu
vid lif och voro landets �dlaste. De allvarliga historiska uppsattserna
l�ste jag ej, men str�vers, sm� uppsattser i ber�ttande stil, och hvad
l�ste jag? H�n mot den fula under alla former, sk�nhetens pris s�som
qvinnans h�gsta och enda v�rde.

S� t�nka de �dlaste, de b�sta! Detta blef min tanke, min sorg, och
slutet af mina strider blef att jag skref till min f�stman och �tergaf
honom sitt l�fte. Han skulle, som uttrycket brukar lyda, visserligen
varit hederlig karl och st�tt vid sitt ord, men han s�g mig och var glad
att jag brutit. Hvad jag led vill jag ej omorda, med detta ansigte
skulle ni finna s�dana slags sorger l�jliga hos mig. �r gingo.

�nnu var dock ej mitt lif fullkomligt �dsligt. Jag hade goda anlag f�r
musik, men hade ej haft n�gon annan l�rare �n v�r gamla orgelnist,
emedan ej n�gon annan fanns p� orten. Gubben var en ganska god musiker,
men s� inkommen i kyrkomusiken, att det var mest s�dan han hade l�rt
�fven mig. N�r han mellan gudstjensterna efters�g orgelverket, medtog
han alltid mig och l�rde mig att spela derp�. Ofta satt jag �fven under
gudstjensten n�ra invid gubben p� orgell�ktarn, der ingen s�g mig.

Jag hade en bror. Han var sjuklig och kunde ej studera. �fven han hade
musikanlag. Sedan jag nu hade dragit mig fr�n n�jen och s�llskapslif och
b�rjade �nska att kunna g�ra n�gon nytta, s� undervisade jag honom s�
godt jag kunde. Gamle orgelnisten var d�d, den nye okunnig och f�rstod
ej att undervisa. Min far dog och vi sj�nko i fattigdom. Nu blef
orgelnisttjensten ledig och min bror erh�ll den. Han var ofta sjuk, och
d� ingen annan dertill kunnig person fanns att tillg�, sk�tte jag
orgorna i hans st�lle. Slutligen hade han p� n�ra tvenne �rs tid ej mera
orkat g� opp till kyrkan, n�r han dog. Ingen t�nkte mera p� att en
qvinna spelte orgorna, min plats syntes ej nere ifr�n kyrkan.
Sv�righeten att f� n�gon vikarie gjorde att jag �fven fick fortfara att
spela hvarje s�ndag, till dess ny orgelnist hann anskaffas, ehuru det
skedde med mycken tvekan. F�r det arfvode jag erh�ll skulle ingen karl
�tagit sig m�dan, f�r en qvinna var det en riklig inkomst.

Sedan min musiktid har jag lefvat, som de flesta gamla ogifta, utan m�l,
utan gl�dje, ett �dsligt lif. Sm�gycklet, �tl�jet har f�rbittrat mitt
lynne och gjort mig gnatig. En �del och stor skald r�der qvinnan att
icke vilja vara annat �n vacker och �lskv�rd, det �r ju dock qvinnans
h�gsta v�lde. Orden minnes jag ej noga, men s�dan �r meningen, och med
hvilket besannande bifall citeras den icke! Jag tror de flesta gerna
ville lyda det ber�mda r�det, men -- det har sig ej s� l�tt, att g�ra
sig vacker och �lskv�rd.

Att lefva endast f�r sig sjelf, att ej kunna g�ra n�gon nytta i lifvet
f�r andra, detta ensamt �r nog att nedtynga en qvinnas sinne och hjerta.
Men �r detta ett fel, �r det en l�jlighet? �r det icke en olycka?
Hvarf�re skrattar man d� �t henne, hvarf�r ger man henne icke en
m�jlighet att kunna verka n�got f�r andra, �fven hon?"

"Och likv�l Elise", sade Helene allvarligt, "har du dock n�got qvar. Du
har n�dv�ndigheten att sy ytterst flitigt f�r att kunna lefva och �r
s�lunda dock nyttig p� ditt s�tt. Men det der hotande jernsp�ket, som
vandrar sin v�g kring jorden, symaschinen, l�t uppfinningen hinna sin
h�gsta full�ndning och l�t den bli allm�n, hvad �terst�r sedan f�r
qvinnan? M�tte man bygga f�rdigt ofantliga fattighus, f�r att inrymma
alla de qvinnor som bli br�dl�sa, n�r detta enda och sista dem medgifna
arbete ej mera ger ens det knappaste br�d. Sp�nad och strumpstickning
hafva redan f�rut blifvit br�dl�sa arbeten. Och f�r en enka med n�gra
barn �r det redan n�ra en om�jlighet att med handarbete lifn�ra sig".

"Men, min s�ta Helene", inf�ll Amelie, "nog g�r du dig d� bra on�diga
bekymmer. Om �n din man skulle d� f�re dig, s� har du ju en god pension.
Hvad jag tycker det �r underligt att s� der alltid knota och s�rja i
on�dighet. Jag f�r min del tycker att allt g�r r�tt bra som det g�r".

       *       *       *       *       *

N�gra �r hafva f�rg�tt sedan detta samtal upptecknades. Ett och annat
f�rh�llande har sedan dess n�got f�r�ndrats, men glasm�starfrun har g�tt
bort utan att hinna f� veta det hon snart kunnat oantastad f� ins�tta
sina rutor och att verlden �nd� torde st�. Monne den ej �fven kommer att
st� i en framtid, d� m�ngen facett visserligen f�tt en mindre skef form?




Jasminen.


Du l�r v�l tro, att du �r lika grann som jag, f�r att du har en ny och
gl�nsande kl�dning p� dig, och en fin broderad krage f�st kring halsen
med en guldbroche, och ditt h�r kammadt s� n�tt f�r spegeln? Men se, s�
grann som jag �r du �nd� inte, ty min kl�dning �r s� hvit och sk�r, som
om den vore v�fd af liljedoft och huru fin din krage �n �r, s� �r min af
�nnu finare v�fnad och hel och h�llen af gullstr�n.

Vill du h�ra min historia?

Jag stod helt glad och vexte bland mina syskon och t�nkte allsicke p�
den stora vida verlden. D� ropade gossarne: "Blommorna skola f� fara p�
lustparti p� sj�n, som stora systrarna h�romda'n", och s� plockade de
oss och satte oss i b�ten; och den var kl�dd med guldpapper och det var
grannt, och ett gr�sstr� hade vi till vimpel".

"De m�ste ha herrar med, icke kunna de komma tillr�tta annars", skrek
Ludvig; och s� plockade gossarne sm� gl�nsande skalbaggar och lade dem
ock i b�ten.

"Ja, men komma herrar med, s� m�ste de ha f�rkl�de med sig", sade Elin
sm�f�rnuftigt och tog en utblommad sm�rblomma, som nu var kl�dd i en
pr�ktig, stor och grann, skir neglig�, och jemkade den ned i b�ten. Men
pionen hade s� bred krinolin, att hon ej rymdes med, och s� sl�ngde
gossarne henne p� stranden, och der blef hon sittande p� sin krinolin.

B�ten sk�ts ut i diket, vi b�rjade resa utf�re med god fart och snart
kommo vi ur sigte f�r barnen. Men v�ra kavaljerer b�rjade trafva omkring
och bullrade och brydde sig ej om damerna, utan sprungo omkull dem, s�
att alla f�llo om hvarandra. Det var oartiga herrar.

P� stranden stod en h�na och skrek, och hon tyckte visst s� med, att de
voro oartiga, ty hon bl�ngde med �gonen, b�jde hufvudet p� sned och s�g
sensibel ut. Har�rat, som satt bak i b�ten, p�stod, att hon h�rde henne
s�ga: "ack, ack"; men icke vet jag om det var sannt.

Men allt mer och mer nalkades b�ten ett vattenfall, och allt oroligare
och oroligare blefvo skalbaggarne, och den st�rsta af dem gick opp p�
ena relingen och v�nde p� sina trefvare, och s� gick den �fver till
andra relingen och gjorde der p� samma s�tt, och s� gick den ned i b�ten
igen och funderade; men icke blef det dess m�rkv�rdigare af.

Men emellertid dref b�ten fram�t, vi kommo slutligen till vattenfallet;
der str�mmade och brusade m� ni tro; det var visst s� h�gt som fr�n
toppen af en stickelb�rsbuske. Vi m�ste stjelpa, det kunde ej hjelpas.

En liten flicka gick p� �ngen. Hon plockade �ngsblommor och band dem
tillsamman. Slutligen kn�f�ll hon, kn�ppte ihop h�nderna och bad: "Gode
Gud, l�t mig finna vackra blommor, att jag f�r s�lja dem och k�pa mat �t
min mamma. Jag �r s� liten och kan ej arbeta; och mamma �r s� sjuk". I
detsamma fl�to vi skeppsbrutna blommor f�rbi.

Med ett gl�djerop sprang den lilla flickan ut p� stenarna i diket,
plockade upp oss, band oss samman och bar oss till torget. En ung man
k�pte oss och f�rde oss i en vacker kammare. Der satt hans unga hustru
med sitt lilla barn.

D� sade mannen: "Alida, lilla Emmy skulle ge dig blommor ombundna med
ett gyllene armband p� din f�delsedag. M�ngfaldt rikare, s�llsyntare och
vackrare hade jag kunnat hemta dem f�r din r�kning; men i dessa blommor
bo barnslig k�rlek och from barnatro; de skola blifva v�r dotters
englar. Men det gyllene bandet? Vill du med hvad det skulle kostat l�na
plockerskan?"

Och de satte mig under en glasklocka i en blomsterkruka, och jag sl�r
rot och b�rjar vexa, och ser dagligen de sm� flickornas klara �gon, d�
blomsterplockerskan fr�n �ngen leker med det blomstrande barnet i
vaggan.




De vackra orden.


Det var i �bo. Isen l�g nattgammal �fver Aurajoki. Skolgossar sprungo
kring str�nderna och kastade ut stenar och k�ppar f�r att pr�fva, huru
stark den var. En och annan af de djerfvaste f�rs�kte att fot f�r fot
jemka sig ut n�gra steg p� isen, men drog sig �ter tillbaka, d� han
m�rkte att den s�nkte sig under hans f�tter.

"Kung den som springer �fver �n" skrek en 10- � 12-�rig gosse ur hopen
och b�rjade bege sig ut�t det farliga gl�nsande f�ltet. F�rg�fves
tillropade honom kamraterna att icke v�ga f�rs�ket, dess snabbare sprang
han fram�t och -- d� han hunnit midten af �n, brast isen och han sj�nk,
men syntes snart �ter i vaken, h�gt skrikande p� hjelp.

En ofantlig menniskomassa samlades inom ett �gonblick p� stranden; men
ingen v�gade ett f�rs�k att r�dda den drunknande. Det syntes n�ra
om�jligt att kunna lyckas. Fr�mst i ett �ppnadt f�nster vid stranden
stod en spenslig ung man, med h�gsta deltagande talande om olyckan. "O
min Gud, hvilken f�rf�rlig h�ndelse. Arma f�r�ldrar, som s� skola mista
sitt barn. Ack jag g�fve mitt lif, f�r att se honom r�ddad".

"Detta �r f�rf�rligt!" Hans �gon t�rades, han talade allt mera r�rande,
och en m�ngd fruntimmer samlades omkring honom f�r att h�ra den
mennisko�lskande mannen. Man beundrade den �dle och v�ltaliga tungor
prisade honom.

Men nu br�t sig genom hopen en tung, unders�ttsig man, med en stege
under hvardera armen, och �tf�ljd af en annan karl, som hjelpte till med
stegarnes fortskaffande. Hastigt sk�t han ut stegarne p� isen, mumlande
h�runder f�r sig sjelf med arg r�st: "f�rbannade pojke, f�r s�dana der
dumma uppt�gs skull, m�ste folk v�ga lif och lefverne. S�dan hundsvott".
Herrskapet i f�nstret, som h�rde orden, ryste f�r den unders�ttsiges
h�rdhjertenhet, att kunna s� tala om ett barn, som h�ll p� att f�rg�s.

Nu hade han sina st�llningar i ordning och sade hastigt �t kamraten:
"Nog tror jag det g�r; men stryker jag med, s� m� v�r Herre f�rl�ta mig
att jag f�rspillt mitt lif och s�g d� du �t Maria, att nog t�nkte jag p�
henne och barnen, men icke kunde jag se pojken der drunkna utan att
f�rs�ka ta upp honom". Derp� kr�p han p� h�nder och f�tter l�ngs
stegarna, jemkade den ena stegen fram�t under det han kr�p utefter den
andra, och s� turvis till dess han kom fram till gossen, som han fick
tag uti, just som denne h�ll p� att sjunka. �terv�gen, d� han skulle
framforsla gossen jemte sig, var �nnu besv�rligare �n framv�gen, men
gick �nd� l�ttare, emedan ej s� stor skyndsamhet var af n�den. �ntligen
�terkommen p� stranden, var det mannens f�rsta man�ver, att klappa opp
gossen, under just ej de finaste ord och bannor �fver hans okynne, att
s�tta eget och andras lif p� spel.

Pojken sprang gr�tande hem med stor br�dska, och den unders�ttsige
vandrade bort med sina stegar helt lugn. Herrskapet i f�nstret s�g med
harm efter den h�rdhjertade, grymme mannen: men den spensliges vackra
beteende var l�nge i allas minne.

Tvenne barn hade f�tt namnam. Anette stod med sitt i handen och sade
allt efter en stunds mellanskof: "det skall jag ge �t lilla syster".
"Hvilken s�t, v�nlig pia", prisade husets g�ster. Petter stod ocks� med
sitt namnam, s�g h�gst beg�rligt derp�, stoppade en karamell i munnen,
det �friga i fickan och sm�g sig ut. Men han sprang till barnkammaren
och gaf resten �t lilla syster. Anette �t i tysthet upp sin andel, n�r
ingen mera gaf akt p� henne. Men se, Anette, hon var en s�t och sn�ll
flicka och �fverhopades med mera namnam och ber�m. Petter var en sn�l
unge, det sade mer �n en i s�llskapet sedan. Endast en gammal knarrig
gubbe tog ur sin ficka en n�fve karameller, som han kramade i Petters
hand, utan att s�ga ett ord.

�r det d� verkligen ordet som �r allt? Jag tror vi bibeh�llit n�got af
v�ra f�rf�ders v�rdnad f�r ordet, troende liksom de, att vi kunna g�ra
allt, blott vi funnit det!

Detta goda, s�ta, menniskov�nliga s�tt i orden, mig synes det endast
vara en sockrad l�gn. Ack de hvitmenade grifterna! Kommer nu en menniska
och nyttjar just de ord, som svara emot, hvad hon t�nker, och tror sig
hafva sagt n�gonting helt godt och v�nligt, s� har hon varit n�ra
oh�flig; ty hvem ville v�l, till exempel, n�ja sig med att heta vacker,
god, n�r i dagligt tal det medelm�ttiga ben�mnes vackert, godt, och det
vackra n�mnes sk�nt, det sk�na h�nryckande o. s. v. hela v�gen.

Men f�r det h�gsta, det sk�naste finnes ock derf�r knappt ett ord, hvars
uttryck ej f�rlorats genom missbruket. Detta kan ock vara mera
likgiltigt; den goda tonen till�ter ingen h�nryckning; nej man finner
Bethowens musik n�tt, det stormuppr�rda hafvets d�n mot klippan
charmante och Shakespeares tragedier r�tt s�ta.

Men den, som ej kunnat eller velat v�nja sig att begagna n�got
blomsterspr�k, den �r och f�rblir en tv�rvigg, en h�rdhjertad, ov�nlig
menniska, ehvad godt han �n m� utr�tta. Se, s� mycket g�lla de vackra
orden!




Den opp- och nedv�nda verlden.


Har du varit i Australien? Der allt �r fatt tv�rtom mot hvad det �r hos
oss. Der �ro svanorna svarta och korparna hvita, och fiskarna flyga och
foglarna simma, och folket har sina hufvun dit�t, som vi ha f�tterna,
och f�tterna som vi ha hufvudena. De g� s�ledes opp och nedv�nda, och s�
�r mycket annat hos dem med.

En europeisk qvinna landade der p� en �. Ja den �n finns v�l ej p� n�'n
karta, men den l�g mellan Otaheiti, der en qvinna var kung, och Owaihi,
der en qvinna var premierminister. �boerne mottogo henne v�nligt, men
hon hade sv�rt att f�rst� dem. Deras spr�k begrep hon snart, men deras
seder voro som svarta svanor och hvita korpar.

En dag d� den fremmande intr�dde i ett s�llskap, fann hon alla lifvade
af ett samtal, som syntes f�ras med ifver. En af �ns qvinnor tilltalade
den fr�mmande: "Se vi tala om en d�rskap, som en och annan hos oss
b�rjat p�yrka, den nemligen att man p�st�r mannen ega lika r�tt som
qvinnan, att �sa ur vetandets k�llor och s�ka bildning".

"Ja", sade en annan qvinna, "man b�rjar drifva den satsen, att alla �ro
lika ber�ttigade efter alla ega lika f�rm�ga, att skaparn aldrig sl�sar,
aldrig ens bortkastar vackra f�rger p� en fj�der i fogelns vinge, der
den skymmes af en annan fj�der; hur skulle han d� s� sl�sat i stort,
s�ger man, att han skulle meddelat andens g�fvor, f�r att de icke skulle
odlas".

"Men, min goda v�n, �ro d� anlagen verkligen lika? Huru ofta ser man
just n�gon utm�rkt l�rd bland dessa, som man p�st�r, s� f�rf�rdelade
karlar? Och bevare oss gud dessutom f�r dessa l�rde, de �ro ju vanligen
mera underdjur �n menniskor".

"Verkligen", utbrast en ung man, "�r det d� s� besynnerligt, att f� bli
dugliga timmerm�n af dem, som knappt sett hyfvel och s�g, och �tminstone
aldrig f�tt l�ra sig att handtera dem, och att den blir underlig, som
mot sed, mot allm�nna opinionen, och under tadel och h�n g�r en v�g, der
han m�ste best�ndigt rifvas och s�ras i sina b�sta k�nslor. Men l�t oss
antaga tillochmed, att vi icke bli n�gra utm�rkta stjernor p�
vetenskapens himmel; hvad mer? Det kunna vi alltf�r gerna umb�ra, men vi
vilja bilda oss, p� det vi m� kunna blifva dugliga, �fven vi, i v�rt
kall, ingalunda f�r att g� _ifr�n_ hvad oss tillh�r".

"Ja, jag tycker just, mina herrar, hvad det skall bli trefligt, n�r ni
f�r er �nskan uppfylld! N�r jag h�danefter kommer till min man och beg�r
pengar till hush�llet, s� svarar han mig: K�ra du, s�k d�, kanske finns
�nnu n�gon slant i n�n vr�. Jag har visst ej tid att f�rtjena pengar,
jag utr�knar som b�st stjernornas banor. Ber jag min kusk sp�nna f�r
min vagn, s�ger han: om�jligt n�dig fru, jag m�ste f�rst sluta denna
filosofiska afhandling; och husdr�ngen har ej tid att hugga ved till
matlagningen f�r en matematisk kalkyl.

Tjufvarne f� fritt stj�la bort hvad man eger, ty gudbevars,
polism�staren h�ller p� att skrifva vers, och den d�ende f�r g� utan
sakrament ur verlden, ty presten skrifver en afhandling om verldens
skapelse, eller predikar p� grekiska eller hebraiska f�r b�nderna, och
domarn talar nu minst latin om ej n�got �nnu l�rdare spr�k med parterna.
Ja det blefve en hygglig verld! Bet�nka d� ej karlarne sjelfva, att de
endast skulle f�rlora p� r�ttigheten att idka studier. Hvad �r mannens
sk�naste utm�rkelse? �r det icke hans kraft, hans styrka! N�v�l, vill
man g�ra honom till en blek bokmal, en usling. Det l�r, v�l d� vara
meningen, att vi qvinnor i st�llet skola bli soldater efter m�nnen vilja
bli qvinnor. Vi m�ste v�l d� sjelfva f�rsvara oss, pl�ja v�ra �krar,
tr�ska och s� vidare, sannerligen jag eljest ser, hvem som skall g�ra
det, n�r karlarne skola studera. De l�ra v�l d� ock erna komma och sk�ta
barnen och ta s�mmen i hand, som �kta qvinnokarlar anst�r!"

"Ja", utbrast ett annat fruntimmer, "obegripligt �r det visst, att ej
m�nnerna f�rst�, att de skulle bortgifva sin sk�naste arfvedel, sin
styrka, sin herrliga mannakraft, d� de vilja g�ra sig till qvinnor; och
annat �n halfqvinnor kunna de �nd� aldrig bli; qvinnans mildhet och
gratie vinna de ju �nd� aldrig. Roligt vore ock att veta, huru de goda
herrarne tro, att det, till exempel, skall b�ra sig f�r en s�n der
l�sande herre, att sk�ta ett stort jordbruk med en m�ngd dr�ngar och
underhafvande (f�rl�sta naturligtvis de ocks�)".

Den fremmande qvinnan satt f�rbryllad. Hon tyckte sig v�l ha funnit, att
det jemkade sig allt bra nog ihop i hennes hemland, och att hon ej m�rkt
alla de der sv�righeterna, ehuru dock karlarne der egde r�tt att veta
just jemt s� mycket, som de kunde f�rskaffa sig af vetande; men �boerne
f�rutsade med s�dan s�kerhet all den villa, som skulle uppkomma af en
s�dan r�ttighet, att hon blef alldeles �fverflyglad och n�stan os�ker om
hon mindes f�rh�llandena r�tt. Hon kunde ej hitta p� att s�ga ett ord.
Slutligen utbrast hon: "�r det d� hos er qvinnan, som har uteslutande
r�ttighet till bildning och vetande? Hos oss �r det just tvertom".

Nu uppstod en f�rundran och ett skratt ibland �qvinnorna, s� att det
aldrig ville ta slut. "N� det var lustigt; nyttja d� karlarne kjortlar
ocks�, eller huru g� de kl�dda? �r det de, som sk�ta edra barn, eller
hur i verlden kan ni berga er vid att uppfostra dem, d� ni sjelfva
ingenting veten. Ni l�r v�l d� ha karlar till l�rare f�r edra unga
d�ttrar ock? Det �r dock f�r bef�ngdt".

En ung fru lutade sig till sin man och sade: "Min egen v�n, b�rja f�r
all del icke studera, jag kan om�jligt h�lla r�tt af dig, om du blir en
s�n der bef�ngd "l�rd i byxor", som �r det fatalaste jag vet. Ack n�r en
stackars hustru dagen om, och ofta natten med, br�kat med hush�ll och
tjenstefolk och kanske sjuka, ot�liga barn och allt nedtyngande och
sv�rt, som f�rst�mmer lynne och sinne, och n�r hon just d� gl�der sig
�t, att mannen skall komma hem, glad och v�nlig, och hon f� fira en
liten h�gtidsstund med honom; d� kommer han i st�llet sur och tv�r och
f�rl�sen och har tid hvarken med hustru eller barn, utan g�r till sin
penna eller bok. Hvar vore all hemmets frid och gl�dje sedan. Men du
m�tte visst narras, fremmande v�n, s� tokiga kunna v�l ej menniskorna
vara".

"Men", sade den fremmande, "hos oss anser man, att qvinnorna ha
vigtigare och angel�gnare g�rom�l �n att l�sa".

Nu skrattade �ter �boerna, s� att det klang bland palmerna. "Kors �ro
edra karlar s� artiga, att de anse qvinnans tid och hennes arbeten
dyrbarare och vigtigare �n mannens; hos oss anses de just tv�rtom, och
just derf�r har ej mannen tid att idka studier. Hos oss anser man
statens v�rf och det allm�nna f�r �nd� vigtigare, �n att sticka strumpor
eller sy; derf�r _hinner_ hos oss qvinnan studera, men ej mannen. Kan
man ens tveka om, hvem som �r mera skapad f�r studiernas stilla verld,
mannen eller qvinnan; det s�ger sig ju sjelf. Icke �r det den trotsande,
v�ldiga kraften, mannens stolta, djerfva, pr�ktiga mod, som fordras till
tankens stilla v�rf, ej heller kan det ens st� tillsamman dermed. Den
vida verlden �r mannens lifsluft, eljest blir han ju en sjuklig vext;
men just qvinnans verld �r hemmets, den stilla verksamheten, den tysta,
den sega uth�lligheten att kunna utf�ra det otaliga i sm�tt, som s� ofta
just utg�r vetenskapens storhet. Men jag m�rker, att ni har bra roliga
funderingar och att er verld �r den opp- och nedv�nda verlden".




Aminas Dr�m.


P� gr�sets b�dd, under ett tak af l�frika grenar, lutade tvenne unga
qvinnor sina hufvuden tillsamman i f�rtroligt samspr�k, och den
tillernade slummern gl�mdes. "Ja", sade den ena i det hon reste sig upp
halft sittande, "kanske har du r�tt, kanske �r k�rlek r�tta namnet p�
hvad jag f�r honom k�nner. Hvad mer om s� �r? M� vara, att han �r
bunden, hvad vill ett s�dant band s�ga? Kan hon vara hans sj�ls maka,
kan hon g�ra honom lycklig, denna f�r sm�sinnets sorger och omsorger
lefvande qvinna? Ack, hvad ville jag icke g�ra f�r att kunna gifva n�gon
trefnad �t hans �dsliga lif! Ack, huru m�nga g�nger har jag icke, som en
v�n, visat honom, att hon icke �r honom v�rd! Huru har jag icke med
�ngest vakat �fver henne, som en mor vakar �fver sitt mot f�rderfvet
hastande barn, och med bl�dande hjerta, med deltagande v�nskap visat
honom hennes brister, visat honom huru litet hon svarar mot, hvad han
�gde r�tt att fordra!"

"O Gud, Amina", afbr�t henne den andra unga qvinnan, "talar du sanning,
�r det m�jligt? D� �r det ju du, som varit ormen i deras paradis".

"Jag", svarade �ter Amina, "jag skulle vara ormen i hans paradis? Huru
kan du ens tala s�. Jag, som med gl�dje g�fve mitt lif f�r honom, f�r
hvad annat lefver jag, �n f�r hoppet att kunna gifva honom n�gon gl�dje,
n�gon trefnad i ers�ttning f�r hvad han i hemmet umb�r? Ack jag ville
vara en engel blott f�r att r�tt kunna vara hans sj�ls gl�dje".

"Amina, jag �lskar icke dina ord, d� du talar s�. L�t oss hellre sofva".

"�fven du f�rst�r icke att �lska", sade halft bittert Amina, "jag trodde
det dock".

Begge tego nu, och Amina fortsatte tyst g�ngen af sina tankar, hvilka
sm�ningom �fvergingo till dr�mmar; och hon tyckte sig st� inf�r en
engel, som sade: "Jag �r b�nens engel, den som framb�r inf�r Guds thron
hvarje i hjertat buren �nskan. Hvad �r din b�n?"

"Jag ville vara en engel som du", svarade Amina, "f�r att r�tt kunna
vara min �lskade en ers�ttning f�r bristerna hos den, som borde vara
honom allt".

"Besinna dig ett �gonblick", sade b�nens engel, "tror du, att du som
engel �nnu skall hysa samma �nskan?"

"Ja, ja", svarade Amina, "just d� mest, n�r min f�rm�ga och min vilja
skola st�mma �fverens?"

Och Aminas b�n h�rdes, och hon k�nde huru hennes v�sende sk�rades till
ljus och renhet, och som en ljus men osynlig ande sv�fvade hon nu till
den �lskades hem.

Men nu, huru annorlunda syntes henne icke allt det bekanta der! Hon s�g
sin v�ns maka i omsorger, dem hon f�rr tyckte vara o�dla, hon s�g henne
ot�lig och of�rdragsam i m�ngen ledsam stund, hon s�g hennes fordna fel
alla; men hon s�g ock, att i djupet af hennes hjerta brann en varm och
stilla l�ga af helig k�rlek, v�ntande blott att ber�ras af en varm ande
af �terk�rlek f�r att uppflamma och rena hela hennes varelse. Hon s�g
sin �lskade intr�da, och i hennes inre h�jde sig en r�st, som sade:
"Heligt �r mannens och qvinnans f�rbund, helger�nande hvarje annans
ingripande deri".

Mildt lutande sig mot den f�rr f�rsm�dda, kastade engeln Amina en str�le
af f�rsonande ljus �fver henne, och mannen, seende f�r f�rsta g�ngen sin
hustru i hennes sanna inres dager, log v�nligt och k�rleksfullt mot
henne igen. D� s�g Amina, huru doftande blommor omsl�to de b�da makarnes
hjertan, och tusende sm� brustna band �terkn�tos.

Och Amina log i gl�dje, ty hon var en engel; men hon vaknade i detsamma,
och en t�r rullade l�ngsamt ur �gat.




Mission�ren.


"Moder, s�rj dock icke, fast jag m�ste lemna dig. D� min broder gick
bort f�r att vid Kaukasiens gr�ns f�rv�rfva ett rikare br�d, �n det
fosterlandet bj�d honom, d� lofvade jag i min sj�l att bli din �lders
st�d och en f�r mitt f�dernesland nyttig, om �n ringa, man. Jag egnade
mig �t Herrans tjenst, jag invigdes till Hans heliga embete; men ack --
jag finner, att min predikan �r f�f�ng; jag kan intet utr�tta. Jag
k�nner, att jag m�ste b�ttre tjena den Herre, �t hvilken jag helgat mitt
lif. Finland har �nnu aldrig lemnat sin sk�rf �t det stora
missionsverket, och dock hafva �fven vi der en skuld att betala. Jag
vill bli den f�rste fr�n Finland utg�ende mission�r. Tvenne �rs
beredelse vid ett af de tyska missionsverken, och jag �r f�rdig att g�
ut bland hedningarna. Jag har l�nge burit denna tanke inom mig. Jag har
genomt�nkt allt och g�r nu med �fvertygelse att jag g�r r�tt, att s�ka
utf�ra mitt beslut".

"Henrik, min Henrik, hvilka fantasier! Lemna dessa villor! �r det v�rt
lilla land, som kan uppoffra sina s�ner till ett s�dant verk? V�rt
fattiga land beh�fver alla sina barn. Bry dig icke om, hvad dig ej r�r!"

"R�r mig icke min herres tjenst? Ginge jag ut att s�ka guld eller min
egen fromma, d� borde du tillropa mig: g� icke! Men, moder, jag vill g�
f�r att med mitt lif besegla den l�ra jag f�rkunnar. Om jag �n skall
bl�da och under marter sluta mitt lif genom dem, f�r hvilka jag g�r att
predika k�rlekens l�ra, tror du icke, moder, att jag s�, om �n jag �r
l�ngt, l�ngt borta, skall �fven f�r mitt f�derneslands folk vara en
l�rare, som skall verka mera, �n om jag stode hos det i kroppslig
n�rvaro och predikade hvarje s�ndag i Guds hus? Tyngre �r mig att lemna
dig, min moder, s� ensam. Men se, du skall icke s�rja, d� du vet, att
din son g�r i sitt kall, att lefva eller att d�, f�r hvad han anser r�tt
och sannt".

"Min son, min Henrik, hvilka feberdr�mmar! Ditt br�d, om �n torftigt,
bjuder dig ju ditt eget land. Verka i stillhet det goda du kan, om det
�n �r ringa. Var lugn, sansa dig, dr�m icke. L�t en tid g� om och du
skall gl�mma dessa underliga fantasier".

"Nej, det �r icke ett �gonblicks fantastiska hugskott. Det har varit min
barndoms och min ungdoms dr�m, att lefva f�r min tro och sprida
sanningens ljus till menniskorna. Men jag t�nkte: dertill beh�fs ej att
g� ut bland hedningarna; jag vill predika evangelium i mitt eget land,
och sprida tro, ljus och sanning der. Men ack, jag kan h�r intet verka!
Eng�ng svarade mig en af denna f�rsamlings medlemmar: "nog �r det l�tt
f�r pastorn att prata; icke tror ni i hjertat mer �n jag, hvad ni
s�ger". D� uppvaknade med ny styrka hos mig den tanken: bevisa din tro
med dina gerningar".

"Ack, min son, om du ej tror dig kunna fylla ditt kall som prest, s�
blif om ej annat s� en bonde. Du arbetar ju �fven d� f�r v�rt land, om
�n blott f�r att skaffa br�d �t n�gra menniskor der".

"Menniskan lefver icke endast af br�d; och brister hos oss �n ofta br�d,
s� brister oss �n mera den ande som fordras, f�r att f�r�dla br�dets
bruk".

"Har du bet�nkt, hvilka lidanden dig kunna f�rest�, hvilket lif af
f�rsakelse du skall lefva? Du �r icke stark, ditt br�st t�l icke stora
anstr�ngningar. Eller �r det martyrkronan, som gl�nser i dina �gon? O,
min son, denna f�f�nga �r usel som all annan f�f�nga, och �fven den
kronan kan ju s� l�tt undg� dig. Huru f� mission�rer �ro dock icke de,
som vinna �ran af en lysande d�d!"

"D�d eller lif, sjukdom eller helsa, o moder, �ro fr�gor, stora
visserligen f�r en hvar, och f�r en mindre stark man, som jag, i h�g
grad vigtiga. Men det finnes dock n�got, inf�r hvilket tanken p� dem
m�ste f�rsvinna, och det �r �fvertygelsen om, hvad som �r sannt och
r�tt. Och derf�re m�ste jag offra hem, v�nner, f�dernesland, helsa, ja,
om s� fordras, lifvet, allt, allt hvad som �r menniskan k�rt och dyrt".

�nnu l�nge samtalade moder och son, men den unge mannen stod fast i sin
f�resats, och han gick att vidtaga m�tt och steg f�r att s�tta den i
verket.

Det var tre �r sednare. P� sin d�dsb�dd l�g den unge presten Henrik.
Han slumrade. Ansigtet syntes t�rdt. Var det sjukdomen ensam, som hade
pl�jt dessa f�ror?

Sakta lemnade den �ldrige l�karen sin plats vid s�ngen. Henriks mor sm�g
sig efter honom, och n�r b�da hunnit i det yttre rummet sade hon: "O min
Gud, jag kan ej mer. Doktor! �r det �nnu n�got hopp, eller m�ste han d�?
O, bedrag mig ej, s�g sanningen, huru h�rd den �n m� vara".

"Min fru, jag brukar aldrig dessa sm�s�ta, f�rbannade, v�lmenta l�gner.
Ja, det �r h�rdt att ber�fva er hoppet; men f�ga vunne ni p�, att n�gra
timmar l�ngre lefva i ovisshetens qval. Ni m�ste bjuda till att med
�dmjukhet underkasta er; inom n�gra timmar �r kampen slutad. En inre
sorg har synbarligen t�rt honom, s� att denna h�ftiga br�st�komma fann
l�tt arbete att g�ra slut".

I bitter sm�rta sj�nk Henriks mor tillsamman; men hon sprang �ter upp
och grep med vildhet i l�karens arm: "Doktor, doktor, ni m�ste r�dda
honom, ni m�ste! Hu, ni vet ej, hvad jag lidit, ni vet ej, hvad jag
k�mpat, hvad jag underkastat mig f�r att r�dda honom, f�r att f� beh�lla
honom".

"Min fru, menniskohjelp kan h�r intet".

"Och det s�ger ni s� lugnt, s� kallt. Ni vet ej, hvad han kostat mig,
denne son. Se han ville, gripen af en s�llsam yrsel, g� ut i verlden,
f�r att s�ka f�rverkliga dr�mmar, inbillningar. V�nners �fvertalande,
mina b�ner, fosterlandet, som kallade sin son, intet f�rm�dde �terh�lla
honom. Jag egde endast ett medel att hindra hans olycka. Ni har sett mig
tvenne �rs tid, en usel krympling, ligga p� min s�ng. Blott en moder,
som vill r�dda sitt barn, kan ha mod till en s�dan f�rsakelse. Doktor,
kan ni f�rst� det, jag var icke sjuk, jag underkastade mig allt detta
el�nde, dessa pinsamma kurer, dessa upprepade br�nningar af mitt friska
k�tt, detta f�rs�kande af alla dessa pl�gsamma l�kemedel, blott f�r att
qvarh�lla min son, ty den usla lama modren kunde han ej lemna. Det var
f�rst, n�r han sjelf blef en sjukling, som jag lemnade mitt l�ger".

Doktorn steg tillbaka. "Qvinna, ni har lefvat i idel l�gn och ingripit i
Guds r�d!"

"En l�gn, nej, men en helig, en sk�n uppoffring, s�dan blott en mor kan
g�ra".

"Nej, nej, endast sanningen �r sk�n, l�gn �r l�gn och blir aldrig sk�n,
om �n Guds englar bedrifvit den; och l�gnens f�ljder bli aldrig annat �n
ve och el�nde, om den �n bjuder till att f�rsk�na sig p� det fagraste".

Ut genom d�rren st�rtade l�karen. Han m�tte vid porten en ung man,
Henriks v�n, och prest som han. Gripande h�ftigt hans hand, sade
l�karen: "Ha, vi m�stra, vi d�mma, vi st�lla efter v�rt hufvud, vi ljuga
och grina sockers�ta �dla l�gner. G� och v�rda henne der, om du kan: jag
kan ej, ty jag skulle ej kunna l�ta bli att s�ga henne: ""Qvinna, du har
m�rdat din son. Han tr�nade bort, ty han k�nde att hans lif var
f�rfeladt!""




Kamtschadalens Hustru.


Eitel �r rik. Han bor i hus af tr�d. G�stabud firas. Bj�rnk�ttet kokas.
De unga dansa bj�rndansen. Allt flera s�lla sig till de dansande. Med
krokig rygg och b�jda kn�n, h�rma de bj�rnens tassande g�ng och oviga
famlande. Flickorna skratta. De gamla lifvas. Gubbarne motst� ej l�ngre
frestelsen, �fven de f�rena sig med dansarne. Det lider mot natt, hettan
blir qv�fvande, tranlampan osar, allt ifrigare fortfar dansen.

Bj�rnk�ttet �r kokadt. Dansen upph�r. Eitel delar fettet �t g�sterne.
K�ttet �tes sedan. Eitel sjunger f�r bj�rnens hufvud. Han smeker det,
han talar till det med v�nliga ord: "Du vackre, du skogens gyllne b�r!
Se huru v�l vi h�lla dig! G�, s�g �t dina kamrater, dina sl�gtingar huru
vi �lska dig. Bjud dem komma till grannskapet af v�ra jurter. Bed dem
gerna lemna sig i v�ra h�nder. Tro alldrig att det �ro vi som d�dat dig.
�nej, Kamtschadalen �lskar dig, han vill f�sta blommor i dina lockar.
Nej, Kossakerne, de der fremlingarne som kommit och h�lla p� att inrota
sig hos oss och blifva oss �fverm�ktige, det �ro de som d�da bj�rnen.
Till dem skall du icke g� v�nligt. Det �ro de, som tvinga oss att d�da
dig. De vilja hafva ditt skinn".

Hvarf�re sitter den unge Reka s� alfvarlig. Hvarf�re synes han ej h�ra
p� hvad Eitel sjunger. Hvad s�ker Rekas blick? S�ker den ett m�l f�r
skottet? Nej d� skulle han g� ut i marken. S�ker den laxens bl�nkande
fj�ll? Nej, d� ginge han ned till stranden. S�ker den flickan, hvars
dr�gt siras af filfrasens skinn? Amulamela �r sk�n, hon �r pr�ktigt
prydd. Filfrastassarne p� hennes hufvud gl�nsa hvita som sn�.

Tv� n�tter f�rg�. Till Eitel kommer Reka. "Husbonde, jag �r h�r f�r att
tjena dig".

Qvinnorna se p� hvarandra, de taga Amulamela emellan sig. De omsvepa
henne med kl�der, att blott hennes anlete synes. "St� p� dig, Amulamela,
du �r sk�n, du �r stark. Icke skall du s�ljas f�r ringa tjenst. Akta
v�l, l�t ej friarn vidr�ra dig. Vi skola vakta dig noga".

�ret gick, isen smalt, gr�set v�xte, vissnade och drifvan lade sig �ter.
�nnu tjenade Reka. �nnu hade han ej lyckats f� vidr�ra flickan. Om blott
en fingerspets syntes undan kl�derna, stodo qvinnorna vakt. Ville d�
Reka nalkas, funnos sex h�nder f�rdiga att sl� honom, trettio fingrar
att kl�sa honom.

F�r Rekas spjut faller bj�rnen, zoblarnes skinn hemtar han knipptals.
Eitel gl�djes �fver sin tjenare. Skall han ej snart hafva tjenat nog f�r
att vinna en hustru? Amulamela �r stark, hon kan g�ra mycken nytta. Hon
orkar b�ra br�nsle och vatten, utan att snart f�rtr�ttas. Hon f�rst�r
att hitta skogsr�ttans bo, och att derur hemta r�tter f�r vintern.
Hvarf�re skulle v�l Eitel gifva henne �t en fremmande man, utan
tillr�cklig ers�ttning? Har du in�fvat en god hund att draga sl�dan
raskt, icke sk�nker du den �t en fremling.

Eitel ernar fara till skogen efter jagtbyte. Sl�den st�r f�resp�nd med
fem raska hundar. De tjuta. Amulamela delar mellan dem en fisk som hon
hittat vid stranden. De gl�ffsa argt, men tystna n�r de bli varse den
unga. Ov�nliga, vilda mot alla andra, �ro de dock spaka mot Amulamela.

Gl�dtigt hoppar hon opp i sl�dan, hundarne rycka sig l�st, hon hinner ej
ens fatta styrk�ppen, innan de st�rta utf�r branten och inom ett
�gonblick ligger sl�dan upp och nedv�nd och flickans hufvud slaget emot
en sten. Reka har skidor p� f�tterna och �r redan vid hennes sida. Han
�ppnar kn�ppet p� hennes pels, l�gger sin arm kring hennes hals och b�r
in den afsvimmade.

Reka har vidr�rt Amulamelas hull. Han har vunnit henne. Br�llop drickes.

�ter har gr�set vuxit och vissnat, �ter en g�ng har is och sn� h�ljt
vatten och land, och �ter har drifvan smultit. Barnet hvilar p�
Amulamelas arm, hon sjunger f�r barnet: "sof s�tt, sof godt. V�l sitter
Balakitg i molnen och skakar sina l�nga, krusiga lockar, s� att stormen
d�nar i tr�den; men barnet hvilar i moders famn, icke beh�fver det r�das
f�r vinden. Nej, nej, snart blir det lugnt och tr�den st� still, ty han
tr�ttnar att skaka sina lockar. Snart v�ntar Savina maken hem, s� glad,
s� glad. Hon smyckar sitt h�r med blommor s� r�da. Deraf skimrar himlen
i aftongl�d. Sof, sof, du lille. Balakitg kommer, han kommer i afton
hem. Savina blir glad och luften blir ljus och sk�n hela morgondag, och
barnet f�r leka i gr�set".

Reka tar sitt spjut fr�n v�ggen och s�ger: "Tummes dotter �r fager".

"Hon �r s�", svarade Amulamela.

"Det s�ges vara or�tt att taga tvenne hustrur, m�nga hafva dock gjort
s�" sade Reka likasom vid sig sjelf.

Amulamela fortfar att sjunga f�r barnet: "Men kommer ej Balakitg hem
till qv�ll, Savina v�ntar natten om, och gr�ter och gr�ter den hela dag,
och regnet faller i skurar stridt, d� Savinas t�rar falla p� jord".

En l�ng stund stod Reka tyst, och v�gde spjutet i handen. Slutligen sade
han: "Jag vill tjena f�r Shachi, Tummes dotter".

Amulamelas kind blef hvit som nyfallen sn�. Hon sade intet.

"I morgon g�r jag dit".

Amulamela teg. Hennes h�nder fortforo att sk�ta om barnet. Allt
f�rgl�sare blef hennes blekhet. Hennes �ga syntes slocknat.

Reka gick. Han �terkom n�r solen sj�nk i hafvet och Savinas rosor lyste
p� f�stet. Men Amulamela s�g dem ej. Hon satt allt �nnu or�rlig qvar p�
samma plats. Reka intr�dde, hon reste sig f�r att b�ra in ved och
vatten, och g�ra sina sysslor f�r qv�llen.

Det blef morgon. Reka stod upp. Han kl�dde sig f�r att g� bort.
Amulamela gick fram till honom. "Reka, haf tack. Du har varit god emot
mig, mer �n n�gon man varit mot sin qvinna. Du har icke f�raktat mig,
ehuru jag blott varit din hustru, ja, du har till och med stundom gett
mig plats p� bj�rnhuden vid din sida. Du kunde, som s� m�ngen, medtaga
din hustru f�r att g�ra det tyngsta arbetet i tjensten. Du �r god, Reka,
tack. S� lycklig som jag har �nnu ingen qvinna varit".

Reka gick.

Icke m�nga g�nger hade m�nan vexlat sitt sken, d� syntes Amulamela
nalkas till Tummes sommarboning. Reka hade just varit till bergen f�r
att hemta is, nu stod han sysselsatt att hugga br�nsle.

"Reka, barnet sofver. Det vaknar icke mera".

Reka h�gg n�gra hugg t�tt efter hvarandra i det redan klufna tr�det.
Efter en stund sade Amulamela: "Din tjenstetid blir l�ng. Shachi �r
sk�n, hennes fader �r rik. Det blir tungt f�r Reka att tjena l�nge.
Amulamelas famn �r tom, barnet saknar henne icke".

�nnu har ej ett �r f�rflutit och redan drickes Rekas br�llop med Shachi.
Fodrade Tumme icke l�ngre tids tjenst f�r sin dotter? Var hon s� f�ga
v�rd? Nej, men Tumme kunde icke fordra l�ng tids tjenst, ty han hade
tjenats af tvenne. Amulamela hade jemte Reka tjenat f�r Shachi.




Odalisken.


Bergens bl�ndande sn�toppar flamma i eldr�d glans. M�ktiga, stolta st�
vaktarne mellan tvenne verldsdelar. Men p� bergens sidor blomstra i fria
grupper kransar af gula azal�er, lilasf�rgade alprosor och r�da
geranier. Icke g�ngliga, som f�nstrens tvinande krukvexter, nej, de vexa
fritt, derf�re blomstra de rikt och sk�nt.

Hvarf�re skallar vapenklang genom nejden? Strider Kaukasiens son emot
sin m�ktige fiende, mot �rnen? Nej i dag strider icke Kaukasiern, men
han leker krig. De tappre, de stolte unge m�nnen, de jaga lika blixten
p� sina snabba f�lar. H�r huru sv�rden flyga med klang emot hvarandra.
Leken blir ifrigare, der k�mpa tvenne. Den ene b�r sin spetssydda bindel
�fver den l�ngulliga m�ssan, fastbunden ned om lifvet. Han afkastar den,
han afkastar sin skyddande burka, de hindra hans r�relser. Nu b�ra b�da
k�mparne blott sina smidiga rockar, patronrummen p� br�stet bl�nka af
sammet och guld. Men �nnu st� gev�ren or�rda, nu lekes endast med
klingan. Nu hasta alla mot ett m�l. Kastspjuten hvina, sv�rden drabba
och klinga. Var det en vind som for �fver f�ltet och kringspridde agnar,
eller var det m�n p� eldiga h�star som ilade bort -- allt �r tomt.

Brusande, stormande ila alla �ter tillsamman. Klangfulla rop ljuda.
Skott knalla. Ryttarne h�nga blott med fotens yttersta spets i
stigbygeln. Bak�t, fr�n sidan, under h�sten, i tusende olika st�llningar
lossas skotten, men Tscherkessens kula f�rfelar ej m�let, alla kulorna
drabba tillsamman p� samma fl�ck, och �ter klinga sv�rden i liflig lek
och h�starne springa fria, frustande omkring; ty snabbfotade, n�stan som
h�starne, k�mpa nu m�nnen till fots mot hvarandra och f�rf�lja
hvarandra.

Hvarf�re leker Kaukasiern blodiga lekar? Hvad vilja dessa manligt
herrliga krigareskepnader, stolta, som Kaukasiens berg? De vilja lefva,
de vilja d� f�r ett �delt m�l, de vilja lefva, de vilja d� f�r sitt
f�dernesland.

Vid b�cken i dalen st�r en koja, dess yttre �r ringa, hvem bor derinne?

Midt p� hyddans golf st�r Vali. D� du varsnar henne, synes hyddan f�r
din blick str�la af guld och juveler och Persiens rosor tyckas dig dofta
derinne. Har du sett sn�n p� bergets topp, som rodnar f�r den f�rsta
solstr�len? den �r ej s� ren som hennes panna. Har du sett den
fylligaste ros? den �r dock tarflig emot hennes kind. Har du sett
blixten halfdold af molnets sl�ja? Den �r matt mot elden, som d�ljes af
de djupa svarta fransarna, som skugga Valis �ga.

"Vali, min blomma, min �lskade, l�t ej st�ra dig af dessa vilda ljud. Se
huru inbjudande din b�dd kallar dig. Jag har skakat opp kuddarne. Eller
kanske vill min dufva �ta en smula? Se h�r, du borde visst ha det
finaste och raraste som i landet finnes, men i dag har jag ej b�ttre att
ge dig. Smaka nu �nd� litet. V�nta, v�nta mitt fina lam! Ja, ja, bara du
v�l kommit i en f�rn�m och rik paschas harem, det blir andra dagar. Hvem
vet, kanske k�per dig sjelfve Padischah!"

"Min mor, icke kan jag sofva. Icke orkar jag �ta. Hvad klingar derute?"

"�h du mitt gyllne �pple. Det �ro m�nnen som l�dsa krig. S�dant r�r icke
qvinnorna. Bry dig icke derom. Mitt silfvermoln, min gyllne fullm�ne, �t
dock denna sk�na frukt. L�gg dig ned. Se jag skall ber�tta f�r dig. Inom
n�gra solhvarf kommer mannen som skall f�ra dig till din herrlighet. Du
f�r ej vara blek och mager, d� n�r du skall g�ra din lycka. N� barn, se
ej ut som om du skulle vilja gr�ta. Hvarf�re skulle du s�rja ditt
fattiga hem? Du som far till idel dans och fr�jd och juveler och glans".

Vali lade smekande sin arm om den gamlas hals och sade: "Moder, s�g mig,
�r d� allt detta en s� stor lycka?"

Den gamla sl�ppte af f�rv�ning fatet som hon h�ll i sin hand. "Vali,
mitt hjerta, m� Allah bevara dig, hvad skulle d� vara lycka! Se, se, din
gamla fattiga mor som tr�lar, din far som m�ste arbeta, din bror som g�r
ut i kriget och kanske d�das der -- och du, du beh�fver, redan h�r i
v�rt fattiga hem, intet annat g�ra �n sofva och g�ra dig goda dagar. N�
se, sitter icke g�rdeln om ditt lif, sm�rt och smidigt, att man kan
omfatta det med handen? �r du ej fin och mjuk som det sp�nstigaste dun?
�r du ej sk�n som fullm�nen, ack du mitt barn, mitt �ga! Huru skulle du
v�l tveka att icke blifva lycklig! Skall v�l en mindre rik man kunna
k�pa dig? Nej, en drottning skall du blifva i det harem dit du kommer.
Tror du din fattiga gamla moder skulle b�ra den sorgen att mista dig,
sin �gonsten, f�r de penningars skull, som f�r dig skall betalas, nej
alldrig, om icke det vore f�r den lycka som v�ntar dig. Min sj�l
nedtynges dock af att du m�ste resa s� sent p� h�sten".

"Moder, minnes du den unge f�ngen som hade blifvit tagen i strid och
sedan utvexlades ur f�ngenskapen. Han var hemma l�ngt, l�ngt h�rifr�n, i
ett land som jag alldrig h�rt omtalas; der det st�rre delen af �ret �r
vinter och endast en kort tid gr�n mark. Der folket �r s� fattigt att
det stundom �ter tr�dens bark och der man �r glad, att inne i kammarn f�
en liten stjelk att trifvas af vexter som h�r blomstra i hvarje skrefva.
Och �nd� tycktes han f�rakta ett lif, s�dant du omtalar".

"Ack, du of�rst�ndiga barn! En otrogen, en son af en hund! Och jag
nekade dig ej att sitta om aftnarna vid brunnen och h�ra honom tala och
ber�tta f�r barnen. Ja till och med hindrade ej n�r han l�rde dig
skrifva p� papper. Och det �r nu tre �r sedan och du �r nu fjorton �r
gammal och fullvuxna menniskan och borde ju f�rst� att ej t�nka p� en
otrogens ord. L�gg dig nu bara ned och sof. En ung flicka skall alldrig
t�nka p� annat, �n att vara vacker".

Stormen for hvinande �fver svarta hafvets v�g. Det sjudande vattnet
reser sig till berg, topparna piskas s�nder till yrande skum. Som ett
sp�n kastas den lilla v�rnl�sa farkost, som k�mpar mot hafvets raseri.
Finnes d� intet menniskolif ombord? Hvilken last �r s� v�rdel�s, att den
v�gas p� svarta hafvets b�lja, d� vinterstormarna rasa och t�cknen draga
�fver sj�n.

Fartyget �r lastadt med rosor.

Sk�na rosor. Tjugu�tta af Georgiens och Tscherkessiens sk�naste rosor.
Purpurrosor nyss, men nu liknande den hvita rosen fr�n Damascus, som
synes blott �ga qvar ett �tersken af morgonrodnaden, dr�jande mellan
bladen.

Men mannen, rosornas �gare, han �r icke blek som lifvet, han �r blek som
d�den. Mellan de sammanpressade l�pparne framtr�nger en ed; det �r hans
egendom, som hotas af underg�ng.

Ensam p� det vida hafvet strider den lilla Kaiken med stormen. Ingen
seglare v�gar sig denna �rstid ut. Men just derf�re �r det lilla
fartyget ute p� f�rd, ty nu ligga �fven de ryska kryssarne i hamn,
hvilka eljest jaga hvarje k�l som, lastad med menniskovaror, hastar
�fver v�gen.

Derf�re m�ste de sk�na rosorna uts�ttas f�r svarta hafvets vinterstormar
-- om m�nga f�rg�s betalas de �friga desto b�ttre. Hvad mer om de alla
m�ste lida af resan, de som qvarlefva vinna ju ett lif af glans; det
lif man fr�n barndomen l�rt dem att anse f�r en qvinnas h�gsta lycka.

Men se, vid horizonten dyker opp ett segel. Det skymmes �ter af v�gorna,
det dyker �ter opp, det synes klarare, ehuru �nnu omsvept af
vintert�cknet. Det n�rmar sig, det flyger p� stormens vingar, det nalkas
allt mer. Kaiken utbreder alla sina segel, vattnet brusar kring bogen.
V�g p� v�g sl�r �fver d�cket. Den afl�gsne kryssarn k�mpar lik en
sj�f�gel mot v�gen. Vinden griper v�ldsamt i seglen, fram�t, fram�t i
vildt kapplopp. Allt n�rmare Kaiken nalkas f�rf�ljarn. Redan urskiljes
f�rgerna p� flaggan som svajar p� dess topp, redan synes
kanonmynningarne vid dess bog. I vildt raseri stormar Ibrahim,
renegaten, de unga rosornas �gare. Han ut�ser oqv�dins ord �fver
skepparn och matroserne, han h�dar och f�rbannar.

Men n�rmare, allt n�rmare synes f�rf�ljarn.

Ett �gonblick st�r Ibrahim stilla, tyst med natt i blicken. Hastigt
springer han opp. "Djefvul, du skall �tminstone ej vinna p� min
underg�ng". Han g�r ned i rummet der de unga t�rnorna b�fvande slutit
sig tillsamman, utan att r�tt veta hvad som f�reg�r.

"Sk�na t�rnor, hvart vi resa, det veten J alla. J veten hvad som v�ntar
eder i Stambul. Hafven i h�rt sagorna ur tusen och en natt, hafven J
h�rt omtalas det herrliga lif den sk�na f�rer i en m�ktig mans harem?
Ett lif som �r en v�fnad af n�jen, af dans, af smycken och juveler.
Vill herrskarinnan sofva, hennes slafvinnor fl�kta svalka �fver hennes
kind. Vill hon gl�djas: de herrligaste danser uppf�ras p� hennes vink.
Vill hon prydas, hon s�ger blott ett ord och smycken, perlor och juveler
hopas ikring henne, och indiens uts�ktaste dofter st� henne till tjenst.
I badet bland unga sk�na t�rnor leker hon bort dagen. Mellan doftande
rosenh�ckar, omgifven af springbrunnarnes str�lar, njuter den hulda
aftonens behag, och g�mda s�ngerskors herrliga toner, t�fla med
n�ktergalarnes melodier, att nedkalla ljuf slummer �fver hourin i denna
paradisets lustg�rd, der hon hvilar p� sv�llande gr�sdivaner vid den
sakta sorlande bassinen. Intet arbete besudlar hennes mjella fingrars
hennaf�rgade spetsar; endast silke, guld och perlor bjuda sig f�r henne,
om hon n�gon g�ng skulle vilja virka en prydnad eller en blomma. Med
sk�nhetens allmakt herrskar hon �fver sin omgifning och den stolte
pascha, som hon s�ges tillh�ra, �r hennes f�rste slaf. Se till s�dan
herrlighet har jag velat f�ra eder, veten J detta?"

P� m�ngen kind uppflammade en hastig rodnad, de svarta �gonen str�lade
bakom silkesfransarne. De flestas blickar utvisade, att man f�r
�sterlandets dotter m�lat en bl�ndande bild af qvinnans lif i det
pr�ktiga Stambul. Endast Vali nedslog �gat och drog en djup suck.

"V�lan" fortfor Ibrahim, "arma t�rnor, ljufva blommor fr�n de vilda
bergen, hvilka jag velat omflytta i herrliga tr�dg�rdar, f�ljen mig".

Upp� d�cket hastade Ibrahim, f�ljd af t�rnornas hela skara. "Der se!
Veten J hvad detta fartyg �r, se huru det redan nalkas n�ra. Det �r en
rysk krigsbrigg, som kommer f�r att rycka er undan mina h�nder, att
rycka er fr�n all den lycka som v�ntade eder. Ni kunde misstro mig, men
J hafven h�rt edra f�der, edra m�drar, edra br�der s�ga detsamma. J
veten att moscoviternes kryssare passa p�, f�r att uppsnappa de t�rnor,
som f�ras till Stambuls herrlighet. Ha, se, de komma allt n�rmare. Innan
kort skola dessa hunds�ner gripa eder med sina oheliga h�nder, de skola
afslita edra sl�jor. De skola f�ra eder till sitt land, och i st�llet
f�r att bli herrskarinnor hos m�ktiga paschar, skolen J lemnas till
slafvinnor �t svarta, orena kossacker. I st�llet f�r dans och musik
skolen J drifvas till tungt arbete, med piskslag till n�je och trasor
till prydnad. Ha, viljen J lemna eder i v�ld �t vilda horder. Edra
m�drar skola f�rbanna sina gr� h�r".

Sk�lfvande af �ngest sl�to sig de unga tillsamman, lika blommorna i
hortensians kronor.

Nu lj�d fr�n briggen ett skott, kulan hven och nedst�rtade kaikens segel
fr�n splittrad mast.

En storm af eder lj�d fr�n Ibrahims l�ppar. "V�lan, Tscherkessiens och
Georgiens t�rnor, tappre, frie krigares systrar och d�ttrar, -- viljen J
blifva Kossackernes slafvinnor, eller viljen J hellre d�".

B�fvande, med bleka l�ppar, hviskade de unga: "hellre d�!"

Och fr�mst i spetsen f�r flickorna steg Vali. Hon kastade opp sin sl�ja
och blickade mot himlen, men ingen stjerna syntes der, att besvara
hennes blick.

"Fri �r Vali, fria �ro vi alla, blott vi vilja. L�tom oss f�ljas �t i
d�den". Vali v�nde sitt anlete mot �ster.

�nnu en kula fr�n briggen slog ned i Kaikens tackling, den lade sig ned
p� sidan. Hvad skymtar mot vattnet? Var det st�ten af fartyget som
uppdref mjellhvitt skum, var det v�gen som brusade �fver d�cket? L�tta
dr�gter fladdra, en t�tt sluten krans af rosor, gungar ett �gonblick p�
v�gorna. Ett rop, ett enda, ett skri af b�fvan ljuder, och v�gorna sluka
Kaukasiens och Georgiens sk�naste t�rnor.

Ett h�ftigt larm uppst�r p� briggen. En julle uts�ttes och bemannas i
ett �gonblick. En ung officer och tvenne man i jullen vilja k�mpa mot
storm och v�g. Jullen v�lter opp och ned. Matroserne fatta tag i dess
kant. Officeren simmar �nnu n�gra tag, en flik af en hvit dr�gt synes
n�ra honom p� vattnet. Han lyckas gripa den. Han strider mot den
brusande v�gen och n�r slutligen jullen, hvars kant �fven han med ena
handen lyckas omfatta; den andra handen griper h�rdt fast det hvita
tyget. Krafterna b�rja svika, snart skall han ej mera f�rm� fasth�lla
sig vid b�tkanten. Men r�ddarne �ro n�ra. Fr�n briggen har en st�rre b�t
hunnit uts�ttas, och innan kort �ro alla der ombord, jullens tre m�n och
en afsvimmad flicka.

Vakna Vali, du skulle ej sofva om du visste hvem som bem�dar sig att
�terkalla dig till lifvet. Minnes ej Vali mera sin barndomsv�n, den
f�ngne ynglingen fr�n fjerran land? Han har redan igenk�nt den han
fr�lsat ur djupets graf, och snart helsar �fven hennes �ga sin r�ddare.

Stormen lugnas, t�cknen skingras. Solen lyser �ter. N�gra dagar kryssar
�nnu briggen p� hafvet. �ndteligen skall den �terg� till hamn, men �ter
resa sig storm och v�g, �ter t�tna t�cknen kring skeppet, �ter visar det
og�stv�nliga hafvet sin vildhet, och ett redl�st vrak kastas slutligen
briggen mot turkiska kusten och s�ndersl�s i spillror.

Folk samlas p� stranden, de l�sa Ibrahim och sina f�ngna landsm�n, som
legat bundne i skeppsrummet, och uppretade af dem misshandla de skeppets
folk. I Ibrahims v�ld �terlemnas hans egendom, hans slafvinna.

       *       *       *       *       *

D�rrarna st� �ppna till slafbazarens rum. Utan sl�jor sitta qvinnorna,
ty k�parne g� fr�n rum till rum och bese de utbjudna varorna. Ser du
dessa Abyssinska qvinnor, stolta, sk�na, behagfulla. Sorgligt men mildt
se de p� de kringvandrande k�parne. De gr�ta icke, de tala icke, blott
blicken talar om sorg.

Och dessa qvinnor, svarta som ebenholtz, med bl�ndande hvita t�nder.
Raska arbeterskor, om �n mindre sk�na �n de hvita qvinnorna. De �ro ock
mindre dyrk�pta.

Denna stolta, svart�gda qvinna med sitt barn, som hon med f�rtviflan i
blicken sluter till sitt br�st, skall hon s�ljas? Hon tror s�, hennes
man har hits�ndt henne till straff. Han befallte henne i g�r att
kn�b�jande r�cka honom pipan, och hon lydde endast motvilligt. Hon skall
derf�re l�ra sig �dmjukhet. Vill �n n�gon k�pa henne, s� s�ljes hon
icke. Hennes make �r god, han vill ej f�rskjuta henne; han vet att hon
dock i grunden �r foglig och lydig och �lskar honom mer �n sitt lif.

Nu intr�der en st�tlig man. Hans pels utvisar h�g rang. S�ljarene buga
v�rdnadsfullt f�r honom och visa sina sk�naste varor; men den nye k�parn
skakar blott p� hufvudet, i det han blickar in i det ena rummet efter
det andra. S�ljarne omgifva honom v�rdnadsfullt. De rosa sina varor, de
�ppna andra d�rrar som f�rut varit halft tillslutna. Der synes i hvarje
rum blott en enda flicka, vaktad af en gammal slafvinna.

En b�t, f�rande sk�na qvinnor fr�n Gurien, hade lyckats smyga sig
ouppt�ckt fram �fver hafvet. Det �r dessa sk�na t�rnor, som s�lunda
visas. De �ro prydda med lysande dr�gter, perlor och smycken. Stolta,
likgiltiga se de flesta bort fr�n den uppm�rksamme k�parn. Nej, �nnu �r
han icke n�jd. Sk�nare f�r Padischas harem!

Nu tr�nger sig en ny s�ljare fram. "Herre, vill du behaga att kasta en
blick p� den herrliga, som din tjenare har att s�lja, s� skall du ej
l�ngre finna dig missn�jd". Han �ppnar en d�rr och visar triumferande
den sk�na.

Vali, hvarf�re tyder din blick sm�rta, hvarf�re darrar en t�r i de
l�nga �gonh�ren, ser du ej huru h�nf�rd den inkomne stirrar p� dig.

"30,000 piaster, herre, icke en para mindre. Hon kostar mig vida mer.
Jag f�rlorade m�nga, denna enda �terst�r, den sk�naste af dem alla!"

"De �ro dina", svarade k�parn.

"Herre, kostar hon er mycket pengar, s� skall ni ock �ga den sk�naste
qvinna inom Stambuls murar".

"Allah, allah, en s�dan qvinna �r icke f�r en ringa man. Nej, jag
beh�fver en stege, att klifva upp till n�dens solsken. Hon skall blifva
min g�fva till Padischah, den segerrike Schehinschah, den lysande
sultaners sultan. M�tte hans skugga alldrig blifva mindre".

       *       *       *       *       *

P� sin divan sitter Murad Pascha njutande sin kef. Fr�n chibouken stiga
l�tta r�kmoln af den finaste doftande tobak. Ett behagligt lugn hvilar
�fver hela hans varelse. Det synes att han dr�mmer, ehuru han icke
sofver.

En slaf intr�der. "Herre, din slaf, franken som du lofvat f�runna lyckan
af att f� nedfalla inf�r ditt anlete, beder om din n�d".

Med n�gon motvilja s�g Murad sig st�rd i sin kef, men stod upp och m�tte
fremlingen med ett v�nligt: "M�tte tiden vara lycklig", i det han lade
handen med dess upp�t pekande tumme p� sitt br�st.

Sedan fremlingen helsat och emottagit en pipa, hvars ambra munstycke
gl�nste af juveler, blifvit best�nkt med rosenvatten och f�tt p� sina
kn�n utbredd en guldbroderad handduk, samt b�rjat dricka en kopp v�l
omsqvalpadt kaffe som bjudits honom, b�rjade Murad samtalet, sedan man
f�rut vexlat n�gra artigheter.

"Jag var i g�r g�st hos er ambassad�r och s�g huru ni sjelfva gjorde
eder besv�r att dansa, i st�llet f�r att l�ta edra qvinnor dansa f�r
eder. Underbart! Underbart! S� m�nga obesl�jade qvinnor, s� mycken
f�gring! Allah, allah, det �r f�r mycket f�r en r�ttrogen att �se.
Hvilka ismenniskor J m�tten vara, som till�ten edra qvinnor s� visa sig
f�r allas �gon. Jag talade med n�gra af dem. Afundsv�rda �ren J i
sanning. De �ro sk�na som Houris och visa som Mollahs! S�dana qvinnor
vore angen�ma att �ga. Huru tr�kiga �ro icke v�ra qvinnor deremot! Sk�na
som fullm�nen, kinder som rosor, �gon som eld; men sj�ll�sa, dumma som
bildstoder. Allah, allah, man ledsnar vid dessa enfaldiga varelser".

"Kan ni v�l beg�ra att de skola vara annorlunda", sade fremlingen, i det
han st�llde bort sin kaffekopp p� det lilla med �dla stenar sirade
th�fatet. "Fr�n sl�gte till sl�gte hemfallna �t slafveriet, utan
undervisning, hvad kan ni v�l v�nta af dem? Ni kanske knappt l�ter edra
fruntimmer l�ra sig l�sa och skrifva?"

"L�sa och skrifva! Bosch! hvad skulle de dermed. Intet annat �n st�lla
till intriger. L�sa och skrifva k�rleksbref. Nej, vid profeten,
kunskaper ang� ej fruntimmer. Vara vacker och pryda sig f�r att behaga
sin herre, det �r hvad hon beh�fver f�rst�. Och hvad talen J om
slafveri? Idel skr�p. G�ra de v�l annat �n �ta och sofva, kl�da sig
granna och bes�ka baden. Mannen m�ste str�fva och arbeta f�r att
tillfredsst�lla deras nycker. Han �r den som �r slaf, och icke de.
Listiga �ro de som ormar!"

"List �r slafvens vapen, ni tvingar edra qvinnor att bruka det. De
tillgripa list, emedan dem nekas frihet och r�tt".

Paschans l�kare anm�ltes, och nu intr�dde den �nnu unge Hekim Muhammed
Effendi. Den f�rtrogne intr�dde �dmjukt, men Paschan vinkade honom
genast n�rmare och sade: "Muhammed Effendi, h�r huru Franken talar!
S�dant har jag ock f�rut h�rt af Nazarenerne. Deras qvinnor kunna kanske
vara f�rst�ndiga, ja man s�ger till och med dygdiga. Olika �ro
�sterlandets flickor. Gud �r Gud, och Mahomet �r hans profet. Godt �r
allt s�som det �r". Nu v�nde han sig �ter till den fremmande och
fr�gade: "Har ni icke h�rt omtalas den nya firmanen emot qvinnornas
tilltagande sjelfsv�ld? Beh�flig i sanning! Ser man dem icke dra ned sin
jasmak s� att halfva kinden synes? �r ej den feredsche, hvari de insvepa
sig, ofta af s� smidigt tyg, att man n�stan kan gissa om personen �r ung
eller gammal? G� de ej ofta med svarta k�ngor i st�llet f�r sina
anst�ndiga gula halfst�flor? Dessa och m�nga andra dylika oskick �ro nu
str�ng n�pst underkastade".

Den fremmande skakade l�tt p� hufvudet. "Ni v�rderade ju dock v�ra
qvinnors h�gre sj�lsf�rm�ga. Unna �fven edra n�gon frihet. L�t dem
blifva edra hustrur i st�llet f�r edra slafvinnor, och ni skall se dem
bli menniskor i st�llet f�r bilder, som �ga f�rm�ga endast till list".

Den unge Hekim steg upp, tog ett steg fram�t och sade: "Ack, visste ni
huru dumma v�ra qvinnor �ro, ni skulle ej tala s�. De skulle icke t�la
frihet. De skulle bli d�liga, sedesl�sa, otrogna. Nej, nej, ni m�
besegra oss, g�ra oss till slafvar, s�nderslita oss, men qvinnorna
frigifva vi alldrig".

"Visserligen, visserligen, Gud �r stor! S� �r det. Annorlunda kan det
icke ske. Till deras herrar har Allah gjordt oss", sade Paschan
bifallande, i det han bl�ste r�ken ur pipan.

"Och dock kommer jag i dag enkom f�r att beg�ra en qvinnas frigifvande.
Ers excellens k�nner h�ndelsen med det plundrade ryska fartyget, och att
er regering, p� v�r ambassad�rs anfodran, befallte folkets frigifvande
och egendomens �terst�llande. En person har dock icke blifvit frigifven,
en ung tscherkessisk flicka. Man har p�st�tt att hon tillh�rde en af
hans h�ghet sultanens unders�ter. N�v�l, v�r minister �nskade helst att
ej vidare beh�fva besv�ra h�ga Porten med denna sak. Slafvinnan s�ges
vara k�pt af ers excellens. Gif henne fri, k�pesumman skall blifva eder
�terbetald".

"Backalum, vi f� v�l se", sade Paschan bet�nksamt, bl�sande r�ken ur sin
pipa. Efter en kort tystnad tillade han: "Gerna ville jag g�ra eder till
viljes, det �r dock denna g�ngen icke m�jligt. Flickan �r redan, f�r
flere dagar sedan, s�nd till hans h�ghet Sultanens harem, och emottagen
af Kislar Agha och Kehaja Khadunna. R�tt ledsamt, r�tt ledsamt!
Derifr�n kan ni icke f� henne".

Den fremmande sp�nde en misstrogen blick i Paschan, som satt godmodigt
r�kande sin pipa och ej ens tycktes m�rka sin g�sts m�rka min.

"Stackars gosse", sade den fremmande vid sig sjelf. "Det sade jag honom
genast, att det alldrig lyckas med att fatta en stor passion f�r en
turkisk qvinna".

Efter �tskilliga �msesidiga artighetsbetygelser bortgick den fremmande,
och Paschan v�nde sig genast derefter till l�karn s�gande: "Otrogne
hund! Kommer Giaourn och beg�r en af paradisets houri's; skapad blott
f�r att f�rljufva en r�ttrogens lif".

"Herre, men icke har du ju �nnu borts�ndt henne?" anm�rkte Muhamed.

"Bosch, bosch! skulle jag gifva perlan sanning �t ett orent djur! m� han
storkna i l�gnen. I morgon skall hon f�ras. Jag vill l�ta Fatme derom
underr�tta henne, p� det hon m� vara beredd och pryda sig p� det b�sta".

Fr�jdas icke Vali d� hon h�r att den stolta dagen nalkas. T�nker hon
icke p� den gl�dje hennes moder skulle k�nna, om hon visste att hennes
dotter skall uppn� den h�gsta jordiska lycka hon f�r henne kunnat
dr�mma. Nej, Vali sitter dyster, tyst som en marmorbild. Omkring den
sorgsna r�res den gamla negrinnan Fatme. Hon pratar och vill roa den
bedr�fvade sk�na. Hon prisar hennes f�gring, hennes lycka. "�h h�h,
herren �fver alla herrar, trons ljus, verldens beherrskare; ja, du kan
v�l ha sk�l att vara alfvarsam och t�nka p� hur du skall r�tt f�rst�
att skicka dig i den stora �ra som v�ntar dig. Men var glad, sk�na Vali.
Ingen sk�nare blomma �n du har �nnu bestr�lats af den lysande solen.
Allah bevare dem, Kasseki Sultana, m�nan, och dertill alla stjernorna i
Seraillen, de �ro s�kerligen alla str�lande af f�gring, Allah bevare mig
ifr�n att vilja skymfa dem, men jag har ju icke haft lyckan att se dem,
och din f�gring ser jag med dessa mina b�da gamla �gon. -- �h h�h, en
otrogen, en oren kafir skulle visst du vara ernad f�re! Han tr�ngde sig
in till hans n�de paschan, (Allah g�re hans lefnad lyckosam), och ville
k�pa dig. Tvi s�dan hund".

Hastigt blef Vali uppm�rksam. "Ville han k�pa mig, s�ger du?" fr�gade
hon ifrigt.

"Ja barn, ja, s�dan d�re! Han sade att det vore en frank fr�n det
strandade skeppet som ville ha dig. Jo kan man tro! Jag h�rde det
alltihop ber�ttas af slafvarne derinne".

Valis anlete liknade en sj�, som bestr�las af solen och �terstr�lar
glans fr�n hvarje v�g, men hastigt skymmes solen af moln, och dystra,
m�rka, svalla sj�ns b�ljor.

"S� ja, s� der skall du str�la, nu �r du sk�n! �nej, barn, tag nu icke
det der sorgsna utseendet igen. I morgon n�r du f�res till Seraillen,
skall du ta den der vackra minen p� dig".

"I morgon, i morgon redan?"

"Ja hans n�de, Paschan bad mig derom underr�tta dig, och bad mig pryda
dig p� det sk�naste. N� n�, ge dig nu d� inte s� f�rskr�ckligt. L�gg dig
nu att sofva, att du m� vara blomstrande i morgon".

Men Valis �ga s�kte icke ny glans i s�mnen, det l�skades icke ens af
t�rar. �ngestfullt kastade sig den unga p� divanen, der hon skulle
hvila. "_Han_ bad mig bedja; men ack, profeten sjelf har ju befallt,
skulle hans lag v�l brytas f�r en qvinnas skull, hon �r ju skapt blott
f�r mannens n�je, _hennes_ v�l eller ve �r ju ett intet! Min fader, min
fader, kan du ej h�ra din dotters rop -- ack nej, min fader har ju s�lt
mig f�r penningar. Moder, du �lskade ju din lilla flicka; ack nej, ack
nej, �fven hon ville ej befria mig om hon kunde, hon skulle gl�djas �t
min lycka. Broder, du stolte, unge broder, du krigare som k�mpar f�r
friheten, hjelp den arma Vali. Ack nej, nej. -- Du �r en �del krigare,
Vali blott en stackars flicka. Hon m�ste d�, ack, men f�r dock ej d�!"

"Hvarf�re fick Vali f�gring? Icke till gl�dje f�r sig sjelf, genom det
hon kunnat gl�dja den hon �lskar. Dock f�gringen �r ju hennes, kan hon
icke kasta bort den? Men ack -- _han_ skall icke bry sig om den fula.
Hon skickas till bazaren, hon s�ljes till slafvinna �t en fattig man,
hon f�r tr�la och sl�pa med tungt arbete. Dock -- hvem vet -- _han_
s�ker henne ju; han skall icke _�lska_ den fula Vali, men han skall ha
medlidande med henne, han skall kanske k�pa henne till slafvinna �t en
sk�n qvinna, som han v�ljer till maka; han, som ej vill ha mera �n en
att �lska. Vali skulle f� tjena henne, f� pryda henne, f� g�ra hennes
sinne gladt med sin v�nliga, uppm�rksamma tjenst, och han skulle f�gnas
deraf".

Det var morgon, Fatme skulle ledsaga Vali till badet.

"Fatme, mins du den der starka v�tskan hvarmed du skurade
messingsbeslagen der borta, och som br�nde s�r p� mitt finger, n�r en
droppe f�ll derp�, s� att du sade det jag f�r alltid skulle f� �rr
deraf. Kan du skaffa mig s�dan?"

"Hvad skall Vali dermed?" fr�gade Fatme f�rv�nad.

"Jag f�rst�r att, genom anv�ndande af s�dan i badet, g�ra huden fin. Du
har prisat min hys sammetslikhet, nu vet du hemligheten att g�ra den
s�dan. Men du f�r ej f�r n�gon omtala detta".

"Herre, din sk�na slafvinna �r svart", sade slafven som intr�dde till
Murad Pascha.

"Svart? -- hvad pratar du, son af en hund?"

"Hon har tv�ttat sig med den starka oljan, hvarmed vi skura metall". H�r
tystnade slafven, men n�r han m�rkte sin herres vrede b�rja g�sa, s�
starkt, att han r�ddes att genast erh�lla bastonad f�r sitt budskap, s�
tillade han: "Men Hekim Muhammed Effendi s�ger, att det kan tv�ttas
bort".

"Hund, hvad ljuger du?"

"M� jag f�rg�s om jag ljuger. Hekimen m�tte den gamla Fatme n�r hon kom
med oljan och, vis som han �r, gissade han att slafvinnan hade n�got
ondt i sinnet, och f�rbytte den till en blott f�rgande olja, som v�l
svider dugtigt i skinnet, men som han kan tv�tta bort med en annan
v�tska".

Paschan satte sig �ter ned p� soffan, derifr�n han i f�rskr�ckelsen
uppstigit. "Allah, allah! s�dan ilsken stygga! Tror hon man betaler
30,000 piaster f�r att hon skall f� f�rst�ra sin sk�nhet. S�dan
bedragerska! Vilja fr�nstj�la mig sin sk�nhet som jag s� dyrt betalat.
Bedraga mig p� min egendom. Som jag s�ger: �ro icke qvinnorna mera djur
�n menniskor? Hafva de ringaste begrepp om r�tt och or�tt? Nej, djur �ro
de, v�rre �n djur. Vid min herres, Sultanens, sk�gg, man kan bli rasande
med mindre. Men hvad kan jag g�ra �t henne? L�ter jag straffa henne, s�
gr�ter hon och sk�mmer sina �gons glans. Den otacksamma! Har jag ej
l�tit hemta �t henne kl�der, s� st�tliga att de skulle anst�tt sjelfva
sultana Valid�. Har jag ej l�tit ge henne b�de sylter och sockerbakelse?
Men s�dana �ro de, jag k�nner dem, illistiga och otacksamma".

Tio �r hafva f�rflutit. Dagen ligger varm och klar �fver Stambul. Gyllne
Hornet str�lar, luften fylles af dofter fr�n tusende blommor. En bet�ckt
slup ligger vid Seraillens strand. Sm�rre b�tar fara omkring f�r att
undanjaga hvarje annan farkost. En del af Seraillens damer skola flyttas
till sommarslottet Kadik�i.

Fr�n Seraillens port, ned till stranden, st� svarta slafvar och sp�nna
tygstycken � �mse sidor om v�gen, f�r att ingen m� f� se ens en skymt af
de besl�jade damer, som nu uttr�da ur palatset, �tf�ljda af Kislar Agha
och en m�ngd svarta slafvar. De flesta fruntimmerna prata lifligt. Det
�r en stor tilldragelse att f�r n�gra veckor f�rflyttas till ett annat
palats. Detta lifvar dem.

Nyfiket titta damerna omkring sig, men kunna ej se annat �n himlen och
de skymmande tygv�ggarne. N�gra personer hafva n�rmat sig, de bortjagas.
En Frank med ett fruntimmer vid armen nalkas helt n�ra. En vind lyfter
en flik af tygv�ggen, h�ftigt skriker Kislar Agha �t slafvarne att
b�ttre ge akt. Ett litet buller uppst�r, en af damerna ger ett qv�ft
rop. Franken och hans dam draga sig tillbaka.

N�gra dagar sednare lemnade en gammal qvinna i ryska minister-h�tellet
ett bref jemte en vext i en blomstervas. Derifr�n tillst�lldes det sin
�gare, en resande. Brefvet lydde:

"Valis fordne v�n och r�ddare, frid vare med dig!

Jag s�g dig f�r f� dagar sedan, du kunde icke k�nna igen mig. Du �r
densamme som du var; din maka, hell och s�ll vare hon, lik morgonrodnan
stod hon vid solens sida. Vali �r gammal, �gats glans �r slocknad,
kindens rosor �ro fallna bort.

Vali har k�nt gl�dje: hon �gde en dotter. Fyra m�nhvarf gammal
trolofvades hon �t Mustapha Pascha, den gamle blod�tarn. Fem m�nhvarf
gammal vissnade den sp�da knoppen. Modren prisade Allahs n�d.

Vali egde en f�gel i bur: den sj�ng och tr�stade hennes hjerta. Men hon
f�rstod tv�ng och f�ngelse! Hon l�t f�ra sin v�n till en lund vid
Bosphorens strand.

N�r den s�lda flickan f�rdes fr�n sitt hem, s�g hon ett fr� falla fr�n
den gr�sbundt, vid hvilken hennes broders h�st stod betande. Hon
plockade opp fr�et och g�mde det vid sin barm. Fr�et har vuxit opp till
ett litet tr�d i Valis kammare. Men det tvinar, det l�ngtar till bergens
fria verld. Valis fordne v�n, f�r tr�det till sitt hemlands luft, s�tt
det i sitt hemlands jord. G�r detta f�r Valis skull, hon har intet mera
att �nska.

Du l�rde Vali att hon ej har lof att taga sitt lif: hon lefver. Du bad
henne bedja: hon ber.

Frid vare med dig, med henne som gl�der ditt hjerta och med dina barn.
Frihet och lifvets fullhet vare eder".




Hildred.


"S�ngernas Clenmor sjung, l�t tonerna ljuda fr�n harpans str�ngar. Sjung
en s�ng om mannabragd, om krigets blodiga rusande lek. L�t tonerna
skalla som sv�rdsklang mot sk�ldar; men sjung ock sk�nhetens pris, l�t
s�ngen sm�lta som det milda echot om qv�llen n�r lugnet hvilar �fver
Loch Lomonds vatten; d� sjelfva gnyet af korsade vapen �terstudsar fr�n
Ben Lomonds klippa mildt och smekande som v�gsvallets r�st".

Villigt grep Clenmor harpans str�ngar vid h�fdingens ord, och tonerna
brusade fram likt bergforsens vatten. Men hastigt h�jde sig en man fr�n
sin plats n�ra h�fdingen, der han sutit h�gt ofvan vasallerne, �n h�gre
fr�n tjenarene vid bordets nedra rand. Det var Dougal, Hildreds
fosterfader, mannen med den dubbla synen. Fram steg han till s�ngarn,
ryckte ur slidan sin dolk och for med den �fver str�ngarne, som klagande
med ett skarpt ljud f�llo, tvers afskurna, fr�n hvarandra. Lik blixten
ur nattens moln fl�g blicken ur h�fdingens �ga. "Dougal, tidigare bragd
n�ts ut, r�cker ej f�r alltid till sk�ld f�r stundens d�d --
�gonblickets sv�rd afsk�r l�tt framtids blick. G�!"

H�gt reste Dougal sitt gr�a hufvud och sade: "Alldrig skall Eakins
dotter h�ra s�ng, som prisar sk�nheten hos den, som en dag skall sitta
efter henne vid Corallins sida, p� den plats som tillh�r h�fdingens
maka. M� Corallins sv�rd drabba den gamle Dougal, han vet att d�!"

Han qvarstod ett �gonblick och lemnade sedan l�ngsamt salen.

Blek och stel som en bildstod satt den stolta Hildred, Corallins maka,
endast de nattsvarta �gonen l�gade.

Men h�fdingen sjelf satte sig �ter ned, fattade en silfverpokal br�ddad
med vin och t�mde den h�ftigt i ett drag, fyllde den �ter och r�ckte den
�t s�ngarn s�gande: "Drick, Clenmor, drick, l�t vinet elda s�ngens eld;
g�m b�garn, l�t dess silfver tr�sta str�ngens silfver".

S�ngarns mulna blick klarnade, men ingen s�ng �fver v�rdens frikostighet
kunde nu h�jas enligt s�ngaresed, ty brustna l�go harpans str�ngar. Och
nu reste sig Corallin och sade: "Opp, pilar och b�gar! Skyndom! Ett
ypperligt jagthorn f�r den, som genomskjuter sk�lden der p� pelarn".

Opp rusade m�nnen alla och grepo till sina vapen. Skr�md af blicken ur
Corallins �ga hade den unga Edith dragit sig t�tt intill Hildred, liksom
s�kande skydd. Den sachsiska flickan fattade ej �nnu r�tt h�glandets
m�l. Hon hade blott sett, men ej f�rst�tt hvad som f�reg�tt. Nu blickade
hon opp mot Hildred och s�g dennas stela blick f�stad p� sig, och hemsk
i sitt sinne, utan att r�tt veta hvarf�re, drog hon sig �ter l�ngre
ifr�n henne, och bj�d till att f�sta sin uppm�rksamhet vid m�nnens
vapenlekar.

�nnu l�nge satt Hildred blek, bildstodlik, men �nteligen sade hon doft:
"Ha, jag visste det l�nge, jag k�nde att s� var, dock ville jag ej tro
r�sten i mitt inre. Men framtiden g�r dock igen i siarns ord. Hans �ga
ser �nnu fosterdottren i h�gs�tet vid Corallins sida; men den inre synen
ser der redan sachsarnes flicka. Ha -- jag vill finna bot".

Ben Lomonds topp str�lar �nnu i ljus, i dalen �r natt. �fver Loch
Lomonds yta far susande storm och kastar skummande v�gor mot �de klippa,
som brant h�jer sig ur vattnet. Nej, icke �de, i klippstalpet bor Norna
den gamla, vattnets och eldens och luftens m�ktiga kufvarinna.

En ensam liten b�t k�mpar mot sj�ns vredgade v�gor. Hvem �r den djerfva,
som trotsar storm och natt. H�fdingens maka, �r det v�l hon som, med
h�ret fladdrande f�r vinden och dr�gten sliten af ilen, k�mpar mot
stormen och regnet som nu b�rjar str�mma ned!

"Norna, l�t upp, l�t upp f�r Hildred, h�fdingens maka".

D�rren af obarkade furustammar skj�ts undan och ut tr�dde Norna i h�lans
yttre hv�lfning. Det sprakande blosset i hennes hand brann klart och
kastade gnistor vida omkring i m�rkret, som nu f�ll likt en mantel kring
nejden. Endast svagt aftecknade sig numera den br�nda furan p� Ben
Lomonds topp, mot den molnh�ljda himmeln. Men af blosset upplystes
klart Nornas gestalt der hon stod h�grest, och med en vink af sin hand
helsade sin stamh�fdings maka och bj�d henne intr�da.

Hildred intr�dde, vattnet str�mmade fr�n hennes h�r och fr�n hennes
dr�gt, hon m�rkte det ej.

"Norna du �r m�ktig, din h�fdings maka anropar dig om bist�nd".

Norna log ett underligt vildt l�je. "�lskade Corallins maka regnet och
stormen, efter hon icke befallte dem vara stilla n�r hon ville f�rdas".

"Storm, regn, lappri! Norna, besv�rj stormen i ett menniskobr�st, det �r
mera".

"Stolt �r Hildred. M�ktar hon icke besv�rja stormen p� en s� liten sj�,
som bloden i ett menniskohjerta? Hvad beg�r Hildred af Norna?"

"Norna, h�r mig. En af stammens barn, en anf�rvandt till Corallin, gifte
sig med en l�glandets son, en sachsare, och flyttade med honom till hans
hem, der hon �fven f�dde ett barn. Fader och moder dogo ej l�ngesedan
och Corallin tog v�rd om den v�rnl�sa flickan, i hvars �dror stammens
blod rinner. Han hemtade henne till sitt hus, och hon har vistats der
sedan. L�glandsflickans gyllne lockar, hennes smil och hennes
m�nskens�gon hafva f�rtrollat Corallin. Sachsarnes veka flicka, som
endast f�rst�r att i kammarn leka med n�len, har f�rhexat den starke.
Norna �r m�ktig, du r�der �fver naturens krafter. H�f denna f�rtrollning
som binder Corallin, jaga bort sachsarnes flicka".

"Har Hildred l�st i sin makes sj�l?"

"L�nge har jag fruktat den lismande, veka flickans smil, i dag �r jag
s�ker. Dougal, med den dubbla synen, har sett henne som Corallins maka".

"�r Hildred icke d�dlig?"

"Ja, jag �r d�dlig, ja, och efter mig skall kanske en annan blifva
Corallins maka. En annan skall �ga hans hjerta, en annan skall vara hans
barns mor. Han skall gl�mma Hildred; och en annan skall dela hans �ra
och sitta vid hans sida. Ha, och min Eakin, min sp�de, han skall ingen
moder �ga, och en styfmoders �ga skall afundsamt se Corallins
f�rstf�dde. Dock, vare det �n s�, blott icke denna Edith, denna
Sachsarnes docka, detta svaga str� som brytes vid blotta ljudet af
sv�rdens klang. H�glandsh�fdingens maka skall icke vara svag, hon skall
t�la h�ra vapnens gny och icke b�fva att se blod. Solen f�r ej finna
henne i sin s�ng, v�rdarinnan af det stora huset, hundrades
matutdelerska. Sachsarnes flicka hvilar f�rvekligad p� sina dynor och
tjenarinnorna f�rst�ra det rika f�rr�d jag sammanlagt. Blef n�gonsin
tartanet slut i Hildreds kamrar, om �n femtio af m�nnen beh�fde dr�gter?
Sachsarnes flicka har l�rt sig l�sa i bok, i st�llet f�r att spinna, att
skrifva med penna, i st�llet f�r att v�fva. Norna, l�r mig h�fva den
f�rtrollning som f�ngslar Corallin".

"I morgon skall Norna komma till h�fdingens g�rd".

Norna kastade tillsamman n�gra br�nder, som gl�dde i ett h�rn af h�lan
och p�kastade nytt ris som uppflammade. R�ken hvirflade opp mot h�lans
hv�lfning och f�rsvann genom osynliga remnor.

"Elden �r varm i Nornas h�la som i h�fdingens sal. G� icke �n, h�r
stormen, h�r regnet. Norna fruktar dem icke, hon bor i regnet, hon b�res
af stormen; men dessa makter �dmjuka sig icke inf�r jordens v�ldige. G�
icke �n, kinden �r blek, handen darrar".

"I morgon", sade Hildred, utan att svara p� Nornas inbjudning att dr�ja.

"I morgon, om �n vind och v�g och sky l�gga sig deremot".

Och Norna kom; men i feber och yrsel l�g Hildred. Hon talade: "Norna,
jag skall d�, det ropade stormen �t mig, det susade regnet f�r mig, d�
det tr�ngde tvert igenom min kropp och lade is i min blod, det d�nade
v�gen mot b�tens kant. Jag skall d�, men hon m�ste f�lja mig, hon m�ste
ock d�. Gif mig dolken der, fort. Hon m�ste d�".

Br�dskande grep Hildred dolken, men sl�ngde den l�ngt ifr�n sig. "Nej,
dock icke d�. Hon �r s� sp�d. Icke vill jag f�rtrampa den svaga. Hon m�
lefva, blott hon icke griper efter hvad som �r mitt, mitt in i
evigheten. M� hon l�sa den f�rtrollning hvari hon sn�rjer honom".

Tyst l�g Hildred en stund, men talade �ter med l�g d�mpad r�st: "Norna,
jag skall d�, men jag kan det icke, om jag icke vet, att denna sachsiska
flicka alldrig blir Corallins maka, alldrig mitt barns mor". Opp reste
sig den bleka, stirrande gestalten af Hildred och sade doft: "blir
Edith Corallins maka, s� m�ste jag h�mnas. Det brinner i min sj�l, det
�r hatets l�ga, den kan ej slockna! Vid din makt, Norna, vid alla de
krafter som regera elden och vattnet besv�r jag dig, gif mig medel att
h�mnas".

Norna b�fvade tillsammans, liksom kufvad af besv�rjelsen. Hon svarade
med v�ldsam anstr�ngning: "Ha, jag m�ste lyda, den d�ende beherrskar
mig; icke menska mera, icke ande �n!"

"Skynda, Norna, snart �r det f�r sent. Hvad kan den d�das hat, som
lefver �nnu i grafven?"

Upp reste sig Norna, blek som en d�d. Hennes �gon stirrade, hennes h�r
syntes resa sig och med utstr�ckt hand stod hon talande liksom i b�fvan,
liksom hon varit tvungen att uttala orden: "tre g�nger efter det Edith
blifvit Corallins maka �r hon i ditt v�ld, ett �gonblick hvarje g�ng. En
g�ng hvarje v�r, n�r dagen gryr just som m�nan n�tt sitt fylle, sedan
dag och natt jemnats om v�ren. Lyckas du detta �gonblick finna henne
sofvande, d� �ger du makt �fver henne. Men andens lagar brytas ej
straffl�st, �r ej v�rfvet utf�rdt d�, s� finnes icke mera n�gon r�ddning
ur det otillfredsst�llda hatets f�rt�rande eld. Hildred, Hildred, v�lj
k�rlek, v�lj icke hat! Det f�rt�r, det br�nner f�r evigt! L�t hatet
slockna i k�rlek".

Klagoskr�n ljuda �fver Loch Lomonds vatten. Gr�t och skri �terskalla
fr�n Ben Lomonds klyftor. Hvarf�re gr�ta stammens gamla qvinnor,
hvarf�re ljuda klagoskr�n? Corallins stolta maka �r d�d, �nnu en g�ng
skall hon hedras f�rr�n hennes lik g�mmes i mullen. D�dsvaka h�lles,
gr�terskorna h�ja d�dsklagan.

       *       *       *       *       *

L�nge sjunga barderne en s�ng om Hildred den stolta och Edith den fagra.
Och H�glandets flickor sjunga s�ngen, och huru k�rlek dock �r starkare
�n hat.

Barderne sjunga, och H�glandets t�rnor de sjunga, att Hildred den stolta
icke fann ro i sin graf, hatet dref henne att irra som h�stens sky f�r
vinden.

"Det f�rsta �ret", s� sjunga de, "d� f�rsta g�ngen m�nan fyllde sig, n�r
gryningens f�rsta str�le skimrade vid himlaranden; d� fann Hildreds
irrande ande Edith arbetande i spetsen f�r flitiga t�rnor, och i
f�rdubbladt hat hastade hon bort att irra �nnu ett �r".

"Det andra �ret", s� sjunga de, "vid samma stund, fann Hildred Corallins
unga maka i b�n vid den sofvande makens b�dd och i f�rdubblad vrede
m�ste hon �ter hasta bort att irra omkring".

"Och det tredje �rets stund kom", s� sjunga de �nnu, "och vild i
stormhvirfveln kom Hildreds irrande ande f�r att fatta den nu slumrande
Edith. Men p� den unga styfmodrens arm, med det lockiga hufvudet lutadt
mot hennes br�st, slumrar den sp�de gossen, Hildreds son. Den f�rsta
stund den febergl�dande gossen f�tt ro, den f�rsta stund Ediths �gon
slutit sig af tr�tthet sedan de m�nga dagar och n�tter vakat �fver det
klagande barnet i hennes famn".

"Allt stillare blef stormen", s� sjunga barderne, s� sjunga flickorna,
"allt mera ljusnar skyn, �stern smyckar sig med gl�dande rosor, solens
�ga str�lar �fver verlden, och glad sl�r den unga Edith opp sitt �ga, ty
s� ljufligt stilla slumrar den lille p� hennes arm".

"Och icke mera", s� sjunges med glada toner, "icke mera irrar Hildreds
ande omkring; ty hat lefver �fver grafven, men k�rlek �r starkare �n
hat, och Hildreds hat har slocknat i k�rlek".
